斷腸山鳴溪灣,鳳九不敢忘懷,自己曾同息澤在此還有個共賞月令花的情誼。但自那晚在房中同他夜談後,息澤神君這三日卻一面未露。鳳九自覺是個知恩圖報的人,吃了他的魚,喝了他的糖水,一直惦記着見到他要當面道一聲謝,再關懷一句他身上撞的邪風有沒有什麽起色,是否緩過來些許。沒有見着他,有些遺憾。
虧了陌少照料,鳳九這幾日過着吃了就睡睡醒再吃的平靜生活,頗悠閑,九曲籠中受的皮外傷皮内傷悉數好全不說,肚皮上還新貼出二兩肥膘。發現這個事情後,她除了吃睡二字,偶爾也捏着肚皮上的肥膘裝裝憂愁。
小忠仆茶茶看在眼裏,默在心中,着急地禀報陌少:
“殿下思青殿切,日日以手捂肚,歎息不絕,估摸已曉得自息澤神君那日淩晨去探過青殿後,青殿便一直沉睡至今之事。殿下既曉得了此事,以殿下對青殿的拳拳愛憐之心,卻克制着不當茶茶的面問及青殿近況,多半顧及青殿一向由茶茶照拂卻出了此等大事,怕茶茶自責。”眼中閃着淚花,“多麽溫柔的殿下,多麽替人着想的殿下!”
蘇陌葉遠目船窗外,心道你家殿下近日逍遙,早記不得青殿是哪座山頭的哪根蔥,歎息不絕之事唯有一樁,乃是身上冒出的二兩肥膘。口中卻敬然道:“不愧阿蘭若一向最信得過茶茶你,果然聰慧伶俐,将她的用意看得很透,她的用意你既然看得這麽透,也當順她的意承她的情,這才是做忠仆的本分。她不好問你,總會問我,待那時我再同她細說。”
茶茶被這麽一誇一安撫,歡天喜地地道謝跑了。徒留蘇陌葉内心思忖,帝君行事果然萬全且周密,臨走前竟還記得鳳九怕蛇,将青殿解決了。活該青殿觸這個黴頭,也不曉得它這一睡,還醒不醒得過來。
蘇陌葉惋惜地歎了一口氣。
另一廂。因行宮火事敗興,上君生了幾日悶氣,氣頭緩過來卻恍然行舟的無聊。恰陪同在側的禮官占出今夜将天布繁星,夜色風流。上君聞聽,立時燃起興緻,令禮官們将船頂專造來取樂的風台收拾收拾,欲在風台上擺場夜宴。
夜宴這個東西,鳳九原本沒有什麽興趣,但這幾日她兩條腿僅得房中船頭兩個地方打轉,兩隻眼僅得茶茶陌少兩個人身上來回,早已悶得發慌,是以破天荒奔了個大早赴宴。
待上君攜着君後及兩個公主端着架子掐着點兒邁上風台時,鳳九已在座中吃了兩盞茶,吞了三碟子甜糕,剝了一地的核桃花生瓜子皮。
嫦棣目光掃過來看見她,眼中現出一抹狠色并一抹譏诮之色,她淡定地往嘴裏頭塞進半塊糕,佯裝沒有瞧見她。
嫦棣今日打扮不俗,抱了張琴,一身白衣迎着河風飄飄,倒是妝點出一副好體面。但,再盛大的宴會終究是個宴會,怎能勞動公主撫琴,鳳九始初不解,杖着耳朵尖聽幾個坐得遠的臣子掩口低語,方聽出一點玄機。原來息澤神君對音律,亦頗有一些心得。一個小臣子神色間還頗有暧昧,道嫦棣公主同息澤神君,從志趣上看,其實還頗爲般配。
不過,直到開宴,對音律頗有一些心得的息澤神君都不見蹤影,徒留嫦棣闆臉抱琴坐在琴台上快坐成一塊試琴石,令鳳九有些幸災樂禍,亦有些同情。
卻不料息澤神君是個香饽饽,不隻嫦棣一人惦記,連君後都有一聲問候。風台上滿堂濟濟,開場舞畢,君後的聲音不高不低傳過來,朝着鳳九:“幾日不曾見着息澤,照理說他今日也該回來了,怎麽宴上也不來露一露臉?”
鳳九茫然,聽這個話,像是這幾日見不着息澤乃是因他不在船上去了某處,她連他什麽時候走的都不曉得,遑論他什麽時候回來,一時不曉得編個什麽,隻得含糊順着君後的話道:“恐路上有個什麽耽擱誤了時辰也是常有的事,勞母妃挂念,着實惶恐。”
台上台下坐的一水兒都是精明人,她這個含糊豈有看不出來之理?
嫦棣突然插話道:“始空山山勢陡狹,看守着護魂草的靈獸又兇猛,若因此次爲橘諾姊姊取護魂草而累神君受傷,倒是對不住阿蘭若姊姊。大約神君走得匆忙,未及同阿蘭若姊姊道别,姊姊才不大清楚神君的動向吧。”又向君後道,“始空山取護魂草,是女兒求神君去的,因女兒着實擔心橘諾姊姊,怕她那夜在火中受了驚吓,動了魂體。神君道女兒難得求他一回,既是女兒心願,自然相全,次日便去了。可現在也不見神君回來,女兒亦有些擔憂,覺得求他前去卻是女兒做錯了……”
君後愕然瞧了嫦棣一眼,鳳九亦有些愕然,隔空卻傳來蘇陌葉的入耳密音:“息澤他上船後就沒見過那姊妹二人,莫聽她胡說。”
鳳九直視嫦棣佯裝擔憂且含羞的眼,玩味地轉了轉手中的杯子。事情到這個地步,倒是變得有趣。
她雖然一向神經粗些,但小時候常偕同她姑姑編瞎話诓她老爹,于此道甚熟,中間的彎彎繞繞,亦甚了然。陌少說嫦棣此篇是個瞎話,編瞎話講求個動機,嫦棣是個甚動機?
這篇話擺明是暗示息澤神君同阿蘭若不和,情面上還不及他對橘諾嫦棣兩姊妹。這種争風吃醋之事,台面底下唱一唱還算個風流逸聞,大剌剌擺到台面上來,卻委實算不得好看。但要說嫦棣單單爲了氣自己一氣說這個話……她的智商也不能低到這個田地。
鳳九思索良久,恍然想起方才那位年輕小臣子的隻言片語,頓如一道佛光普照,瞬間開悟透徹。
嫦棣此言此行,怕是思嫁心切,方做出一個局罷。
将兩位公主同時下嫁一位重臣,前朝不是沒有先例。
息澤瞧着像是很中意橘諾,但橘諾非上君親生,且聽說還同沉晔定了親,兩人即便你有情我有意,也不過一段露水風景,成不得正果。而嫦棣喜歡息澤不是一天兩天之事,照她的個性,決然已向上君請求過。這事沒有辦成,要麽是上君未向息澤提過,要麽是提了卻被拒了。
息澤雖辭了神官之職,歧南神宮的根枝脈絡卻是幾百年累在那裏,比之沉晔,他這個前代神官其實更有威望,上君還是頗爲忌憚,自然要顧全他的情緒。
那要嫁給息澤,還有什麽法子?自毀清白,是條捷徑……或許息澤一向防得嚴實,導緻嫦棣自毀未遂,方出此下策,在大庭廣衆之下,家常言談之中,毀一毀自己的名譽。
妙的是息澤不在,便是他過後聽說此事,自辯清白,這種事,不是當場自辯,沒有任何意義。事後再辯,也隻讓人覺得欲蓋彌彰罷了。往後推波助瀾之言愈烈,待嫦棣同息澤傳得風雨飄搖之時,上君爲全她名譽,自然想方設法将她許給息澤。
此等妙計之下,鳳九能做之事,唯深深拜服耳。
縱然在座諸位随上君出行的寵臣們望着自己時,皆會心會意地面露同情,但比之煩惱終有一日息澤要求同房同榻,屆時自己該如何自處,他将嫦棣娶回來,卻是樁再好不過的好事。
鳳九心中一陣樂,嫦棣這個計,從細處看,的确讓她失了些面子,但從大面上看,卻是爲她鋪了條光明大道,且這個情分還不用她還,真是甚好甚好,妙極妙極,可喜可賀啊哈。
嫦棣一番言語,在席中顯然驚起不小的動靜,但在座諸君個個皆伶俐人,不管内裏如何,門面上自然要裝得平穩、平靜且平和。
上君大約如鳳九所料并不贊同此事,接着嫦棣方才一腔剖白,隻淡淡道了句,區區一座始空山想是還奈何不了息澤,倒是聽說施醫正有個什麽寶貝呈送?輕描淡寫立時将話題帶轉,一個有眼色的老醫正趕緊站出來,回禀确然有個寶貝呈送。
老醫正躬腰駝背道:“早前聽上君提及三位公主體質有些寒涼,近日得了幾枚薊柏果,此種果子非要春分日服下最見成效,是以已命藥童熬成熱粥,獻給公主們調理體寒之症,請上君示下,是否需立時呈上來。”
上君正颔首間,木梯上卻傳來一陣沉穩腳步,另一個聲音恰如其時地傳進席中:“薊柏果?阿蘭若她最近吃不了這個。”鳳九回頭一瞧,木梯上頭露出來半身的,那紫衣銀發的端肅相貌,可不是幾日未見的、方才還在話桌上被提得香饽饽也似的息澤神君?
滿座的視線都往聲源處瞧。
青山群隐,河風渺渺。息澤神君手裏頭搭着一條披風,見得出有趕路的風塵仆仆,臉上卻無絲毫急切,一派淡定,一派從容,風台上站穩,淡淡與上君、君後見了個禮,不緊不慢到鳳九的身旁,将一個湯盅放到案上,手中的披風兜頭罩下來:“河風大,出來時也不曉得披件衣裳?”
不及鳳九腦袋從披風裏鑽出來,息澤神君已順勢坐下,将她面前的茶杯拎起來,湊到唇邊一飲而盡。周圍有幾聲若有似無的倒抽氣聲。
鳳九艱難地從披風裏頭鑽出來,方才分析嫦棣的沉靜全然不見,一眼定格在息澤嘴角邊的杯子上,腦袋一轟,伸出一隻手阻道:“住手英雄,那是我的杯子!”
息澤轉頭,臉上流露出不解:“你的不就是我的,有什麽分别?”
鳳九腦袋又是轟的一聲,避開旁人目光,捂住半邊臉懇切道:“喂,你是不是吃錯藥了?你以前明明不是這樣的……”
息澤頓了片刻,言簡意赅道:“因爲我以前吃錯藥了。”埋頭将從湯盅裏倒出的一碗熱湯遞給她,“來,這個喝了。”
今日息澤神君從言到行,完全不可捉摸,鳳九簡直一頭霧水,疑惑地接過熱湯:“這什麽?你做的嗎?”湊到鼻端一聞,贊歎道,“你竟然還會下廚哦,了不得了不得,我最欣賞會下廚的人了,改日咱們切磋切磋。”息澤手裏的杯子晃了一下,臉上卻神色不改地道:“嗯,我……下廚,看着茶茶做的。”
因并非什麽正宴,氣氛并不拘束,羅帷後頭傳出樂姬撥彈的三兩聲絲竹,座上諸君各有攀談,倒不顯得鳳九他們這一桌幾句言語的突兀。
隻是,先前嫦棣鋪墊了那麽一出,世人皆有顆八卦的心,諸位臣子雖你一句“上次借賢兄的那本注疏,見賢兄文稿上頭朱字的批注,可謂字字珠玑令愚弟好不敬佩”,我一句“愚兄一些鄉野見識豈能同賢弟相比,不敢認得幾個字便自負有學問,倒叫賢弟笑話”,面上瞧着像是小談小酌得熱鬧,實則眼風都兌起來,耳朵都豎起來,全向着息鳳二人這一桌。
息澤不遠千裏趕回來赴宴,上君自然要拎着空閑關懷兩句,看在息澤的面子上,亦難得關懷阿蘭若兩句,道:“方才息澤說你近日用不得薊柏果,卻是爲何?”
爲何? 鳳九當然不曉得。瞧了一眼息澤,試探着向上君道:“可能……因爲薊柏果是好東西,橘諾病着,應該多吃點兒,所以我吃不得?嗨,其實我……”
她本意是剖白自己有一顆善讓之心,個把果子給不給吃其實不放在心中,卻連個話頭都還沒挑起來就被息澤生生截斷:“她正用着護魂草,護魂草與薊柏果藥理相沖,她受不住。”
鳳九心道你向着橘諾便向着橘諾罷,我又沒有說什麽,編哪門子瞎話,
心中計較着,沒留神脫口而出道:“我沒記得我在服護魂草啊?”
息澤瞅了她一眼,擡了擡下巴:“你碗裏的不就是?”
鳳九看向碗中,愣愣道:“這難道不是一碗放了姜的魚湯?”
息澤瞟了一眼她用勺子舀出的兩片姜,道:“護魂草生在極陰之地,腥氣甚重……”話還沒說完,精通廚藝的鳳九已是滿面開悟地明了:“哦,所以這道菜你是先用魚的腥味來擋着護魂草的腥味,再用姜片來去掉魚的腥味?不失爲一個有見地的想法,但還有一個做法我方才想起來也可以同你探讨探讨。這個草雖然腥吧,用羊肉的膻味我覺着也該壓得住它……”
息澤滿面贊同地道:“下次咱們可以試試。”
一旁服侍的茶茶終于忍不住插話:“二位殿下,但其實這不是一道菜……”
風台在他們一派閑說中漸漸靜下來,橘諾嫦棣兩位公主面色鐵青,座下的臣子們低頭互換着眼色,良久,倒是面露玩味的上君打破沉默,向息澤道:“這麽說,那護魂草,你不是取給橘諾的?”
鳳九頭一大,倒是忘了這一茬。
這麽說,幾日未見息澤,他高山涉險,卻是爲自己取護魂草去了,自己真是何德何能,累他如此惦記,就算有個夫妻名分在,他不得不扛一個責任,但做到這個地步他也實在太過敬業,何其值得學習……
鳳九腦中胡亂想着,眼中胡亂瞧着,見息澤瞅了一眼橘諾,目光重轉回主座,面上神色卻極爲莫名地道:“ 若不是爲了阿蘭若,始空山路途遙遠山勢又險峻,我爲何要去跑一趟?”想了一想,又道,“君後确邀我診看過一段大公主的病情,依我看大公主已沒有什麽,無須我診看了,倒是阿蘭若,不看着我不大放心。”
鳳九一口茶嗆在喉嚨裏:“你……胡說的吧?你前一段明明跟我挺生分的,你……真吃錯藥了?”
息澤側身幫她拍背順氣,拍了好一會兒,方緩緩道:“哦,那是因爲我難得下山一趟到宮裏,你卻沒有來找我。”
鳳九沒有想通這個邏輯,皺眉拎着他話中一個錯處:“明明是你沒有來找我好吧?”
息澤眉間的微蹙一閃而過,這個問題該怎麽答,他想了片刻,誠懇地胡說道:“我來找你了,隻是你見到我卻像沒有見到,整日隻同你師父在一處,所以我故意不理你,其實是因爲在吃醋。”
蘇陌葉反應快,趕緊攤手道:“神君可不能冤枉我……”
鳳九卻是目瞪口呆得沒有話說。
息澤又說了什麽,蘇陌葉又說了什麽,上君又說了什麽,因爲鳳九的腦子已被氣得有些糊塗,全然沒有注意,連晚宴什麽時候結束的也不曉得,回過神來時,風台上唯剩下她同蘇陌葉二人。
河風一陣涼似一陣,鳳九顫顫巍巍向蘇陌葉道:“陌少,你覺不覺得今日這個息澤有些……有些……唉,我也說不好,總覺得……”
蘇陌葉卻笑了一笑,接着她的話頭道:“是否讓你覺得有些熟?”
熟?蘇陌葉一個提點,令鳳九恍然。息澤神君某些時候,其實……同東華帝君倒有些相類。她撓着頭下風台,心道若是東華帝君有幸至此,定要引息澤神君爲平生知己,屆時怕連宋君便需得讓出帝君知己這一寶座了罷。倘若帝君喝個小酒下個小棋不再找連宋君,連宋君不是會很寂寞嗎,不會哭吧?呃,不對,連宋還可以去找蘇陌葉。看來沒有女人,他們也過得很和諧嘛……
歸卧已是亥時末刻,許是護魂草之故,鳳九一夜安睡,第二日晨起,卻發現床前新設了一榻,隐有亂象。招茶茶來問,道息澤神君昨夜在此小卧一宿,天未明已起床至廚中,似乎正同幾個小廚學熬粥。
鳳九一個沒穩住,直直從床上跌下來,茶茶羞澀道:“殿下可是惱神君既已入了殿下小艙,殿下自有枕席,他卻爲何另行設榻?”臉紅道,“茶茶原本亦有此一問,後來才明白,乃是神君體貼殿下身子尚未大好,方另設床榻。未與殿下一床,卻并非神君不願同殿下圓那個……房……”
鳳九跌在床底下,腦門上一排冷汗,顫抖道:“你……你先拉我一把。”圓房。圓房之事,鳳九不懂,她沒譜的娘親和姑姑也并未教過她,但她隐約曉得,這樁事極其可怕。息澤到底在想什麽,這簡直無可預測,唯今之計,怕是唯有找萬能的陌少商量商量對策。
不過,找陌少,也需填飽肚子,縱萬事當頭,吃飯最大。
但今日陌少知情知趣得過頭,她方梳洗畢,飯還未擺上桌,陌少已出現在她艙中,眉眼中淺含笑意:“一大早在我房中留書讓我過來,所爲何事?
且邀我到你房中密談,也不怕息澤神君喝醋?”
斯景斯情,讓鳳九晃了晃頭。