審配望着李弘因爲過度熬夜而憔悴的面容，感動地說道：“校尉大人要注意休息。蟻賊勢大，不是一朝一夕就可以平定的。”
李弘歎了一口氣，勉強笑道：“多些審大人關心。隻是如今戰局逆轉，瘿陶被圍，如果不能及時挽救危局，恐怕今春百姓的生活更加艱難了。”
審配望望馬車外荒涼的山野，慘白的臉上露出一絲悲痛， “我看校尉大人暫時還是以保存實力爲主，短期内不宜南下和蟻賊決戰。如今冀州主力在孤鴻嶺全軍覆沒，郭大人也戰死沙場，我們本來想在春耕之前擊潰黃巾軍的想法已成泡影。”
李弘緩緩問道：“審大人可有什麽建議？”
審配忍着疼痛，低聲說道：“如果你急于南下支援，和蟻賊肯定就是一場血戰，其結果必定死傷慘重。張牛角匆忙攻打瘿陶，估計也有一箭雙雕的意思。如果你不急于南下，着急的就是張牛角。二十萬人待在瘿陶城下，僅每天消耗的糧食就是一個驚人的數量，如果加上攻城的損失，他的補給很難維持。”
“還有一個對蟻賊非常不利的事情，那就是馬上要下雪了。這對武器裝備都很差的蟻賊來說，是一個緻命的打擊。一旦下雪，張牛角的部隊不得不停止攻城。如果下雪的時間加上冰雪融化的時間拖得過長，蟻賊的補給立即就會出現問題，尤其是糧食。”
李弘也曾想到打擊黃巾軍的補給運輸，但因爲地形不熟，難以捕捉到黃巾軍的準确補給路線，隻好作罷。此時突然聽到審配肯定地說到黃巾軍會出現糧食短缺問題，非常吃驚地問道：“爲什麽？”
“現在蟻賊控制的幾個州郡，僅流民就有一百多萬，加上二三十萬士兵，本地的百姓，有将近二百多萬的人口，張牛角根本就沒有這麽多糧食供應他們。士兵們如果不打仗，一天的口糧是三升（大約相當于現在的900克）粟米，到了戰場上，士兵的口糧供應就要翻倍，是六升。這是維持一個士兵能夠上戰場的最基本最少的口糧了。但三升米，至少可以供應五六個普通難民一天的生活。”
審配大概話說多了，牽動了傷口。他痛苦地呻吟了幾聲，掙紮着繼續說道：
“張牛角是蟻賊的大帥，他要對追随自己的士兵和支持自己的百姓負責，他最起碼要讓這些跟着他的人活下去。所以張牛角一旦在瘿陶滞留的時間過長，糧食問題就會立即凸現出來。這時他隻有兩條路可走。一是立即撤軍，二是等到雪化，攻破瘿陶，用瘿陶的糧食補給部隊。”
李弘聽到這裏，已經心領神會，郁積在心中的苦惱立即不翼而飛。他高興地大聲說道：
“我知道了，我知道了。真得太謝謝審大人了。”
審配痛苦地皺着眉頭，咬着牙，顫抖着聲音問道：“大人明白了嗎？”
“我明白了。謝謝審大人。”李弘激動地說道。
“關鍵是在下雪之前，一定要确保瘿陶不失。如果張牛角一心想在下雪之前奪下瘿陶，那瘿陶就非常危險了。馮大人隻有六千人，在二十萬蟻賊的兇猛進攻下，想守住，幾乎沒有可能。”
“隻要馮大人守到下雪，痛苦的就是張牛角了。”李弘笑道，“審大人，你要是沒有受傷多好，憑你的本事，完全可以指揮我們打敗張牛角。”
審配的額頭上開始冒汗，他極力支撐着，繼續說道：“去年，冀州牧皇甫大人奏請天子，免了冀州百姓一年的賦稅用來赈濟災民，所以直到現在，冀州的财政情況尚能勉強自保。這次我到信都城以後，盡力說服冀州牧府的其他官員，給你足夠的軍饷和補給。你在前線，不要挂記這事，我自會幫你辦妥。”
審配從馬車上伸出左手沖着李弘揮了兩下，勉強擠出一絲笑容說道：“下官告辭了。”
李弘趕忙搶上一步，緊緊握住審配冰冷的手，笑着說道：“感謝大人對幽州鐵騎的幫助。大人一路走好，保重。”
審配用力回握着他的手，很真誠地說道：“謝謝你，謝謝你救了我的命。”
李弘默默地站在寒風之中，任由長發飄灑，一動不動地望着漸漸消失在視野裏的馬車。
所謂名士，上安社稷，下安黎明，不畏豪強權貴，不甘堕落流俗。想起審配的這句話，李弘不禁暗暗歎了一口氣。士族的龐大勢力在大漢國有舉足輕重的力量，許許多多有學問有影響力的人，無一不是出身于士族。他們有皇室宗親，有官宦世家，有門閥豪族，每個勢力都掌握着大漢國的權利和财富。所有的士族子弟們都在爲了能夠更好地生存下去而整日忙碌着。但大漢國如果沒有了他們，立即就會徹底崩潰。如果幽州沒有劉虞，中山國沒有張純，死去的人可能更多。
即使黃巾軍赢了，靠那幾個有學問的首領就能治理好天下嗎？他們的絕大部分手下都是大字不識的庶民，他們什麽都不懂，他們能幫助百姓吃飽肚子嗎？
天下千千萬萬的賤民，庶人爲什麽不能去念書，去做官，去做學問？怎麽樣才能讓庶民和士族一樣，可以吃飽穿暖，可以讀書做官呢？
“大人，白山黑翎王的援兵到了。”
李弘一驚。他猛然回頭望着鄭信，大聲問道：“你說什麽？”
“白山黑翎王的援兵到了。黑翎王難樓很給你面子，派了兩千人來。”鄭信笑着說道，“恒祭和鹿歡洋已經去接了。”
帶着援兵千裏迢迢趕來的是黑翎王難樓的小兒子樓麓。風雲鐵騎軍中的胡兵猛然之間增加到了大約一萬人。這不僅讓胡族士兵感到有點不可思議，就連漢兵和下級軍官也感到了壓力，恐懼的壓力。
李弘很高興，立即命令樓麓的部隊并入黑豹義從，将黑豹義從擴充到一營人馬，樓麓，恒祭爲軍司馬和假軍司馬，弧鼎，棄沉兩人爲軍候。射虎回到玉石的部隊頂替恒祭任軍候。
由于鮮于輔的燕趙部曲都是漢族士兵，所以李弘特意安排張郃，文醜到鮮于輔手下任軍候，将原來的三曲部隊折成了五曲，每曲六百人。
高覽因爲需要養傷，所以李弘暫時把他安排在田重手下，随後衛屯一起行動。
第二天，李弘率部出發，帶着大部隊浩浩蕩蕩向瘿陶趕去。
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斥候飛一般沖進張牛角的大帳。
“大帥，豹子軍動了。”
張牛角正趴在案幾上寫文書，聞言擡頭看了一樣斥候，不緊不慢地問道：“全部出動了。”
“回大帥，他們的大營已經撤了。前軍鮮于銀部已經趕到周山莊。”
張牛角揮揮手，斥候飛速退下。
張牛角俯身拿起地圖，攤到案幾上，仔細看了一下，嘴裏喃喃自語道：“我就不信你不來。”
随即大聲喊道：“命令各部，午時開始，發動攻擊。”
黃巾軍二十萬大軍分成四部，将瘿陶城圍了個水洩不通。張牛角親自率領大營駐紮在西門。褚飛燕部在北門。白繞和五鹿的部隊在南門。楊鳳來得最早，他多繞了一點路，部隊駐紮在東門。
黃巾軍已經圍城三天，卻遲遲沒有發動攻擊。
五鹿五十多歲，身材消瘦，須發皆已灰白。一般來說，人年紀越大，yu望應該越少，但五鹿不是，他希望自己能夠重振太平教，能夠領導黃巾軍。
五鹿之所以叫五鹿，是因爲他是個出家道人，法号叫五鹿。他是真正的太平教道士，曾經跟随張角雲遊天下許多年。他雖然不是張角的八大弟子之一，卻是張角收錄的最早一批入教門徒，在太平教中資格非常老。就是因爲這一點，他非常不服氣張牛角出任黃巾軍的大首領。
張牛角也不是張角的八大弟子之一，隻是太平教俗家弟子中的佼佼者而已。他有什麽資格做黃巾軍的大首領，他連太平教的教義都似懂非懂。五鹿認爲，自己才是太平教的繼任者，隻有自己，才真正有資格做黃巾軍大首領的位子。所以他一直對此事耿耿于懷，總想找個機會把張牛角推下大帥的位子。
結果他稍一動作，就惹了一身的禍，差一點連老命都丢了。在得知張牛角北征大敗之後，他認爲自己攫取黃巾軍大首領的機會來了，立即命令自己的幾個弟子，尋找借口，不發糧草給白繞和王當。結果王當部被圍殲，白繞部被迫放棄襄國，逃進了太行山。随後他就倒黴了。他沒有想到褚飛燕的部隊到得那麽快，自己立即就被王當率軍包圍了。要不是王當顧忌他是張角的弟子，太平教的前輩，而且還有許多黃巾軍的首領紛紛出面幫他講話，早就把他火拼了。
幸好張牛角回來的及時，殺了五鹿的幾個弟子，平息了這場風波，沒有給黃巾軍造成更大的損失。但張牛角北征的十八萬大軍被全部殲滅在幽州戰場上，還是沉重打擊了黃巾軍。
張牛角沒有下台，那要感激褚飛燕和楊鳳。褚飛燕和楊鳳兩人加在一起有十幾萬部隊，黃巾軍中沒有人撼地動他們。白繞雖然也号稱十萬部隊，但他最多隻有二三萬人可以拿的出手，其他的士兵都是拿着木棍，鐵耙的難民，是跟在他後面混飯吃的。雖然白繞和一些小首領支持五鹿，但沒有實力，說什麽都是廢話。
白繞一早就來喊他喝酒。白繞是富家子弟，生活一貫奢侈，到了黃巾軍，他也沒有改掉這些習慣。
“大師，你在想什麽？”白繞笑道：“剛剛打了勝戰，殺了郭典，如果再過幾天我們打下瘿陶，殺死馮翊，今年好日子就來了。”
“白帥難道沒有看出來，大帥這是在排除異己嗎？”五鹿冷冷一笑，慢悠悠地說道。
白繞大笑，指着五鹿的鼻子道：“你想得太多了。在孤鴻嶺，大帥命令我們在側翼進攻，損失并不大嘛。這次我們在南門佯攻，損失肯定也不會太大。你想什麽我知道，隻是時機未到，時機未到啊。”
五鹿看着他，小聲問道：“還有時機嗎？”
“當然有。”白繞笑道，“上次要不是你幫我一把，我的部隊早在襄國打完了。所以這個忙我一定會幫你的。”
他喝了一口酒，繼續說道：“現在我們兩個人的兵力加在一起，和褚帥的部隊相比，實力上要差一截。但這戰一打完，情況就不一樣了。你看，無論是攻城，還是阻擊豹子軍，褚帥的部隊都是主力。張牛角自己沒有部隊，隻好拿他這個義子的部隊沖鋒陷陣。大戰過後，褚帥的部隊肯定損失慘重，所剩無幾。到了那個時候，我們把楊帥拉過來，再聯合一幫黃巾首領，逼迫張牛角讓出大首領的位子。”
五鹿苦笑了一下，說道：“你是不是酒喝多了，出的這都是什麽狗屁主意。到了那個時候，大帥連戰連捷，殺郭典，殺馮翊，聲望如日中天，甘心情願投靠他的人就更多了。誰會跟我？你會嗎？”
白繞望着他，心災樂禍地笑道：“那你說怎麽辦？總不至于派人殺掉張牛角吧？”
五鹿吓了一跳，下意識地四下看了看，怒聲說道：“你想幹什麽？這話也能說？”
這是大帳外傳來侍從的叫聲：“大師，白帥，大帥有命令送到。”
白繞揮手示意傳令兵退下，展開案幾上的地圖，指着下曲陽方向說道：“大師，你說豹子有這麽蠢嘛。他難道看不出來這瘿陶城，就是誘他入籠的陷阱。”
五鹿輕輕抿了一口酒，滄桑的老臉上閃過一絲無奈，低聲說道：“他當然不蠢。大帥父子兩個人在黃巾軍中都是用兵高手，結果兩個人都栽在了他手上。十八萬人。”五鹿搖搖頭，歎了一口氣道：“就是皇甫嵩當年也沒有這個本事，三兩下就吃掉十八萬人。我擔心大帥父子報仇心切，這次還會栽在他手上。”
“哦？”白繞驚訝地問道：“你爲什麽這麽說？”
“大帥想一箭雙雕，就怕雕沒射到，反而被雕啄瞎了眼睛。他設的這個局，有一個緻命漏洞。”五鹿故作莫測高深的樣子，緩緩說道。
白繞“噗嗤”一笑，随口說道：“你是指糧食？”
五鹿驚訝地望着白繞，頓時覺得自己很蠢，好象别人不用腦子都能看出來的問題，自己還在故作深沉。
“你以爲大帥不知道嗎？打下瘿陶我們就有了足夠的糧食。問題的關鍵不是糧食，而是我們能不能在下雪之前打下瘿陶。”白繞望着案幾上的地圖，憂心忡忡地說道：“如果大帥又想打豹子，又想打瘿陶，那才是這個局的緻命漏洞。”
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褚飛燕正在大帳内和楊鳳下棋。
他們的棋術都是經過太平教教主張角親自指導的，水平非常高。兩人當年都是七十二方小渠帥之一，是張角親自從自己的徒子徒孫中挑選出來的。張角非常欣賞他們的才華，認爲他們将來都是黃巾軍的中堅力量。
楊鳳在黃巾軍中也有個外号，叫九頭鳥。他和褚飛燕年紀相仿，長相英俊，武功也好，但他比褚飛燕更聰明，爲人圓滑乖巧，心計深沉，而且手段非常狠辣。黃巾軍中許多老一輩的首領都不喜歡他，認爲他太過暴戾，所以他在黃巾軍中的口碑和地位一直不如褚飛燕。
楊鳳會打仗，而且不比褚飛燕差，這在黃巾軍中人人都知道，但他和褚飛燕是生死之交，就沒有幾人知道了。
接到大帥的口信之後，兩人繼續下棋，就象沒事一樣。
“栖之，你怎麽看？”褚飛燕落下一枚黑子，終于忍不住，輕聲問道。
“豹子來了，血戰開始。”楊鳳笑着說道。
褚飛燕看了他一眼，慢慢說道：“這次你就再幫一次。吃掉了豹子，冀州就任我們縱橫了。”
楊鳳望了他一眼，慎重地問道：“你有把握嗎？我們從來沒有和成軍的騎兵作戰過，更沒有和一萬多人的騎兵大軍戰鬥過。左帥的部隊絕對是黃巾軍中的絕對主力，但他的三萬人在督亢亭全軍覆沒，可見風雲鐵騎的厲害。這種沒有把握的戰你敢打？”
“我仔細研究了漢軍和匈奴騎兵多次交戰的過程，認爲自己有把握。”褚飛燕看着楊鳳的那雙大眼睛，滿懷信心地笑道：“豹子既然敢來，我就有辦法叫他回不去。但是，如果我和豹子交戰，我的部隊就要全部投上去了，所以我們必須依靠你的部隊打下瘿陶城。”
楊鳳望着棋盤，沒有做聲。
“五鹿大師的心思我們都知道。白繞這個人搖擺不定，讓人琢磨不透。現在能指望他們牽制一部分兵力就不錯了。我們是兄弟，你給我一句話。答應，我就和豹子幹一場。不答應，我就立即打下瘿陶城，放棄圍殲豹子的行動。”
楊鳳久久地望着棋盤，依舊不做聲。
“栖之，難道我還會故意陷害你，讓你損兵折将嗎？”褚飛燕嚴肅地望着楊鳳，慢慢說道。
楊鳳眉頭一挑，一雙大眼望向褚飛燕，目光中充滿了懷疑和猜忌。現在張牛角的部隊基本上沒有了，黃巾軍中就剩下褚飛燕和楊鳳擁有強勁的實力。如果這次戰鬥楊鳳的部隊被打慘了，褚飛燕就是黃巾軍中的老大了。
楊鳳拿起一粒白子，輕輕放落棋盤，鄭重問道：
“我們是兄弟嗎？”
褚飛燕感覺他話裏有話，看了他一眼，點點頭，回道：“生死兄弟。”
“那你告訴我，大帥是不是有意把大首領的位子傳給你？”
褚飛燕霎時心神巨震，目瞪口呆。
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(本章完)