安貴妃吩咐罷了左右，旋即舉步緩緩邁入亭中。曹後亦給了個眼色給身邊的侍女，不一會，亭子裏便隻剩下這兩個女人各自占據着一方角落，而彼此間的笑意都是别有一番意味在心底。
皇後看着不遠處的煙火起了又落，落了又起，那一抹璀璨的絢麗顯然也刺痛了她的眼睛，于是便眯了眯眼眸，對安貴妃說道：“看來皇上對妹妹始終還是有些不同的，就說這生辰宴會，本宮做了八年的皇後，可亦不過是在三十華誕那年，有幸得到了皇上安排的宴會而已。本宮仍記得，彼時的煙火，雖比妹妹今晚的要盛大許多，隻是，到底是陳年舊時的回憶了，那樣的顔色，自然無法與今夜相提并論的。”
安貴妃便回道：“皇後娘娘謙虛了，其實皇上待娘娘也不薄，有些事情，咱們隻要心裏明白就好了，何必一定要拿出來做比較呢？臣妾從來不曾忘記自己的身份，既是妾妃，便要安守妾妃的本份。臣妾亦自問，對皇後娘娘從來沒有半點不敬之意，還請皇後娘娘明鑒。”
安貴妃此言，分明已經是十足十的向曹後示弱服軟之意。曹後心中了然，隻是回轉身的時候，嘴角的笑意卻是涼的驚心。
隻見她暗暗咬牙道：“是麽？妹妹此言，本宮怎麽覺得頗像是誅心之言呢？呵呵，要不要本宮好心來提醒一下妹妹，在本宮趕去牧場接太子回來的時候，你的好哥哥，可是趁機跟皇上提出了，讓你回家省親的要求？本宮雖然比妹妹大一些歲數，可也沒有老到糊塗的地步，本朝以來，除了年節時分特例之外，宮中後妃能向皇上請求回家省親的，從來便隻有中宮皇後而已。你們安國公府的用心，難道還不是司馬昭之心路人皆知嗎？嗯？”
安貴妃冷不防曹後居然得知了此事，她心裏暗暗埋怨父兄的急切，當下也隻能硬着頭皮道：“皇後娘娘，此事臣妾确不知情。若真有其事的話，也是父兄思念臣妾太甚，還請皇後娘娘您大人不記小人過，寬恕…….”。
安貴妃的話沒有說完，便側面挨了曹後出手淩厲的一巴掌。“啪！”的這一聲掌掴之聲好不清脆，吸引的站在幾十步之外的芷蘭宮侍女麗菊等人都伸頭過來張望了一下。
但安貴妃卻立即朝那邊厲聲吩咐了一句：“都不準過來。”
曹後見她居然生生的忍了這一巴掌，且還不欲聲張的樣子，便知道，今晚自己是穩操勝券了。
她随後伸手托起安貴妃雪白精巧的下巴，對着她啧啧笑道：“本宮果然沒有看錯妹妹，妹妹的确是個能成大事的。隻可惜，妹妹沒有記住一句話，成大事者，必先斷了情愛。妹妹，你從不将心思放在皇帝身上，本宮從前以爲你是個聰明人。可是沒想到，原來兜兜轉轉半天，才發現，原來妹妹早在進宮之前，就已經心有所屬了。這樣的事情，若一旦傳揚出去，你說，可叫天下人如何看待皇上，如何看待威名赫赫的安國公府呢？還有，最重要的是，妹妹你那一表人才玉樹臨風的心上人，若他因爲妹妹的緣故，而不幸遭了橫死，妹妹便是到了九泉之下，又拿什麽面目去見他？”