三月中，河南尹，敖倉城。
天上的雲很厚，深邃的蒼穹就象披上了一層乳白色的大氅，耀眼的陽光穿透雲層把自己強大的力量毫無保留地賜矛給了這片熱血土地。
大地上的風很烈，勇猛的武士們在戰鼓的激勵下，在戰旗的指引下，高舉着犀利的武器，踏着袍澤的屍骨和鮮血，前赴後繼，酣呼鏖戰，其激昂而無畏地呐喊聲直沖雲霄，震憾天地。
敖倉城樓上，巨大的黃色“袁”字大纛迎風狂舞，它就象一頭被困在籠子裏的猛獸，張牙舞爪、咆哮狂吼，其慘厲而低沉的吼聲讓整個城池都随之顫栗起來。
一股濃冽的血腥氣味彌漫在敖倉城的上空，伴随着驚天動地的戰鼓聲、呐喊聲以及矢石撕裂空氣的厲嘯聲，敖倉城漸漸陷入了死亡的深淵。
守城将士沒有放棄，面對數倍于己的北疆軍，他們依舊浴血奮戰。他們腳下的黑色城牆就象一個受傷卧地的巨人，這位傷痕累累的巨人嚎叫着、掙紮着，把所有武器，長箭、擂木、滾石、刀槍、盾牌盡情傾瀉，竭力保全岌岌可危的性命。
攻城大軍如潮水一般，掀起一重又一重的驚濤駭浪，大浪狠狠地撞到城牆上，激起滿天血花，巨大的轟鳴聲震耳欲聾。
敖倉城搖搖欲墜，它咬緊牙關死死苦撐，任由鮮血流滿全身。
北疆軍将士四面圍城，瘋狂攻擊。
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薛蘭指揮人馬主攻北城，激戰一天後成效甚微。薛蘭怒不萬遏，沖着幾位校尉、軍司馬大喊大叫，“連夜攻城，給我連夜攻城……”
夜幕悄然降臨，一堆堆火焰騰空而起，照亮了城池上下。
王當親臨戰場。他聽完薛蘭的部署後，搖了搖手，“敖倉城内的守軍隻有一千多人，如果不是城池堅固，城中的百姓幫忙，他們很難守到現在。繼續打是對的，但不能這麽打。”
“我們的傷亡并不大。”薛蘭以爲王當要命令大軍撤下去，急忙勸道，“大人，明天顔良和張郃兩位大人就要到了。後續大軍一到，敖倉城旦夕可下，今天這仗我們就白打了。現在敖倉城的守軍損失很大，隻要我們再攻得猛一點，今夜絕對可以拿下城池。”
王當笑笑，看了他一眼，“我說過，二天内拿下敖倉城即可，沒有必要這麽着急。等到了荥陽，我們還有更艱苦的仗要打。”
“我們辛辛苦苦打了一天，怎能把功勞拱手送給别人？”薛蘭臉色一沉，頗爲不滿，“你再給我兩個時辰，我親自帶人殺上去。”
王當揮揮手中的馬鞭，搖了搖頭，“好，既然你一定要打，那就打吧。”
“傳令各部，趁着夜色悄悄趕到北城集結，全力猛攻，務必于淩晨時分拿下敖倉城。”王當轉頭看看薛蘭，笑着說道，“白天我們四門同攻，極大地消耗和麻痹了敵人。晚上我們改一下攻城辦法，讓一部分兵力在東、南、西三城佯攻，八千主力大軍則趁機攻擊北門，争取出敵不意，一鼓而下。”
“大人，讓我的人馬先攻。”薛蘭興奮地指着城樓上的大纛說道，“一個時辰内，看我砍倒那面大旗。”
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三月中，河南尹，成臯城。
張繡率軍渡過黃河，和徐晃會師于成臯城下。
成臯城距離虎牢關僅有十五裏。虎牢關是洛陽東面唯一的關隘，虎牢一失，洛陽則無險可守，所以虎牢都尉如果沒有洛陽的命令，他絕不敢離開虎牢半步，成臯城因此隻能指望洛陽和荥陽方面的援軍。
“王當和張郃大人的軍隊正在攻擊敖倉，馬上就要兵臨荥陽。荥陽守軍自身難保，無法前來支援。”張繡手指西方的群山，微微笑道，“洛陽距離成臯城二百多裏，袁紹鞭長莫及，一時間根本來不及。即使他派來了援軍，也隻能趕到虎牢固守關隘了。”
“李封大人率領三千大軍已經趕到城西五裏外的虎嘯嶺阻擊敵人的援軍。”徐晃輕策戰馬，和張繡并辔而行，臉上挂着一絲悠閑地笑容，“我們有足夠的時間攻擊成臯。”
“兩位大人請止步，此處距離城池大約二百步，不能再進了。”徐晃的親衛騎隊率忽然打馬向前，舉手攔阻。
徐晃和張繡相視一笑，各自勒馬停下。
張繡擡眼望望遠處鼓聲震天旌旗飛揚的城樓，毫不在意地揮鞭說道，“再進五十步，看看城樓上有沒有弩炮。”
跟在張繡身後的親衛騎隊率吓了一跳，急忙猛踹馬腹，催馬趕到了前面，“請二位大人立即止步，不可再進。”說完沖着跟在徐晃和張繡身後的衛士連連揮手，示意他們策馬圍住兩位大人。
“算了，不要爲難他們。”徐晃笑着搖搖手，“袁紹既然集結大軍于中牟、陳留一帶，準備兵進中原，那麽河南的防守兵力自然不足。在我們各路大軍齊聚河内的情況下，袁紹隻能把防守重點北移到黃河南岸，屯重兵于成臯、敖倉一線，以便他們能從側翼配合河内郭圖守住河陽、溫縣和平臯三城，同時還能防備我們突然渡河南下攻擊河南，所以……”他手指前方大城，淡淡地說道，“此城不但布有重兵，肯定也有弩炮。你還是不要試了，免得出征未捷身先死，留下無窮遺憾。”
張繡大笑，“如果我被幾支流箭射死于城下，那就是河北的笑話了。”
“虎頭将軍命令我們在二天内必須拿下成臯，然後以一部兵力威脅虎牢，一部兵力和他會師于荥陽。”宋憲催馬上前，小聲問道，“徐大人，現在你看這一仗怎麽打？”
“城内守軍最多不過二千人，雖有弩炮強弓，但和我們兵力差距太大，不足爲慮。隻要攻擊得當，二天内當可拿下。”徐晃胸有成竹，口氣顯得非常輕松，接着他眉頭一皺，擡頭看着北方的天空，面露憂色，“我現在不擔心河南戰場，而是擔心河内。河内的文醜和張遼大人隻帶着一萬人馬留駐平臯，而郭圖卻有二萬大軍。如果洛陽方面不來支援河南，而去支援河内，集結大軍迅速攻占平臯、懷城，切斷我們的退路，事情就嚴重了。”
“朝廷下令讓我們攻打河南的意圖非常模糊，而且還沒有任何解釋。”張繡聽到徐晃的擔憂，也頗有同感地連連點頭，“難道大将軍另有目的？”
徐晃神情凝重，兩眼望着前方城樓上嚴陣以待的敵軍，沉默不語。
張繡沒來由地感到胸中氣悶，不禁張大嘴巴長長地吸了一口氣。自己從十六歲開始，就跟随叔父征戰西疆、北疆，二十多年來，曆經大小戰事數不勝數。除了四年前的關西大戰外，自己還是第二次感到害怕。現在自己就象四年前一樣，雖然手握大軍，卻自覺深陷于危機之中，根本不知道何處何從，有一種失去方向的茫然感。自己爲什麽要打這場可能全軍覆沒的仗？這場大戰後未來形勢會如何發展？數萬北疆軍将士是否還能重返河北？
徐晃猛地拔轉馬頭，大叫了一聲，“走……準備攻城……”
張繡甩甩頭，抛開了所有的思緒，緊随徐晃之後，高高舉起了馬鞭，“傳令各部，即刻攻城……攻城……”
霎時間，戰鼓雷動，風起雲湧，大戰一觸即發。
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三月中，關西，陝城。
淳于瓊急匆匆地沖上了城樓。
對岸茅津渡口，北疆軍的近百艘戰船正在靠岸。黃河河面上，十幾艘可以裝載千人以上的大樓船正緩緩駛向渡口。
站在城樓上，淳于瓊可以清晰地看到樓船甲班上站滿了一隊隊全副武裝的士卒。
“仲簡兄，北疆軍要進攻了。”弘農太守王修面色蒼白，非常緊張地說道。
“風陵渡、桃林要塞和弘農城方向都出現了北疆軍的戰船。”淳于瓊兩眼望着波濤洶湧的河面，若有所思地問道，“你說，九頭鳥這次主攻方向在哪？”
“也許是風陵渡，也許是弘農城，也許就是陝城。”王修苦笑道，“現在的形勢撲朔迷離，北疆軍一會兒打河内，一會兒打河南，現在又要打關西，誰知道他們的目标到底是什麽？是關西還是關中？或者……”他看看淳于瓊，有點難以置信地問道，“他們要打洛陽？”
“北疆胡人叛亂，河北自顧不暇，北疆軍哪有能力攻擊洛陽？”淳于瓊臉上露出一絲嘲諷，“我看九頭鳥這次又是虛張聲勢，沒事窮開心。不要管他。”
“不要管他？”王修吃驚地搖手道，“仲簡兄，這兩年河東的北疆軍雖然每每虛張聲勢，但規模從來沒有這麽大。我覺得我們還是小心一點，速向洛陽求援爲好。”
淳于瓊不以爲意，“随你的便。你就是說陝城已經丢了，沮授也不會給你一兵一卒。郭圖的事你看到了，結果是什麽？河内幾乎丢光了，但沮授給他援兵了嗎？”
王修歎了一口氣，小聲罵了兩句，“你守城，我去要援兵。他要是不給，我就到本初兄那裏告他去。”
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三月中，邯鄲，大将軍行轅。
北軍統帥麴義、玉石、趙雲，南軍統帥張燕、呂布趕到了行轅。
長史賈诩詳細說明中原大戰的具體部署。
爲了掩藏攻擊中原的真實意圖，早在去年開始，朝廷便開始有意利用遼東叛亂的機會，大肆散播北疆胡族入侵邊塞的消息，并于去年年底開始征調南北兩軍出塞，征調大量糧草辎重和民夫北上幽州，開挖連同巨馬河和沽水河的渠道，以營造大軍北上攻擊胡人的假象，從而欺騙和麻痹叛逆，爲大軍攻擊中原做好準備。
從目前的局勢來看，河北此策已經達到了預期效果。如今曹操、劉備、孫策的大軍正在江淮一帶和袁術交戰，中原兵力空虛。袁紹認爲進攻中原的機會已經成熟，斷絕了和袁術的聯系，并以此爲條件逼迫曹操把他們所立的皇帝送到了許昌。此後不久，袁紹利用我們集結重兵于河内威脅洛陽的機會，迅速征調河南、豫州兩地的大軍進入了中原，屯兵于白馬、濮陽一帶，靜待攻占中原的最佳時機。
現在一切都已準備就緒，隻待秘密南下的大軍趕到指定位置後，即可展開攻擊。
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此次中原大戰的初期，總共有七個戰場。
首先是中原戰場。渡河南下攻擊中原的主力是南北兩軍的六萬步騎大軍和塞外四萬鐵騎共十萬大軍。這十萬大軍的目标就是在半個月内占據大半個兖州，前鋒大軍要兵臨定陶和昌邑城下，把叛逆們的軍隊擠壓到兖州西南部的陳留郡，迫使袁紹、曹操、劉備、劉表等人不得不在中牟、陳留一帶集結大軍和我們對抗，以形成決戰态勢。
第二個戰場在徐州。高順已經奉命進入青州，他将會合青州的臧霸、孫觀、管亥等人從北海方向殺進徐州，其目的是爲了牽制劉備的兵力，以策應我們在中原的大戰。
第三個戰場在河南。顔良、王當、張郃、徐晃、張繡的四萬大軍已經渡河南下，他們的目的不是攻城拔寨，而是威脅洛陽，把袁紹的兵力從中原調離開，把袁紹的數萬主力大軍拖到河南戰場上，從而幫助大軍順利挺進中原。
第四個戰場在兖州陳留郡的白馬、濮陽一帶。袁紹即使回軍救援河南，但他依舊會留下一定數量的軍隊屯兵于白馬、濮陽一帶，以便伺機攻占中原的定陶、昌邑，爲其攻占中原搶得先機。高覽、雷重的一萬大軍從黎陽和長壽津渡河南下的目的，就是爲了拖住這部分叛軍，爲大軍迅速搶占定陶和昌邑赢得時間。
第五個戰場在河内。文醜、張遼的大軍要不惜一切代價擋住郭圖的反攻，憑借濟水河之險死守平臯城，以确保河南戰場上的大軍能夠得到糧草辎重的補充，并随時可以安全無恙地撤到黃河北岸。
第六個戰場在關西。無論是河内戰場，還是河南戰場，我們在兵力上都沒有優勢，爲了保證河南、河内兩地北疆軍的安全，河東的楊鳳、華雄、孫親等人必須率軍攻擊關西，威脅洛陽，以便拖住駐守洛陽的大軍，迫使他們無法支援河内、河南戰場。
第七個戰場在幽州。去年，我們雖然逼迫柯比熊獻出了三千戶人口，但他依舊對北疆具有威脅，如果他在中原大戰的緊要關頭，趁着塞外戍守鐵騎和大漠胡族諸部鐵騎聯袂南下參戰之計再掀戰禍，大漠勢必危在旦夕，這将會給我們帶來緻命的一擊，所以鮮于輔、鮮于銀、李溯等人将聯合鮮卑人、烏丸人在雨季來臨前，聯手出兵威逼柯比熊，把他暫時趕到大鮮卑山去。
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按照預定攻擊之策，南下中原的各路大軍将在三月下到達指定集結位置，四月初渡河展開攻擊。
賈诩的手指向了蒼亭和茌（chi）平，“南下船隊進入黃河後，立即趕到蒼亭和茌平一帶，在兩地之間的河面上架起十座船橋。”
“十萬步騎大軍同時過河，然後兵分兩路。”
“麴義将軍、玉石将軍、趙雲将軍、姜舞将軍、匈奴右賢王劉冥統率五萬大軍爲右路，從蒼亭一帶渡河，然後由東阿、範縣、鄄（juan）城、乘氏一路向西南方向殺進，直奔定陶城。”
“張燕将軍、呂布将軍、閻柔将軍、衛峻将軍、匈奴大單于劉豹統率五萬大軍爲左路，從茌平一帶渡河，然後由臨邑殺進東平國、任城國，直奔昌邑城。”
“吳雄大人和青州的吳敦大人統率一萬大軍，攻殺濟北國、泰山郡，确保大軍糧道的安全。”
賈诩仔細交待了一些細節後，鄭重囑咐道：“曹操、劉備的大軍現在在淮水，距離定陶、昌邑大約一千裏，從我們攻擊開始到他們接到消息，再到他們日夜兼程趕回中原，最多不會超過二十天的時間，所以我們此次攻擊，時間隻有半個月，行程大約九百裏左右，也就是說，左右兩路大軍除了按一日百裏的速度行軍外，攻城拔寨的時間隻有短短的六天，即使要延誤一點，也不能超過八天。超過了這個時間，我們就很難搶在曹操和劉備的大軍返回之前，順利攻占兖州大部了。”
“左右兩路大軍要在半個月内殺到定陶和昌邑，必須要舍棄一些小城，以攻占大城爲主，這時，爲了确保糧道暢通，鐵騎就要充分發揮自己的優勢，把這些仍舊控制在叛軍手裏的城池團團圍住，待大軍于定陶、昌邑一線擊敗曹操、劉備的大軍後，再回頭招撫和擊殺。”
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田疇急步進帳，走到李弘身邊輕聲語了一句話。
李弘臉色頓變，在諸将驚疑的目光注視下，随着田疇匆匆走了出去。
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(本章完)