舒服地倚在丈夫懷中，越起煙難得露出了一絲嬌态。許久，她才再度開口道：“皇上，如今越家在各地的生意日漸興旺，而家族子弟出仕爲官的也越來越多，久而久之，朝廷上難免又形成越黨。父親雖然不是名利心重的人，但也經不起他人撺掇。皇上，臣妾是知道事情輕重緩急的人，因此懇請皇上早立儲君，也好安他人之心。就是父親那裏，也請皇上敲打一二，他是聰明人，應當知道如何決斷。”
風無痕神色複雜地看着懷中玉人，許久才露出了一個寬慰的笑容。“起煙，朕沒想到你還是能夠如此深刻地把握大勢。你說得不錯，一個權傾朝野的蕭黨就已經使得朕分外爲難，再出現一個越黨絕非朕之所願。皇後的海氏一族已是分量頗重，如果越氏一族再争，怕是又重蹈了先帝晚年賀蕭兩家的奪嫡紛争。你此舉确實是保住越家的最好法子，朕雖然不喜殺人，但倘若是爲了子孫後代，恐怕手段比之先帝更甚。”說到這裏，他的臉上不由露出了些許殺氣，但須臾便全部隐了去。
越起煙隻是不作聲，心思複雜地聽着風無痕再往下說。“海氏門生雖然遍布天下，但由于海從芮沒有攬權的野心，也向來不管俗務，因此别人翻不過天去。而越家就不同，越千繁的才幹能力俱是一流，若是也攪和進将來的紛争中，朕即便想保也保不住他。起煙，你既然不欲浩準這孩子将來難做，朕倒是有一事想了許久。”
越起煙詫異地擡起頭來，面上滿是疑惑之色。她是聰明人，早先就是因爲自己如何舉動也脫不開嫌疑，這才動了假死遁世的念頭，如今既然和丈夫交心，這點心思也就淡了，不過，她心中清楚，倘若真要完成一直以來的那幾個心願，怕仍是不能呆在宮中。然而，兒子風浩準的将來卻仍舊是一件麻煩事，因此她并無把握能夠護他周全。
“這是珉親王的提議，他老人家爲社稷殚精竭慮，朕實在心中感激。”風無痕露出了一抹感傷之色，眉宇間也微微色變，“他老人家有幾個兒子，不過世子早已過世，又沒有留下孫輩，而其他的兒子都不成器，而且還是庶出，一個個不是混吃等死就是無一點才幹。不僅如此，他的三個孫子也先後早逝，如今膝下承歡的孩子竟是一個皆無。前一段時日，他憑着宗人府宗正的權力，已經将兩個逆子革出了宗譜，因此如今竟無一個可以承繼爵位的人。”
皇帝說得如此露骨，越起煙哪裏還會聽不出此中深意。她僅僅沉吟了片刻，便毅然點頭道：“皇上可是要浩準這孩子繼承珉親王的爵位？此計雖好，但對于珉親王未免太不公平了一些。他一生爲國操勞，到頭來爵位卻歸了外人，犧牲也太大了。”盡管她已經有所心動，但一想到其中情誼利弊，便又有些猶豫。畢竟，讓皇族中的其他人入嗣珉親王一脈，對這個老人不啻是一件相當殘忍的事。
“這是皇叔祖他老人家最後的意願，朕本想拒絕，最後卻還是自私地答應了他。”風無痕輕輕撫着越起煙的秀發，話語已是變得幽深無比，“如今皇後之子風浩嘉已經四歲，談及立儲之事還早了一些。立儲過早，無非是給那些小人一個靶子而已。朕本來是想将琬嫔之子浩方過繼給珉親王，最後卻還是想到了浩準。起煙，此事不過是一個建議，你自己考慮就是。”話雖如此，他心底卻希望越起煙答應，雖然自己的兩個兒子都可能入了他人宗譜，但他還是下意識地希望将來能少一些紛争，畢竟，越起煙的才幹若是放到這些事情當中就太可惜了。
越起煙臉上已是愁容盡去，身爲皇帝的嫔妃，也許最深層的心願确實是讓兒子繼承大位，但對于已經見慣了權力傾軋的她來說，平平安安才是最重要的。倘若此時在後位的換作一個平凡女子，那她興許會奮力相争，可是，皇後海若欣不僅出身門第皆高于她，又得太後蕭氏的歡心，論起朝中聲勢也遠遠蓋過越家一頭。更可慮的是，海若欣馭下的手腕皆出于太後蕭氏的調教，所以她絕對不想爲兒子招惹這樣一個大敵。
“皇上已經考慮得很是周全，臣妾就在這兒替浩準叩謝了。”越起煙輕輕掙脫了丈夫的手臂，就着床沿深深一拜，“臣妾還有一事要懇請皇上，越家如今聲勢日大，父親是朝官，自然無法節制，因此臣妾想請旨，今後由臣妾親自掌握越家巨大的商力。畢竟，他們如今是椒房貴戚，并非一個小小的羅家能夠輕易匹敵的。”這是一個隐藏在她内心深處已久的願望，盡管一直不敢提出，但這一次，她卻不得不豁出去試一試。或許，把那個條陳真正呈上去之後，她就可以身退了。
“唔……”風無痕深深看了這個聰穎無比的妃子一眼，露出一個微笑道，“朕就準了你，不過，纖兒雖然是你的心腹，但一個宮女在外總不是辦法，你自己挑兩個伶俐一點的小太監，朕給他們出宮之權就是。”說到這裏，他伸手将越起煙攙扶了起來，又助其躺下，這才意味深長地道，“來日方長，起煙，朕信你就是。”
出了鍾和宮，風無痕方覺心情輕松了許多，郁積在心底許久的那股子憋悶早已無影無蹤。心結既然打開，将來的日子就好過多了，他自失地一笑，若是常常把朝堂上的心态帶到後宮，那整個人用不了多久就非得崩潰不可。想到這裏，他喚過小方子，便命其把風浩揚和風霁月傳過來。
饒是奉了風無痕口谕，小方子也費了好大的功夫才找齊了兩人，待三人來到風無痕跟前時，已經是半個時辰之後的事了。風浩揚由于前幾日剛剛吃過一頓訓斥，心中未免還是有些忐忑。而風霁月卻是鎮定得很，行過禮之後便拉着父皇問長問短，那幅嬌嗔的模樣竟是和紅如極爲相象。
“好了，霁月别鬧了，你比浩揚還年長個幾分，怎麽就學不來你弟弟的矜持？”說歸說，風無痕還是寵溺地将風霁月摟在懷中安撫了一陣，這才對兩人道，“你們母妃病了許久，朕今日找你們來，自然就是去一起探病的。”
兩個孩子頓時眼睛一亮，霁月是立刻高興得說了一連串好話，浩揚卻隻是替母親跪地叩謝，禮數絲毫不缺，看得風無痕一陣心疼。畢竟是十二歲的孩子，舉止謹慎成這樣，既有紅如調教的工夫，也是自己先前那場訓誡的緣故。“浩揚，起來吧，朕與你們母妃情誼深重，去探探病而已，你用不着這樣拘束。”
他一手拉着一個孩子，一行人也不叫肩輿，竟是安步當車地來到了風華宮。由于風無痕事先就阻止了一幹人等的通報，因此竟是就這般直接闖了進去。正在喝藥的紅如一見門口那三人，一愣之下便幾乎嗆到了喉嚨，不由劇烈地咳嗽了幾聲。霁月也不待父皇吩咐，幾步沖上前去，一把掏出手絹替母親擦拭起來，右手還輕輕地拍打着母親的脊背。
一旁的太監宮女見皇帝帶着浩揚霁月前來，全都知機地退了下去，一時間寝殿便有些靜悄悄的。風無痕見紅如猶自一副怔忡的模樣，便上前爲其又墊高了一個枕頭，這才笑道：“朕本意想給你一個驚喜，誰想到竟差點闖禍。怎麽，你的病好些了麽？”
紅如這才恍過神來，待要下地請安，身子卻被風無痕牢牢按住，這才隻得倚在枕上。“皇上，臣妾隻是小疾，已經不礙事了，您過來也不事先打一個招呼。您看看，臣妾這不是失儀了？”由于已經病了多日，因此紅如的臉色并不好看，再說又未施過脂粉，臉上便是蠟黃蠟黃的，就是眼睛也不似以往那般靈動。
“好了，朕和你都是多年情意了，你顧忌那許多幹嗎？”風無痕隻是置之一笑，反手就将浩揚拉到身前，“朕今日特地将兩個孩子都領了過來，也好給你解解悶。也虧得你教導，浩揚這孩子不過十二歲的年紀，就像一個小大人似的，竟是比朕當年更爲成熟。”
浩揚這個時候便有些不好意思，不過，他也是多日未曾見過母親，讪讪了片刻便上前噓寒問暖，看得風無痕心中溫馨不已。紅如卻想到了風無痕當年在此地的情景，故意反駁道：“皇上這話可是說得不對，想想您當年，十三歲就得了先帝賞識，在禦花園出了好大的風頭。比起您來，浩揚可還是個孩子。您這麽早就讓他進上書房熟悉政務固然是好事，不過萬一成了揠苗助長就不好了。”紅如愛憐地端詳着兒子的面龐，這才繼續道，“依着臣妾看來，不若讓他在宗學中再待上幾年。”
風無痕卻隻是搖頭，他坐在床沿，又将兩個孩子攬入懷中，神色溫柔地道：“明松軒的那些個師傅不過是稍微教他們一些學問，要說真正料理政務的本事，還是得看實幹。朕不是還另外給浩揚指了一個師傅麽，何愁他的學問不好？再說了，朕要的是身爲朝廷棟梁的皇子，要一個書呆子做什麽？浩揚，你記住，自己是皇長子，切勿被上書房那些書吏蒙混過關。多少能臣，就是毀在一介小人手裏。”
他這一句突兀的話一出，連同紅如在内的三人全都愣了，風浩揚似懂非懂地點了點頭，牢牢地把話記在了心中。