靠着警衛團地增援，五十一團再次打退了吳佩孚的進攻。見甘泉是戰況最激烈的地方，打上了瘾頭的方慕良幹脆一屁股賴在這不走了。
再次攻擊失利的吳佩孚是勇将，但并不魯莽，見兩次進攻失敗，敵人又來了援兵，再強攻隻能徒加傷亡，索性坐等第三鎮主力的到來。
但第三鎮本來一路順利地推進卻在揚州外圍遇到了阻力。揚州城竟然莫名其妙多了數千人的守軍。
這些守軍就是柳波成的部隊。
柳波成之所以比第三鎮晚走早到，還是得拜托了江蘇先進的工業系統。他或借或搶的征調了一批汽車，親率先頭部隊五百餘人搶先趕到了揚州。這五百人的搶占揚州對于後來的戰鬥意義重大，因爲揚州城裏有個大型軍火庫，并有獨立軍守軍一個預備役營。柳波成到後也沒有客氣，立刻接管了揚州的城防，将揚州城内的預備役營，警察編成了2500人的部隊守衛揚州。
而柳波成手下剩餘的1800餘人，除了急行軍中掉隊的100來人，也在随後陸續趕到，大大增強了揚州的力量。這樣，一個相對完善的防禦體系，在北洋軍到來之前已經形成。
一路順風順水的段祺瑞，計劃用半天時間拿下揚州，然後直接進軍南京。不曾想，才看到揚州的城牆，他的部隊就遭到了77野炮，75步兵炮，馬克沁重機槍地歡迎。遭到突然打擊的段祺瑞，立刻命令第三鎮反擊。
柳波成設置的揚州城外線防禦陣地，并不象獨立軍過去的陣地一樣，他将陣地沿着由遠到近分成了幾段，每段之間都留有上百米的距離。一旦北洋軍攻勢兇猛，前面防線的守軍立刻撤退到二線陣地，接着揚州城樓上的炮兵就對着這上百米的緩沖地帶猛轟。雖說這些炮兵都是臨時由步兵充當，頗有些趕鴨子上架的味道，有時也難免誤傷到自己人，但仗着身後大型軍火庫的撐腰，無數的炮彈轟出去之後，也讓他們很是掌握了一些打炮的要訣。
北洋軍在這百來米的陣地上傷亡慘重，而且更讓他們沮喪的是，每每炮轟一結束，就看到大量的叛軍用兇猛的反沖鋒，趁着他們還沒回過勁來的時候，就又奪回了陣地。整整四天時間，讓第三鎮寸步未進，反而在揚州城下損兵折将。
也正是這寶貴的四天，給了總參謀部重新調整部署的時間。而柳波成也并沒有閑着，他策劃了一個代号爲“蒙面行動”的大膽計劃。
蒙面行動的影響是巨大的，它非但一舉扭轉了江蘇的被動局勢，而且也爲民族獨立軍未來特種部隊的誕生奠定了基礎。以至于後來的人除了稱呼柳波成爲“軍神外”，還将他與中國“飛行之父”馮如，“海軍之父”趙燦薛一樣，稱他爲“中國特種兵之父”。這卻是當時的柳波成沒有想到的了。
在獨立軍總參謀部，被北洋軍來回調動，筋疲力盡的趙聲，終于放下了獨立軍天下無敵的思想，開始認真地思索起這一階段戰役失敗的原因。他把自己關在了小房間裏足足一晚上，也不許任何人去打擾他，這一晚上的思索和反省，終于讓趙聲逐漸走向了成熟的道路；而這一晚上，也讓趙聲養成了一個習慣，每次重大行動前，他都會把自己關起來不吃不喝。
獨立軍副總司令，陸軍總司令劉漢英就沒有那麽好的耐心了，在度過了一個失眠的夜晚後，天才蒙蒙亮，他就沖進了總參謀部大囔：“伯先呢，伯先出來了沒有，這都什麽時候了，還有心思玩捉迷藏！”
關趙聲的房門“吱呀”一聲打開，趙聲從裏面慢慢地走了出來，劉漢英和其他參謀人員驚訝地發現，一晚上的時間，讓總參謀長看起來起碼蒼老的十歲。
劉漢英囔叫着：“伯先，立刻把司令部，參謀部所有能扛槍的都組織起來，我這就親自帶隊去南京，保衛大帥，保衛軍政府！”
誰想到趙聲微微搖了搖頭：“南京有近萬守軍，能守住就一定能守住，不能守住，這點人去了隻有白白送死！”
劉漢英大吼道：“你他媽的當的什麽參謀長，難道就眼睜睜的看着大帥總理他們送死！”
趙聲并沒有動氣：“司令，先别急，我相信對于大帥的感情，我并不比您少，但我們當前首先要考慮的，是如何扭轉戰場局勢。隻有徹底打敗北洋軍，才是營救大帥的最好辦法！”
幾句話将劉漢英的怒氣平息了不少，但還有些不甘心地說：“你說這仗下一步該怎麽打。”
趙聲說出了考慮一晚上的想法：“北洋軍既然敢孤軍深入，那麽糧草辎重一定不足，不能久戰，隻能就地籌糧，我決定調獨立騎兵旅一個團重點騷擾。一師的兩個旅立即停止當前行動，在徐州一線構築陣地，前阻北洋援兵再入江蘇，後切斷北洋軍第三鎮的退路；同時令三師不管付出多大傷亡，立即退出山東戰場，在新圻一線，利用原有工事于北洋軍以重大殺傷。江西安徽方面交由預備役7、8、10師，炮兵二旅及當地警察，不求有功，但求無過。從二省抽調一師、四師全部主力，星夜趕赴江蘇，務求全殲北洋第三鎮，我要讓段祺瑞來得去不得！”
劉漢英聽完他的部署，吃驚地道：“難道你就不管二師了？”
歎了口氣，趙聲說道：“爲了成功總得犧牲點什麽，我們想救二師，很可能非但救不了，還讓丢了整個江蘇，江蘇可是我們的根本，江蘇有失，則江西安徽也不能保全，中華的進步，民族的獨立又從何談起。何況，如果我估計得不錯，在第三鎮對江蘇動手的同時，北洋軍應該開始全面殲滅二師了。這仇，我們一定要報，但不是現在！”
劉漢英頹喪地坐了下來，喃喃說道：“二師就這麽完了嗎？那可是咱們的老部隊啊！鄭彪那小子當年和我在天津相識，多少年了，有五六個年頭了吧？蘇州兵變，他豁出命了保衛大帥；鄧秃子匪亂，又是他派出的一個連保護了大帥，他可是爲軍政府，爲大帥立下大功的啊。這是我的兄弟，大帥知道了又會怎麽想啊！”
趙聲推開參謀部的房門，清晨的一縷陽光射進了屋内。
“在追求民族獨立的道理上，我們會死很多人，也許就包括我和你，沒有什麽人是不能犧牲的。我們在進步，我們每天都在進步，雖然這進步是用失敗、鮮血和生命爲代價換來的，但我們畢竟還是在進步，終有一天，我們會以我們的進來來推翻滿清，建立一個強大的國家！等将來勝利了，我相信我們的人民是不會忘記我們的！”