河妖就要下水幫他，就在此時，在那船倉裏沖出一個小姑娘，手裏拿一把菜刀，奔到船邊一刀把那繩子砍斷，又扶着那人站起，看着那人雙手的鮮血，驚呼道：“爹呀，你的手流血了！”
那漢子捧着自己雙手，疼得說不出話來，岸邊衆人離那船距離不近，怕水中的巨物又都不敢下水上前，此刻見沒事了，都沖船喊道：“快往岸邊劃，快往岸邊劃！”
那小姑娘拿起船槳用力向岸邊劃，那漢子癱在船上，手上的鮮血嘀嗒在水裏，小姑娘手忙腳亂，劃了半天船還沒怎麽動地方，正在此時，就見水裏咕嘟一聲，竄出一物，一下把那漢子撞進水裏，跟着那物也落水，有眼尖的喊道：“好大的魚呀！”
衆人雖都高喊，卻怕那河中的怪物，沒人敢下水救人。那小姑娘見了漢子落水，驚呼一聲，丢掉船槳，趴到船邊，看着水裏大聲喊：“爹！爹！”李勝把手攏成喇叭，沖小姑娘喊道：“别在船邊，危險！”
話音未落，就聽到噗通一聲，身邊的河妖一個猛子紮到河裏。李勝擔心大哥，也跟着跳到河裏。程歡拉他一把也沒拉住，急得跺腳。衆人見他二人下水又是一聲驚呼。
河妖潛到水底，就見一條黑褐色的大魚約有三米多長，一摟多粗，腦袋快趕上八仙桌子一般大，兩隻眼睛卻隻有拳頭大小，一張扁嘴正叼着那漢子搖頭晃腦，嘴上還有幾根胳膊般粗細的須子，那漢子腿被大魚叼住，無法掙脫，兩手亂撓。
河妖見他掙紮的幅度越來越小，怕是再耽擱一會兒就溺水而亡，急忙遊上前去雙手抱那魚尾，卻不料那魚渾身都是粘液，又黏又滑，根本抓不住，反而驚動了那巨魚，那魚尾巴一甩，正掃到河妖，河妖被掃到胸部，氣血上湧，嗆了兩口河水。
略定一定神，又奔那魚而去，這次河妖不再抓它魚尾，直接繞到魚頭，抓住那漢子手臂，那魚在水中力氣甚大，把兩人一塊甩的暈頭轉向，河妖閉住氣，騰出一隻手來，沖着大魚眼睛就是一拳，那魚全身就眼睛處是它的薄弱所在，吃了這拳，痛的它直接把嘴張開，還好這魚滿嘴不是尖牙，隻是锉刀樣的平牙，那漢子腿上雖被咬的出血，卻不是很重。
河妖摟着他腰就要帶他浮上水面，那大魚生性殘暴，眼上挨了一擊，又丢了到嘴的食物，怎肯吃這個暗虧，尾巴一擺就向二人沖來，河妖覺出水流有異，連忙往旁邊用力遊動，無奈帶着一人，行動受限，又把那魚
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掃了一下，河妖自幼常在河中泡着，捉過無數的大魚，這還是第一次吃了這虧，也激起了心中血性。
恰在這時，李勝也遊到，河妖将那漢子推給李勝，打個手勢叫二人先上去，扭過身來，就迎着又沖來的大魚遊了過去。李勝本想上前拉住大哥，一看旁邊的漢子已不掙紮了，再不上岸，怕是命就保不住了，隻得先把他送上岸。
卻說那河妖迎着大魚而去，大魚張開嘴向着河妖便咬，河妖縮身躲過大魚巨嘴，反手抓住大魚下颌上的一根須子，那須子像繩子一樣，河妖怕黏滑脫手，把那須子在手上繞了兩圈，奮力往下就拉，那鲶魚掙脫不開，用力往後扯，兩邊角力，那須子竟嘭的一聲掙斷。
大魚吃痛，竟發出“咕、咕、咕、咕”的一串叫聲，尾巴又是一甩，河妖側身閃開，那大魚調頭又沖了過來，好河妖施展水中手段，雙足水底一點，用力往上一竄，越過大魚身體，直接抓住大魚背鳍，那大魚雖然鳍上也有粘液，上面卻疙疙瘩瘩的很粗糙，河妖抓住，大魚翻滾搖晃，雖一時甩不下來他，可河妖的手也逐漸往外滑，最後隻抓住一點鳍尖，要看就要脫手，那河妖用力一掰，把那鳍尖掰斷，人也從魚身上掉了下來。
那大魚見将他甩脫了，一個轉彎就又沖了過來，河妖拿着那鳍尖，也迎着遊了上去，大魚在水中遊的飛快，那河妖深谙水性，遊的也不比那魚慢，一人一魚眼看就要撞上，電光火石間，就見河妖縮梗藏頭，身子往下一沉，到了那魚腹下面，舉起手中的魚鳍往上便劃。那鳍尖堅硬如鐵，鋒利無比，一下就把大魚開膛破肚。
不料那大魚甚是兇悍，帶着垂在體外的内髒，泛着血水，依然向河妖沖來，河妖這次不再和它正面沖突，在水底繞起了圈子，那大魚追了他幾圈，血盡力脫，肚皮一翻，浮了上去，終于死了。
說時遲那時快，這一切隻在霎時之間，其時李勝剛把那漢子弄到岸上，回頭就看到水面翻騰泛上汩汩血水，喊聲大哥，就要再度入水，正在這時就見一條大魚肚皮朝上，浮了上來，肚子上一道大口子，衆人又是一聲驚呼：“好大的鲶魚呀！”
緊接着就見水面嘩啦啦一響，河妖鑽出水面，抹了把臉上的水道：“這……這……這魚……好……大！”
李勝大喜，急忙把大哥拉上岸來，岸上衆人喝一聲彩，鼓起掌來，驚歎佩服河妖的本領。
那船上的姑娘此刻也将船劃到岸邊，奔到那漢子跟前哭喊，李勝看那漢子雖未睜眼，但呼吸有聲，嘴唇抽動，知他應該沒有性命之憂了，便勸住那姑娘，問她家在何處，回到家才能更好的救治，姑娘站起身來抽抽噎噎在前面帶路，李勝背起那漢子跟在後面，和河妖程歡跟在後面，幾人救人心切，也沒管那魚屍，不知岸上的
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衆人哪個撈了去。
姑娘家就在海河岸邊，是一個簡陋的小院，有三間土坯房，院裏曬着漁網，靠牆立着魚叉，船槳之類，李勝把那漢子背到屋裏床上。
屋裏雖然沒有幾件擺設，倒也收拾的整齊幹淨，放下人後，李勝叫程歡和那姑娘去屋外燒水，和河妖脫掉那漢子的一身濕衣，拽過被子蓋在他的身上，招呼姑娘進來，翻出那漢子的衣服，給河妖換了，那漢子衣服頗大，河妖穿上，褲腿襖袖都卷的老高，燒開了水，程歡找了一塊老姜，細細切碎，沖了三碗，遞給李勝河妖一人一碗，又給那姑娘一碗，叫她給她父親喝了。
那漢子喝了姜湯，哎呦了一聲醒轉過來，那姑娘這才高興起來，扶着父親，告訴是這幾人相救，那漢子聽了想在床上掙紮着起來感謝，李勝忙把他按住了。
這時才有時間仔細打量這父女二人，見那漢子約有四十多歲年紀，一身膚色黝黑，那小姑娘看着不到二十，紮了兩個小辮，面容長的清秀，那漢子自稱姓川，名朗浦，姑娘名叫水靈，這川朗浦祖籍山東，呀呀學語時就随父母遷到這海河邊居住，其父就打魚爲生，這川朗浦自小就和父親撐舟捕魚，長大後在運河裏跑過幾年船，後來回來一直打魚爲生，就沒再離開過海河，撐船行舟的技藝幾乎無人能敵，衆人就把他這“老川頭”改叫了“老船頭”。
後來娶妻生女，小女兒粉琢玉砌，甚是可愛，全家視爲掌上明珠，取名水靈，水靈長到六歲時，媽媽得了惡病，撒手人寰，老船頭父母也早病故了，隻剩父女倆相依爲命，老船頭帶着幼女捕撈爲業，生活的雖然清苦，倒也知足常樂。
這天父女二人船尾拖了漁網，在海河捕魚，網中網了幾尾大魚，不知怎麽驚動了水底的巨鲶，那巨鲶肉食爲生，看到網中的魚就撲上前一陣撕咬，把魚吃了個幹淨，漁網纏到它身上，它急于脫身，就拼命掙紮，拽的小船幾乎要沉，老船頭情急中就緊緊抓住繩子，招呼姑娘取刀來砍斷繩子，才有了開頭那幕。
父女二人對李勝三人千恩萬謝，老船頭叫水靈跪下給三人磕頭，三人連忙攙起，程歡見老船頭需要将養幾日，就掏出錢來放到水靈手裏說：“給你爹買點吃的，好好照顧他，有個兩三天就沒事了。”
父女二人更是感恩戴德。程歡說道：“老船頭，你就别客氣了，好好養養吧，等你痊愈了，我還有求你之事呢。”
說着就招呼李勝河妖出門離開，水靈送到院外，感謝不疊。程歡看着河妖穿着老船頭的衣服，就像唱大戲的一般，就說：“大哥，我們先去給你買幾件衣服，然後領你們去個好地方。”
河妖問道：“去……去……去哪……呀？”
程歡微微一笑：“一會兒你就知道了。”
（本章完）
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