大堂外，妓子和恩客正你來往我的酬酢應答，歌台暖響，熱鬧非凡。而這閨房雖處在僻靜處，氣氛卻也是一片絲毫不輸給外面的火熱激烈，将那還算簇新的木床生生搖晃得吱呀作響。
直到一個男子的悶哼聲，伴随着女子嬌滴滴的隐忍呻吟齊齊響起後，房内才算驟然恢複了甯靜。
一片狼藉的床榻上，一條宛若凝脂的雪白手臂擡起，挽住身旁男子的臂膀，将自己的柔軟的嬌軀緊緊貼了上去。很快，一張女子的面容也從床的另一側現了形。
雖然雲鬓散亂，妝容失色，但卻也不掩那張面容裏的傾國之色。
這女子，正是醉仙樓中近來風頭頗盛的一名妓子——碧潇湘。
擡手扶了扶淩亂的發，她柔弱無骨地把尖尖的下颚搭在身旁男子赤裸的胸口處，用指尖在上面不緊不慢地劃着圈圈。
開了口，聲音裏卻帶着淡淡的怨怼，“公子近來對奴家如此冷淡，可是在别處有了新歡？”
那男子勞累了大半晌，原本正微微合着眼眸養神。此刻驟然聽了這麽一句話，頓時睜開了一對尖細的眉眼。
擡手攬住女子白皙細膩的香肩，他把人往自己懷裏摟了摟，叫屈道：“我的小祖宗啊，咱們相好了這麽久，你的意思我哪一次沒有滿足過？前兒不是剛花錢給你打了一副銀镯子麽，這又是怎麽了？”
碧潇湘輕哼一聲，道：“不過是一副銀镯子而已，算的了什麽？昨天尚書府的二公子可是花了整整五十兩兩銀子，給那夏依依定做了一支玲珑點翠銀鳳镂花簪子呢！論容貌，論姿色，那個賤人如何能跟比得過我？可她得了這支簪子，便成日戴在最顯眼地方，還故意從我面前走過，那模樣，别提有多耀武揚威了！這口氣，我真是咽不下！”她一邊說着，一邊用餘光瞥了身旁的男子一眼，同時低垂了眉眼，做出低聲嗚咽的模樣。
“别、别，你可别哭啊！”男子一邊拍撫着女子光裸的背，一面好聲好氣地哄她道，“不就是一根簪子麽？那玲珑點翠銀鳳镂花的樣式又算得了什麽？改明兒等我有了銀子，讓人給你做一支累絲嵌藍白琉璃珠的，好好打壓一下那什麽夏依依的氣焰！”
碧潇湘聞言，登時邊笑容如花，嬌嗔着越發往男子的懷中蹭了蹭，口中卻仍是低哼着道：“公子不是向來出手最爲闊綽，從不在乎銀子的麽？這回爲何要改明兒才有銀子了？”
“你個小蹄子，”男子擡手點了點她的鼻尖，狎昵笑道，“你要的東西，少說也得五十兩銀子，這錢難道随便說說便能從天上掉下來了？再說了，我什麽時候騙過你了？你放心便是，不出幾日，我便帶着那簪子前來看你。”說到這裏，他細長如鼠的眉眼微微眯起，“不過那都是幾日之後的事情了，在那之前……”
話未說完，已經驟然翻身，把女子壓在身下……
*****
待到男子好整以暇地從醉仙樓中走出的時候，天色已經黃昏。日影西斜，橙黃的光将街道上寥落行人的影子，拉得長長的。
他抖了抖身上極爲華貴的錦緞衣袍，左右瞻顧一番，卻并沒有回府，而是徑自朝截然相反的方向走去。
這身價值不菲的衣袍穿在他身上顯得頗有些不倫不類，但在這個人靠衣裝馬靠岸的世界，到底還是将他的身份擡起了幾分。故而他走在路上的時候，那自我感覺也自然是格外的良好，仿佛自己才是汝南王府的世子，而非無名無分的養子。
不錯，這個男子不是别人，正是布鼓。
他走的雖然趾高氣揚，卻也小心謹慎，不免一步三回頭關注周圍的情形。誰料沒走幾步，卻足下卻驟然被什麽狠狠地絆了一下，“啪叽”一聲，摔了個狗啃泥。
那聲響極大，惹得路人頻頻瞻顧，有的女子甚至用衣袖掩住了嘴，無聲竊笑。
布鼓狼狽地爬起身來，彎腰将身上的塵土拍了好一陣子，然而饒是他将那雙細長的小眼睛眯到了極緻，卻依舊沒有看到足下有任何足以絆倒自己的東西。
難道他剛才還是憑空摔了一跤不成？
雖然不明就裏，他卻還記着自己有要緊事情要辦，便也不再流連，隻是拔腿匆匆朝街的那邊而去。
然而還沒走幾步，卻聽見身後一陣淩亂的腳步聲，伴随着行人張皇失措的低呼。
有些莫名其妙地回頭看去，卻見人人都忙亂地朝兩旁躲閃，而道路的正中間，一條狗正飛快地朝這邊狂奔而來。
那狗體型碩大，站起來能有一人那麽高，且通體玄黑，獵豹一般兇狠。tqR1
布鼓站在原地，以爲是哪家的狗沒拴住，上街亂跑了，便也跟着讓到一側。
然而很快，他卻發現那條狗的目标……似乎是自己？！
慘叫着，驚呼着，他拔腿就跑。
于是，在衆人的注目禮下，一人一狗便這麽你追我趕地，朝着夕陽奔跑而去，消失在街道的盡頭……
路人議論了半晌，便也不再留心，隻各自散去了。
一個小小的身影，這時候卻才現了身。
拍了拍一雙小手，沙鷹看着那男子落荒而逃的方向，撅着紅潤的小嘴，頗爲得意地哼了一聲。
這點小懲罰，隻算是她自己路見不平，洩洩憤而已。
至于主子的那一份……還沒來呢！
想到這裏，她咧嘴一笑，下一刻，小小的身形卻如電光火石般向前竄去，正是朝着布鼓離去的方向。
*****
布鼓給那兇狠的大狗攆着幾乎繞着整座亳州城跑了一圈，才總算是将那災星給擺脫掉了。
代價是……他那身華貴不凡，表明身價的衣服，生生地被死掉了一大片衣角。
也不知是怎麽回事，自己那衣角處竟然勾帶上了不小的一片肉！那肉，也正是自己悲慘遭遇的罪魁禍首。
今天還真是見了鬼了！
憤憤然地罵了一句，眼看着天就快要黑了，他無暇管顧其他，便匆匆地回到城中，徑自來到一家書坊外。
穿着粗氣推門而入，高聲道：“掌櫃的，在不在？”
裏面一個留着髯須，商人模樣的男子聞聲立刻迎了出來，慨歎道：“這位公子，你可來了！在下這些時日裏，可是盼星星盼月亮，盼着您能過來呢！”
布鼓之前雖然狼狽萬分，但見了這人一臉殷勤的模樣，舉止便又得意起來。
“好東西，自然是值得多等等的。”他神情倨傲地道。
“公子說的是，公子說的是，”書坊老闆連聲符合，與此同時又小心翼翼地道，“不知您那書稿……”
“既然來了，自然是爲了這件事。”布鼓道，與此同時已然從袖中取出幾張折得皺巴巴的紙頁，往桌上随意地一甩。
老闆接過小心展開，數了數而，卻面露難色道：“公子，怎麽……才這麽幾張？上次我們不是說好了，這次是給一本書的内容麽？在下可是連銀子都預先支給了您，三十兩，可不是個小數目了。”
布鼓随手拉了個椅子一坐，翹起二郎腿道：“上次說不作數！掌櫃的，這書稿有多值錢，你應該比我更清楚吧？我可是打聽過了，現在整個亳州城裏，那‘清風明月公子’影印版的第一本手稿早就賣得幹幹淨淨！價錢都被炒得翻了幾番，還是有人願意出高價買呢！三十兩就想打發我了？沒門！你這個小破書坊若不是我這個稿子供着，早就垮了，哪裏撐得到今天？！”
老闆面露苦色，歎息道：“那清風明月公子，如今的确是炙手可熱。故而價錢什麽的，若是公子願意，還是有商量餘地的。”頓了頓，“隻是當務之急，卻是這個稿子……隻有這麽幾頁，也無法影印成書啊。”
“想要多的，再花錢買啊！”布鼓晃蕩着自己的一條腿，俨然一副無賴做派，“現在這書稿可是一頁千金了，我也不要你千金那麽多，就一頁一百兩銀子吧！”
“這……”老闆震驚得說不出話來，“一頁一百兩銀子，這也太……”
“不肯花錢就算了，”布鼓一身懶腰，站起身來，“反正這街上也不隻有你們這一家書坊，到處都在搶着要影印我這書稿呢，告辭！”
說着拔腿就走。
身後空白了片刻，卻終還是響起老闆遲疑的聲音，“公子且慢！容在下……再思量思量！”
“思量可以，但時間可不等人。”布鼓回頭看他一眼，道，“就一天時間，明天我帶着稿子來，出不出這個錢，掌櫃的自己看着辦吧！”
說完得意洋洋地跨出了門檻。
*****
“所以說……這布鼓不僅在外頭亂花錢養妓子，還用書稿敲詐勒索書商？”楚傾娆斜倚在美人榻上，聽完了沙鷹的彙報，面色微沉，道，“并且……拿的還是别人的書稿？”
“就是這樣！”沙鷹點點頭，想了想又道，“可世子殿下……他似乎完全不知道這件事呢。要把事情告訴他，或者是汝南王麽？”
此刻時已入夜，屋内一燈如豆，在夜風裏隐隐躍動着。
楚傾娆眼眸在夜色中顯得黑沉如墨，沉吟半晌後道，“汝南王對布鼓固有偏愛，多半不會因此将他趕出府去，充其量隻是讓他不再跟着雲卿策而已。布鼓此人心地狹窄，睚眦必報，而雲卿策本就心懷仁善，又是初來乍到，萬事隐忍，就算是汝南王有心維護，隻怕總有些事是鞭長莫及的。”頓了頓，她道，“你我能留在王府的時日終歸有限，保得了他一時，保不了他一世。”
話音剛落，就聽一個聲音在門外道：“不僅要保一時，更要保一世……娆貴妃爲那汝南王世子，當真是操碎了心啊。”