四月上，河南尹，伊阙關。
伊阙關位于洛陽南面的龍門山和香山的阙口。此處兩山夾峙，伊河從中而過，地勢非常險要，是洛陽南下，汝、穎北上的通道，曆來爲兵家必争之地。
巍峨高聳的城樓上，大纛飄揚，旌旗飛舞。北軍士卒手執明晃晃的武器，列隊而立，一個個神情緊張，如臨大敵。
呂布站在大纛下，望着遠處沿河而上，越來越近的敵方大軍，神情異常冷峻。
“大人，孫堅的大軍逼近了。”魏續低聲說道，“我們是不是再向李将軍求援，請求他立即調撥糧草辎重？沒有糧食，我們可以吃人，但沒有軍械，我們怎麽駐守關隘？”
呂布皺皺眉，沒有說話。他擡頭看看關隘兩旁郁郁蔥蔥的崇山峻嶺，又看看在空中飛舞的大纛，臉上突然露出一絲堅毅之色，“擂鼓，準備血戰。”
戰鼓沖天而起，霎時震撼了山野。
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魏續二十多歲，高大魁梧，膚色較黑，大概由于多年從軍的關系，他顯得沉穩而剛猛。魏續不滿地瞪了一眼呂布，瞅了瞅身邊的宋憲。宋憲也隻有二十多歲，個子不高，身體很單薄，臉上坑坑窪窪、斑斑點點的，一雙小眯縫裏，看上去非常精明。他心領神會地點點頭，走近呂布，躬身說道：“大人，我們一路急撤，圈養的菜人逃跑了許多，如果不能及時得到軍需，我們守不住伊阙關。”
呂布揮揮手，大聲說道：“派人到附近再抓一點，應應急。”
宋憲臉色一變，略略提高嗓門說道：“大人，這裏距離洛陽不到一百裏，如果讓李将軍和朱大人知道我們在洛陽附近擄掠，大人恐怕會……”
“我一路不戰而退，連續放棄廣成關、梁城、陽人和新城，直接退到了伊阙關，若論罪責，我這腦袋早就保不住了。”呂布冷笑道，“如果我們手上不是有這一萬将士，我們能活到現在？當初董卓之所以不敢動我們，就是因爲我們有一萬大軍。前一陣子董卓在洛陽的時候，我們就得不到足夠的糧饷軍械，何況現在董卓不在洛陽了。朝廷的糧饷軍械都是給西涼兵、京畿兵，不會給我們并州兵和河内兵的，所以你們不要想了，還是去搶吧。你們搶得越兇，殺得越多，李儒才會感到危險，才會給我們需要的東西。”
宋憲想再勸兩句，但看到呂布臉顯怒色，把話又咽了回去。
自從丁原死後，大家都跟在呂布後面，對他很信任。呂布過去在丁原帳下任職主薄的時候，和衆人的關系就很不錯，大家佩服他高絕的武功，也很喜歡他的豪爽和剛直。在經曆了雁門關數月的血戰之後，幸存下來的幾百名将士成了生死兄弟。後來這些人成了丁原所建三千并州軍的主力。丁原調任河内太守，這支軍隊在呂布的帶領下也到了河内。當時呂布是都尉，他在丁原的命令下随即把軍隊擴充到了一萬人。丁原被董卓殺了後，河内軍的不少軍官義憤填膺，當即就要舉兵報仇。呂布把他們勸住了，一萬人對抗董卓的數萬大軍，死路一條。呂布說，我們首先要活下去，然後才能報仇，才能找機會殺了董卓。要想活下去，就先忍着。但随着時局的變化，報仇已經逐漸成了一件可望而不可及的事，而且連生存都越來越困難了。
如今董卓到了長安，把主力大軍都征調到了函谷關以西，洛陽方向僅留下了李儒、胡轸、呂布、毋丘毅、李蒙和張遼等寥寥數支軍隊。主力大軍一走，數量極少的糧草軍械基本上都給了胡轸和李蒙兩軍。呂布和張遼受夠了這種歧視，人都麻木了，也不張口要了，幹脆自己搶，搶多少算多少。
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“大人，大谷關方向隻有文遠（張遼）的兩千兵馬，你看要不要增援？”魏續指着走近關隘的敵軍說道，“如果孫堅在這裏纏住我們，而袁術率軍猛攻大谷關，文遠可能寡不敵衆要丢掉關隘。”
呂布問道：“有袁術的消息？”
“沒有。”魏續回道，“我們退出陽人後，斥候曲按照大人的命令，已經全部随軍撤回了。不過相國大人既然殺了袁隗一家，袁術不可能不竭盡全力攻打洛陽，他要報仇啊。你看孫堅那氣勢洶洶的樣子，就應該知道袁術不會善罷甘休了。”
呂布嗤之以鼻。
“我們想活着，想報仇，就要把這支軍隊留下來。”呂布慢悠悠地說道，“董卓能退出長安，我們就能敗退洛陽。大軍沒有吃的，沒有軍械補充，我怎麽擊敗叛軍？你不要擔心文遠，他自會見機行事。”
“你的意思是……”
“李儒要想保住腦袋，他就要守住洛陽，就要派自己最放心的軍隊來駐守關隘。”呂布看看恍然大悟的魏續和站在四周的衆将，揮手說道，“你們各帶一隊人馬向洛陽方向擄掠，聲勢要造大一點。”
“大人，孫堅已經殺到了……”伊阙都尉張承驚惶地說道，“大人不守關了？”
呂布輕蔑地看了一眼緩緩而來的敵軍，嘲笑道：“孫堅如果敢用一萬人攻打我八千人駐守的關隘，那他就是白癡，自尋死路。”
“擂鼓，用點力氣，晚上吃新鮮菜人。”
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孫堅駐馬于山岡之上，極目遠眺雄偉的伊阙關，心生幾許蒼涼和無奈。
面對這樣險關，自己的一萬大軍根本沒有飛越的可能。打是打不過去的。
“袁大人的軍隊到了什麽地方？”
“到了陽人。”公孫稱回道，“紀靈、陳蘭和雷薄各領兩千人馬尾随我們而來，但速度非常緩慢。”
孫堅眉頭一皺，驚訝地問道：“他自己呢？袁公路自己在哪？”
“他回宛城了。”公孫稱生氣地說道，“這位将軍大人實在有點……太傅大人、他哥哥，還有他袁家幾十口人都給董卓殺了，他不急着報仇，卻急着要繼承家主。我真不明白，他天天穿着喪服給誰看？”
孫堅搖頭苦笑，“這也怨不得他，他也是沒辦法啊。袁紹本來就名聞天下，這次不但領軍讨董，還承制天下，做了車騎将軍，威望達到了極緻。雖然袁紹是庶出，但他已經過繼給袁逢的兄長袁成爲子，算是長門長孫，按道理，繼承家主也無可非議，所以，此時公路兄無論如何都要争取得到袁閥宗族和各地袁閥勢力的支持，否則他很難坐上家主這個位子。如果他不是袁閥的家主，即使第一個打進洛陽，他這份功勞也要算到袁紹頭上。家主就是家主，其他兄弟再怎麽有本事，也無法和家主相提并論。”
公孫稱歎道：“袁閥勢力驚人，現在這個時候，如果沒有家主，對讨董大業的确危害很大，但我看，這個家主，怎麽輪也輪不到袁術。他的聲名太差了，和袁紹根本沒法比。”
孫堅擔憂地說道：“問題就在這。如果袁術不能繼承家主，他們兄弟之間互相鬧起來，繼而他們袁閥内部也跟着分裂，那讨董的事就很危險了，極有可能半途而廢。”
公孫稱笑笑：“聽說這次袁術請了不少人到宛城商議繼承家主的事，希望他能如願以償。隻是袁術一走，這攻打洛陽的事……”
“你立即急書紀靈，督請他領軍飛速趕到大谷關。隻要我們三路人馬同時對伊阙、大谷、轘轅三關發起攻擊，洛陽毋丘毅的軍隊必定要趕來支援。”孫堅揮了揮手中的馬鞭，豪氣沖天，“如此，則洛陽可下。”
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四月上，河南尹，大谷關。
大谷關位于嵩山與龍門山之間的峪谷（今偃師寇店鄉水泉村），距離洛陽五十裏。此谷長三十裏，谷内溝壑縱橫，溪水潺潺，群峰削立，灌木叢生，而關隘的東西兩側有牛心山、牛嘴山、老羊坡、歪嘴山、大風山等險要地勢。此關乃洛陽正南方向的第一關，是拱衛京都的重要門戶。
紀靈率軍趕到嵩山與龍門山之間的峪谷後，停了下來。
“此處地形複雜，極易中伏。張遼隻要在東西兩側山上埋下伏兵，我們必遭重創。”陳蘭手指深谷，心虛地說道，“這裏曆來是攻打關東的主戰場，中伏失敗者比比皆是。以我看，我們還是駐軍于谷外吧，這樣穩妥些。”
紀靈三十多歲，體格健壯，高大的身軀在黑色盔甲的映襯下，顯得非常威武。他是汝南人，袁逢的門生，曾經受辟于太尉府，後來被袁逢舉薦到豫州梁國任都尉。他和袁術關系一向不錯，這次袁術舉兵讨董在豫州等地募兵時，他帶着三千人趕來相助。
紀靈猶豫了很長時間。進谷探察軍情的斥候紛紛回報，谷内一切正常。
袁術離開前，一再囑咐自己要聽從孫堅的調遣，但孫堅給自己命令非常費解，自己是不是一定要聽從呢？孫堅命令自己急速逼近大谷關，并迅速展開攻擊。這個命令很好笑，孫堅讓自己率六千人馬攻擊大谷關，這不是成心要葬送自己的大軍嗎？張咨死後，袁術暫領了南陽郡，接收了南陽的一萬郡國兵，軍隊随即擴大到了兩萬人，但随随便便、毫無意義地把六千人馬葬送在大谷關下，誰願意？自己不願意，袁術更不願意。
孫堅在書信中信誓旦旦地說，這次一定能拿下洛陽，但紀靈就是想不明白，他憑什麽拿下洛陽？就算朱俊在洛陽接應他，但洛陽一地集中有董卓和北疆的六萬大軍，函谷關還有牛輔、李傕和郭汜的三萬大軍，這九萬大軍如果反撲而來，孫堅、孔伷、李旻，還有自己的三路大軍兩萬六千人馬能對付得了？尤其洛陽還有北疆大将徐榮坐鎮，那可是指揮雁門關大戰的名将，孫堅能打赢他？
紀靈一籌莫展。
不聽孫堅的，勢必要和孫堅鬧翻，這對袁術很不利。袁術現在正在爲繼承家主的事頭痛不已，如果他能率先進占洛陽，那麽這個家主十有八九就是袁術的了。自從孫堅趕到魯陽後，京畿南面戰場随即爆發大戰，形勢也立即發生了變化，袁術的聲望突然間就增加了數倍。這次汝南、穎川和南陽的許多袁閥宗族子弟之所以願意到宛城和袁術商量繼承家主的事，其中很大一部分原因就是因爲袁術不但攻打洛陽，而且還打了數個勝仗。相反，袁紹那邊不但打了敗仗，連聯盟都快解散了。
不能攻占洛陽呢？袁術如果不能拿下洛陽，那他就更需要孫堅的支持了。孫堅和袁術的關系非同一般，這從他一路北上連殺兩個朝廷大員就能看得出來。他相信袁術，無視律法，一殺就是兩個大官，震撼大江南北。就憑這種關系，孫堅肯定會鼎力支持袁術繼承家主。其次是孫堅的實力。孫堅的實力非常強悍，這對袁術繼承家主有很大的助力。孫堅的一萬大軍裏，有一部分是從吳郡就開始追随他的悍将，這些人都參加了中平元年平定黃巾軍的南陽大戰，而且許多人是随着孫堅一起殺上宛城城樓的；還有一部分是朱俊的老部下，朱俊不再統領軍隊後，這些人繼續追随朱俊，孫堅到長沙平叛時，朱俊就讓他們随孫堅一起南下了；剩下一部分就是長沙郡的人，包括投降孫堅的蟻賊叛軍。孫堅這一萬人馬大部分都是久經戰陣的将士，其實力遠遠超過了袁術的兩萬大軍。有孫堅相助，就是拿刀砍，也能把這個家主的位子搶過來。
紀靈想到這裏，再不猶豫，斷然揮手道：“傳令，大軍進谷，直逼大谷關。”
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四月上，洛陽，畢圭苑。
李儒這幾天的日子很難過。
呂布的軍隊在洛陽附近縣城的擄掠已經激怒了朱俊，他三番兩次跑到畢圭苑大發脾氣。現在部分流民已經返回家鄉，正在各地官府的組織下急速展開春耕，河南、谷城等的的百姓給呂布的軍隊一陣搶殺，四散而逃。百姓們有家不敢回，有地不敢種，紛紛跑到洛陽城，跪在府門外捶胸頓足，哭聲震天。
李儒很氣憤，他不是氣憤呂布，而是恨朱俊。朱俊從橋瑁和張邈手上要了不少糧食種子，還通過李玮的關系，從徐榮大軍的軍糧裏調撥了一部分。上次徐榮在荥陽打了一仗，搶了兩千多車的糧草辎重，結果給朱俊拿走了一半。李儒想向朱俊借一點，但朱俊不給。呂布這麽一搶，急壞了朱俊，他看到李儒一副幸災樂禍的樣子，于是就威脅李儒說，你如果不把呂布解決了，我就請徐榮出面。李儒氣啊，你以爲徐榮能搞定呂布，我就搞不定？
這時，李儒接到呂布和張遼的求援信，他随即準備把駐守洛陽的毋丘毅和駐守在偃師城的胡轸調到伊阙關駐守，把呂布調到大谷關駐防。呂布距離洛陽近了，他這下子總要收斂一點吧，而且這樣一來，洛陽南面三關的防守兵力就達到了三萬人，足夠抵擋南面叛軍的攻擊了。
按照徐榮和李儒的約定，雙方軍隊調動要互相告知，所以李儒把這份軍令也給虎牢關的徐榮送了一份。
徐榮當即回書，勸告李儒不要調動駐防洛陽的部隊，毋丘毅的五千人馬無論如何不要動。徐榮建議讓駐守偃師城的胡轸去支援呂布，自己率軍南下攻擊穎川郡。徐榮說，必須要重創叛軍，否則制衡何時才能實現？
李儒等的就是徐榮這句話。他立即急書三關守将，爲了擊敗叛軍，諸部暫時歸龍骧将軍徐榮調遣，如有違令者，斬。
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四月上，河南尹，虎牢關。
早在三月下的時候，楊鳳就一再急書徐榮，請求調撥援軍。按照他的估計，袁紹攻占了溫縣之後，肯定要陳兵黃河，攻擊孟津和小平津。現在駐守兩關的一萬屯田兵實在是太差。這些屯田兵是去年七月骠騎大将軍南下威脅京畿時，臨時從災民中征募的。河東老屯田兵北上河套地區屯田後，這些人就在河東屯田，由于訓練太少，又沒有臨戰經驗，實在是不堪一擊，他們逃跑可以，打仗是萬萬不能指望的。
徐榮也理解，加上糧饷極度緊張，于是他和楊鳳、李玮商量了一下，随即把這一萬屯田兵調回河東參加春耕去了，讓強弩中郎将孫親帶着高順、梁百武、林迅和一萬步卒駐防于孟津和小平津。這樣一來，虎牢關方向隻剩下一萬大軍了。
很快，徐榮接到李儒回書。李儒說，同意将軍所定之戰策，詳情已經密告三關守将，将軍可以南下了。
徐榮随即命令高覽領九百人駐防虎牢關，楊淳領一百人守荥陽，自己帶着吳雄和李雲兩将、九千大軍，南下穎川。
武毅中郎将高覽很擔心，他對徐榮說，大人還是多帶些人馬南下吧，給我五百人，我就能守住虎牢關和荥陽。徐榮笑道，好，就依你。有正清把守虎牢，當萬無一失。
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四月上，河南尹，伊阙關。
胡轸率八千軍到達關隘。胡轸對呂布的連戰連敗非常不滿，但兩人同爲中郎将，他又不好直接罵，于是就借着呂布軍中士卒肆意擄掠一事大做文章，非逼着呂布誅殺違令将士。
呂布大怒，一腳踢飛面前的案幾，指着胡轸的鼻子罵道：“你敢動我軍中将士一根毫毛，我就砍了你一條腿。”
胡轸縱橫西疆十幾年，哪裏受得了這等鳥氣，當場就要拔刀相向。雙方将領、親衛拼命拉扯，總算把兩人拽開了。胡轸咆哮道，這次隻要給我逮着違令之事，我勢必誅殺一名銀印青绶。銀印青绶爲兩千石官員所佩，胡轸欺人太甚，竟然指名道姓要殺呂布了。
呂布氣得睚眦欲裂，大吼一聲，一腳踢到了牆上。
“轟……”
一尺厚的牆被他一腳踢了個大洞，碎磚呼嘯四射。呂布猶不解恨，跟上再跺一腳，霎時房屋震顫，半面牆轟然倒塌。
呂布帶着滿身的灰塵和磚屑沖了出去。
胡轸和西疆諸将駭然變色。
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四月中，河南尹，大谷關。
一夜之間，大谷關上突然出現了密密麻麻的北軍将士，李儒、胡轸、牛輔的戰旗圍在大纛四周，高高飄揚。同一時間，斥候飛報，谷外山道上發現了北疆大軍蹤迹，己方軍隊可能被包圍了。
紀靈二話不說，下令撤退。
“急報孫大人，說大谷關方向出現了北軍和北疆軍主力，我們先撤了。”
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四月中，豫州，穎川郡。
穎川治所陽翟城外突然出現了北疆大軍。
豫州刺史孔伷正在堂上撫琴高歌，突然聽到這個消息，頓時心神震駭，琴弦斷裂。他愣了好長時間，忽然笑道：“此乃鄉野傳言，不足爲信。”
前來報信的别駕從事急了，大聲疾呼道：“龍骧将軍徐榮已經兵臨城下，請大人早做決斷，是撤還是守？”
孔伷又愣了很長時間，然後說道：“急報陽城李旻(min)大人，魯陽橋蕤（rui）大人，宛城袁術大人，還有正在攻打伊阙關的孫堅大人，請他們速速來援。”
那從事答應一聲，驚惶退出。
孔伷坐在那裏想了一下，轉身對侍立身後的小童說道：“焚香，取琴，我要再撫一曲。”
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陽翟城以北一百裏就是陽城，由陽城再往北五十裏就是轘轅關。
穎川太守李旻和都尉張安領五千兵進駐陽城後就停了下來。五千人馬攻打轘轅關肯定不可能，但威脅轘轅關，牽制守将李蒙的兵力，以配合孫堅和紀靈在另外兩個方向的進攻，那還是綽綽有餘。
最近幾個月由于北軍士兵在這方園數百裏大肆擄掠，此處已經空無人迹。李旻到了陽城後，一邊修繕城牆，一邊招撫流民。他想把滞留在附近山上的流民全部遷走，讓缺少食物的北軍士兵連人都吃不到。這時，李旻接到了快馬報信，說陽翟城被徐榮包圍了。李旻大驚失色，急忙命令大軍連夜撤退回援。陽翟城一旦失陷，自己連家都回不了了。
李旻率大軍順着穎水河疾行，走到距離陽翟城大約六十裏處的小牛山時，中伏了。
北疆大軍突然殺了出來。校尉吳雄和李雲兩人各帶三千兵馬，從東、南兩個方向狂攻。這一下遭襲，穎川兵又驚又怕，加上又連續飛奔了四十裏路，早已累得站不住了，大軍頓時潰不成軍，一哄而散。西面是穎水河，隻有掉頭往陽城逃跑。李旻一馬當先，向陽城狂奔。穎川兵很慘，被北疆兵殺死了一部分，自己跳進河裏淹死了一部分，還有一部分投降了。
入夜之後，李旻和張安帶着數百人總算狼狽不堪地逃到了陽城。還沒等李旻等人叫門，城樓上突然燃起了沖天火光，城門也霍然洞開。
李蒙駐馬立于城下，大笑道：“太守大人，下官恭候多時了。”
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半夜時分，龍骧将軍在一群親衛的簇擁下，策馬走進了火光沖天的陽城。
陽城城内的廣場上，架起了幾十口大鍋，其中還有一個大鼎，數千名士卒團團圍在四周狂呼亂叫。鍋下面是熊熊燃燒的大火，鍋裏是一個個活生生的人，沖天而起的熱水水汽和濃濃黑煙伴随着震天的凄厲慘叫，直沖黑暗。
李蒙興高采烈地跑了過來，“大人，我們正在開飯……”
徐榮瞪了他一眼，想罵卻又不知如何開口。圍在四周的士卒大都瘦骨嶙峋，眼窩深陷，看着都讓人想哭。這可是大漢國的北軍啊。
李蒙笑容漸斂，尴尬地說道：“大人，我們在西疆就認識，你也知道我的爲人，我不是那種惡人，但我現在怎麽辦？我這五千士卒已經吃了七天的野草和樹皮，實在是餓極了。”
“好了，好了……”徐榮揮手制止了他的解釋，“李儒李大人應該保證你們守關将士的口糧，糧食呢？”
李蒙恨恨地罵道：“都給胡轸、李傕他們搶去了。我去找李大人要，李大人說，我這身肉勉強還可以，你要吃就把我吃了吧。”
徐榮苦笑，“李旻呢？這個人還有用，你沒有把他煮了吧？”
李蒙懊悔地一跺腳，“煮了，那大鼎裏煮的就是他。這人長得胖胖的，還有那個都尉張安，也是胖胖的，他們還沒有下馬，就被士卒們一擁而上抓去煮了，估計快熟了。”
徐榮氣得一低頭，狠狠地撞到了馬頸子上。
“把他的頭留下，用鹽腌了，送給袁術。”徐榮無奈地說道，“這個不能吃了，知道嗎？”
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四月中，河南尹，陽人小城。
孫堅接到紀靈的急報後，匆忙後撤。大軍狂奔一百二十裏趕到廣成關，卻發現關隘已經被張遼搶先一步攻占了。
孫堅破口大罵。紀靈隻顧自己逃跑，竟然連廣成關都不要了。廣成關一失，前有汝水河，後有追兵，孫堅已經無路可逃，隻能退入陽人小城，死守待援了。
胡轸和呂布随後領軍趕到，團團圍住了小城。同一時間，徐榮的大軍正從陽城方向飛速趕來。
（廣成關位于光武皇帝所置的廣成苑南邊，故稱廣成關。這裏世稱“兩山夾一川”，其東北有長蟲山、娘娘山、和尚山、白雲山、盤龍山，西南有大馬山、大虎嶺，自古就是通往荊楚的要塞。在廣成關附近還有一個廣成澤，周圍四百裏，水出狼臯山中，東南流入汝水。）
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(本章完)