葉青缇猶記得，自己爲人的那一世已是四百多年前。
他生于缙朝葉氏，乃永甯侯府的嫡長子。永甯侯府以武傳家，每一代永甯侯皆是死在戰場上，他爹亦在三十五那年血濺沙場，他襲爵之時，年方十七。
彼時缙朝已是強弩之末，高門子弟泰半纨绔，葉氏子孫卻實打實是一衆爛蔥頭裏的一窩好蔥，葉青缇更是這窩好蔥裏頭拔尖的。照理說葉青缇人長得俊，品性好，門第又高，當爲京城諸名門擇婿的首選，奈何自缙朝建朝以來，永甯侯府出了名的多寡婦，真心疼女兒的世家大族都不大願以嫡女相嫁，以至代代永甯侯皆是婚姻艱難，隻得寄望于皇帝賜婚。
葉青缇襲爵時，正值邊地禍患不歇，是以襲爵後的葉小侯尚來不及等到皇帝的賜婚娶上媳婦兒，便開往戰場鎮守邊關去了，這一鎮就鎮了五年，徹底将擾邊的鞑鞑族給端了。
葉青缇建了奇功，皇帝自然高興，待他歸京後不僅對永甯侯府大加封賞，還将齊國公府嫡出的大小姐賜婚給他，又賜他一名美人爲妾。本朝前代皇帝中倒是有愛賜臣下美人的，但今上活了四十多年在位二十多年卻從未賜過美人給臣子，他雖是武将不若文官在官場上的心思繞，此事也感覺有些蹊跷。
一番暗查下來方曉得，賜給他的這位美人竟是皇帝宮中儲着的一位陳性貴人，原本并不得寵，隻因在四年前韋陀護法誕上救了不慎落水的今上，倒令今上對她青眼相加起來。據說陳貴人不得寵時對今上仰慕得要死要活，卻不知爲何，待今上對她情深起來時，又是一副冷淡做派，處處惹怒今上。更有一樁内帷私密，說即便陳貴人一副冷臉，今上也甚爲寵愛，寵她四年，這四年間陳貴人卻一晚都未讓今上近過她的身。
彼時葉青缇正坐在牆頭喝酒看月亮，聽暗探說到此處，手中的酒壇子啪一聲摔碎在地上，愣了良久道：“倒是位奇女子，既然她如此今上都忍了，她還能犯上什麽大錯，叫今上将她賜我爲妾？”
暗探斟酌片刻方道：“她給……貴妃娘娘寫了封情書。”
擡妾不若娶妻，從納彩到迎親，依着六禮走下來，将媳婦兒娶進門慣要數月，迎個妾進門不過選定日子從後門擡進來即可。葉青缇自小一心撲在戰場上，難得對風月事有什麽興趣，然于這位陳貴人倒是頗有幾分好奇。陳貴人進門這一日，葉青缇下書房時雖已是深夜，亦打算前去碧雲院會會這位奇女子。
因懶得折騰丫頭婆子們前來開院門，葉侯爺直接從碧雲院的牆頭翻了進去，腳未沾地，卻聽見一聲銀鈴般的輕笑，循聲望去，眼前鋪開一方碧色的荷塘，塘中蓮葉田田，數丈之外，竟有白衣女子腳步輕盈，正踏水踩蓮追逐塘中的螢火蟲。
銀色的月光下，那女子偶爾轉過臉來，舒展的黛眉間一朵花钿，明眸似溶了星輝，唇間一抹笑靥令絕色的臉愈增其妍。葉侯爺腦中轟的一聲，少年時讀過的兩句文章蓦然撞入心間，仿佛兮若輕雲之蔽月，飄搖兮若流風之回雪。
他翻牆落地時正落在一株老梨樹後頭，無意中踏出一步，踩中樹下一截斷枝，靜夜中啪的一聲格外引人注意。果然見塘中的女子臉上現出驚慌，一道和暖白光直向荷塘中的水亭，白光後女子倏然無蹤。
他匆忙趕至荷亭，亭中一位青衣女子揉着惺忪睡眼從一個石凳旁邊站
起來，青衣女子一張圓臉，模樣隻能算清秀，呆呆望他半晌，道：“葉侯爺？”
他卻注意到女子額間的花钿。不，那并非花钿，看上去更像胎記，極豔的一朵花，似展開的鳳翎，和方才白衣女子額間的一模一樣。
他長年駐守邊地，什麽樣的稀奇事沒有見過，看她扮無知扮得可愛又可笑，眯了眼睛開門見山向她道：“你是妖？”
他其實覺得她會否認，像他二十歲那年在邊界一個村子裏見過的嫁與一個獵戶的蛇精，即便尾巴都露出來了卻還委屈着極力辯解。但她隻是愣了半刻，愁眉苦臉問他：“我這樣的，看着竟像是妖？”不及他回答又長歎一聲，“如今混得越發不像樣了，從前還隻是額間花被判做朵妖花，如今連真身都被人認作是妖。”歎完又追問他，“我果真像妖？我哪裏像妖？你有見過長得像我這樣漂亮的妖精嗎？”
正因她美得不似凡人，他才笃定她是妖，她卻問他有見過她這樣漂亮
的妖精沒有，他心中一動，雖覺得這個推測有些離譜，卻還是眼中含笑問她：
“難不成你是天上的神仙？”
她抿了抿嘴：“你們凡人是不是都以爲隻有天上有神仙？我不是天上的神仙，是青丘之國的神仙，東荒你聽過沒有？我是東荒的神女鳳九。”她說這個話的時候，清澈的眼中跳着揶揄，雖頂着陳貴人一張圓臉，卻叫人忘了那張臉而隻看到她清澈的眼睛。他胸腔内一顆心劇烈地跳動起來。葉青缇活了二十三年，從不曉得情是什麽，初識情滋味，卻是愛上一位神仙。這位神仙長得美，性子活潑柔順，廚藝高超，喜舞槍弄棒，同他很談得來，據說此回專程下界，乃是爲他們的今上造一個情劫。
她問他：“哎，你懂不懂什麽是造劫？我其實不是專司造劫的，哪曉得這麽背運，本來下凡報恩來着，結果正遇上我姑姑來改人的命格，一時不慎被牽連進去。”她同他抱怨皇帝，“司命非得讓我臨時抱佛腳來給他造情劫。你明白我造劫的辛苦嗎，司命給我一本戲文，上頭那些負心小姐們作踐才子的法子我都用盡了，他竟依然對我情深不悔。”她打了個冷戰，“我沒有辦法，隻好出個下策，給他的貴妃寫了封情信。”她歎口氣：“這種事情我都做了，你說他難道不該賜條白绫或賜盞鸩酒給我嗎，他到底怎麽想的才能将我賜給你做妾啊，搞得我此時走也不敢走，還怕走了連累你！”
她将他當朋友，誠誠懇懇地同他發牢騷，他就提着酒壇子邊一口一口灌酒邊笑。他記不得在何處曾聽過一句話，說仙本無情，做神仙的既無七情又無六欲，他愛上個神仙，注定是無什麽結果。他有時會恨那一夜他爲何動心，又恨那一刻心動爲何竟能延綿五年，深深紮入肺腑，讓他欲除無門。他彷徨過，掙紮過，去聽國師講過道，亦去随高僧坐過禅，但末了還是想到她身邊，哪怕遠遠看着她也好。 她說她是來爲皇帝造情劫，又何嘗不是爲他造情劫。
他其實不想給她什麽負擔，原想着這份情到他臨老臨死就随他一并掩入黃土罷，可真到了臨死的時刻，他卻未能壓抑住。
自陳貴人傷了皇帝的心後，皇帝開始喜研道法，尤信重一位老道士，還将此道封爲國師，修了個皇家道觀，每月十五與國師于觀中坐而論道。
他也是在那一夜方知此道卻是個惡妖，看中了皇帝的魂魄意欲占來煉丹，潛心圖謀五年，打算趁着該夜這個近十年難見的至陰天象取了皇帝的命，是以在皇帝依常例來觀中論道時，水到渠成地提着妖刀岚雨朝皇帝發了難。他沒想過她手中長年系着的銀鈴卻是感知皇帝危險的法器，他也沒想過神仙竟能有情。妖刀岚雨劈頭朝皇帝砍過去時，她臉色分明蒼白，撲上去爲皇帝擋刀時一聲“東華”幾乎裂肺撕心。皇帝不叫東華，那是他第一次聽到東華這個名字。她毫無猶疑擋在了皇帝跟前，而他毫無猶疑地擋在了她的跟前。岚雨的刀尖紮進他心肺，刀刃卻被他緊緊握在手裏。
他怕刀尖穿心而過傷到他身後的她。
妖道死在她反手揮出的劍下，觀外的侍衛姗姗來遲将皇帝團團護住，而他終于支撐不住倒在她懷裏。
她同他唠叨時他一向愛笑，臨死前他蒼白臉色卻依然帶笑：“他們說……神仙無情，我便……信了，其實……神仙是可以有情的，對……否？”他見她哭着點頭，就生了妄心：“今世……已無緣，可否……能與你結下……來生之約？”
她仍是哭，眼淚落在他的臉上，卻沒有給他他想要的回應，她哽咽着說：
“青缇，我欠你一條命，定還給你。”
“青缇，我爲你守孝三世。”
“青缇，你，安息。”
他愛她至深，爲她舍命。但世間本無此理，說舍去一條命便能換來一段情。
他想，她明明說仙者可以有情，卻不願将此情給他。她哭着說她會還他，命可以還，情也是可以還的嗎？
而兩百年前，他自幽冥司醒過來時，方知曉時移事易，凡間早已換了天日。他死後七年，邊戎族西征，京城被占，缙朝覆亡，太子率宗室南遷，重建一朝，曰南缙，偏安一隅百來載。
他原本是早該作古的人。是她給了他一副仙軀，她一半的修爲，一縷永不須再入輪回的魂魄，一個凡界帝王傾舉國财富也無法求得的仙品。她說她會還他，她就真的還了他。
冥主謝孤栦拎着個酒壺搖晃：“你對鳳九之情，我約莫聽說過一些，但既然重生爲仙，從前之情便如大夢一場，且忘了罷。她給你這許多，也是想盡可能還你對她的情。你救過她的命，東華帝君也曾救過她的命。當年還帝君，她是拼了命地想以身相許，還你，卻是舍命拿頻婆果再渡你半身修爲。報恩之法如此不同，你說是爲何？”
看他久久不答，輕歎道：“并非帝君是神尊而你當初是個凡人，不過是，一個是她所愛，一個非她所愛罷了。她同帝君糾纏了數千年，說放下也說了無數次，卻沒哪一次是真放下了。”将壺裏的酒倒進杯中，不顧方才一陣搖晃生生搖壞了口味，一口一口飲盡道，“她思慕帝君，這麽多年來已成了本能。你忘了她，對你才是好的。”
謝孤栦隻主動提過這麽一次，後來再未同他談及鳳九與東華之事，他也未主動打探，隻是偶爾想到謝孤栦歎息般說出的那句話。她思慕帝君，這麽多年來已成了本能。你忘了她，對你才是好的。
兩百年後，當他在九天瑤池旁重逢鳳九時，終于明白當年謝孤栦此話中的含義。
她比當初在凡界時更美，他見着她時面上喜色驚色并存，她亦帶笑看他，如同當年般喚他青缇，但笑意中卻藏着疏離。
瑤池畔隻他與她兩兩相對，近些年因奇緣而飛升爲仙的，隻他一人。
洗塵禮倒是簡潔，她念祝語時卻有些心不在焉。禮畢後一個小仙子提着裙子來請她，眨着眼睛向她：“帝君請殿下先去青雲殿旁的琉璃閣坐坐。”
他瞧見小仙子僅說出帝君二字，便讓她一瞬失神。
他不是沒有聽說這些年她一直躲着東華，不是沒有想過謝孤栦或許看走眼了，這一次她已真正放下了帝君。
但，即便真正放下了又如何，她聽到他的尊号依舊會失神。若非本能，便是還有情，若是本能，便更令人心驚。
她回神時同他作别，道以後同僚爲仙，彼此多照顧。
他看她良久，隻答了個好。
目送她的背影漸漸遠去，他亦轉身。或許他們的緣分原本便是如此，在凡界相遇，在天庭分别，他想，其實這也足夠了。
琉璃閣是座兩層樓閣，位于三十六天大羅天，緊鄰着青雲殿。東華帝君每年僅上一次朝會，便是五月初五在青雲殿中給衆仙定階冠品。
往常衆仙拜辭帝君後，有時會上琉璃閣坐坐。但今年琉璃閣卻沒有仙者登樓的動靜，鳳九坐在琉璃閣二樓喝茶，猜測可能因樓下鎮守了位大馬金刀的小仙娥。
這位小仙娥舉止上不如天上的其他宮娥般如模子裏刻出來似的規矩，領鳳九來的一路上十分活潑，既不認生也不拘禮：“殿下雖不識得奴婢，但奴婢卻早就聽聞過殿下呢，奴婢是梵音谷的一頭小靈狐，兩百年前被帝君救上的九重天，奴婢聽說殿下也曾住過梵音谷，我們梵音谷很美，殿下說是不是？”
從前鳳九就嫌天上的宮娥太一闆一眼，這個小仙娥性子卻喜辣，倒是頗得她意，遂開口稱是，又笑着問她天庭有什麽近況。
小仙娥歎口氣：“奴婢傷好了曾留在三殿下的元極宮當了一陣差，後來司命星君處缺人手，奴婢就又去司命星君府上當了一陣差，再後來因殿下與帝君的成親禮有些忙碌，重霖大人就又将奴婢要了回來。奴婢在這三個地方當差，照理說消息該最靈通，但眼見的近況卻隻有一則，司命星君常念叨殿下，連宋君常提起殿下，帝君他……”
話到此處故意賣了個關子，卻見鳳九無意續問，小仙娥垂頭有些氣餒道：“奴婢在重霖大人跟前服侍，其實不常見帝君，但聽聞帝君這兩百年來并不大待在太晨宮，大多時候都在碧海蒼靈，重霖大人說，那裏才是帝君家裏，有帝君懷念的時光。”
鳳九腳底下一頓，但并未停得太久，小仙娥話落時，她已移步上了琉璃閣金石做的階梯。
樓下傳來熟悉的腳步聲時，鳳九瞧着窗外飄搖的曼陀羅花，卻覺内心平靜。她手中一隻茶碗，茶湯泛着碧色，令人偶起詩興，若是個擅詩詞文章的，此時定可詠出佳句。但關乎茶事的詩詞，鳳九唯記得一句，還是無意從蘇陌葉處聽來，叫作春眠新覺書無味，閑倚欄杆吃苦茶。
鳳九抿了口茶湯，手中這盞茶倒是不苦。
故人重逢，多年後再見，戲文中都是如何演？大多該來一句“經年不見，君别來無恙否”罷。
紫袍映入眼角，鼻尖傳來一陣藥香，鳳九微微擡頭，兩百年不見，果然如姑姑信中所言，東華他清減了許多，臉色有些病态的蒼白，但精神瞧着還好。
他有些微恙，别來無恙這話此時就不大合宜了。鳳九伸手多拿了個茶杯，問他道：“喝茶嗎？”
東華走到她身邊矮身坐下，一時卻沒有什麽動靜，眼中隻倒映出她的影子，目光專注。他在看着她。
鳳九将倒好的茶推給他，斟酌良久，輕聲道：“你其實不用這麽大費周章地尋我，我不過出門曆練曆練，早晚有一日，你我會在仙界再見，塵封瑤池……着實沒有必要。”
他眼神平靜，如她一般輕聲道：“若非如此，你會出現嗎？”他輕歎，“小白，我不過是想再見你一面。”
她啞然，凡界的日子逍遙，再回仙界雖不至煩惱重重，但總覺不若凡界輕松自在，近些年她的确從未想過要主動回來。她撥弄着杯蓋道：“這些年我在凡界，學到了凡人的一句話，叫作相濡以沫不如相忘于江湖，倒是句好話。”她認真道，“其實見與不見又有什麽要緊，都這麽多年了。”又緩緩道，“你同她這些年也還好罷？”
他皺眉道：“誰？”
她就笑了笑，沒說話，又拿起杯子喝了口茶，将杯子擱到桌上方道：“姑姑給我的信裏倒是提過你在找我，不過沒提你同她如何了，雖然我從不喜歡她，但既然你選了她，我也沒什麽可說，最艱難的時候已經過去了，如今我過得還不錯，也希望你過得好。”
他看着她客套疏離的模樣，眼中流露出疲憊和悲色：“那時候我沒有及時趕回來，都是我不對。”
她有些驚訝地偏頭看他。
他道：“我讓姬蘅回了她族中，對她仁義已盡。”
她更加驚訝，想了想問他：“是不是因爲我離開了，才讓你覺得同她相比我又重要起來？我并非負氣離開，你不用……”
他搖頭：“從來沒有人比你更重要。”
她懵懂擡頭：“什麽？”
他握住她的手，良久後松開，她攤開手掌，掌中是一隻琉璃戒，戒面盛開着一朵鳳羽花，似欲飛的一對鳳翎。
他的右手像是要撫摸她的面頰，卻停在她耳畔，隻是爲她理了理鬓發，
他看着她重複：“從來沒有人比你更重要，小白。”
她有些發怔，低頭看手中朱紅的琉璃戒，半晌方道：“那時候，我真是等了很久。”