小燕痛苦地扭過頭去。
鳳九鎮定地啃完右手裏一個兔子腿，慢吞吞道：“我的确是青丘的鳳九，常勝将軍是我贈你的，那個瓦罐亦是我贈你的，當初我救你時，稱你稱的是小明，瞞了你這麽久，對不住。”
酒樓中一時寂靜無聲，萌少端着一個酒杯愣了，良久，聲音帶顫道：“你真是鳳九殿下，那個不沾酒肉，餐風飲露，熱愛小昆蟲小動物的鳳九殿下？”
鳳九斟酌道：“可能你對我有些誤會，其實……”
萌少顫着聲打斷她道：“你方才喝的是甚？”
鳳九看向面前的酒杯：“酒。”
萌少的聲音顫得更厲害了：“吃的是甚？”
鳳九看向桌子上幾塊骨頭：“兔子肉。”
萌少的聲音已經有點像天外飛音：“你手裏的竹筷子釘的是個甚？”
鳳九看向左手裏的竹筷子：“蒼蠅。”
萌少兩眼一翻，側身歪下了桌，鳳九與小燕齊聲痛呼：“萌少！”
東華連宋蘇陌葉一行此時正踏入大廳，聽得此聲痛呼，蘇陌葉緊走兩步，
看向躺在地上的萌少訝然道：“他怎麽了？”
小燕蹲在萌少跟前瞅了半天，又伸手戳了兩戳，痛心道：“唉，萌兄他幾十年的一個夢想破滅，因不堪打擊而暈過去了，不過幸好老子這裏有醒神藥，等老子拿出來給他聞聞啊……”
須臾，備受打擊的萌少終于在醒神藥下幽幽醒轉，爬起來失魂落魄地看了鳳九一眼，一把推開蹲在他面前的小燕邊哭邊跑出酒樓：“女人，我再也不要相信女人，連我最崇拜的女人都是這個樣子，天下其他女人還有什麽指望！”
連宋君搖着扇子，不明所以道：“他到底受了什麽打擊，看他這個意思，似乎是要從此投向男人？女人我倒認識許多，男人嘛……”突然若有所思看向蘇陌葉，“将你哥哥說給他如何？”
陌少遠望着萌少的背影：“我哥他……喜歡英武些的，萌皇子可能不夠英武。”
鳳九手裏還拽着那個啃剩的兔子腿，目光看向小燕有些惆怅：“我沒想過我把他逼成了一個斷袖，我們要不要去追一追，萬一他一時想不開……”
小燕瞥了東華一眼，亦回看向鳳九歎道：“哎，斷袖就斷袖罷，他要是敢再喜歡你，就不隻是斷個袖了。等他出去哭一哭也好，說不定哭開了興許就想通了，依老子的高見，你我追出去不過徒增他傷感，還是不追爲好，來來，我們先吃這個兔子肉。”
衆人四下坐定分兔子肉，帝君臉上的神色看不出喜也看不出怒，鳳九靠過去偷偷和他咬耳朵：“這個肉哪有什麽好吃，诓诓他們還可以，回去我給你做更好吃的。”
帝君的眼中總算流露出點兒笑意，道：“好。”
她繼續同帝君咬耳朵：“今晨起得那麽早，肯定還困吧，待會兒我們偷偷溜回去，你再睡一睡，我給你熬補神的湯，你醒了就可以喝。”
帝君的聲音亦放輕了些，道：“好。”
從阿蘭若之夢平安回來，鳳九細數，熟人皆見着了，唯漏了一個，便是姬蘅。如今她雖明了東華對姬蘅并無情意，且從小燕處得知東華當日答應娶姬蘅也别有隐情，但她曾親耳聽姬蘅表過對東華的一片癡心，因而出于私心，這幾日沒見着姬蘅前來關懷東華，她覺得倒是一樁幸事。依姬蘅對東華之情對東華之意，姬蘅竟能憋得幾日不來，她覺得也挺稀奇，稀奇之後又挺欽佩。
然她不過欽佩了姬蘅三天零五個時辰，姬蘅她就扛不住出現了。是日正值帝君領她出谷，梵音谷這個地方雖稱的是出易入難，但修爲不到境界者要想不在開谷日出谷也有些困難，除非被修爲高深的仙者提攜着，帝君帶着她便是提攜之意。
蘇陌葉早前已代帝君吩咐，說帝君他好清靜，無須比翼鳥阖族相送，免了女君已籌好的一個極盛的排場，保住了通向谷口的山道的方便清靜。鳳九已許久不曾早起散步，昨夜又睡得晚，不禁邊走邊犯困，眼見着山道旁草色新鮮晨露可愛，也未曾将她的精神開曠起來。拐過一個彎道一個水塘入目而來，鳳九琢磨着過去澆點水清醒清醒，視野朦胧中，就發現了伫立在水池旁于晨風中白衣飄飄的姬蘅。
姬蘅身後丈遠處，還站着一個臉色不佳的小燕。小燕爲了能在情字上頭掙個功業，日前已同他們說好了不和他們同路出谷，要在谷中暫陪着姬蘅，即便情路缥缈還需費許多跋涉之苦，也決意同姬蘅再在這條情路上跋涉跋涉。這個陣仗……蘇陌葉撫着碧玉箫低聲向連宋道：“我二人是否暫避一避？”
此種萬年難得一遇的熱鬧，且還是關乎東華帝君的熱鬧，連三殿下恨不得貼到跟前去好看得更仔細聽得更真切些，聽聞陌少之言，啪一聲打開扇子掩口低聲輕咳道：“你……避避也好，我嘛，我看看，咳咳，我看看……”
前頭姬蘅和小燕二人快步而來，離帝君還有幾步遠時站定，姬蘅今日刻意打扮過，眉彎兩月，唇若绯櫻，隻是雙眼有些像哭過似的腫，卻無損這張臉的風流标緻。姬蘅原本長得便不是那種楚楚可憐型的，如此倒平添了一段我見猶憐的風姿。
姬蘅的目光停在帝君的右手上，臉一白。
鳳九沒睡夠，今日腦子轉得極慢，順着姬蘅的目光一瞥。帝君的右手正牽着自己的左手，她恍然記起來出門時因她鬧着瞌睡很不情願，走得拖拖拉拉，帝君便伸手牽了她走，這一路似乎一直沒松過。又想起姬蘅因得了頻婆果來向自己耀威之事，覺得此時雖是姬蘅平白到她跟前，但她同帝君牽這個手倒像是她故意在姬蘅跟前耀威，這同姬蘅知鶴的作爲又有什麽分别，她打了個哈欠，悟出這種事其實沒什麽意思，胡亂一指前頭的水塘向帝君道：“看姬蘅公主像有什麽話同你說，我去前頭汲點水醒醒神。”趁機抽出自己的手來。
小燕如花似玉的一張臉上透出心酸，看姬蘅癡癡凝望東華的目光，感覺不忍再視，轉向鳳九道：“哎，聽說那個水塘其實栖着水怪，老子吃點虧，陪你同去。”
帝君的目光掃過小燕，淡淡道：“不用你吃虧，我陪她去。”向姬蘅道，“有什麽話我回來再說。”握住鳳九的手便向水塘而去。鳳九有些發蒙：“我醒我的神你們說你們的話不正好節約時間嗎，你做什麽同我一起去？”帝君淡然道：“也不急在一時半刻。”走出十來步遠，鳳九似有所悟，有些不好意思地低聲道：“你是擔心我掉下水嗎？”帝君垂頭看她一眼：“你說呢？”鳳九皺着一張臉：“你一定是擔心我掉下水吓到人家水怪。”帝君挑眉道：“你倒懂我。”鳳九憋出一個哼字，不解氣，又憋出一個哼字。
鳳九方才看得不錯，姬蘅的确哭了幾日。那夜她聽聞帝君歸來，且未宿去鳳九院中，反同小燕換了宿處，心中頓覺自己同帝君的姻緣可能還有一線轉機，想及夜深時分正是一個人善感的時候，特地袖了顆夜明珠照明，于深夜裏步履輕盈地前去帝君房中探視。
從前帝君住在這個寝殿中時一向由她近身服侍，偶爾假裝不知帝君在房中不敲門便經直而入，帝君也不會說她什麽。她那夜亦是這個打算，悄入帝君房中爲他素手添一爐香，若帝君未醒，次日必曉得是她爲自己添香，見出她對他的一個體貼，帝君若醒，她便要抓着這個時機伏在帝君床前同帝君訴她的一腔衷情。她曉得自己生得美，更曉得月光掩映下是她最美的時刻，屆時即便不能打動帝君，也能讓他記憶深刻。
她懷着這個念想雀躍地推開帝君的寝房門，然後……她就哭着跑了回去。她回去又哭了幾日，及至聽說帝君不日便要出谷。她擦幹淚定了定神，明白這是最後的時機。
即便帝君有了鳳九又如何，論先來後到，也是鳳九橫空插在他同帝君之間，鳳九她即便同帝君有情，也不過年餘，她對帝君之情，卻深種了兩百多年，放下談何容易。小燕說她何必執着，可他自己又何嘗不執着。這段情，她還是要争一争。可她今日要和帝君說的一番話卻自降身份得很，并不想讓閑雜人聽到，見帝君領着鳳九去醒神，愣了一下亦跟上去，在半道上叫住了帝君：“老師，請留步。”
東華回頭，轉過身來看着她。
姬蘅怯聲道：“奴今日其實有一事相求，特來此處候着老師，卻是爲求老師一個恩準。”
東華并未出聲，姬蘅曉得這是讓她接着說的意思，澀然續道：“奴年少無知時鑄下大錯，才緻三百年不能歸家也無顔歸家，但客居在梵音谷中卻非長久之計，望老師看在先父的面上對奴再施憐憫帶奴出谷，即便做個老師府上的粗使婢女奴也甘心。”咬咬牙看了鳳九一眼道，“若老師肯施此恩，奴願一生伺候鳳九殿下和老師。”
聽得姬蘅口中道出自己的名字，鳳九一個激靈，瞌睡生生吓醒了一半，姬蘅公主這番話雖做小伏低到了極緻，若帝君一個心軟将她弄上天去，卻無異于請上來一個禍根。男人向來不察婦人的細微心思，她從前也不察，幸而得了小燕壯士一些指點，如今于此道已得了三四分造詣，忙十二分誠意向姬蘅道：“我看梵音谷山也好水也好，不受紅塵濁氣所污這一點更是好上加好，是個宜居的樂土，來太晨宮做粗使婢女有什麽好，宮中宮範極森嚴，雜婢向來不入内室，你說的粗使婢女我從前也做過，做了四百年也不曾見帝君一面，你來做這個着實有降你的身份，我嘛，也是當年年紀小且臉皮厚。”
帝君看過來，她看出帝君這個目光中略有戲谑，她自行理解可能帝君說的是你現在臉皮也不薄，臉上登時一熱。
姬蘅眼中閃過訝色，目光卻充滿希冀地投向帝君。東華冷淡道：“在梵音谷住着方能克制你身上的秋水毒，你能安心在此住三千年，身上的毒自可盡數化去。”言下之意不用想出谷了。
姬蘅慌道：“但如此豈不是不能時常見到老師……”
鳳九道：“其實我可以給你留一幅畫像……”
東華突然道：“你父親臨羽化前托本君照顧你，不過，本君一向不大喜歡照顧對本君想太多的人。”
姬蘅一張臉瞬時慘白，良久，慘然道：“是，奴明白了。”
水塘畔，鳳九盯着塘面發呆，帝君拿絲帕浸了水遞給她，鳳九接過在面上敷了一會兒，待涼意絲絲浸入，終于徹底清醒過來道：“幸虧當年我在你府上做婢女的時候，你沒有時機認得我，若那時候你認得我，同我說的話一定也是像今日同姬蘅說的這樣吧。”又躊躇道，“你說那些話的時候其實有些冷漠。”
東天晨曦初露，扯出一片紮眼的霞光，水塘邊碧草如茵，帝君躺下來遠望高曠的天空，若有所思道：“若那時認得，如今我兒子應該能打醬油了。”
鳳九正待取仍覆在臉上的絲帕，沒聽得太清，道：“你說什麽？”
帝君左手枕着頭，右手輕輕拍了拍身邊的草地，向她道：“我們躺一會兒再回去。”
鳳九愣了愣，帝君這個姿勢她極其熟悉，他釣魚時就愛拿一隻手枕着頭一隻手握釣竿，等魚上鈎的時節裏偶爾臉上還蓋一本佛經擋日頭，帝君很多樣子都好看，這種閑适的樣子她卻最喜歡。被這等美色迷惑，明曉得還有人等着不該躺下來她還是躺了下來，且自覺地躺在了帝君的臂彎裏，但口中還是不忘提醒他道：“陌少和連三殿下還等着，我們躺躺讓你過過瘾就好啊……”
青草的幽香陣陣襲來，帝君摟過她閉眼道：“他們自會找事消遣，不用管他們。”
蘇陌葉遠望躺在水塘邊看朝霞的二位，向連宋道：“這個狀況從前有過嗎，依你之見，我們此時當如何？”
連宋君歎一口氣道：“他一個人放我鴿子這種事倒是常見，他同什麽神女仙娥幽會放我鴿子這種事還從沒見過，”袖手一揮化出一局棋來，再歎一口長氣道，“我們此時除了候着還能怎麽，權且殺兩局棋熬時辰罷。”