李典憤怒地揮舞着雙手，高聲咒罵着臨陣脫逃的徐州軍。他根本不相信這股北疆軍會擊敗徐州軍占據新河。這裏是大軍回撤的要害，徐州軍如果不是故意放棄，北疆軍不可能殺到河邊。
把兖州軍丢在新河以北，既可以拖住北疆軍，又可以給徐州軍和荊州軍的撤退赢取時間。這幫無恥小人，竟然使出如此卑鄙手段。
李典激動之餘，詫異地發現守在對岸的是老對手。三個多月前，兖州軍擊敗高覽的大軍殺進了東武陽，今天，他再次率軍擋在了兖州軍的前面，切斷了兖州軍的退路，把兖州軍送上了絕境。
李典下令攻擊，準備強行渡河。這時接到消息的夏侯惇飛馬趕到了河邊，他沒有怨天尤人，而是命令大軍背靠新河紮下大營，結陣固守。
“現在殺過去，我們還有一線生機。”李典瞪大眼睛看着夏侯惇，難以置信地說道，“放棄攻擊，也就等于放棄了生路。”
“我們已經被包圍了。”夏侯惇苦笑道，“北疆軍的鐵騎已經從我們的左右兩翼殺了過來，轉瞬及至。”接着他指指大軍後方，“那一萬多北疆精銳步卒距離我們不足五裏，他們很快就會追上來。現在我們四面被圍，如果堅持渡河攻擊，黃昏前肯定會被北疆軍擊潰。如果結陣自守，我們至少還能支撐一個晚上。”
李典大吃一驚，“田楷和馬騰呢？難道全軍覆沒了？”
夏侯惇搖搖頭。他也不知道，但北疆軍既然能及時發現自己撤退，并及時抽調兵力圍追堵截，那麽隻有兩個可能，一是田楷和馬騰已經全軍覆沒，一是北疆軍有足夠兵力。自己今天上午剛剛決定放棄支援田楷和馬騰，下午就遭到了報應，徐州軍和荊州軍在這個緊要關頭，竟然抛棄了兖州軍，獨自逃生了。
“怎麽會這樣？”李典絕望地仰天長歎，“怎麽一夜之間，我們就生機盡絕？”
“曼成，我們還有機會。”夏侯惇安慰道，“不管田楷和馬騰現在如何，北疆軍四面包圍而來，需要一段時間調整兵力部署，他們最早也要到明天早上才能發起進攻。”夏侯惇擡頭看看天色，“快到黃昏了，北疆軍沒有圍攻我們的時間了。等到深夜，我們再設法突圍。”
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臧霸怒視着孫觀，恨不得一刀砍了他，“這個時候你怎能不顧大局？夏侯惇和我們會合了，我們就有三萬人，三萬人抱成一團，撤回甘陵國絕對沒有問題。”
“你怎麽知道沒有問題？”孫觀不服氣地說道，“北疆軍昨天圍住了田楷和馬騰，今天又圍住了夏侯惇，可見北疆軍早已集中主力要吃掉我們。北疆軍先後圍住了兩支軍隊，需要時間圍殲，而我們正好可以利用這段時間迅速撤離。現在我們需要的是時間，不是兵力。兵力再多，也是北疆軍的獵物。”
臧霸雖然嘴裏說孫觀做得不對，但心裏也認可他的說法。臧霸沉吟良久，終于做了一個決定。他擡頭看看吳敦，“将士們随身所帶的幹糧還能支撐幾天？”
“兩天。”吳敦不假思索地說道，“如果節省一點，可以支撐四天。”
“命令大軍，沿着大沽河北岸，向東撤退。”臧霸大聲說道，“要快，要連夜撤退，連夜奔跑，一刻不要停。”
“向東？”孫觀、尹禮、吳敦三人疑惑不解，“爲什麽向東？”
“先向東撤退六十裏，擺脫北疆軍鐵騎的追蹤，然後狂奔兩百裏，直接南下平原郡，從西平昌方向渡過黃河。”
臧霸狠狠地瞪了一眼孫觀，“你說得對，既然北疆軍早有準備，估計他們已經在磐河一帶設伏包圍我們了，所以，我們不再向甘陵國方向撤退了，而是出其不意，急速南下平原郡撤過黃河。”
“直接南下平原郡，撤過黃河？”孫觀驚呼道，“宣高，你想幹什麽？擅自違抗軍令，是要砍頭的。”
“你還知道要砍頭？”臧霸怒聲說道，“我們這次故意陷害兖州軍的事，遲早要洩漏，曹操不會放過我們。即使曹操放過了我們，劉備也不會放過我們，他正好有借口把我們兄弟一塊殺了。自從陶謙大人死了，我們兄弟哪有好日子過？如果不是我們手上有兵，劉備早把我們趕出徐州了。”
孫觀三人一臉忿色，低頭不語。
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劉備入主徐州後，重用追随自己多年的老部下，這無可厚非。他還重用糜竺、陳登這些徐州門閥士人，這也是應該的，無可指責，但劉備在徐州沒有根基，徐州軍的主要将領都不是他的人，他爲了在徐州站住腳，必須要控制軍隊，所以他陸陸續續把徐州軍的許多将領調離了，換上了自己的人。
當年陶謙在任的時候，徐州軍有三大派系，一是徐州本地将領，比如許耽（dan），一是丹陽軍将領，比如曹豹。一是黃巾系将領，比如臧霸、孫觀、吳敦。（揚州丹陽郡的兵在本朝以骁勇善戰而出名，大将軍何進、曹操、陶謙、袁術、孫堅父子都曾在丹陽募兵。）
臧霸是兖州泰山郡的華縣人，早年以勇武出名，朋友很多。其父臧戒是泰山郡的掾屬，因爲廉潔正直而遭到太守猜忌，被太守誣陷收押。當時臧霸十八歲，他帶着一幫朋友劫獄，救出了父親，逃亡徐州東海郡。青州黃巾起事的時候，他是黃巾軍的一個首領，但因爲對黃巾軍肆意燒殺擄掠非常不滿，于是憤而接受了陶謙的招撫，帶着自己的軍隊幫助陶謙戍守城池，後因戰功被拜騎都尉。初平三年（公元192年），青州黃巾軍連遭敗績，大帥司馬俱也死了，黃巾軍陷入低潮。陶謙随即讓臧霸率軍駐守琅琊郡招撫黃巾餘部，臧霸的好友孫觀、吳敦、尹禮等人就是這時受撫的。在徐州軍中，臧霸非常有實力。
劉備可以通過各種手段控制徐州本地軍隊，控制丹陽軍，但他無法控制臧霸這支原爲黃巾軍的軍隊。既然不能控制，對自己有威脅，那就要想辦法削弱臧霸的勢力，甚至不惜以軍資不足爲借口逼着臧霸削減軍隊人數。劉備和臧霸之間的矛盾因此越來越大。幸運的是泰山黃巾軍一直出沒于徐州邊境，威脅徐州安全，臧霸對劉備還有用，否則臧霸和他的一幫兄弟估計早被劉備整治地差不多了。這次劉備征調臧霸北上冀州征伐，其中一個主要原因就是想借機消耗臧霸的兵力。
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“我們如果繼續向甘陵國方向撤，可能被北疆軍圍殲，如果僥幸安全撤回了，我們可能被曹操、劉備殺了，所以我們現在隻有一條路，撤到青州去。”
“宣高，你想通了？”孫觀驚喜地問道，“是不是上山？”
臧霸擡手就給了他一下，“你有沒有出息？難道你願意一輩子做叛逆、做流寇？”
“你本來就是寇帥嘛。”孫觀小聲嘟囔了一句。由于臧霸手下都是黃巾軍，所以很多徐州官吏都私下稱呼臧霸爲寇帥或者奴寇。
“大人，你想拿下青州？”吳敦遲疑着問道。
“田楷是怎麽占據青州的？不就是打下來的嘛。”臧霸舉起馬鞭，淩空抽下，“我們也去把它打下來。”
孫觀三人目瞪口呆。青州是田楷的地盤，當年司馬俱、徐和、管承等人費盡心機，最後還是功虧一篑。靠現在這一萬人，能占據青州？
“田楷和馬騰肯定被北疆軍包圍了，田楷生還的希望微乎其微。”臧霸面對三人驚疑的目光，冷靜地分析道，“北疆軍打完了田楷、馬騰、夏侯惇後，下一步的目标就是信都城下的北征軍主力。我估計北疆軍要利用鐵騎的優勢，迅速迂回到甘陵國一帶，切斷北征軍的退路，圍殲曹操、劉表和劉備。”
“以北疆軍目前的實力，即使不能全殲北征軍，也能重創北征軍，曹操、劉表、劉備這次能撿回一條小命就算不錯了。曹操實力大損，劉備實力大損，而田楷更是生死未蔔，剩下的那一萬青州軍要想安全返回青州，勢必登天還難。這就是我們的機會。我們可以聯手泰山黃巾軍的管承和管亥，南北夾擊，以雷霆之勢，一舉拿下青州。”
“好，聽你的。”孫觀被臧霸一番話說得熱血沸騰，舉手叫道，“反正都是死，兄弟們拼了。”
吳敦和尹禮相視而笑。臧霸終于被逼得無路可走，要成爲真正的寇帥了。
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黑夜将臨。
臧霸的軍隊乘着夜色，沿着沽水河，以驚人的速度向東狂奔。這些士卒過去都是黃巾軍，打仗或許差一點，但逃跑絕對是一流。因爲臧霸告訴他們，如果今夜不能趕到一百裏外，大家就要被北疆軍的鐵騎包圍，死定了。求生的欲望激發了士卒們的潛能，大家奔跑的速度匪夷所思。
臨行前，臧霸不忍心看到這些千裏迢迢趕到河北的荊州人稀裏糊塗的死了，特意趕到荊州軍的臨時大營拜會了文聘、黃忠和魏延，并給予了忠告。文聘三人很感激，把臧霸送出了大營。
“三位大人請留步，日後有緣，我們再見。”臧霸躬身告辭，打馬如飛而去。
望着迅速消失在夜色裏的身影，文聘輕輕歎了一口氣，“這到底是劉大人的主意，還是他自己的主意？他這樣就能趁機占據青州？”
“估計是他自己的主意。”魏延低聲說道，“我聽說，他過去是青州黃巾軍的首領，和劉大人的和關系一向很緊張。這次劉大人帶他到冀州戰場，一是爲了徐州的安全，二是想借刀殺人。”
“借刀殺人？”黃忠濃眉微皺，不滿地說道，“劉大人要殺他？”
“聽說他長期駐紮在琅琊郡，和泰山一帶的黃巾軍來往密切，人們都叫他寇帥，對劉大人也不理不睬，很是驕狂。”魏延說道，“不過從今天這件事來看，他好象不是一個驕橫跋扈的人。”
“我看他人不錯，很直爽。”黃忠搖頭道，“不過，田楷如果沒死，我們也安全撤回了甘陵國，将來他的日子恐怕就不好過了。”
“哼……”魏延冷笑，“黃大人，你認爲這一仗我們還能打赢？”
文聘閉上眼睛，沉默不語。黃忠歎了一口氣，“田楷要想活着回青州，的确不容易，但這一仗，我認爲北征軍還是可以全身而退，不會因爲東光慘敗而全軍覆沒。”
“全身而退？”魏延苦笑，“我已經看不到襄陽的太陽了。”
文聘的雙眼蓦然睜開，“我留下，你和黃大人連夜率軍後撤。”
“還是我留下吧。”魏延躬身說道，“我不是大軍統帥，又沒有成家，家中父母也有其它兄弟侍奉，可以說是無牽無挂。我留下最合适。”
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深夜，大帳軍議。
周山詳細禀報了小梁亭之戰的戰果。
一萬青州軍和五千關中鐵騎全軍覆沒，但沒有發現田楷和馬騰的屍體，估計趁亂逃跑了。
參加小梁亭之戰的各部軍隊損失很小，步騎将士傷亡兩千多人。
夏侯惇的一萬兖州軍被包圍。徐州軍和荊州軍兩萬人馬已經撤到大沽河附近。
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明天清晨，顔良、呂布将指揮六萬大軍圍攻兖州軍。
全殲兖州軍後，高覽、高順率部繼續追擊徐州軍和荊州軍。顔良率四萬步騎北渡绛水河，沿着绛水河北岸向西急行一百裏，然後再從修城方向南渡绛水河，直接插到磐河，切斷徐州軍和荊州軍的退路，與高覽、高順的大軍形成前後夾擊之勢，務求全殲這兩萬叛軍。
明天上午，趙雲、姜舞、衛峻、劉冥、李溯、公孫續率三萬鐵騎沿大河故渎南下兩百裏，攻占平原郡的平原城，然後向西直殺一百五十裏，攻占甘陵城，切斷叛軍主力的退路，完成對叛軍的全面包圍。
顔良一再告誡趙雲等人，不要在平原城糾纏，要以最快速度殺到甘陵城下。河北大戰的關鍵目的是大量殺傷叛軍兵力，而不是捕殺曹操等幾個叛逆。把這幾個叛逆都殺了，最後占便宜的是袁紹、袁術兄弟。河北經此一役後，需要一段時間恢複元氣，所以這段時間内必須要保證中原烽煙四起，戰火不止。如果我們現在把曹操等幾個叛逆都殺了，袁氏兄弟一家獨大，實力驟增，将來南下平叛對河北就非常不利了。
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深夜，漳水河畔，大将軍行轅。
麴義禀報大将軍，北征軍在曹操的指揮下，一直狂攻信都城，雖然花樣百出，但規模不大。
顔良禀報大将軍，小梁亭之戰已經結束，兖州軍已經被圍，明天趙雲可以統帥鐵騎實施迂回包抄之術，以包圍叛軍主力。
“現在的關鍵是，我們何時切斷袁紹和曹操之間的聯系，以保證我們在攻擊叛軍主力的同時，拖住袁紹，并在其撤出冀州之前，給予其重創。”賈诩稍加沉吟後，把手又指向了地圖上的青州，“大将軍，我還是堅持認爲，我們完全有必要利用青州兵力單薄之際，派一支大軍南下攻占青州。”
“田楷是死是活，現在已經不重要了。”司馬懿也勸道，“青州的兩萬大軍，一萬葬送在小梁亭，還有一萬在信都城下，很快也要被我們全殲，目前青州兵力單薄，田楷就是強征也來不及了，所以現在正是攻占青州的大好時機。”
李弘笑笑，“攻打青州的事，必須要等到決戰結束之後，也就是大約九月中前後。在這之前，我必須要保證冀州戰場上絕對優勢兵力，以完成對叛軍主力的攻擊。”
“另外……”李弘指指地圖上的河内郡，“我們是不是也可以考慮一下攻占河内郡？”
“攻打青州，好處的确很多，但目标太大，容易讓叛逆們感受到越來越強烈的威脅。由此還可能導緻袁紹、曹操、袁術、劉備等人再度握手言和。對我們來說，打完今天這一仗後，我們希望叛逆們反目成仇，希望中原的戰火越來越猛烈，而不是讓叛逆們再次找到機會聯手對付河北。”
“你不讓别人活，别人也不會讓你自在。誰願意束手就擒？誰願意任人宰割？所以我覺得攻打青州，還是早了一點。”
“攻打河内郡的好處就是可以直接威脅洛陽，遏制袁紹實力的膨脹，逼得他無法把手伸到中原。”李弘看看賈诩，笑着說道，“這一仗打完了，袁紹如果得不到有效遏制，中原戰火想燒起來也很難啊。畢竟他的損失最小，他可以聯手袁術橫掃中原。中原一旦成了他的囊中之物，我們将來南下就很困難了。”
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(本章完)