征北大将軍李弘在三月進京的時候曾經就北疆大戰的具體策略向三公九卿以及尚書台的諸位大臣們做過詳細的呈述，其中較爲關鍵的就是西路大軍北渡黃河後，朝廷需要加大糧饷軍械的提供，以便讓大軍搶在雨季來臨河水暴漲之前把足夠的軍需物資全部運到黃河北岸。這一點先帝和大臣們曾經向李弘做出了非常堅決的承諾。
鮮于輔在得到徐榮的急書之後，随即以八百裏快騎急奏天子和朝廷，懇請天子和朝廷克服一切困難，提前把六月和七月的糧饷軍械送過黃河。
太傅袁隗、司徒丁宮、司空劉弘和尚書令盧植随即聯名上奏何太後，請求何太後遵從先帝舊旨，立即從萬金堂緊急調撥錢财以充北征大軍的軍資所需。
何太後猶豫不決。她也急需要錢，她正打算從萬金堂調撥錢财以充少府。新天子的登基典禮剛剛結束，爲少帝加冕而舉行的各種隆重儀式幾乎耗盡了少府所有的錢财，但現在化錢的地方太多，少府已經無力支撐了。目前文陵正處在最後的完工階段，每天的耗費非常巨大，等到文陵修建好了，下葬孝靈皇帝還需是一筆驚人的巨資，這些錢少府沒有，隻能由萬金堂出了。萬金堂的錢在先帝病重的時候被董太後拿走了許多，雖然現在存留的數目還很龐大，但要想持續供應北疆大戰勢必難以爲繼。
何太後征詢大長秋趙忠和中常侍張讓、郭勝等人，問如何處理此事。趙忠和張讓等一幫中官商議良久，都沒有什麽好辦法。
趙忠說，北疆大戰關系到大漢國的社稷安危，而此時又正值先帝駕崩新帝剛剛繼位，如果處理不好必将後患無窮，還是想個萬全之策爲好。
張讓說，先帝歸天之前曾給征北大将軍下了一道密旨，具體内容是什麽我們一無所知。據說這道密旨是天先帝親手所書，連蹇碩都不知道裏面寫了什麽。按照當時的情況來估猜，先帝應該是有意讓李弘盡早結束北疆戰事以便騰出手來南顧京畿，所以，臣認爲還是傾盡國力先打好北疆之戰爲上策，一來可以把征北大将軍和十幾萬北疆大軍拖在塞外邊郡，二來可以給征北大将軍一段充裕的時間，讓他充分感受到新天子對他的支持和恩寵，讓他暫時安心待在北疆打仗。洛陽不亂，糧饷充足，而天子又恩寵有加，征北大将軍除了奮勇作戰外他還能幹什麽？
“将來呢？”何太後問道，“北疆大戰打赢之後呢？”
“還是按照先帝的辦法，給他加官進爵，讓他駐守長城以北的邊郡。”張讓回道，“隻要他的軍隊進不了長城，他對京畿就造成不了太大的威脅。其實，從保持北疆穩定這個角度來說，大漢國的确需要他率領大軍戍守邊塞。”
“那錢從何來？”何太後小聲問道。
趙忠和張讓等人面面相觑。錢是有，但何太後不願意給，那有什麽辦法呢？
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何太後現在臨朝主政，大權在握，對中官的依賴越來越大，一刻都離不了。她是太後，如果和朝中的大臣們天天坐在一起商讨國事成何體統？所以她隻能依托中官們代爲傳達。趙忠等人搖身一變再度成了現實皇權的代言人，所謂“手握王爵，口含天憲”，即是如此。奸閹專權的勢頭再次開始。
何太後本來還想召大将軍何進進宮商議，但何進自從回到洛陽後就一直待在百郡邸的軍營内托病不出，朝中諸事皆不參加，她就是想見也見不到，隻好作罷。大将軍雖然不進宮不上朝，但他有軍隊，有實力，還在背後操控朝堂，這已經足夠讓何太後膽氣十足無所顧忌了。
大将軍給上次的事吓怕了，他數次派人告訴何太後，盡快解除小黃門蹇碩手中的兵權，否則還有可能出現意想不到的禍事。小黃門蹇碩是先帝的親信，現在又是董太後的親信，剝奪蹇碩的兵權其實也就是明目張膽地和董太後撕破臉。在先帝剛剛歸天的情況下，何太後立即急不可耐、毫無理由地做出不利于董太後的事，必将遭到朝中宗室和士人勢力的憤怒與反感。何太後不願意，她說再等一等，等董太後離京再說。如果董太後把蹇碩帶走了，他手上的西園軍兵權自然也就沒了，如果董太後沒有帶走蹇碩，那事情就更好解決了，一封诏書即可解決問題。何進很生氣，說何太後是婦人之仁，将來必定要害死自己和何氏宗族。何太後聞言之後大爲惱怒，對何進的無禮非常氣憤。
趙忠和張讓等人雖然不願意讓蹇碩獨掌西園軍的兵權，但他們更不願意讓這兵權落到何進手上。現在蹇碩掌控的西園軍對中官們非常重要，它是整個中官勢力的後盾，所以中官們至死都不願意失去這股力量。趙忠和張讓等人圍在何太後耳邊不厭其煩地忠告她，要她保持對何進的警惕，要防備何進趁機獨掌大權爲禍國家。張讓說，一旦解除了蹇碩的兵權，四萬西園軍就要落到何進的手裏。何進實力大增之後，他想幹什麽？當然是想盡辦法攫取國家權柄了。何進一旦控制了朝政，勢必要給大漢國造成不可收拾之局，甚至直接危及到少帝的江山社稷。前朝大将軍梁翼獨掌權柄爲禍國家的事就是前車之鑒。何太後越想越是恐懼，對何進的戒心越來越大。
自己的兄長她還是了解的。這幾年何進爲了皇統的事和士人互爲盟友，三番兩次要設計誅殺中官，其目的雖然是爲了皇統爲了何氏宗族，但最終目的他還是爲了自己将來可以獨掌國家大權。一旦讓自己的這位兄長主掌了大權，他勢必要殺中官，而中官們都被他殺絕了，自己和小皇帝還不都要看他的臉色過日子？何太後暗暗下了個決心，隻要小皇帝沒有長大，她就絕不放權給何進。爲此她聽從了趙忠等人的建議，在小皇帝繼位後，先是拜後将軍袁隗爲太傅參隸尚書事，不讓何進專權于國事，接着又把何進的一幫得力手下征募入朝，分化大将軍的實力。大長秋趙忠的話說得很實在，他說隻要能維持朝中各方權勢的平衡，太後就能獨掌大權爲所欲爲，否則，洛陽不但會亂而且太後和小皇帝的神聖權威将要受到緻命的打擊。
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何進沉默不語。
先帝在臨死之前把河東的兩萬北軍征調到涼州，從而徹底斷絕了自己重整北軍再振強勢的可能。如今自己實力不濟，要殺自己的人越來越多，如果還不盡快把西園軍的兵權奪到手，形勢将越來越險惡。皇統的事因爲自己沒能在第一時間趕回京城幫上何太後的忙，結果造成奸閹勢力複起，士人完全掌控了外廷。現在自己的權勢看上去雖然比過去更強大了，但其實根本就是不堪一擊。但這些都不是真正的危機，真正的危機不是現在，也不是在洛陽，而是将來，是在董太後離京和北疆大戰結束後的北疆。
先帝歸天前的四道聖旨從表面上看是利用太尉劉虞和征北大将軍李弘的力量來威懾朝廷，保護董太後和小董侯順利離京，但它背後有什麽深意呢？
先帝的這個表面目的已經達到了。如今少帝已經封劉協爲渤海王。渤海王的封地就是冀州的渤海郡，它和河間國相鄰，和幽州交界。董太後和渤海王歸國之後可以住在一起，他們将受到太尉劉虞的保護。北疆大戰結束後，他們将受到督領三州兩郡兵事大權的征北大将軍李弘的保護。但真的就是保護這麽簡單嗎？
既然僅僅是爲了保護董太後和渤海王的安全，那先帝爲什麽要緊急調走河東的兩萬北軍？爲什麽要削弱自己的實力？爲什麽要給征北大将軍李弘一道密旨？先帝到底在密旨中要李弘幹什麽？
何進在苦苦思索。他不僅僅要爲自己的生存而努力，他還要爲整個何氏宗族的生存而努力，他不能因爲何太後的短視和無知就把整個宗族的未來都白白的葬送了。
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太傅袁隗再催何太後。北疆戰局瞬息萬變，容不得半點拖延，他懇求何太後立即下旨調撥糧饷。
太傅、司徒、司空三府和尚書台連夜合議。趙忠、張讓、段珪三人趕到尚書台，向諸位大臣婉轉表達了何太後的意思，萬金堂錢财有限，要提前調撥兩個月的糧饷非常困難，隻能提前調撥大軍一月所需。
太傅袁隗吃驚地質問道：“萬金堂錢财有限？這怎麽可能？這到底是不是太後的意思？”
趙忠陰陽怪氣地笑道：“不信？不信你到長秋宮去問問太後。”
尚書周毖勃然大怒，指着趙忠的鼻子罵道：“北疆大戰事關國家安危，你等将死之人竟然蒙蔽太後出此誤國之策，先帝在天之靈豈肯饒恕？北疆一旦戰敗，你等死期必至。”
段珪不屑地罵道：“你亂叫什麽？我就是死也死在你後面。北疆一旦戰敗，第一個要問罪的就是你們尚書台這些白癡。”
尚書韓馥拍案而起，指着趙忠說道：“我們要見太後。”
張讓嘿嘿冷笑，指着永樂宮方向說道：“萬金堂的錢财給董太後搬走了一半，你們有本事就去找董太後要。”說完對趙忠和段珪招招手，三人揚長而去。
尚書房内頓時罵聲四起。
袁隗、丁宮、劉弘和盧植神情嚴肅，四人互相看看，眼裏都露出了一絲悲哀和無奈。
“奸閹們等不及了。”袁隗望着劉弘說道，“你是宗室大臣，和先帝又是親戚，麻煩你去一趟永樂宮勸勸董太後，此時不能因爲一己之私而誤了國家大事，更不能因爲一己之私而辜負了先帝的一番苦心。”
劉弘搖搖頭，十分擔憂地說道：“董太後極其溺愛小董侯，爲了小董侯她可以不顧一切，甚至自己的生命，她之所以要搬取萬金堂的錢财，估計都是爲了小董侯的以後着想，所以我們很難……”
“先帝臨終前一再囑咐我們要打赢北疆大戰，要收複邊郡。”袁隗神态堅決地說道，“爲了大漢國，爲了北疆大戰，我們什麽都可以放棄。”
丁宮低頭不語。盧植歎道：“如果蹇碩不在了，老大人能确保董太後和渤海王安然離京嗎？先帝的重托……”
袁隗揮手說道：“大将軍絕不會做出此等人神共憤之事，除非他瘋了。”
劉弘喟然長歎，低聲問道：“我怎麽說？”
“你說你受何太後所托……”袁隗想了一下又指着盧植說道，“你讓韓馥去一趟百郡邸，把這事對大将軍說一聲，剩下就是何進的事了。”
“那西園軍……” 劉弘問道，“西園軍如果被奸閹掌控……”
“如今皇統已定，新君已立，洛陽最危險的時候已經過去，奸閹們認爲自己手握大權，迫不及待地要蠢蠢欲動了。”盧植搖頭冷笑道，“奸閹們想通過這件事激怒董太後，逼迫蹇碩動手殺死何進，而何進一死，蹇碩自然要被奸閹出賣給何太後成爲替罪羊。奸閹們認爲這樣一來他們既可以殺死何進又能掌控西園軍，而且還能讓董太後在孤立無援的情況下不得不交出萬金堂的錢财。他們想掌控西園軍，但何進又何嘗不想，他早就在尋找機會了。何進要想控制西園軍，他首先就要打破目前洛陽各方權勢之間的平衡，而要想打破這種平衡，唯一的目标的就是蹇碩。奸閹行此險計，當真是自尋死路。要不是北疆大戰未定，此次當是鏟除奸閹的最佳機會。”
“奸閹們正是因爲知道我們爲了北疆大戰不得不穩定洛陽，所以才敢行此險計。”袁隗平靜地說道，“但實際上西園軍已經被我們控制了大半，隻要蹇碩一死，奸閹和何進就知道他們有多麽的愚蠢。”
丁宮面露不忍之色，搖頭悲歎道：“萬金堂，都是萬金堂惹出的禍事。”
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大将軍何進上奏何太後，說董太後曾經派中常侍夏恽、畢岚等人與各地州郡官府互相勾結，搜刮财物，積斂了大量的财富，現在這些東西都存在她的永樂宮，按照大漢律應當予以查收。考慮到夏恽畢岚等人都已死去，證據不足，董太後的罪責也就免了，不過按照貫例，藩國的王後不能留住京城，應當把她遷回本國。
何太後遂命趙忠把大将軍的奏章在朝議上大聲誦讀，問大臣們有何異議。
不知情的大臣們都很吃驚，誰都不敢亂說話。這新帝剛立，先帝的靈柩尚未入葬文陵，何太後就把矛頭直接對準了董太後，這未免也太過份了吧？
朝中的諸多大臣考慮到如今洛陽形勢緊張，董太後離京回到河間國暫避風雨未嘗不是一件好事，于是零散也有幾個大臣出言附和。
太傅袁隗、司徒丁宮和司空劉弘随即同時出奏，同意大将軍的奏請。
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聖旨送到永樂宮，董太後憤怒了，她怒氣沖天地趕到長秋宮，指着何太後說道：“先帝不入文陵，我絕不離京。”
何太後急忙說道：“就依母後。”
“小董侯我要帶走。”
何太後愣了一下，小聲說道：“母後，這不行，皇帝和小董侯天天在一起，兄弟情深，怎能分開？”
董太後激怒攻心，大聲罵道：“你已經害死了他的母親，難道還要把一個九歲的孩子也害死嗎？”
何太後冷笑道：“本宮視董侯爲己出，何來相害之說？小董侯不能離京。”
董太後氣得渾身哆嗦，一句話都說不出來。趙忠和張讓等人紛紛上前勸慰，把董太後送回了永樂宮。
董太後急召小黃門蹇碩和骠騎将軍董重。她爲了小董侯已經不顧一切後果了，她誓死都要殺死何進。何太後的倚仗不過就是何進兄弟而已，隻要殺死了他們，這天下就是小董侯的。
蹇碩當夜秘密拜會了大長秋趙忠。兩人密謀了很久，最後相約三日後在明堂召集部分親信中官共同議事，然後歃血結盟共誅何進。
三天後的深夜，駐守洛陽南城的平城門的軍司馬接到了一位中黃門出示的符節，命他立即打開城門，随即一隊鐵騎舉着火把，簇擁着幾輛馬車出城而去。這支隊伍走了大約兩裏多路後到了本朝舉行祭祀和典禮的地方明堂。從馬車上陸續走下了趙忠、張讓、段珪、宋典、高望、蹇碩等十四個中官，他們共聚明堂，商議具體的誅殺何進之策。
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(本章完)