“五妹妹。”三小姐心疼般硬是把她從地上拉起來，提帕子溫柔爲她擦拭淚珠，歉然道：“方才管事回事，我才來遲了一點，莫非有奴才伺候不周全？”
跟着五小姐的丫鬟再不見方才伶牙俐齒，宛若鹌鹑一般不敢正面同三小姐對視，盯着自己的腳尖，“是……不是奴婢的原因，五小姐碰到了……”
“三姐姐一向大方磊落，我……”五小姐諾諾說道：“隻問三姐姐一句，母親是不是打算把我許配給宋家公子？婚姻大事，父母做主，我不敢反對母親的意思，盼着三姐姐給我一句實話，我也好早作……做嫁人的準備。”
三小姐疼惜般玩着五小姐的手，拉她坐下後，猶豫片刻才道：“哎，這樁婚事也是在母親尚未染病前定下的，我當日還曾幫五妹妹說過，宋公子那樣的好色之徒不配五妹妹，可是侯府欠着宋公子的一份人情，母親不得不答應下來，不過母親說會給五妹妹一筆豐厚的嫁妝，還會多送厲害的陪房，斷然不會讓你受了委屈。”
“……”
五小姐嘴唇沒半分的血色，哽咽說道：“我知曉母親……還是疼我的，既然我脫生在侯府，享受榮華富貴，也當爲慕家爲侯府盡一份心力，我不如三姐姐聰明幹練，唯有聽話，不讓父親煩心了。”
三小姐淚水盈睫，攬住身體冰涼的五小姐，輕輕一歎：“男人都是好色的，宋公子尤其是……有些話我不好開口，但你到底是我親妹妹，比外人強上許多去，倘若五妹妹是個絕色，似四妹妹那般漂亮，未必不能拿捏住宋公子，慢慢勸說他改邪歸正，踏上正道，刻苦讀書，求得一番富貴，沒準在四妹妹的督促下，宋公子還能給她掙個诰命回來。”
“五妹妹心地善良，唯有相處才知你的好，在初見時，容貌上怕是要吃虧的。成親以後，被侯府丫頭養刁了胃口，宋公子未必會把五妹妹當回事。”
“我的好妹妹啊，倘若你過得不好，被欺負了去，我得心疼死。”
五小姐哽咽着，淚水越來越多，她跟前的丫鬟眸子動了動，“三小姐，聽說婚書是在關外定下的？而且寫得是嫡女？”
三小姐大吃一驚，“這事你從何處聽說？”
婢女咬着嘴唇不肯吐露實情，三小姐色厲内荏警告，“以後這話不許亂傳，縱然婚書上是四妹妹……”
她自覺失言般語塞半晌，“五妹妹先回房，你也别太擔心了，這樁婚事未必就沒有轉還的餘地，着實不行，我求母親再認個義女回來，許是能搪塞一陣。”
五小姐點頭道：“三姐姐不用爲我費心，我……不值得三姐姐如此待我，就算我不用嫁給宋公子，以後也會嫁給别人。”
“你想得太消極了，五妹妹若是不用嫁給宋公子，将來會碰上一樁好姻緣，未必就不能效仿二姐姐，隻要是未嫁之身就有希望，女孩子一旦嫁錯了人，一輩子的幸福可就沒了。”
三小姐又是勸了一會，才放五小姐回去。
等到五小姐主仆走遠，新近提拔到身邊的俏麗婢女雲淺道：“不知五小姐能不能領會主子您的意思？”
三小姐淡淡說道：“事關終身幸福，就算她隻是個木頭，也會爲自己拼搏上一把，隻要她動心了，我就助她一臂之力，何況……就算她聽不懂，最後嫁給姓宋的，也要看人家願不願意娶他。我本就沒有完全指望她，宋公子才是我……哼，即便不能促成這門親事，我也要惡心慕婳，先是同陳四郎退親，再有一個二流子色中餓鬼登門求親，我就不信哪家會要慕婳這樣的媳婦！”
“還是小姐您英明，宋公子就是那癞蛤蟆，被癞蛤蟆纏上，四小姐怕是逃不了旁人的議論了，奴婢聽說真正的勳貴重臣都是愛護名聲的，四小姐再多的嫁妝也不會有人敢娶一個悔婚二次的女孩子，誰知道四小姐還是不是處子之身？”
三小姐端着茶杯的手微微一頓，笑道：“說得好，雲淺，你真是我的好丫頭，去賬房支五兩銀子，算是我給你的賞錢，一旦我讓慕婳……我還會重重賞你。”
“多謝三小姐！”
雲淺滿懷欣喜，在三小姐跟前狠狠貶低四小姐是讨賞的最好途徑，她就是憑着背後說四小姐的壞話，才從三等丫鬟提到三小姐身邊的。
“準備馬車，我去外祖父府上。”
原本三小姐打算聽宋公子那邊的消息，不過她親自安排的人，總不會讓她失望，不如早早從舅母手中拿到那卷醫書。
不僅可以早日醫治好二哥，早早斷了二哥對慕婳的支持，沒準她還有意外收獲呢。
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“你就認命了？五小姐，聽奴婢一句，宋少爺那樣的男人不能嫁！”
婢女苦口婆心的勸說，“如同三小姐所說，你又不漂亮，成親就得獨守空房，你就甘心嗎？以前你不是總是盼着嫁人，早日拜托夫人的鉗制，可嫁給宋公子，還不如留在侯府。起碼夫人不會虐待你，吃用簡單了一點，但總能吃上一口飯菜，可宋家什麽都沒有，隻有一對好色的父子！”
五小姐捋着手中的五彩璎珞，一聲不吭。
“五小姐就聽奴婢一句吧，咱們不能就這麽認命，哪怕最後拼不過，總是努力過了。過得不如意，也隻能怪命不好。”
婢女上前奪走五小姐手中的物什，“您就是繡工再好，也換不來一樁好姻緣。”
“……你讓我怎麽努力？你有沒有想過，我面對得人是誰？那是四姐姐……我總說自己是可憐的，脫身爲庶出，然四姐姐……她比我還可憐！”
“你不要再說了，縱然四姐姐如今過得很好，我也不該拿這樣的事去惡心她，你不知道，曾經四姐姐過得有多艱難，如今這些富貴是她該享受的。”
丫鬟跺腳道：“婚書上明明就是她的名字，憑什麽你代替她嫁過去？五小姐，人不爲己，天誅地滅啊，您可要考慮清楚了。”