因爲上午時間較少，尤其冬天晝短，所以開課開的較早，孩子們大都天還沒亮就往私塾趕。
當年李勝家和姨夫家離得較遠，約有四五裏地，李勝就借宿到姨家，上午學習，下午就幫着老姨照看自己的小表弟，幹些雜活。李勝愛學起的早，私塾裏的燈都是他點亮的。
話說這天李勝又是摸黑起床，看一眼東廂房已然透出了燈光，李勝好奇，平常都是起的最早，自己都是背了幾課書後，老姨姨夫才起來，桌上那盞煤油燈都是自己點亮，這次是誰呢？
李勝好奇心一起，就趴到了窗戶縫隙往裏觀望，首先看到姨夫朱先生正襟危坐正在講書，再看下面，兩桌圍桌而坐的小朋友，已經坐滿，難道是自己起晚了嗎？
再仔細一看，頓時覺得不對，隻見桌旁其中一個搖頭晃腦背書的孩子正是自己……
李勝到了老姨門口，啪啪拍了兩下門環，門内傳來“誰呀”一聲，正是老姨的聲音。
“老姨，是我，勝子！”
“勝子呀，來了。”
院内的腳步加快，嘩啦一聲，門被打開了，老姨露出頭來。
“勝子，快進來，好幾天沒來了吧，今天可夠早的！”
“姨，我姨夫呢！”
“在廂房看書呢，找你姨夫有事呀，你過去吧，這抱得什麽？”
表弟進京求學之後，家裏隻有老姨姨夫二人，李勝小時候多蒙姨夫姨母照顧，尤其是父母雙亡之後，所以成人之後就常來探望，也是他唯一的親人。
聽到老姨問他，李勝先幫着老姨把門關上，又把門銷銷上，才低聲對老姨說：“姨，這可是個寶貝！”
抱着寶貝到了廂房見到姨夫，把東西放在桌上打開，對姨夫說：“姨夫，我撿了個寶貝，您快看看這是什麽東西。”
朱先生站了起來，慢慢湊上前去，隻看了一眼，就又往前湊了湊，俯下身子不住用手撫摸，仔細看每一個細節，又曲了手指，彈了兩下，聽它的聲音，邊問李勝在哪撿到的，李勝大略說了一遍，朱夫子不在言語半晌才站起身來，李勝忙又追問了一句：“姨夫，這是個什麽東西？”朱夫子心中有了計較，就問李勝說：“李勝，你聽說過成吉思汗嗎？”
“知道呀，不是古代的一個皇帝嗎？”
朱夫子坐下，示意李勝也坐，跟着道：“他可比皇帝厲害多了，他的家族被稱爲黃金家族，你聽說過
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嗎？”
李勝搖了搖頭，朱先生飲一口水，娓娓道來……
成吉思汗原名鐵木真，是蒙古族，蒙古族有一個始祖母阿蘭，據記載阿蘭與她丈夫一起生了兩個兒子，在她丈夫死後又生了三個兒子。
她的兩個大兒子包括她的親屬對這件事有疑問，阿蘭說這後邊的三個兒子是她與一個金黃色天神的後代，是上天之子。
從此之後，這三個兒子的後人就被稱爲純潔出身的蒙古人，成吉思汗屬于乞顔部孛兒隻斤氏，除此之外，還有主兒乞氏、泰赤烏氏。
蒙古的大汗也就是蒙古皇帝都出于這個家族，所以就被稱爲“黃金家族”。
實際上，在成吉思汗死後，隻有他的直系後裔，即術赤、察合台、窩闊台、拖雷四人的後代才被稱爲“黃金家族”，才有資格繼承各汗國的汗位。
拖雷之子蒙哥奪得蒙古大汗之位後，這個範圍又進一步縮小爲拖雷的後代，其後的元朝皇帝和明朝時的鞑靼可汗均出自這一系。
這蒙古族乃是馬背上的民族，這金馬鞍據說就是成吉思汗傳下來的聖物。隻賞賜給汗國最英勇的武士。
相傳忽必烈時期，海都王的女兒叫明月公主。明月公主經常随父親海都王南征北戰，還主動接受蒙古族傳統武士的訓練。
明月公主17歲的時候，參加了忽必烈舉辦的那達慕大會，武功高強的明月公主大獲全勝，引起了忽必烈的注意，沒想到汗國之内，還有這樣的奇女子，忽必烈賜給明月公主九九八十一件賞物，其中就有一副黃金馬鞍。
然而忽必烈原先準備的作爲獎品的黃金馬鞍并不适合身材嬌小的明月公主。于是忽必烈命令汗國裏最有名的工匠重新打造一具适合公主身材的黃金馬鞍。
而看到面前的明月公主宛如充滿靈性的神鹿時，忽必烈便特命工匠在金馬鞍飾上捶揲一隻瑞鹿，既喻吉祥也象征公主的美麗與靈性。
明月公主非常珍愛這件由自己最崇拜的人賜予的黃金馬鞍，幾乎與它形影不離。忽必烈很欣賞聰明美麗勇敢的明月公主，将她許配給汪古部裏最英勇的王子。
然而，明月公主出嫁後的第二年，她的父親海都王與忽必烈發生争執，就在兩軍即将開戰的時候，明月公主騎着配以黃金馬鞍的戰馬來到兩軍陣前，請求停止作戰。
突然，明月公主拔出寶劍在兩軍陣前自刎。所有的人都震驚了，就停止了戰争。
失去了明月公主，忽必烈和海都王都陷入了悲傷，在美麗的錫林郭勒草原上厚葬了公主，并把她生前喜愛的卧鹿纏
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枝牡丹紋金馬鞍飾作爲陪葬伴随公主。
後來曆史上便再沒有關于金馬鞍的記載。
而李勝撿的這個寶貝就是史書上記載的那件明月公主的黃金馬鞍。
聽完姨夫說的，李勝兩眼冒光，看了看老姨，又和姨夫說道：“姨夫，那這麽說，這寶貝是非常值錢了？”
朱先生用手往後梳梳不太多的頭發，正色說道：“值錢？勝子，這是無價之寶！國之瑰寶！”
老姨也跟着高興插嘴說道：“想不到咱這河裏還有這種寶貝！”
朱先生扶着這件馬鞍，愛不釋手，一邊又在細看，一邊和老姨李勝說：“咱們這條河自古就有，隋唐時期以洛陽爲中心，把曆來開挖河渠連成一體，又加寬鑿深，發展漕運，啊，就是河上船運呀，全國各地的進貢朝廷的歲供糧銀，奇珍異寶，都是通過這條河運往京城。
後來，元朝建立，都城挪到現在的北平，就把這邊的河道繼續拓寬開挖，這一段也叫京杭大運河，南方豐饒之地，所有的物産也是通過這條河運往京城，船多了，少不得遇到險灘惡水，或者船隻故障，就沉沒在河裏的，雖然也救援打撈，保不齊就有所遺漏的就留在了河裏，這個寶貝可能就是。李勝，你是怎麽挖到的？”
李勝就把經過又細細說了一遍，老姨聽完雙手合十念佛，說是善有善報，李勝積的德。
朱先生聽完也說：“咱們這離京城甚近，況且這一段水路較爲平緩，那運河又幾經改道，所以這一段應該沉船很少，你這一次機緣，可遇不可求呀，或真是你的造化，是那小鬼兒在河底從别處搬運而來也未可知。”
稍頓片刻，朱先生接着又說：“不過此是凡物，不是咱們這平常人該有的，隻是現在亂世，如何處置它還要從長計議。”
老姨也說：“勝子，咱們德州也被這日本鬼子占了，這事兒可千萬别人知道，免得招來那殺身之禍！”
李勝聽完姨夫姨母說的，内心揣揣，這個寶貝到了手裏，反而成了燙手山芋，不好處理！就還是要聽姨夫的計較。
朱先生說：“這樣吧，勝子，上幾日你表弟來信，叫我和你老姨去北平一聚，我也正好借機訪訪我那些故交，和他們合計合計。等我回來咱們再商量。”
李勝點點頭說：“好的，姨夫，那咱們先把它藏起來吧！等你回來再說！”
老姨又說：“勝子，千萬記得和誰也别說。你和你姨夫想法把它藏了，我去做飯！”
李勝點頭看着姨夫問：“姨夫，那咱把它藏在哪？”
（本章完）
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