的确，事情的真相并不像他所告訴楚傾娆的那麽簡單。祈晟的目的，實則打從一開始，就清晰明了，不加任何掩飾。
議和中各種優厚的條件不是憑空而降，伴随着的，還有烏雲罩頂一般的威脅——不和，即戰。大胤的軍隊已然蓄勢待發，随時北進。
而要化解這一切，祈晟給出了兩個選擇。
其一，便是如沙摩多對楚傾娆所說的那般，聯姻，求娶犬戎公主。以及用中原特産，交換戰争中極爲重要的戰馬。
而另一個選擇，則輕松得多——北戎可汗将王妃暗中送回京城，前事便既往不咎。
不需花費一兵一卒，即可平息一觸即發的戰争，對于四大王公而言，會選擇哪一個，顯然是不言而喻。
他們幾乎毫不猶豫地決定，若是大胤的王爺看上了王妃，區區一個漢人女子，給他無妨——隻不過，要待到她足月産下腹中的孩子之後。
這也是沙摩多得以暫時留下楚傾娆的最大原因。
見面前的男子隻是沉默，并不說話，科沁有些急了，湊近他道：“大哥，科沁絕不是膽小怕事的人，如果真能幫到咱們北戎，幫到……大哥你，嫁入大胤，科沁義不容辭！”然而頓了一頓，她的聲音卻低了幾分，“可是我真正在意的是，你千方百計維護的楚傾娆，當真值得你如此麽？”
耳畔風聲又起，伴随着碧草摩擦的細微聲響。
沙摩多高大的身形立于廣袤無垠的草原中，聽聞此言，眉宇間閃過一絲訝異。他轉頭定定地凝視着科沁，道：“你……都知道了？”
“是！”科沁同他四目相對，絲毫也沒有回避的意思，“我不僅知道，她并沒有懷上你的孩子，和那大胤的攝政王，這場一觸即發戰争的始作俑者，還有着千絲萬縷的聯系！大哥，你費盡心機要把她留在身邊，可爲何我總覺得，她不屬于這裏，遲早有一天會飛走？”
沙摩多黝黑入夜的瞳眸微微一收，很快卻又回複如常。自始至終，他的神情都如同雕塑般冷凝，不曾變過。
他無聲地看着科沁，心念微轉，明白這些事，她多半是從巴斯口中聽來的。巴斯向來同科沁要好，并無主仆之分，又視楚傾娆爲眼中釘，可自打上次被她言語調戲之後，每每見了對方都跟小媳婦似的，吹胡子瞪眼地避之不及。
想來沒少同科沁吐苦水。
對此，沙摩多倒也不惱，畢竟對方是科沁，自己的胞妹。
對于她，他從不惱，隻是一味地縱容，甚至寵溺。
故而他隻是用一種帶着極淡的安撫語氣道：“這是大哥的事情，大哥會自己處理。”頓了一頓，又擡手摸了摸她的發頂，沉聲道，“但是，大哥不絕會讓你嫁去大胤。”
誰料對于這種慣常的愛撫，這一次，科沁卻反應極大。
“啪”地一聲把沙摩多的手打開了，她聲音高了幾分，道：“大哥你總是這樣，看起來對我什麽都包容，實際上……你什麽都不懂！你根本不是真的關心我，你根本就是因爲……因爲……”
留下這沒頭沒尾的話，她竟霍然轉身，跑了開去。
看着女子消失在遠方的背影，沙摩多擡起手，看了看自己布滿薄繭的掌心。
他自視是了解科沁的。
這個女子成日在大草原上縱馬馳騁，挽弓如月，性子爽朗直率，絲毫沒有半點矯情。
忽然，沙摩多原本平淡無波的眸心閃過一絲明顯的訝異。
皺了皺眉，對于對方今日的反常之舉，隐約地，似乎覺察到了什麽。
那個丫頭……不會連“那件事”都知道了吧？
……
層層疊疊的竹林深處，隐有流水聲潺潺響起。
忽然，隻見幾根翠竹的尖端極輕地搖晃了一下，與此同時，一道亮紅色的身影已經淩空一個翻滾，無聲無息地落于不遠處的地面。
紅袖翻飛，他揚手将手中銀白的長劍插入劍鞘，動作幹脆利落如行雲流水，卻也輕巧的不帶一點多餘的聲響。
擡起蔥白如玉，甚至比女子還要細膩好看指尖，輕輕地摩挲着。
一下，兩下，三下。
隻聽身後一陣“嘩嘩”的聲響，卻是身後的三根翠竹，已然接連從中斷開，倒落在地。
他水紅色的薄唇，這才勾起一抹明顯的弧度。冷淡中，透出一股睥睨一般的妩媚。
“出來吧。”男子沒有回身，隻是看着面前蜿蜒到竹林盡頭的小溪流，淡聲啓口。
聲線極柔極媚，卻尤自讓人不敢輕易靠近。
于是從山道另一頭，便走出一個身穿藍衣的人來。
他一面撓着頭，一面笑道：“方才看師兄練功練得正起勁，不敢打擾，才在一旁躲着，沒想到還是被發現了哎！”
正是當年同太子，葉驚塵，楚傾娆一道投于無名道長門下的最小的師弟，路子遙。
葉驚塵對此并沒有說什麽，隻直入主題道：“太子怎麽說？”
自打上次二人同楚傾娆分别之後，路子遙便沒有再跟着葉驚塵，而是留在了太子身邊。聽了自家師兄的話，他面露遲疑，道：“太子說，他現在還并無露面的打算。”
“什麽？！”葉驚塵忽地一拂衣袖，銀面遮掩下的一雙眼眸，驟然間寒光乍現。
路子遙被他這氣勢吓得不覺退了一步，隻暗暗覺得，每一次自己見到師兄，他身上似乎都有哪裏變得不一樣了。但具體是哪裏變了，卻又教人一時說不清楚。
而葉驚塵在短暫的怒意之後，也稍稍恢複了些許平靜。
他斂袖在原地立着，微微眯眼，問：“以如今的情形來看，大胤和北戎遲早會有一戰。也是有如神助，甚至不用我們再去挑撥，爲了一個楚傾娆，祈晟和沙摩多便不會容得對方安然無恙。這時候，隻要太子親自出面，聯合北戎，何愁報不了大胤滅國之辱？”說到這裏，他聲音沉了沉，“可這樣的關頭，太子卻不打算露面。他是不是……遲疑了？
路子遙聞言又被下了一跳，忙道：“師兄，你怎會有這樣的想法？爲了複國，太子的忍辱負重是你我所有目共睹的，那麽大的犧牲，絕非常人能夠忍受。咱們……咱們怎麽能懷疑太子？太子一定是有他自己的考量吧。”
葉驚塵低眉垂目，不着痕迹地掩去了眸心的點點波瀾。他忠于太子，忠于梓國，這個不假，可對于路子遙的話，他心内卻是輕嗤。
覆巢之下，焉有完卵？若說犧牲，太子的犧牲，又怎能比得過他？
正因如此，他決然容不得任何一個梓國餘黨和動搖。即便那人是太子，也不行！
但他終究沒有表露出任何一點痕迹，隻道：“我并無質疑太子之意，隻是時候已到，他也該現身了。”頓了頓，道，“再者，他若長久不現身，隻怕下面人心不穩，甚至有人會懷疑……太子是否究竟還在人世。”
路子遙對于複國一事，一直算是半個邊緣人。不是聽師兄的，就是聽太子的話，自己并沒有太大的主見。
故而聞言，他隻是嗫嚅地道：“可是師兄你也知道，太子他現在的情況……”
“無妨。”葉驚塵擡手摸索了自己的銀面，聲音淡然無波，唇角卻微微緊繃，昭示着神情的肅然。
他道：“你今日回去替我通傳一聲，說我擇日……面見太子。”tqR1
……
書房裏，祈晟側身坐于桌案邊，修長瘦削而骨節分明的指尖微微蜷曲着，放在桌面上，随着思考輕輕地擊打着。
時候正值午後，春日煦暖的陽光從窗棂外透入，灑滿了他的全身。可他渾身上下卻依舊充斥着一股森冷的寒氣，驅不走，揮不散。
冷不丁地，一杯茶忽然出現在眼前。
祈晟轉過頭去，便看見小皇帝雙手端着茶碗，眼底閃着期待之色地道：“皇叔……可要用茶？”
這才意識到，自己在陪着小皇帝練習書法的時候，竟然不自覺地出了神。祈晟收回迷離的思緒，看向對方，眼底閃過一絲淡然的欣慰，接過，道：“有勞皇上了。”
得了自家皇叔的誇獎，小皇帝臉上登時寫滿了開心。
祈晟将茶碗送到唇邊，輕輕啜飲了一口。動作微微一頓，雖然水溫略有些燙了，但他還是将那口熱茶咽了下去。
放下茶碗，再打量面前的小皇帝。一個冬天過去了，他的身量同春早一般，瘋長一般地拔高着，人也抽了條，褪去微胖，變得瘦削。
一眼望去，已經是個頗有氣度的少年天子了。
并且，那眉眼之中……已經明顯有了大哥的影子。
他的神情便又不自覺地變得柔和，轉眼看了看書案上那堆成厚厚一沓的宣旨，知道在自己出神的這段時日裏，對方并沒有半點偷懶，便放柔了聲音，道：“皇上歇息片刻吧。”
小皇帝眼底驟然迸發出欣喜的光芒，忙來到祈晟旁邊坐下，孩童心性畢露無遺。
他轉頭凝視着自家皇叔沐浴在陽光之中，卻依舊陰霾冷峻的側臉，遲疑好久，忍不住問：“皇叔，最近……是要打仗了麽？”