大将軍親自出征幽州的事，遭到了很多人的反對。
張溫、趙岐、蔡邕先後找到李弘，請他慎重考慮。此去幽州路途遙遠，戰事也未必能很快結束，如果大将軍在幽州待上大半年，對冀州的穩定和發展非常不利。現在新政的推行阻力很大，急切需要大将軍的支持和震懾。大将軍一走，新政的實施肯定會停滞不前。
李弘态度很堅決，目前平定幽州比什麽都重要，如果不能迅速拿下幽州，冀州就無法穩定和發展。
趙岐情急之下，幹脆把話挑明了說，“你一走，冀州必亂。”
冀州現在有幾個急待解決的憂患。
一是新政的實施。新政實施牽扯到土地、賦稅、選拔、農耕水利等諸多方面，其中矛盾最激烈的就是土地和賦稅，由于它們直接牽扯到了不同階層的利益，沖突日漸增多，門閥富豪、普通農戶和河北諸府之間的對立情緒越來越嚴重。
二是屯田。冀州的屯田都是民屯，牽扯問題多，包括流民的赈濟和安置，屯田物資的合理安排，屯田賦稅的減免，屯田區分散和郡縣的配合等等，這些問題過去在北疆都很好解決，但到了冀州，事情卻出現了意想不到的變化。首先就是有許多流民，包括剛剛從北疆邊郡南遷的大部分百姓，他們甯願等着吃赈濟，也不去屯田。這些人很聰明，他們算了一筆帳，如果要租種府衙的土地，就要上繳田租，要償還借用府衙的種子和農具的錢，還要交各種各樣的臨時攤派費用，比如修繕溝渠的錢，另外還要服徭役，這樣下來，一年的收成幾乎全部交給了府衙，碰到收成不好的時候，還要倒欠，自己一家人拼死拼活，最後不但一無所有還要倒貼，誰願意幹？還不如天天遊手好閑等着吃赈濟。
爲什麽北疆屯田的時候，沒有出現這種情況？北疆屯田的時候，朝廷考慮到北疆貧瘠，土地收成少，下旨免除了屯田農戶三到五年的賦稅，屯田用的種子、物資也由府衙無償提供，另外，北疆諸府還免除了軍屯、民屯的所有攤派費用。這樣一來，原來在北疆邊郡屯田的百姓隻要上繳很少一部分租種土地的錢，其它收成都是自己的。
冀州的土地和北疆比起來，不但數量多，地力好，收成也高，屯田政策當然要相應調整，但從北疆邊郡南遷的百姓到了冀州後，一看屯田政策變了，自己的收益少了，馬上就不幹了。他們本來想着回冀州可以過上好日子，誰知道還不如在邊郡過得好，當然十分不滿了。
趙岐主持冀州民屯，走訪了不少地方，了解百姓疾苦，曾經要求大将軍适當減免屯田農戶的賦稅，但冀州諸府強烈反對。原因很簡單，屯田農戶的賦稅減免了，普通農戶怎麽辦？都是種地，都一樣的流汗，結果辛苦一年，收成遠遠低于屯田農戶，那冀州還不鬧翻了天？大家還不如都去做流民，然後到屯田區去耕地。
問題随即接踵而來。大家都去做流民了，那門閥富豪的土地怎麽辦？租種田地的人都跑了，田地不就荒廢了？如果要減免賦稅就一起減，大家一視同仁。
整體削減賦稅，受益最大的是門閥富豪，損失最大的是河北諸府，百姓占不了多大便宜，所以此事就此被擱置，至今沒有解決。
三是吏治極度腐敗。大漢人口最多、财賦最多的州郡主要是司隸、豫州和冀州，這三個地方的官吏也是大漢最多最集中最腐敗的地方。這些地方吏治腐敗到了何種程度，看看黃巾軍最先爆發的地區，黃巾軍聲勢最大、戰鬥最激烈的地區在哪裏就知道了，就是冀州和豫州。
北疆的官吏和冀州的官吏在數量上無法相比，在吏治的腐敗程度上更是無法相提并論。過去冀州非常富裕，上上下下的官吏即使很腐敗，也不會象西涼一樣，馬上激化矛盾，引發叛亂，畢竟它太有錢了，腐敗得起，但現在就不行了。經過連續不斷的戰亂和天災人禍之後，冀州也到了極限，腐敗不起了。
北疆軍占據冀州後，雖然長公主帶了一批官吏趕到了邯鄲，李弘也從北疆先後征調了幾十人，但杯水車薪，無濟于事。目前這一百多人都集中在長公主府、大司馬府和大将軍府，地方郡縣也就更換了一批主要郡縣大吏，不過數量極少，冀州諸府的所有官吏幾乎都是原班人馬。
這些官吏貪贓枉法已經成了習慣，他們通過盤根錯節的關系和各種各樣的勢力，完全控制了冀州諸府。随着冀州逐漸穩定，新政逐漸推行，冀州各級官吏抓住這個千載難逢的機會，利用新舊政策交替漏洞百出的機會，肆意枉法，吏治的腐敗一時間達到了極緻。
屯田出現問題，歸根究底就是因爲冀州吏治的腐敗。
但要整肅冀州的吏治，目前的難度卻很大，一是冀州不穩，強力肅治容易出現問題，二是找不到突破口，目前冀州這些官吏都是百煉成精的官場老油子，一個個比鬼都奸猾，而且他們和邯鄲三府中的諸多大吏有着千絲萬縷的聯系，想抓住某些人貪贓枉法的證據非常難，第三就是長公主的袒護。長公主身份特殊，冀州又是她的老家，認識的不認識的都跑來獻殷勤，拉關系，她爲了早點救出天子穩定社稷，也是盡力拉攏這些人，希望得到這些人的幫助和支持。長公主現在主掌巡檄監察之職，如果長公主不支持李弘肅貪，李弘還真得很難辦。
李弘不是過去那個重鎮将軍了，過去他肅貪，上面有皇帝頂着，出了事有皇帝給他撐腰，幫他善後，現在不行了，現在出了事，危及的就是河北，就是中興社稷的大業，沒人給他撐腰、幫他善後了，所以他不得不慎重。
趙岐說得口幹舌燥，最後問李弘，大将軍是不是放棄北上？
李弘笑笑，搖了搖手，神态堅決。趙岐氣得一拍案幾，拂袖而去，“你總是這樣任性，一點也不顧大局，遲早會把河北葬送掉。”
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望着老大人怒氣沖天的背影，張燕忐忑不安，拱手對李弘說道：“大将軍，還是我去幽州吧，這事我幹不了。”
“你在冀州大刀闊斧，我在幽州躲得遠遠的，這樣我們才能把冀州的憂患一個個的解決掉。”李弘笑道，“等長公主和這些老大人找到我的時候，你已經雷厲風行了。事後我最多不過出來收拾一下局面，給你撐撐腰而已。相反，如果我在邯鄲親自處理這些事，就會處處受制。我還沒有動，這大帳裏就坐滿了人，你讓我怎麽幹？你讓我象董卓一樣，拿着大刀四處砍？”
張燕勉爲其難地笑笑。李弘把垂在胸前的長發順到背後，從懷裏拿出了一封信。
“當年我到洛陽的時候，先帝曾對我說，肅貪的好處不是懲治貪官污吏，而是打擊和排除異己，能讓自己無法幹成的事馬上變成現實。”李弘把手中的絹帛遞給張燕，繼續說道，“過去我不懂先帝這句話的意思，或者可以說根本不理解這句話的意思，現在我懂了。”
“貪官是殺不完的。比如我們在北疆肅貪的時候，你的手下剛剛當官，他别的沒有學會，首先學會了貪污受賄，所以這貪官永遠都殺不完。隻要官吏的貪贓枉法行爲沒有危及到河北的安全，我們就能忍受，百姓也能忍受。如果吏治腐敗到西疆那個樣子，百姓都揭竿而起了，那就不行了。”
張燕伸手接過絹帛，沒有打開，而是疑惑地看着李弘問道：“大将軍的意思是說，冀州吏治的腐敗目前還在可以接受的範圍内？”
“對，目前還能接受。”李弘點頭道，“我們從冀州衆多門閥富豪官吏的手裏搶回了許多土地，百姓們因此受益了，但他們卻受到了損失。有一點我們必須要承認，這些土地，當初是他們用各種手段買去的，而不是搶去的，這個利益的損失，我們适當的時候要補給他們，不能把他們逼得太狠。把他們逼得叛亂了，那就适得其反了，所以冀州諸府各級官吏的貪贓枉法，目前還可以接受。”
張燕目瞪口呆，他難以相信，這話是從李弘的嘴裏說出來的。
李弘對張燕笑笑，“飛燕兄，事實上，我們現在根本做不到完全禁絕冀州諸府的貪贓枉法。”
“如果我們把人都殺了，還有誰敢做官？我在河東肅貪之後，王瀚大人上任的時候，隻帶了三十多個屬官到了河東，沒人敢來，可見血腥的屠殺不是根絕吏治腐敗的辦法。還有，冀州諸府需要數千熟悉政務的掾屬，我如果把人都殺了，我一時到哪裏征辟這麽多人去？”李弘拍拍張燕的肩膀，無奈說道，“長公主和諸多大人不願意我在冀州肅貪，是有道理的。”
張燕看看手中的絹帛，低頭想了一下，問道：“大将軍是不是打算讓我在冀州掀起一場大規模的肅貪風暴，然後以此來要挾長公主和三府諸多大吏，逼迫他們放棄對某些人的袒護和保護，從而把反對和阻滞新政實施的冀州官吏全部趕走，迅速穩定冀州？”
李弘呵呵一笑，高興地說道：“飛燕兄，我剛才說了，我們肅貪的目的，不僅僅是懲治腐敗，是殺幾個貪官污吏，而是要把冀州所有和我們政見相左的官吏統統趕走，太守也罷，國相也罷，縣令縣長也罷，隻要是反對新政的，統統趕走，一個不留。”
“對長公主和諸多大人的做法，我非常不滿。比如崔大人，那個安平國相張岐和他是親戚，這個人對新政很反感，在安平國百般阻撓新政的實施，但崔大人顧及臉面和親情，死活不同意我撤他，說什麽影響太大。崔大人指望憑自己一張嘴去說服他，那要說到猴年馬月？我估計崔大人把自己說死了，那個張岐也不會同意，所以這個人必須立即拿掉。拿掉的辦法就是抓住他貪污的把柄，抓不住他的把柄，可以抓他親戚門生掾屬的把柄，隻要抓到一個，我們就是栽贓也要栽倒他頭上，把他從安平國趕走。”
張燕恍然大悟，連連點頭。
“你殺了幾個罪大惡極的貪官污吏，其它人自然要收斂許多，短期内肯定不敢再明目張膽地往刀口上撞，這樣吏治腐敗的問題就有所改善，減免屯田農戶賦稅的事就能順利通過。屯田一穩，新政的實施就會安全許多。“李弘繼續說道，”但你記住，不要殺太多，要留一部分，要适可而止。将來随着河北的穩定和發展，更多的新政要實施，反對者還會此起彼伏，那時我們再借着肅貪來清楚異己，務必要把新政推行下去。”
李弘指着張燕笑道：“你如果象我過去一樣，一口氣把他們全殺了，我将來怎麽辦？将來我有麻煩了，我就找你算帳。”
張燕大笑，心領神會。
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絹帛上的内容讓張燕大吃一驚，這竟然是邺城甄家密通袁紹的信件。
“這是于毒送來的。”李弘說道，“甄舉曾是本朝的執金吾。當年我在西疆的時候，他和中常侍宋典奉旨到西疆，和我有數面之緣。新年的時候，我陪長公主還特意到邺城拜訪過他，當時他信誓旦旦，說要幫助我中興大漢，但你看看他在我背後做了什麽？”
“于毒……”張燕詫異地問道，“這是于毒送來的？”
“甄舉的門客秘密越過黑山的時候，被于毒的手下抓到了。于毒看到這份絹帛很重要，就急忙派人送來了。”李弘說道，“送得很及時，否則我就走了，給你留下了一個大麻煩。有機會，替我好好謝謝于毒。”
“這是于毒應該做的，他應該對大将軍有所報答。”張燕說道，“如果今年他願意受撫，我的心願就了了。”接着他把絹帛揣進懷裏，小聲問道，“此事是不是再等等？甄舉不會是一個人，他後面肯定還有一群人。”
“我不是要殺他。”李弘搖手說道，“這些人翻不了天，相反，留着他們，将來對我們有作用。”
“大将軍，這種人留着就是禍害，最好連根拔掉。”張燕勸道，“大将軍到幽州的事，知道的人很少，甄舉這麽快就得到了消息，可見這三府大吏裏，有不少人和他互通聲氣，這對我們極爲不利。”
“要殺就殺他背後主使之人，但甄舉不是這個主使之人，所以我們暫時不要動他，盯着他就行。殺人殺得太多，對我們沒好處。”李弘說道，“抓到這背後主使之人後，你趁着這個機會，把三府中的諸多冀州大吏，還有冀州各郡縣大吏，盡可能撤換一批，以平衡三府和冀州諸府大吏的勢力。”
“我們到了冀州後，象崔烈這種冀州藉的大吏勢力飛漲，很多事，我們都受到了這股龐大勢力的影響和制約，所以這次我離開後，你必須把這股勢力給我打下去，毫不留情地打下去。如果我留在邯鄲，因爲各種各樣的原因，尤其是我這個身份，受制太多，我很難下得了手，但你就不一樣了，你是代領大将軍事的重鎮将軍，又曾是黃巾軍大帥，和冀州各方勢力都有很深的仇怨。你做什麽事，估計都有人和你對着幹，這樣你的機會就來了。”
張燕思索了一下，說道：“大将軍最好給我交個底。三府大吏的勢力平衡打破之後，以那股勢力爲主？是以李玮大人爲首的北疆大吏爲主，還是以王柔、令狐邵的北疆門閥勢力爲主？”
“在目前這種情況下，你說我們能信任誰？那些人會堅決地和我們站在一起？”李弘反問道。
“當然是北疆故吏。”張燕毫不猶豫地說道。
“那就按你說得辦。”李弘笑道，“另外，其它各方勢力都有顧及到，不要冷了别人的心，比如劉放、黃嶽、馬豐、陳群、袁渙、崔琰，都要顧及到。”
張燕鄭重地點點頭，“大将軍，我能不能立即從塞外調些人手到邯鄲？大将軍自己的人太少了，我感覺有些力不從心啊。”
“你要調誰？”李弘問道。
“目前三府大吏中的有些人，可以到塞外邊郡任職。這些人平時養尊處優，哪裏知道塞外的艱苦？應該讓他們到塞外走一走，這樣他們就知道大将軍的顯赫功勳了。”
李弘笑起來，“飛燕兄這個主意不錯啊。那好吧，這事你做主。衛政、黃庭、唐放、宋文、牽招、史路，甚至田豫，你都可以征調。冀州諸府的掾屬如果不夠，你就從晉陽大學堂和邯鄲大學堂的諸生中臨時征募，相信鄭玄和王剪兩位大祭酒一定會幫你解決難題。”
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三月下，朝廷特使皇甫嵩到達邯鄲。
(本章完)