郎中令李儒回到洛陽。
董卓聽完李儒大漠之行的詳細呈叙之後，一顆緊懸的心頓時放了下來。骠騎大将軍的态度讓他非常高興，現在河東能夠駐軍，而關西皇甫嵩的兵權已經被剝奪，來自洛陽西、北兩個方向的威脅同時被解除，這樣一來，他就可以集中全部精力應對來自洛陽東、南兩個方向的攻擊了。
董卓現在實際控制的區域隻有西涼和司隸的三輔、弘農、河南尹等一州五郡，冀州根本不在他的控制範圍之内，而從目前情況來看，将來很長一段時間内他還是無法實際控制冀州，所以他對冀州賦稅全部調撥給北疆一事絲毫不以爲意，相反他還有點暗自得意。如今韓馥和袁紹在冀州大肆募兵擴軍，各地州郡的起兵肯定也需要富裕的冀州承擔很大一部分糧草辎重，而骠騎大将軍知道這些情況後，必定要爲今年冀州沒有調撥賦稅給北疆的事大發雷霆。募兵有錢，打仗有錢，獨獨赈濟北疆的錢就沒有，天下哪有這樣的道理？看來，骠騎大将軍和韓馥、袁紹之間的矛盾已經開始了。
這幾年，骠騎大将軍仗着自己功勳卓著、兵強馬壯，還沒有吃過虧讓過步，尤其在北疆眼前這種危局下，他更會想盡一切辦法榨盡冀州的賦稅以貼補北疆，他不會眼睜睜地看着韓馥和袁紹拿着大把的賦稅募兵擴軍、發動叛亂。
“好，這事辦得好。”董卓贊道，“長笙，你說，我們現在怎麽辦？是趁着叛逆沒有形成合力之前各個擊破，還是死守京畿，靜觀其變？又或我們主動退到長安，将關東做爲博弈戰場？”
李儒搓搓瘦長的臉，略顯倦意地說道：“大人這麽問，顯然是已拿定主意，要退到長安了。”
董卓微笑點頭。
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田儀解釋道：“大人打算趁着骠騎大将軍還在謀劃如何解決洛陽危機無力南顧之際，先把陛下遷到長安。隻要陛下在我們手上，權柄就在我們手上，這樣我們就能掌握主動，先立于不敗之地。”
目前，我們有幾個棘手問題無法解決。一是因爲各州郡拒絕上繳賦稅，國庫空竭，所以朝廷無力支撐十萬大軍的糧饷；其次是舉兵叛亂的州郡較多，我估計他們的兵力大概在二十萬以上，超過我們一倍還多。如果後期還有州郡陸續加入叛亂的話，叛逆的兵力會更多，我們固守洛陽的難度非常大；還有就是洛陽危機重重，假如京城裏的門閥、大臣們和叛逆裏應外合，我們就麻煩了。現在叛逆實力強大，短期内我們很難取勝，雙方很快就會陷入僵局，我們沒有充裕的糧饷，無法和叛逆長時間僵持，因此，隻有撤退一條路。
我們在長安囤積了大量的錢糧，再加上關西、關中兩地的穩定根基，即使将來骠騎大将軍和叛逆聯手，我們也能自保。等到陛下和公卿大臣避難于長安後，我們以部分兵力扼守洛陽和京畿關隘，然後聯手骠騎大将軍，和叛逆形成對峙。僵持一段時間後，叛逆們取勝無望，必将陷入進退失據的尴尬境地。進不能攻占洛陽、長安，退則死無自葬身之地，矛盾重重。此時，大人可奏請天子大赦天下，然後再派遣朝中重臣安撫各地參予叛亂的州郡官吏，分裂挑唆收買他們，迅速平息叛亂，争取以不戰而屈人之兵。能不打，我們就堅決不打。
叛逆們無力攻占洛陽和長安，我們也無力出關平定叛亂，但朝廷不能因此就喪失了對各地州郡的控制。朝廷需要賦稅，但更需要一個完整的大漢國，我們不能讓叛逆們陰謀得逞，更不能眼睜睜地看着叛逆們禍害大漢社稷而不去拯救。誰能拯救傾覆在即的大漢社稷？今日天下，唯有骠騎大将軍而已。
骠騎大将軍剛剛結束遠征，他對我們來說，威懾的作用要遠遠大于其本身的實力，但如果叛逆們當真要危害國家社稷，相信骠騎大将軍甯願放棄北疆，也要盡起大軍掃平叛亂。北疆的穩定是建立在大漢社稷的穩定之上，現在大漢社稷都要傾覆了，哪裏還有北疆的穩定？
“叔平說得好。”董卓說道，“骠騎大将軍斷然決定駐軍洛陽，可見他已經預感到了這場足以摧毀大漢社稷的危機，他不願也不能置身事外。徐榮駐軍洛陽，等于是告訴那些叛逆，骠騎大将軍支持的是當今天子，衛護的是我大漢社稷。”
李儒沉吟半晌之後，緩緩說道：“骠騎大将軍駐軍洛陽，也許還有其他目的，但等徐榮到了洛陽之後就由不得他了。今日大漢已到生死存亡關頭，衛護社稷安危已經成爲國家重責，此時不舍身護國，更待何時？”
董卓拍手大笑：“你應該在朝堂上把這句話對着公卿百官大吼三聲，看看可有人臉紅？”
“速速拟旨奏請天子，征召骠騎大将軍南下平叛。”
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十二月下，由于臨近年關，京畿一帶的人流驟然增大，董卓随即下令解除洛陽的禁嚴，命令京畿八關大開城門，任由百姓進出。
董卓在朝議上放言道：“我大漢四百年基業，曆經了無數坎坷和磨難，但我大漢社稷至今依舊毫發未損，穩如磐石，憑關外那一幫奸臣逆子，數十萬叛軍，難道就能撼動我大漢社稷？我今天站在這裏告訴你們，即使我董卓死了，這大漢社稷還有骠騎大将軍衛護，骠騎大将軍死了，還有我大漢無數鐵血英豪爲之奮戰，隻要我大漢武人還有一口氣在，就絕不讓大漢社稷落于叛逆之手。”
“今天我下令打開京畿所有城門，直到正月十五，我倒要看看，我大漢的天空到底是藍的還是黑的？”
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天子下旨，征召骠騎大将軍率軍南下平叛。
天子又下旨，罷免東郡太守橋瑁，并将其定爲叛逆大罪，誅九族。接着天子又連下十八道聖旨送往各地州郡，嚴厲責斥後将軍袁術和其他十七位州郡長官不能明辨是非，聽信橋瑁構禍，竟然舉兵參予叛亂。天子明言，隻要諸位州郡長官能迅速罷兵，急送賦稅入庫，獻請罪表，可免死罪。
這一天，禦史中丞許靖下朝後，匆匆棄印逃離洛陽。
同一天，太傅袁隗接到了皇甫嵩放棄兵權，到長安城籌建漢安都護府的消息。袁隗大驚失色，一時方寸大亂。
皇甫嵩屯兵扶風的槐裏城，距離長安城隻有百裏，隻要皇甫嵩起兵，以皇甫嵩的威望和用兵，長安即刻可下，潼關也是囊中之物。董卓失去了長安和西涼，退路盡絕，随即就被各州郡大軍團團包圍于洛陽，隻剩下任人宰割的份了，而這正是各州郡聯軍可以說服骠騎大将軍轉手對付董卓的關鍵所在。實力決定一切，董卓成了一隻籠中的困獸，骠騎大将軍自然會做出最有利于大漢穩定的選擇。
“義真，你太糊塗了，你放棄的不是兩萬軍隊的兵權，而是大漢社稷啊。”
袁隗憂憤成疾，當天就卧床不起。袁隗躺在榻上想了很長時間，命人把尚書周毖請到了府邸。
“仲遠，你速速設法見到弘農王。”
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阿閣位于南宮長秋宮附近，弘農王劉辯和王妃唐姬被監禁此處。
快過年了，尚書周毖奉天子旨，給弘農王送些絹帛衣食。弘農王雖然被監禁，但他畢竟久在皇宮，知道如何保命，而且他年少，好玩是天性，所以該吃的吃，該喝的喝，該玩的玩，人不但沒見瘦，反而長胖了。
弘農王問周毖，陛下還好嗎？你對陛下說一聲，過年了，如果允許，我想去看看他。
周毖跪在地上，神情悲凄，差一點就要痛哭流涕了。弘農王看到周毖臉上的淚水，想起這噩夢一般的幾個月，胖胖的小臉上漸漸露出了深深的恐懼，黯然魂傷。
“董卓擅權誤國，濫殺無辜，血腥殘暴，我大漢社稷傾覆在即了……”
“陛下天天膽戰心驚地活着，生命岌岌可危啊……”
弘農王吓傻了，呆呆地站在遠處一句話也不敢說。
周毖抹抹眼淚，看看四下無人，急忙從懷裏掏出了一張寫滿字的黃绫，“今各地州郡正在關外集結兵馬，讨伐董卓……”周毖随即把現在的形勢三言兩語說了一遍，把那篇讨董檄文也給弘農王詳細解釋了一下，說各州郡義兵打進洛陽後，将再立弘農王爲帝，重振社稷。
“現在各州郡的兵馬暫時由渤海郡太守袁紹統領，但由于他官職較小，無法駕馭各地兵馬，所以迫切希望得到陛下賜封。”周毖說道，“爲了讨董順利，臣建議陛下以袁紹爲車騎将軍，參隸尚書事，主掌國事，諸般事宜盡數托付車騎将軍承制而行。”
弘農王害怕極了，渾身上下不由自主地戰栗起來，頭皮子一陣陣發麻。他覺得周毖不是在喊他陛下，而是在拿着把刀砍他的脖子。周毖把自己逼到了絕路，答應不答應其實都是一回事了。雖然自己可以不在這張黃绫上蓋上印信，但袁紹可以僞造，将來袁紹隻要把這份诏書展開一讀，自己就死定了。
弘農王的淚水流了下來，他絕望地望着周毖，可憐巴巴地問道：“大人就不能留我一條性命嗎？”
周毖連連磕頭，淚水長流，傷心欲絕。
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荀彧大步走進了司空府。
荀彧二十多歲，身高體瘦，白面短須，一張棱角分明而剛毅英俊的臉，一雙炯炯有神的眼睛，清雅而略帶稍許孤傲。荀彧是少府屬官守宮令，（守宮令是掌禦用紙、筆、墨、尚書财用諸物及封泥的官。）他要辭職不幹了，特意來找叔父荀爽幫忙。
許靖棄官而逃後，董卓随即奏請天子下了一道诏書，洛陽京官要是再有人敢私自棄官逃離，将禍及宗族家人。此旨一下，洛陽各級官吏掾屬逃亡數量大大減少，再有逃的，也就是象許靖這樣家小不在洛陽的人。
荀爽歎息道：“文若，國家危難之際，應該義不容辭爲國效力，而不應該……”
荀彧不屑地冷笑道：“叔父大人，今日的朝廷是董卓的朝廷，而不是大漢的朝廷，我不願意爲董卓這樣血腥殘暴之徒效命。設立古文經博士本來是一件很小的小事，但給這個蠻夫血腥一殺，立刻變成了禍及社稷的大事。這種人，如何能治理國家？他以爲他的刀要比我們的筆犀利，以爲今文經學的儒士都給他吓破了膽，這種蠢人，他懂什麽？就算這次骠騎大将軍南下幫他穩定了局面，他也要遺臭萬年。”
“正因爲董卓是一介武夫，是一個血腥殘暴之徒，危害到了社稷的存亡，我們才更要留下來。難道隻有用武力才能挽救大漢于即倒嗎？”
“武力隻會加快我大漢的敗亡。”荀彧搖頭道，“我不願意留下來，也不願意看到生靈塗炭，我隻有逃避了。我回家之後，要帶着族人向南遷移，以躲避戰禍。穎川乃四戰之地，必有兵災，我必須要立即趕回去拯救宗族。”
荀爽沉思良久，緩緩點頭道：“也好，家中也确實需要你這樣的人回去拿拿主意，否則會出事的。”
“叔父大人，我要帶着家小一起離開洛陽，請叔父大人多多幫忙。”
荀彧的夫人是中常侍唐衡的女兒。荀彧的父親荀绲是荀閥八龍之一，任濟南國相的時候認識了中常侍唐衡，唐衡爲了和荀閥攀上親戚，威脅荀绲，要把自己剛剛出世的女兒嫁給時年兩歲的荀彧，要訂個娃娃親。荀绲忌憚唐衡的權勢，無奈之下隻好答應了，他以爲自己這下名聲算完了，攀附奸閹可不是什麽光彩的事，而且還害了兒子。讓荀绲沒想到是，荀彧少時即才華卓絕，何颙看到他，立即贊爲“王佐之才”，荀彧因此聞名穎川。人名氣大了，做什麽事都有人說好，何況唐衡死得早，家道中落，這事也就不值一提了。
荀爽爲難地說道：“你爲什麽就不能等一等？爲什麽非要這個時候離京？董卓如今對離京的官僚非常痛恨，說這些人都是叛逆，假如他一氣之下派人于中途……”
“叔父大人，年後，骠騎大将軍就要南下到京，那時戰火連天，恐怕誰都走不掉了。”荀彧皺着眉頭，憂心忡忡地說道，“我聽說大鴻鸬韓融大人已經說服了董卓，讓自己的兒子到家鄉任縣令，順便照看宗族家人。代理禦史中丞事的治書禦史司馬防大人也正在拉攏郎中令李儒，希望他能給自己弄一道董卓手令，讓兒子司馬朗火速回家遷移宗族。司馬家在溫縣，正是兩軍交戰之地，宗族留在當地就是死路一條。我們荀家在穎陽(今河南許昌)，那裏更是必戰之地，所以此事宜快不宜遲，我要急速回家，不能再耽擱了。”
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第二天，荀爽親自找到董卓，直言不諱地說，這仗是肯定要打的，而我感相國大人的厚恩，也不可能離京，但我不能不考慮我在穎陽的宗族家人。我的家人還不知道家鄉即将發生戰禍，所以我馬上要派個子侄回去遷移宗族。
董卓滿口答應。最近太傅袁隗、太尉黃琬和司徒楊彪三人不是和他陰奉陽違，就是消極怠工，楊彪幹脆就不上朝了，諸多大臣不是告病在家就是沮喪着一張苦臉啥事都不幹，國事現在基本上就靠荀爽、陳紀、馬日磾、丁宮等人極力維持着。董卓非常感激他們在這個時候還能以國事爲重，所以一般都是有求必應。
董卓說，慈明兄，你侄孫黃門侍郎荀攸要天天給皇帝上課，他是走不掉的，我看就讓你侄子守宮令荀彧回家一趟吧。
荀彧被改遷爲亢父令(今山東濟甯市南部)，即日離京上任。其實這也就是方便他帶着家人一起離京，去不去上任那是他自己的事了。
荀爽高高興興地走了，而司馬防卻戰戰兢兢地跑到董卓這裏來給自己兒子求情。司馬朗雖然沒有官職，但因爲他父親的關系，也不能私自離京，可司馬朗年輕氣盛，偏偏就要大搖大擺地出城回家，結果給抓住了。
司馬朗二十歲左右，身材高大健壯，看上去要比實際年齡大。他十二歲那年考童子郎的時候，監考官還以爲他作弊虛報了年齡。董卓看他英武不凡，神情倨傲，不禁想起了自己死去的兒子。董卓對他說，你和我死去的兒子同年，他也象你這樣高大魁梧。司馬朗眼睛望着屋頂，根本不睬他。董卓不以爲意，問道，你爲何要逃？爲何要背叛我？司馬朗說，我如果不立即回家遷移宗族，我族人就要性命不保了。如今天下動蕩，戰火在即，百姓不能安居樂業，四處流竄，大人難道靠嚴刑就能禁止嗎？司馬朗還勸董卓仔細考慮一下這些事情，要替百姓的性命多想想，這樣也許大人就成了象伊尹、周公一樣的顯赫人物了。
董卓表示理解，沒有懲罰他，讓司馬防把他領回家了。過了幾天，李儒悄悄拿了一道董卓的手令給司馬防，司馬朗随即一路暢通無阻地回到了溫縣。
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何颙、荀攸、周毖、鄭泰、華歆等人于十裏長亭送别荀彧。
何颙小聲說道：“友若（荀谌）就在穎陽等你，你一路上務必小心在意，一定要把東西完好無損地交給他。”荀彧心領神會，連連點頭。
“我有幾個朋友在虎牢關外。出了虎牢後，就由他們護送你到穎陽。”
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臘月二十九，右将軍朱俊回到洛陽，也就在這一天，下朝回府的董卓遭到了刺殺。
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(本章完)