然而，即便早已知道葉驚塵的情況，多年之後再一次目睹他真實的面容時，蕭譽心底還是無法抑制地爲之震顫了。
那是一張稱得上恐怖的臉。
被面具覆蓋住的部分，從上颚到面頰的部分，遍布着長長短短，大大小小的刀痕。那刀痕已經很有些年頭了，故而早已愈合掉痂，然而那凸起的痕迹卻依舊留在面容上，縱橫交錯，深淺不一，将他本來的面目都擠得變形，甚至無法辨認。
活像……一個怪物。
而蕭譽知道，葉驚塵曾幾何時，便是當真有這一張傾國容顔的，甚至因爲年少稚嫩的緣故，簡直可以稱得上是雌雄莫辯。
他是被毀容的。
更讓人難以想象的是，那個拿着刀，一刀一刀在自己臉上留下痕迹的，不是别人，正是葉驚塵自己。
……
多年前，當大胤人馬攻破都城時，梓國已是一派内亂過後的狼藉。蕭譽雖假死，但内亂卻真實存在，隻不過，他在這動亂之中殺死了自己的父皇，以及父皇手下的幾個投降派大臣，從而将朝中的勢力極快地聚攏在了自己麾下。
知道以目前的情形，硬碰硬的結果隻會是以卵擊石，蕭譽部署好一切後，選擇了制造一場自己死去的假象。并且，他知道祈晟生性多疑，便将宮中留存的自己所有畫像一把火燒掉，用另外一個身形模樣截然不同的大漢形象取而代之。
蕭譽明白，沒有親眼看到自己的屍身，祈晟是不會相信他已經死去的。那麽便讓他一直追查下去也無妨，隻要一天沒有确鑿的證據，他就能多一天的準備時間。
他并沒有想過要一直隐瞞下去，畢竟總有一日，他跟祈晟還會有一場最終的較量。
而就在那場覆國的變故中，除了将會故意被祈晟抓走的楚傾娆外，同門之中剩下的葉驚塵和路子辰的任務則是護衛着蕭譽，趁着大火造成的混亂離開。其時城内流民紛紛，大胤軍隊正在鐵血鎮壓。爲了不引起祈晟的懷疑，他們三人不能和對方交手，隻能扮成百姓混在其中，再伺機而逃。
大胤軍官把較爲聽話的梓國百姓關押起來，再行發落。三人便和其餘百姓一樣，每日做出瑟瑟發抖的模樣縮成一團，接受調遣。
然而有一天，一名士兵在給他們送飯的時候，無意中看到了葉驚塵的臉。登時，他的眼神就起了變化。
那是一種充滿了欲望和沖動的眼神。
再然後，葉驚塵就被一群士兵帶走了，整整三天三夜。
回來的時候，他換了一件較新的衣衫，行動稍稍有些遲緩，神情卻沒有任何異樣。
然而那隻是一個開始，從此之後，隔三差五地葉驚塵便會離開一陣子，一去就是幾天幾夜。回來都會換上一身新的衣衫，表情卻十分淡漠。并非是雲淡風輕的淡漠，而是……心如死灰的淡漠。
被關押在一起的人見狀時常打趣，問他是不是謀到了什麽不錯的差事，他并不回答，隻道：“此事……可不是什麽人都能做。”
天真如路子辰禁不住好奇心，原本打算私下裏偷偷問問師兄，卻被蕭譽制止。
唯獨蕭譽什麽也沒說，什麽也沒有問。
就這麽過了幾個月，終于，他們的順從使得大胤士兵放棄了警惕。加之同梓國一戰的傷亡人數已經清點完畢，抵抗也已經消散殆盡，他們便計劃着将俘虜的流民當做苦力，分到不同的地方。
他們三人連同其餘的幾十人，被幾個士兵押送着，去往西北。路上，消失得無影無蹤。押送的士兵怕擔責受罰，對上面便隻說三人中突染病而亡，将此事蓋了過去。
重獲自由的三人迅速地找到了地方安置，并聯絡上在之前戰争中已經逃散潛伏在各方的梓國族人。
一切進行得隐蔽而順利，他們終于安定下來。
然後，在再尋常也不過的一日裏，蕭譽來到葉驚塵的房間時，驚訝地看到了滿地刺眼的紅。
腥膻的氣息充斥了整個房間。
葉驚塵披頭散發，衣衫淩亂，滿臉的血将原本的面目都遮掩得一派模糊。他手中拿着一把尖利的刀感覺到蕭譽的到來，也分毫也不爲所動，五指一個用力，又在臉上留下了一刀深深的痕迹。
短暫地驚訝過後，蕭譽飛快地奪下他的刀，呵斥道：“你……你瘋了嗎？”餘光瞥見他散亂的領口，一怔，剩下的話便如何也說不口。
其實他早就知道，葉驚塵被那些士兵帶走後，可能會經曆什麽了。然而他什麽也不能做，什麽也不能說。
因爲……他必須以大局爲重。顯然葉驚塵也明白這個道理，他才會爲了不暴露身份，不打草驚蛇，把什麽都忍了下來。
然而此時此刻，透過敞開的領口，當蕭譽看到葉驚塵那遍布傷痕的領口時，心口依舊不由得狠狠收緊。
目光所及之處，對方原本如若凝脂的肌膚上，盡是深深淺淺的傷痕。有刀痕，有鞭痕，還有些無法辨認的青紫痕迹。
而在他的手腕上，更有着一排未及愈合的牙印……
蕭譽忽然沉默下來。
慢慢地，他道：“抱歉。”兩個字，比千斤還沉重。
葉驚塵滿面殷紅，神情卻木然，仿佛剛才自己親手劃下去的一刀刀傷痕半點也不痛似的。緩緩地，他看向自己主子，竟然還露出一個笑來。
“此事怪不得主子，是我這張臉生得太禍害。如今我已經……已經算不得一個男人了，再留着這張臉，隻會更添禍害，”他的語氣平靜地駭人，“既然禍害……不要也罷……“
經曆了無數次那樣的事情，他早已失去成爲正常男人的資格。
蕭譽歎道：“你……何必如此……”話說到這裏，卻又頓住。他未曾經曆過葉驚塵所經曆的，無法完完全全感同身受地得知，他所經曆的屈辱和隐忍。
他沒有權力去評價，去勸阻。
葉驚塵勾唇笑了笑，那笑容浸染在血色之中，顯得格外凄美。
“殿下，”他竟反過來勸慰蕭譽，“一切都是爲了複國。”
從那之後，葉驚塵的性子徹底地變了。不止是性子，就連舉手投足，也越發便得像女人。蕭譽知道，他從武林上弄來了一本秘籍，開始修煉“花骨功”。此功威力無比，能在短期内極大地提升習武之人的内力和招式，讓旁人望塵莫及。
隻是有一個必要的前提：修煉之人，必先自宮……
蕭譽沒有阻止葉驚塵。實則他們一樣，如今能失去的都失去了，同樣是什麽也沒有的人，便也不會再計較爲達目的，将要付出怎樣代價。
什麽樣的代價，都可以。
……
回憶恍惚而破碎地在腦中閃爍而過，排山倒海，洶湧澎湃。
不隻是回憶的沖擊太過，還是葉驚塵的面目太過駭人，蕭譽覺得有些頭暈氣短，便微微閉了眼，不再看他。
“我知道……你付出的犧牲的，我都知道……”他輕聲道。
“你知道又怎樣？你根本不在乎！”葉驚塵怒道，“你連你自己付出過的代價都不在乎，又怎麽會在乎其他人失去的東西？”
蕭譽不懂，不會懂。他付出的遠遠不隻是一個男人的尊嚴，他和他一樣，同樣無數次眼睜睜地看着，甚至是親自籌謀，親自動手，将楚傾娆一步步退下了無底深淵……
他從未跟任何人說過，也沒有人知道，那曾經是他自小便暗自傾心的小師妹。年幼的時候，他曾經無數次在心中發過誓願，要護她一世周全。
然而後來呢？他不僅再也不配做一個男人，配不上她的小師妹，甚至還要将她送給别的男人，親眼看着她受到各種非人侮辱和折磨。
這種心痛，蕭譽以爲他葉驚塵就不懂？然而他能做得到犧牲掉自己最愛的女人，蕭譽爲什麽就不行？爲什麽竟然會在這最後一步，想要全盤放棄？
他不配做梓國的太子，他不配！tqR1
複國二字，便意味着破釜沉舟，不計後果。身爲總覽全局之人，一旦有了顧慮，便再也不能冷靜，也不配……再居于這統帥的位置了！
憤怒讓葉驚塵的眸子已經開始泛出了紅光，他用力地提起蕭譽的衣領，鼻尖對鼻尖地同對方四目相對。
“蕭譽，你若沒有報仇的決心，那麽，就換我來！”
狠狠地将人甩到車角，換來對方一連串抑制不住地劇烈咳嗽。馬車外的路子辰聽聞，連忙掀開車簾進來。
“主子，你還好嗎……”話沒說完，已經被葉驚塵一個手刀砍在後頸，昏迷過去。修煉了花骨功的他，身法越發如閃電般迅捷，早已不是路子辰所能匹敵的了。
“你、你想造反？！”蕭譽睜大雙眼，然而怒急攻心之下，一口血已經從嘴角溢了出來。
“主子，咱們目标一緻，怎麽能說是造反？”葉驚塵重新戴好面具，唇邊浮現出一抹媚笑，道，“實不相瞞，這麽多年你根本沒有同咱們的屬下們有過什麽來往，在他們看來，我的吩咐……就是你的。”
“你……”蕭譽憤怒地渾身都在顫抖，他努力地控制着自己聲音，道，“葉驚塵，你不要忘了，你的命在我手裏。你該知道，背叛我的下場是什麽！”