戰争最先開始的地方不是泥古寨，也不是雁門關，更不是荒涼的太行山。
清晨的東京城依舊籠罩在一片淡藍色的煙霧中，這些煙霧隻是近些年才開始出現，在以前, 東京城春日的清晨往往會有馥郁的花香，如今，被嗆人的煤煙替代了。
報時的鍾樓裏，敲鍾人不緊不慢的敲着銅鍾，鍾聲悠揚，緩緩的散向四野, 忙碌運轉一整夜的東京街市重新恢複了活力。
和往常一樣，最先出門的一定是上朝的官員, 而禦史台的官員會出發的更早。
今天不一樣, 三十個全副武裝的騎兵護衛着一輛馬車早早的來到了宮城門前，遼國使節餘麻花赤抱着一卷國書，閉着眼睛木頭人一樣的矗立在宮門前，隻要宋國君臣上朝之後，他就準備觐見大宋皇帝。
龐籍被家人攙扶着從馬車上下來，将自己的官袍儀容整理的一絲不苟，這才踱步到了宮門前，擡頭看看天邊的晨曦，見時辰尚早，就出聲問餘麻花赤。
“使者因何事需要進宮陛見？怎麽鴻胪寺并未有消息傳過來？”
餘麻花赤睜開眼睛淡淡的道：“這是吾皇的親筆信，需要當面交給大宋官家，難道宰執連吾皇的親筆信也要探查一番不成？”
龐籍拱拱手道：“遼皇與我大宋官家, 有兄弟之誼，他們的私人信箋，老夫自然不能過問，老夫隻是想問問使者, 遼國的春耐缽是否已經結束？祭祀神靈可曾安甯？”
餘麻花赤似笑非笑的道：“全魚宴已經吃完，征兆我大遼湖海安甯, 全鵝宴也已經吃完，征兆我大遼山川錦繡，祖宗的靈魂已經得到了祭祀，今年天鵝嗉囊中采出的第一顆珍珠也已經獻給了神靈。怎麽，宰執不希望我大遼國泰民安嗎？”
龐籍喝道：“放肆！”
餘麻花赤微微一笑并不作聲，依舊站在那裏等候大宋皇帝接見。
宮門大開，百官魚貫而入，大宋朝新一天的大朝會開始了。
趙祯端坐在龍椅上，輕輕地咳嗽着，從雁門關匆匆趕回來的鄒同抱着拂塵擔憂的看着皇帝，皇後在後殿已經懇請皇帝莫要強撐，自從進入冬季之後，他的哮喘已經很嚴重了，已經影響到說話了。
趙祯沒有聽從皇後的懇求，依舊下令開始大朝會嗎，在他看來，此時的大宋算是真正的進入了多事之秋，這個國家需要他這個皇帝好好地坐在龍椅上。
鄒同宣布大朝會開始，已經有宦官在龐籍等人上朝之前就已經告訴他們皇帝的身體不适，希望能夠将大朝會的時間縮短。
“啓奏陛下，自正月十六日開印以來，政事堂收到州府，軍路的奏折六百七十一封，遴選之後，能進入六部，以及左右禦史台的奏折三百三十三封，進入樞密院的奏折一百三十二封，餘者，多爲瑣事，請封，納吉，朝賀，告罪，告病，赦免已經分赴有司處置，陛下無需憂慮。
至于軍情文書，老臣已經标注了紀要，秘書監自會上陳陛下。”
龐籍看到皇帝坐在龍椅上喘息的艱難，歎息一聲就出班禀告，他也不希望皇帝熬壞了身子，尤其是在如今這個艱難的時刻。
“四海平靜，天下太平，都賴諸卿之力，既然無事，那就卷簾退朝吧！”
鴻胪寺正卿猶豫一下嗎，還是出班啓奏道：“啓禀陛下，遼國使節餘麻花赤求見，言稱手持遼國皇帝手書，還帶來一箱遼國皇帝送與陛下的禮物，卻不知是見還是不見。”
趙祯坐直了身子，咳嗽一聲道：“宣遼國使者。”
鄒同憤怒的看了鴻胪寺正卿一眼，匆匆的出了大殿，代替皇帝迎接遼國使者。
遼國使者這個時候過來，斷然是心存不軌的，鄭彬回京之後已經将他們在遼國的遭遇一五一十的禀報了一番，既然遼國皇帝沒死，就說明高紀德的偷襲失敗了，這個時候見遼國使節，隻是自取其辱。
趙祯高高的坐在上面，臉上卻帶着一絲絲的笑意，他也很想知道自己的安排到底給遼國造成了什麽樣的損失，遼國南京道，西京道正在進行的大清洗是逃不脫大宋密探的耳目的，早在餘麻花赤知道大宋軍隊偷襲了遼皇之前，他就已經知道這次偷襲失敗了。
這些年以來，總是遼皇給了自己一個又一個的驚喜，卻不知遼皇在曉得自己給他一個大大的驚喜過後，會是何種反應，所以此時，趙祯非常的期待。
餘麻花赤走進大殿，依照大朝禮拜見了宋皇之後，就開口道：“大遼國，仁聖文武皇帝曰：弟在北海，得見大魚死，怵然而驚，故遣使問候！”
龐籍等人臉色大變，大魚死，代表山陵崩，遼國皇帝竟然無理至此，正要呵斥餘麻花赤，就聽趙峥拿手帕掩着嘴一邊咳嗽，一邊笑道：“多謝禦弟關愛，北海的魚太小，還不至于天人感應到朕的身上，倒是禦弟久處北國，還請多多保重才是。”
餘麻花赤再次拱手道：“大遼國，仁聖文武皇帝曰：弟在北海狩獵，不想獵獲一些南國風物，此物長得非常奇怪，一顆頭顱上長滿了耳朵，弟實在是分不清這到底是何種南國風物，特地割下一些耳朵，請宋國皇兄辨别一下。”
說完話，就命從人敬獻上一個巨大的箱子，準備擡進大殿。
鄒同站在門口檢查了一下箱子，臉色慘白，回到大殿上在趙祯耳邊輕語了幾句。
趙祯閉上眼睛，修養片刻，猛地睜開眼睛道：“此物名爲刑天，雖頭顱不在，依舊能夠征戰疆場，戰魂不滅，禦弟見到此物，乃是大大的不祥。”
龐籍的和韓琦走到門口，命人打開箱子看過之後，面不改色的回到朝堂，拱手對皇帝道：“啓奏陛下，遼國皇帝失儀，微臣以爲，将遼使背棍驅逐爲好。”
餘麻花赤猛地發出一聲震天大笑，從懷裏掏出一卷文書道：“大遼國，仁聖文武皇帝曰：宋國皇兄如果想要燕雲十六州，這并非不可商量，你我兩國乃是兄弟之邦，有什麽事不能商談呢，既然宋國皇兄對燕雲十六州念念不忘，弟特意獻上燕雲十六州的山河地理圖聊解宋國皇兄的渴盼之情。”
說完話，就請鄒同再次出殿，領着兩個高壯的遼人大漢，扛着一副巨大的山河地理圖走進了大殿，兩個壯漢将山河地理圖放在地上，就侍立在一邊，餘麻花赤朝趙祯拱拱手道：“啓奏宋國陛下，這副山河地理圖乃是我國皇後邀請遼國手藝最好的匠人，用金線和各色珍寶再加上最好的羊毛織成一條地毯，上面的花紋正是燕雲十六州的行勝，在日光下金光閃閃，各色寶石争相竟輝，雄關，河流栩栩如生，乃是遼國不可多得的寶物。
如今正是紅日初升之時，正是觀看此圖的最佳時刻，外臣鬥膽請陛下移步一觀！”
趙祯呵呵笑道：“先是大魚，測試朕的心智，接着是人耳，測試朕的膽略，接着是山河地理圖，遼國禦弟難道還要考校朕的學識不成？”
說完話就緩步走下皇座，他對遼國的這個珍寶确實很好奇，大宋也有燕雲十六州的地圖，那張地圖就镌刻在一副白玉屏風上擺在曆代皇帝的寝宮，表示對燕雲十六州念念不忘之意，隻是這種地毯還是頭回得見。
餘麻花赤蹲伏在地上，親手展開這副巨大的地毯，隻展開一點，趙祯就不由得倒吸了一口涼氣，這幅地圖确實奢華無比，藍色的寶石綴成河流，黑色寶石綴成高山，城牆以金絲織就，道路以銀絲編制，随着餘麻花赤緩緩地展開，燕雲十六州中的燕州，雲州，涿州，易州，蔚州一一出現，高山河流，山巒城關雄偉壯麗，讓人目不暇接。
眼看着整幅地毯就要被全部展開的時候，韓琦卻猛地跳到還未展開的地毯卷子上大吼道：“圖窮匕見這種事，也是爾等蠻荒之人也能使用的，來人，拿下！”
與此同時龐籍已經挺身護在趙祯身前，急急後退。
餘麻花赤怒吼一聲，掀翻了站在地圖上的韓琦，一腳踢開剩餘的地圖，一柄明光閃閃的長刀就出現在他腳下，隻要看看發藍的刀口，就知道這柄刀絕非善類。
兩個擡箱子的遼國壯漢，和那兩個赤手空拳擡地毯進來大殿内的壯漢，更是如同瘋虎一般急急地向殿内闖，兩個瘦弱的宦官想要阻攔，竟然被其中一個壯漢抓着兩個宦官的腦袋對撞一下，立刻就将宦官的腦袋撞的稀爛。
餘麻花赤大吼一聲道：“趙祯，我國陛下要我來取你的人頭！”說完話挺着長刀就撲向龐籍和趙祯，滿殿大臣盡然無人能夠來得及攔住此人。
高繼宣，石中信爲首的武将嚎叫一聲就撲過來，想要攔住餘麻花赤，卻被彪悍的餘麻花赤兩腳就給踹了回去，龐籍推着皇帝急急後退，卻被玉璧上的欄杆擋住，隻好随手抓住一個正在冒煙的銅鶴香爐砸向餘麻花赤。
餘麻花赤的長刀乃是百煉精鋼，随手一格就把銅鶴香爐砍成兩段，重重的一腳踢在龐籍的小腹上，龐籍一口血就噴了出來，趁勢死死地抱住餘麻花赤的一條腿，用瘦弱的肩膀頂住餘麻花赤舉刀的胳膊，大吼道：“陛下，快走！
第一章，今天被足足讨論了五個半小時，六位評論家口誅筆伐，孑與豎起驢耳傾聽，從文學性一直聽到文化的社會責任，凄慘無比……
(本章完)