新年的時候，幽州各郡縣大吏紛紛派人到薊城拜見太傅劉虞，公孫瓒以太傅大人身體不适爲由，一一擋架。
各郡随即認定公孫瓒确實把太傅大人軟禁了，于是在劉虞的兒子劉和的秘密策劃下，一場拯救劉虞的行動開始了。
劉和當年攜帶聖旨回到晉陽後，聽說自己的父親被扯進了皇統的紛争中，大爲驚駭。爲了避嫌，他主動向長公主請辭，要求回幽州陪伴自己的父親。長公主雖然一再挽留，但劉和心意已決，單人匹馬返回了幽州。這次大将軍以公孫瓒挾持劉虞、危害社稷爲名，出兵攻打幽州，劉虞擔心遼西、遼東的烏丸人趁機叛亂，急忙讓劉和親自趕到幽州東部邊郡安撫烏丸三部大王。
此時白琅王丘力居已死，其嫡子樓班年幼，無力統率烏丸諸部，于是遼東屬國的峭王蘇仆延、右北平的漢魯王烏延，共推丘力居的庶子蹋頓暫代白琅王，統領右北平、遼西、遼東和遼東屬國四地烏丸部落。蹋頓聽說公孫瓒遭到大将軍李弘的攻殺，興奮至極，認爲這時烏丸人報仇雪恨的好機會。他一面派人秘密趕到涿郡聯系北疆軍，主動向大将軍示好并表示願意出兵相助，一面派人急告峭王蘇仆延和漢魯王烏延，相約在大雪融化之後，出兵右北平，攻擊公孫瓒。
劉和趕到遼西後，極力勸阻。蹋頓猶豫再三，最後還是放棄了出兵的念頭。這幾年劉虞對烏丸諸部非常照顧，這個恩情不能不報，另外，當年北疆軍強悍的武力讓蹋頓心有餘悸。假如李弘消滅了公孫瓒，然後順勢把誅殺公孫瓒的罪名推到烏丸人身上，趁機攻打烏丸人，那烏丸三王部可就要遭殃了。
蹋頓剛剛承諾不出兵，從漁陽就傳來了驚人的消息，公孫瓒把太傅大人抓起來了。
劉和經過幾番證實，确定父親被公孫瓒挾持了，他馬上向蹋頓求援。蹋頓一口答應。劉虞如果死了，幽州還有誰會把烏丸人當人看？還有誰會盡心盡力地幫助烏丸人？蹋頓遍告烏丸諸部，盡其鐵騎，殺進薊城，救出太傅大人。
劉和看到一批批的烏丸人冒着大風雪不遠數百裏跋涉而來，非常感動。父親僅僅給了這些胡人一點點幫助，但這些胡人在父親需要他們的時候，卻義無反顧，不惜拿自己的生命來報答。再看看公孫瓒這些飽讀經書、自命“忠義”的小人，他們都幹了什麽？他們殺了一輩子胡人，最後竟然連胡人都不如，把做人的忠誠和信義完全抛到了腦後。
劉和和蹋頓心急如焚，不待烏丸諸部集結完畢，帶着五千鐵騎就匆匆上路了。他們沿着大燕山南麓一路艱難而行，于二月中趕到了漁陽郡的犷平城。在這裏他們遇到了漁陽都尉齊周。齊周原來是幽州府的兵曹掾，後來被劉虞拜爲漁陽都尉。齊周告訴劉和，公孫瓒撤換了漁陽郡太守，把自己也打發到犷平城戍守邊境，現已完全控制了漁陽郡。他認爲要救出太傅大人，必須先到居庸關向建威将軍閻柔求援。
劉和聽從了齊周的建議，派人到居庸關求援，自己帶着蹋頓的五千烏丸鐵騎、齊周的一千幽州鐵騎悄悄向薊城推進。二月底，他們被公孫瓒的鐵騎發現，雙方随即于薊城附近展開激戰。公孫瓒聞訊大怒，帶着三萬步騎迎了上去，打算把這些烏丸人殺個一幹二淨。
公孫瓒剛剛離城，守城的廣陽郡都尉趙風和軍司馬趙穆就帶着八百人殺進了幽州府。他們救出了劉虞和魏攸等數十名官吏，然後沖出城池，向居庸關方向狂奔而去。途中遇上劉和的鐵騎，雙方合兵一處，迅速後撤。
公孫瓒勃然大怒，督軍猛追。
到了昌平，鮮于銀和李溯率三千鐵騎趕到，雙方在昌平城下血戰。劉虞在撤退途中，不慎中箭，身受重傷。
在書信的最後，閻柔說道，太傅大人傷勢嚴重，生命危在旦夕。請大将軍速速下令，攻殺公孫瓒，爲太傅大人報仇雪恨。
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李弘看完閻柔的書信，心中悲痛至極。
盧植大人逝去不久，劉虞大人又将撒手歸天，大漢重臣一個個地倒下了，大漢社稷的中興似乎越來越難了。
李弘立即把這個消息禀奏了長公主，并急召大将軍府諸吏議事。
由于太傅大人先是在薊城遭到公孫瓒的挾持和脅迫，後來又在逃亡過程中被公孫瓒射傷，幽州複雜的局勢已經明朗化，現在所要做的就是集結所有力量消滅公孫瓒。爲此，李弘打算抽調更多兵力趕到幽州戰場，并親自到幽州統軍作戰。
朱穆、田疇都知道此刻李弘心情不好，沒有出言勸谏。幽州的問題之所以難解決，就是因爲太傅大人劉虞的存在。爲了妥善解決劉虞的問題，李弘想了很多辦法，但他萬萬沒想到會出現今天這種糟糕局面。公孫瓒近乎失去理智的追殺，幾乎奪去了劉虞的生命。劉虞如果就此死了，李弘會自責一輩子，他無法寬恕和原諒自己所作的一切，即使将來他把公孫瓒殺了，也無法彌補自己對劉虞的歉疚。
“我要立即趕到幽州去，我要在最短的時間内攻占薊城，和閻柔會合，我想看看劉大人……”李弘傷心地說道，“即使劉大人就此逝去，我也要見到他最後一面。”
朱穆猶豫了一下，緩緩說道：“大将軍，閻大人在書信裏說，根據魏攸大人的估計，公孫瓒手上大概有七萬到八萬人。這其中有五萬人過去是屯田兵，還有一部分人是公孫瓒最近在幽州各郡征募的士卒，雖然他們戰鬥力不高，但守城還是綽綽有餘。幾萬人守一座城池，以我們現有的兵力，很難在短期内攻克薊城。如果我們的大軍被拖在薊城或者其它幾座大城下，公孫瓒逃進遼東的時間就很充足了。公孫瓒一旦逃進遼西和遼東，幽州戰事就要拖延，所以這增兵的事必須要慎重考慮，我們大約要增多少兵？從哪個方向增？”
朱穆擡頭看看沉默不語的李弘，微微皺了皺眉，繼續說道：“大軍主力抽調幽州戰場後，駐守黃河北岸的兵力就顯得非常單薄，青州的田楷和劉備會不會趁機攻打冀州，以牽制和策應公孫瓒？另外，從兖州傳來的消息說，曹操已經帶人南下豫州追殺袁術去了，我們是不是借着護送金尚大人到兖州上任的名義，趁機出兵？如果要趁機攻占兖州，我們就無法抽調兵力北上增援。”
朱穆的意思很明顯，他想渡河南下打兖州，以迅速展開平叛大戰，争取盡早穩定社稷。至于幽州，因爲太傅劉虞大人的問題已經解決，而公孫瓒的實力又略顯不足，所以在目前這種情況下，要想把公孫瓒全殲在幽州中部，就不能打得太急。打得太狠太急，公孫瓒就跑到遼西、遼東去了，這對迅速穩定幽州反而不利。如果北疆軍暫時停止幽州戰事，以主力渡河南下打兖州，讓北疆軍陷入兩線作戰的困境，那麽公孫瓒就不會急于撤退了，相反，他可能還會主動反攻。隻要他反攻，我們就把他成功拖住了，然後我們再調用鐵騎包抄到他的後路，把他消滅在薊城。
朱穆指着地圖詳細說了一遍自己的設想，“如果一切順利的話，我們今年也許能同時占據幽州和兖州。”
李弘低頭沉思，沉默不語。
“公定兄是不是打算征調烏丸鐵騎，讓他們繞道大燕山南麓趕到遼西？”田疇問道。
“對，這個時候，我們可以征調烏丸鐵騎了。”朱穆說道，“公孫瓒把太傅大人殺了，幽州人不會再把他當作英雄了。我們可以同時征調樓麓、鹿歡洋、冉冉、蹋頓、蘇仆延、烏延六部烏丸鐵騎圍殺他。”
“幽州的事的确可以這麽辦。”田疇點頭說道，“大将軍即使拒絕征調烏丸人，但劉和大人和太傅大人的諸多故吏爲了報仇，會想方設法求助于曾經得到太傅大人恩惠的烏丸人。蹋頓和遼西、遼東的烏丸人冒着大風雪，千裏迢迢趕到薊城營救太傅大人，就是一個明證。”
“不過……”田疇手指地圖上的幽州，擔憂地說道，“如果青州的田楷和劉備向黃河北岸發動攻擊，張揚從黑山方向向魏郡發動攻擊，我們打兖州的事就很難成功。現在黃河南岸的人最擔心的就是我們殺過去，他們會不惜一切代價聯合起來反擊我們。”
朱穆正要辯解，李弘沖着他搖了搖手，示意他不要說了。
“我們派一支軍隊護送金尚到兖州，試一試黃河南岸各地州郡的反應。如果袁紹、曹操、張揚、田楷都來打我們，那我們渡河南下平叛的時間就要推遲。”李弘指着朱穆說道，“象你這種想法的人，現在很多。你們以爲我們占據了冀州，有了錢糧，就天下無敵了，可以立即平定天下了。這種想法的确不錯，但事實未必如此。”
“試一試吧，等黃河南岸的叛逆都撲過來了，你們就知道平定天下的難度有多大了，免得你們心裏總是惦記着這事，說我李弘有割據稱霸之心。”李弘苦笑道，“河北的州郡如果沒有穩定，河北的百姓如果沒有吃飽肚子，我們就很難有實力打過黃河，平定天下。”
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第二天，長公主和李弘主持三府議事。
今年春天的戰事有兩個，一個是平定幽州，一個是護送兖州刺史金尚上任。
爲了盡快平定幽州，李弘決定征調幽州烏丸鐵騎，同時急調虎烈将軍顔良率兩萬大軍北上幽州支援。
顔良的大軍北上後，黃河北岸隻有三萬駐軍。張郃的一萬軍駐魏郡，高覽的一萬軍駐兖州東郡的北部，王當的一萬軍駐青州平原郡的北部。
大将軍離開邯鄲後，鎮護将軍張燕代領大司馬、大将軍事。
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三月下，鎮護将軍張燕由平原城急速趕回大将軍行轅。
張燕很難相信李弘會讓他代領大司馬、大将軍事，主掌河北軍政，同時，他也很難接受這個重任。
“我張燕今生今世都無法報答大将軍對我的信任，但我實在不能承擔這個重任。”張燕激動地說道，“冀州是大漢中興大業的根基，冀州的安危直接關系到社稷的安危，在今日這種危難之際，大将軍應該親自坐鎮冀州，而不是帶着大軍到幽州打仗。”
張燕表示他願意帶大軍到幽州去，願意聽從麴義将軍的指揮，一定和麴義将軍同心協力，盡快占據幽州。
李弘搖搖頭，“飛燕兄，此刻，我必須要到幽州去，原因我不說你也知道，我必須去。”
“大将軍，我曾是黃巾軍大帥，我這個身份很特殊，如果讓我代領河北軍政，容易激化河北上上下下的矛盾，這一點大将軍應該非常清楚。大将軍爲何執意要這麽做？”張燕誠懇地說道，“大将軍，請你務必收回這道命令。”
李弘盯着他看了一會，然後坐到他身邊，小聲說道：“正因爲你過去是黃巾軍大帥，我才讓你主持河北軍政，否則，我可以讓羽行兄（鮮于輔）到邯鄲坐鎮，讓你去晉陽。”
張燕稍加遲疑，“大将軍要我盡快招撫黑山黃巾軍，打開進攻河内的通道？”
“這不是主要目的。”
“大将軍無意立刻南下平叛，但河北諸吏要求南下平叛的呼聲卻日益高漲，大将軍是不是有意讓我……”
“護送兖州刺史金尚上任是天子的命令，不能不從，此事你要盡早辦妥，不能拖延。”李弘不容置疑地說道。
張燕思慮良久，苦笑道：“請大将軍指點一二。”
“冀州剛剛拿下，就要人吵着要渡黃河，要平定天下，要到關中勤王，好象冀州一到手，錢糧就能滾滾而來，大軍就可以橫掃天下，甚至連長公主都一再催問。”李弘冷笑道，“我說錢糧不夠，馬上就有人建議加賦加稅，建議賣地。我說軍隊不夠，馬上又有人建議征募屯田兵，屯田兵沒了，軍屯的土地就可以拿出來賣，府庫就有錢了。說來說去，這些人就想讓我去打仗，讓他們去發财，一幫禍國殃民的東西。”
張燕霍然醒悟。
“好，我去打仗，滿足他們的心願。”李弘拍拍張燕的肩膀，微笑道，“你留下，沒事的時候去巡視州郡，安撫屯田百姓，行事盡可能低調，讓這些躲在後面的人跳出來，然後……”
“等你回來處理嗎？”張燕問道。
“不，你可以随時動手。”李弘說道，“新政實施非常困難，原因就在這些人身上，不把這些人盡快除掉，河北遲早要亂。”
張燕躬身領命。
“你過去是黃巾軍大帥，你這個身份會把許多仇恨北疆的人逼出來，你把他們都給我處理了。即使殺錯了，也沒關系，我給你頂着。”
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(本章完)