雖說是當朝太後的兄長，但蕭雲朝的觐見還是頗費了一些功夫。蕭氏自從當年正位中宮之後，行事便謹慎了許多，以往的嬌縱習氣仿佛在一夕之間便無影無蹤，連一向頻繁進出宮闱的蕭雲朝也連帶着受累。蕭夫人是一個沒主見的人，因此蕭氏并不待見她，每逢她進宮請安也不過淡淡地說上幾句話便讓她辭出去。這一次，蕭雲朝實在忍不住心頭的疑慮和恐慌，一意進宮向妹子讨一個說法。
蕭氏一見兄長的神色便知他心中有事，因此例行的請安完結後，她便打發了一應宮女太監，甚至連柔萍也遣出去看門，這才不滿地問道：“你這是怎麽回事，作出這般急躁的模樣？哥哥，你如今可是正經的國戚，不是尋常椒房貴戚可以比拟的，舉止要穩重。都是承襲了承恩公爵位的人了，怎麽老是一副沉不住氣的樣子！”
對于妹子的責問，蕭雲朝并不以爲意，聽着反而覺得刺耳。他也忘了兩人間的君臣身份，反唇相譏道：“太後如今隻知道靠兒子成事，當然看微臣處處不順眼。微臣橫豎隻是一個微不足道的吏部尚書，又不是無人替代，還不如辭官回家算了！”他冷哼一聲，自顧自地坐了下來，臉上寫滿了不愉。
蕭氏被兄長這沒來由的脾氣激得一愣，好半晌才恍過神來，頓時勃然大怒。她在宮中本就是無上權威，就連兩代皇帝也從未有過重話，哪經得起蕭雲朝這般說辭。“哥哥這是什麽話，你要是以爲朝中缺了你便不能成事，盡管辭官也就是了，何必跑到這裏訴苦？皇帝對你還不夠麽，又是晉封，又是召回的，就連你那幾個不成器的兒子也一樣賞了恩蔭，就連嫂嫂也多了一個诰命，你還有什麽不滿意的？”蕭氏本就認爲兄長是扶不起的角色，此時看他便更加厭棄了。
“哼，要用人時就把我從西北弄回來，怕我攪局時就把我擱在西北讓風無方那小子看着，皇帝有把我這個舅舅放在眼裏麽？”蕭雲朝見妹子全然幫着皇帝，心頭的怒火便更甚了，“若非靠着蕭家勢力的幫襯，他能坐穩當初的太子位子？若非靠着你大力支持，他能順利登基？翅膀硬了便不将别人放在眼裏，太後，你未免太寬縱皇帝了，須知你也是蕭家的人，難道真得讓他把蕭家勢力清理幹淨了你才滿意？”
蕭氏的神色頓時凝重了下來，隻見她緊捏着手中帕子，仿佛被兄長的這句話驚呆了。她沉吟了許久，方才艱難地問道：“哀家是皇帝的母親，自然得事事爲他着想。再者，皇帝登基以後并未削弱蕭家威權，反而對何蔚濤等人倍加重用，對哥哥你也是禮敬有加，你犯得着爲了當初的一丁點小事而耿耿于懷？皇帝畢竟是皇帝，若是哥哥你始終把他當作孩子，那就未免太不敬了！”
蕭雲朝再也忍不住了，倏地立起身來，幾步走到蕭氏身邊，低聲問道：“漣漪，你對我說實話，當日爲何舍棄了無惜？他從小便受你的寵溺，一直是拿他當太子培養，爲何突然之間便轉了風向？無惜年幼，你正好可以手握大權，如此蕭氏一族的勢力便無人可擋，爲何要舍棄這麽大的好處？那一日我去見無惜，他也對你當日的作法很不諒解。須知若是你一力幫助，他有很大的成事希望，你實在是太莽撞了！”
蕭氏不聽還好，乍聽之下頓時渾身冰冷，一句話都說不出來。她萬萬沒有想到兄長會如此不智，須知私探風無惜的事情若是被皇帝得知，立時又是一塊心病。饒是她平日自負智計不凡，此時也不免有些亂了方寸。想要痛斥兄長，又怕招來更大的麻煩，若是不加以警告，又怕他變本加厲，一時竟是怔在了那兒。
蕭雲朝見妹子發愣，還以爲她是心中後悔，連忙趁熱打鐵道：“漣漪，無惜畢竟是你的親生兒子，又向來對你言聽計從，你瞅準一個機會讓皇帝将他赦出來，也許将來還有用得着的時候。先前的失誤也就算了，憑你的能耐，影響朝政也是很簡單的事情，萬萬不可輕易放權。如今皇帝頗有些扶持賀家對抗我們蕭家的意思，絕不能讓他得逞，否則這麽多年的努力豈不白費……”
他還要繼續往下說，突然發覺妹子的臉色極爲難看，目光中更是泛着幾許殺氣，不由奇怪地止住了說辭。蕭氏幾乎被兄長的這些想法氣煞，此時抓住了話頭，立刻劈頭蓋臉地痛斥道：“你，你簡直是不可理喻！哀家先前還以爲你僅僅是爲了蕭家的興旺，誰想到你居然這般短視！你也不想想，曆來外戚專權有幾個好下場的？若是你想篡權奪位，那你盡管繼續沒有關系。但若是你想好好保住蕭家，就趁早絕了那等心意！”
她見兄長被自己兩句話說得愣了，又恨鐵不成鋼地罵道：“你以爲自己做事神不知鬼不覺，天知道有沒有人将此事捅到皇帝那裏去！怪不得皇帝近幾日請安時老是神色不安，一副欲言又止的模樣，說不定他早就知道了你暗地裏的勾當。哥哥，你怎麽這般糊塗，如今蕭氏正是烈火烹油，鮮花着錦的時候，但是否會盛極而衰誰都不知道。你還不知道收斂，隻是一味張揚，遲早會帶來彌天大禍！”
蕭雲朝沒想到妹子一張口就是如此一番道理，想要反駁卻尋不出更好的說辭，也就隻能在那裏聽着。他也不是全然沒有計較的人，隻是被府中幾個新來的幕僚說得心動萬分，見了風無惜之後又更加惋惜當初的形勢，這才有了今日近乎興師問罪的場面。然而，他一向聽慣了妹妹的話，此時深入想想事情後果，頓時也出了一身冷汗，神色便有幾分惶然無措。
然而，死要面子的他勢必不能在蕭氏面前過于軟弱，因此便搜腸刮肚地找出了幾句話回應，卻是一點分量都沒有。直到出宮，他仍是一副渾渾噩噩的模樣，心頭已是一片茫然，幾乎連進宮的來意都忘了。
坐在八擡大轎中，蕭雲朝還在回味着妹子的話，愈想愈覺得有道理，但心中的不服和不甘也愈發強烈，最後竟變成了一種強烈的怨恨情緒。當日風無痕在請示了蕭氏之後，便将蕭府中的所有幕僚都帶到了西北，甚至不問他的意見便将他們送給了各部王公。這還不算，回京前夕，風無痕還變相地讓風無方軟禁了他，直到京城中大事已定才放他歸來，全然不當他這舅舅是個人物。這些他都能忍，但他絕不能容忍老皇帝死後蕭家的權力還有制約。
算起來蕭家的勢力至少掌握了三分之一的朝官，就連風無痕這個皇帝也不可能輕易撼動。想到這裏，蕭雲朝的臉上不由現出了幾分得意的笑容。篡位奪權？這種主意他是沒打過，但那種權傾天下，無人敢違逆的權臣滋味确實非常不錯。他又想起了那日夜晚幕僚的說辭，眉宇間便現出幾分更危險的氣息。
妹子不過是硬挺着罷了，他武斷地作出了結論。倘若蕭氏一族真能掌握全部朝政，對她的好處是不言而喻的，大不了到時讓她垂簾聽政好了。蕭雲朝想起蕭氏極強的權力欲望，不由笑出聲來。隻要能掌握朝綱，誰敢說三道四，便是皇帝也隻有俯首帖耳的分，更何況别人？他倏地捏緊了拳頭，面上全然是自信的笑意，别人能做到的，他蕭雲朝沒有理由做不到。
慈甯宮中，太後蕭氏已然被兄長剛才的觐見攪得心慌意亂，好幾個太監都因爲觸怒了她而被拖下去杖責。此時恰逢風無痕前來請安，見到廊下被打得呲牙咧嘴還不敢放聲的幾個小太監，也不由皺了皺眉頭。在他的印象中，母親似乎很久沒有這樣發脾氣了，今次實在是有些古怪。他也不立刻進去，而是招手喚過一個小太監問了問，這才明白是蕭雲朝來過了。
柔萍一聽得外頭傳來“皇上駕到！”的聲音，便忙不疊地迎了出來，她也知道主子心緒不佳，因此分外希望皇帝能勸解一番。偏身行禮請安後，她便悄悄地示意皇帝，說是蕭氏今日肝火極盛。風無痕已是隐隐約約察覺到了什麽，臉色頓時也不好看，但在進屋前卻又是端出了一副笑臉。
請過安之後，風無痕便笑吟吟地道：“太後，若是下頭這些奴才惹您生了氣，打發到慎刑司管教也就是了，犯不着爲這些小事傷了身子。”他一邊揮手那些太監宮女退去，一邊又勸解道，“這在外頭噼裏啪啦打闆子的，沒來由得壞了慈甯宮的清淨，聽在耳中也不痛快，還不如打發了幹淨。太後乃是金尊玉貴的身子，朕就是擔心您肝火太盛傷了身體。”
那些太監宮女見皇帝示意，立時都如蒙大赦地退開了去，有了先前的例子，誰也不想再觸黴頭。偏殿之内頓時隻留了皇帝母子二人，蕭氏沉吟半晌，突然開口問道：“皇帝，哀家問你一句話，你對你舅舅蕭雲朝到底怎麽看？”