民族獨立軍整編陸軍第二師一旅十一團突擊隊完成了戰前準備。這支團長親自帶隊，由各營、連、排長，中華進步黨黨員，鐵血軍官團團員組成的三百多人的部隊，抱着“03”式半自動步槍，懷着必死的決心，默默地等待着那一聲出擊的口令。
七時整，二師大炮發言了，接到師長死命令的炮團團長，把二師師屬炮兵團所有的家底全部打了出去，兔子屯整個表面陣地全部被炮彈摧毀，這次炮轟的強度之大，火力之密集，還是顯示出了極大的威力，北洋第三鎮十一标，在此次炮擊中死傷達到兩百餘人。這也讓吳佩孚不得不感歎敵人火力的強大，北洋炮兵與之相比可就大大落後了，但周圍的死屍和濃郁的血腥味，也激起了他軍人好戰的彪悍心。
炮聲一停，十一團團長回頭鐵青着臉說道：“兄弟們，牢記着咱們獨立軍的口号，民族不獨立，士兵毋甯死！沖啊！”
三百名突擊隊員狂呼着口号，一齊跳出了掩體，訓練有素的他們以矯健的身手躲避着呼嘯而來的子彈，一步步逼近敵人的陣地。
北洋守軍向這群瘋子一樣的敵人盡情地宣洩着槍中的子彈，吳佩孚在望遠鏡中看去，這次沖鋒的獨立軍，竟然絕大部分都是軍官，而且有的還官級不低，這讓他吃驚不已，究竟是什麽樣的力量能讓叛軍有這樣的精神？
“扔手榴彈啊，扔手榴彈啊！”本已報名參加突擊隊，但被毫不猶豫拒絕的柳波成，心裏焦急地喊道。
這次軍政府給前線調來了大量金陵制造局生産的“金陵式”手榴彈，但二師的官兵似乎習慣了使用步槍，重機槍，對手榴彈并沒有多大的熱情，在戰鬥中也基本沒有使用過。
突擊隊隊員果敢英勇地突擊，讓北洋軍一個個倒下的同時，也讓他們感到了一種前所未有的恐懼。
在付出了近半傷亡後，突擊隊終突破了一線陣地。
後面觀戰的鄭彪見突擊隊順利突破北洋陣地，大喜過望地急忙命令後續部隊增援上去，在兩面配合下，不到規定時間的中午11點，英勇的二師一團，以慘重的代價，終于占領了兔子屯外圍陣地。
吳佩孚見獨立軍攻勢兇猛，士氣旺盛，當機立斷，決定避敵鋒芒，下令全軍收縮兵力至以兔子屯爲中心的十餘公裏狹小戰線，集中了全标所有的加特林機槍，繼續頑強抵抗到底。
身爲北洋第一悍将的吳佩孚，帶着自己的親衛隊數百人，奔波于兔子屯各處，隻要哪個防禦點出現危急情況，他就親自前往救援督戰，在标統的激勵下，北洋軍第三鎮十一标的士兵也打出了血性，每一寸陣地，每一塊土地，都咬着牙地死頂，決不放棄，這也讓一團的傷亡每分每秒都在增加。
下午時分，一旅二團的援兵終于趕到，但兩個團整整攻擊了一天，收效依舊不大。
膠着戰一直持續到了第三天，兩軍都已打額精疲力竭，全都靠着一股精神在戰鬥，而随着二師其餘各路人馬的陸續趕到，戰場的天平開始逐漸向獨立軍傾斜了。
二十四日，吳佩孚接到了撤退的命令，本已感受到巨大壓力，就快要支撐不住的他，長長地舒了一口氣，于夜間有條不紊地組織部隊撤離了堅守數日的兔子屯陣地。
當第二天黎明到來的時候，正準備發起新一輪攻擊的二師，卻突然發現讓自己付出了無數條生命的兔子屯靜悄悄的。試探着放了一陣槍，對面的陣地毫無動靜，當先頭連踏上兔子屯時，卻驚奇地發現，這裏除了屍體，已再見不到一個敵人。
站在讓二師流下無數鮮血的兔子屯陣地，鄭彪意氣風發，主力師就是主力師，敵人再頑強，始終也經不住二師鐵拳地打擊，他志得意滿地對站在身邊的孫尚夕笑道：“我突然想了了那個叫柳波成的狂妄小子，當真是畏敵如虎啊。什麽北洋軍，現在整個兔子屯已經被我踩在了腳下！”
孫尚夕心裏想的卻是柳波成的話，不無擔憂地道：“師座，部隊攻占兔子屯，傷亡太大，是不是原地休整一下？”
鄭彪橫了他一眼：“尚夕，你是不是也被柳波成那小子感染了，怎麽變得如此膽小？休息一晚，明日按計劃準時攻取台兒莊、薛城，不要怕傷亡，任何阻攔，都給我毫不猶豫地粉碎！”
接下來的戰鬥，出乎意料地順利，北洋軍好像完全放棄了抵抗，二師地進展居然沒有遇到任何地阻礙，不過兩天的功夫，台兒莊和薛城已被二師全線占領。
捷報雪花似的從二師師部一封封送到了總參謀部，兔子屯大捷，台兒莊大捷，薛城大捷。在最後一封給李國勇的親筆信中鄭彪這麽寫道：
“我英勇的民族獨立軍陸二師，在山東戰場所向披靡，戰無不勝。兔子屯一戰，敵主力第三鎮第十一标被我徹底擊潰。現北洋軍士無鬥志，我軍所到之處如秋風掃落葉之勢。職二師師長鄭彪，決意與三師共同配合，誓于二月初光複山東全境！民族獨立軍萬歲！軍政府萬歲！大帥萬歲！”
參謀部，軍政府接到了鄭彪的捷報，欣喜至極，熱情洋溢的賀信發向了二師和獨立軍全軍。
在二師進展迅猛的同時，三師卻放慢了腳步。
三師師長谷學賓，無錫馬山軍校一期畢業的優等生，不象鄭彪一般半路出家，很大程度上是憑着李國勇的關系才當上了師長。谷學賓一早就覺得自己的部隊打得太順手了，幾乎沒有遇到北洋軍什麽像樣地抵抗。
當三師在谷學賓的授意下，刻意放慢了腳步，緩慢地開進到郯城外圍後，谷學賓終于決定不再執行總參謀部的命令，下令全手就地駐紮，全力警戒蒼山、臨沭一線的動靜。
師參謀長朱南武見部隊停止前進，奇怪地找到了師長谷學賓。
“師座，部隊進展順利，怎麽突然不走了？”
谷學賓眉頭皺了成一個“川”字：“南武，你不覺得三師進展得太順利了嗎？”
“太順？”朱南武更加奇怪了：“進展順利有什麽不好呢？”
谷學賓死死的盯着面前的地圖：“這一路上，我們根本沒有遇到什麽敵人，北洋軍呢，北洋軍在哪裏？”
聽到師座的擔憂，朱南武笑了：“師座，你多慮了，現北洋主力正在和二師激戰，因此我們這順利也不足爲怪。所以，三師更加應該加快步伐，緩解二師的壓力，盡早光複山東全境！”
“不對！”谷學賓搖着頭：“北洋軍會拿出全部家當對付一個師嗎？我覺得不太可能，除非他們真的不想要山東了。”
突然，谷學賓指着地圖說道：“這裏，就在這裏，北洋軍一定在這設了一個口袋等着我們鑽進去！”
谷學賓順着師長的手指看去，眼睛落在了地圖上一個小小的地方：羅莊。
不等參謀長說話，谷學賓說道：“立刻派人通知總參謀部，我三師懷疑敵人于羅莊設伏，現部隊駐紮于郯城外圍，待探明敵情後再做進軍決定；同時立刻派人飛馬通知鄭師長，請他無論如何也要暫時撤出現有戰場！”