夏姣姣展開信箋仔細看了看，臉上的神色立刻變得凝重起來。她将信丢到桌上，一張張地翻閱着，最後停留在最後一封信上，神色嚴肅。
“縣主，您這是怎麽了？”知冬看見她這不對勁的表情，不由小心翼翼地問了一句。
夏姣姣收起信來，眉頭緊蹙。
“薛國公府的大爺果然非同常人。”
對于她這一句突如其來的感慨，知冬有些不明所以，歪着頭看向她。
“林嬷嬷告訴我，薛國公府有人給坊寫信，而且指名道姓是寫給我的。因爲不知道信的内容，嬷嬷怕有什麽陰謀，就先拆開看過了，最後還是決定讓我自己看。”夏姣姣晃了晃手中這封信，面色深沉。
知冬則瞪大了眼睛，有些難以置信地問道：“難不成這封信是薛大爺寫給您的？薛先生的兄長？”
夏姣姣點頭，就見知冬臉上的表情更加誇張了。她張大了嘴巴，好像能生吞下一個雞蛋一般詫異。
“奴婢實在好奇，信裏究竟寫了什麽。奴婢知道不該問，但還是好奇，縣主您莫怪罪。如果能說，您就告訴奴婢他究竟說了哪方面的？主要是之前聽蘭姨娘講薛大爺的時候，奴婢就覺得他肯定是個很厲害的人，寫信給縣主究竟會說些什麽呢？總不能跟您探讨養花種草吧？”知冬激動得都有些語無倫次了。
夏姣姣輕笑，将那封信重新展開看了一遍。
“縣主，冒昧寫信過來，見諒。我是薛彥的長兄，這些日子老幺承蒙你照顧。他上次給你診脈之後回府，就顯得郁郁寡歡，後來去買醉，第二天竟然生病了。五日之期要拖延到十日了，他提起你已知曉蘇州之事，這讓他深埋心底的事情，重新又記了起來。
作爲長兄，不忍他如此一蹶不振，并且被噩夢纏身。爲此想托付縣主一件事情，在此之前，請容我将那件事情的完整經過告知于你。
三年前，就是薛彥十六歲的時候，年少有爲，醫術了得。教他醫術的遊醫說他已經可以出師了，二人便分道揚镳，老幺不喜望京約束的風氣，遂仍然在外漂泊。他途徑蘇州之時，恰好偶遇一富家千金發了哮喘，眼看就因窒息而暈死過去，他便出手把她救了過來。
此女姓鍾，她的父親乃是揚州豪富，頗有家資，與當地官府人員也有很深的交情。鍾姑娘央求其父請老幺給她治病，老幺見鍾家人态度真誠，外加鍾姑娘的病症并不是無藥可救，隻是之前的大夫沒有對症下藥而已。老幺是個醫者仁心的大夫，他會善待他的病人，經常愛笑，他曾說過他希望他的病人看到的是他的笑容，緩解緊張的情緒，也覺得這個世界是美好的。
或許我這麽說，縣主根本不相信。無法與你所認識的薛彥結合起來，實際上我也無法把刻薄無禮的薛彥，與老幺聯系起來。
那位鍾姑娘在老幺替她治病的時候，喜歡上了老幺，并且非君不嫁。鍾家因爲其在揚州的勢力，鍾姑娘之前因爲身子不好又沒有定親，遂想逼迫老幺就範。
但是我了解他，他是個吃軟不吃硬的人。鍾姑娘因爲老幺的躲避變得偏激，最後以死相逼，老幺自然不肯就範。悲劇就發生了，鍾姑娘上吊自殺，老幺自此再不肯踏足揚州一步，甚至他很後悔沒有娶她爲妻，這樣至少她就不用死了。
我多次告誡過他，無需太過自責，這一條生命不應該由他背負。如果鍾家人當時及時開解鍾姑娘，而不是想要以權勢壓人，或許這件事就大事化小小事化了，畢竟隻是一個少女懷春的小插曲。
作爲他的長兄，我有個不情之請。他平日裏肯定有很多得罪人的地方，勞煩縣主多擔待。若是可以，我希望縣主能以病人的身份，帶他走出那段陰影。
最後，聽聞縣主喜歡養花種草，薛國公府後院有許多奇花異草。若是縣主能幫上忙，那裏的花草任君采撷。
——薛彥長兄留。”
洋洋灑灑這麽多字，在夏姣姣看來，這位薛大爺平日裏一定是個話多的。關于薛彥的事情，他有這麽多要叮囑的。而且在他的筆下，薛彥完全就是個沒有長大的脆弱小男孩。
雖然在平日相處的時候，她根本就沒有看出來薛彥有那些不對勁的地方。以薛彥那樣純熟的耍流氓狀态，分明就是千錘百煉之後的産物，說不定他平時在府裏沒事兒幹，就專門調/戲小姑娘呢。
“縣主？”知冬見夏姣姣捧着信一聲不吭，不由輕聲喚了一句。
夏姣姣回過神來，輕輕地晃了晃信箋，臉上露出一抹笑容來。
“你個小妮子今兒變聰明了，真被你猜到了。薛大爺寫信來就是跟我探讨如何種花養草的，我跟你說，你不要告訴别人，其實薛大爺心裏住着位姑娘，他就喜歡這些花花草草，甚至偶爾還想拿起針線來繡一朵呢。”
知冬幾乎目瞪口呆，她眨巴着眼睛，頗有些不知所措的模樣。聽完夏姣姣的話之後，臉上眼神裏閃爍着幾分興奮的意味，不過還是非常克制地用手捂住嘴巴，生怕自己因爲太過興奮而喊出聲一般。
看着她這副大驚小怪的模樣，一直站在旁邊聽完了對話的知夏終于還是忍不住了，又好笑又好氣地戳了戳知冬的腦袋：“誇你聰明，你還當真話聽了。薛大爺會把這些秘密跟縣主說嗎？縣主又不是他什麽人兒！”
反應過來的知冬皺着眉頭噘着嘴，滿臉都是埋怨的神色。不過夏姣姣卻是一片心情大好，哈哈地大笑出聲。
“縣主你又騙我！”知冬跺了跺腳，對着夏姣姣她又無可奈何，最後站在一旁生悶氣了。
夏姣姣笑夠了，便坐到一邊，手裏還拿着那封信箋，臉上露出幾分思索的表情來。
“等你們薛先生下回來了，我準備送他一份大禮。你們可得好好配合我！”她嘴角輕揚扯出一抹笑容來，顯然是心裏有了主意。
知冬和知夏二人互相對視了一眼，面面相觑，卻搞不懂縣主這葫蘆裏究竟賣的是什麽藥。
*
今日天氣十分舒爽，夏姣姣索性乘坐馬車出門了。今兒她沒去茶館，在街上繞了一圈，就讓車直接去了坊。
“嬷嬷，我有意擴大坊的影響力，雖說這樣皇舅舅就會更加注意到這裏，但是我不能因爲這個就放棄。這是我很久之前就考慮好的，嬷嬷無需再勸，一些章程都已經列出來了。嬷嬷待會兒和幾位管事看着還有什麽能夠修改的，近期就開始琢磨開展吧。”夏姣姣從衣袖裏摸出幾張紙來。
上面密密麻麻地都寫滿了她的計劃，這些都是她早就計劃好的，最近才仔細地一點點寫出來，并且完善過後的。
母親交給她的東西，她是不會爲了藏拙而廢棄這裏的，揀了芝麻丢了西瓜的事情，她夏姣姣不會做。
“縣主，您這動作太大了，要舉辦這些活動，無論是刺繡作品還是故事内容，亦或是其它。都會讓坊與那些參賽的人直接聯系，恐怕今上看見了會更加忌諱。”林嬷嬷還是十分擔心。
“嬷嬷你放心吧，這些都不涉及到朝堂政事，一些女眷之間的交流。如果皇舅舅連這個都要管，那他也太小心了些吧。“她輕聲安撫着林嬷嬷，臉上還是撒嬌一般的笑容。
實際上她知道林嬷嬷的擔心是非常必要的，因爲今上的心眼兒本來就很小。她早就做好了與今上撕破臉的準備了，反正有太後在世，今上也不敢明着來，她不像當初母親那般沒有任何準備。隻要今上不下旨讓人把她抓去治罪，她就有機會逃脫掉。至于太後去世後的事情，則不在她的考慮範圍内，誰知道她是否有命活到那個時候。
總算是哄好了林嬷嬷，夏姣姣不敢多待，叮囑了知春幾句，讓她照顧好嬷嬷，平日不要太操勞，就立刻讓人攙扶着出來了。
直到出了坊的大門，她才長舒了一口氣。
“嬷嬷現在真是越來越難糊弄了，我真怕被她看穿。”夏姣姣輕聲嘀咕了一句。
一旁的知夏輕笑了一聲，她知道夏姣姣的意思，雖然心裏擔憂，但也隻能走一步看一步。林嬷嬷與縣主在報仇的态度上基本上是截然相反的。
夏姣姣喜歡大刀闊斧的，最好一兩件事情就扳倒一個人。但是嬷嬷卻希望她能穩妥些，最好一步一個腳印，盡量不要死人，以免被旁人看出來什麽。但是林嬷嬷這種溫吞的手段，在夏姣姣看來，那種不痛不癢的，還不如不出手，費時費力又不讨好。
雖然她們作爲丫鬟，十分擔憂縣主的身子，但是在替長公主報仇這上面，她們偏向于縣主這邊。
以德報怨，何以報德？
“是誰在車裏，救命，救我！”一道微弱的呼喊聲傳來，語調顫抖而凄厲。
夏姣姣并沒有注意到，還是知秋聽見了，她沖着一旁的知夏使了個眼色，立刻悄無聲息地飛奔而去。
“縣主，在那邊的巷子裏，奴婢發現有人想殺蘭姨娘。”知秋很快就回來了，擡手敲了敲車壁，低聲彙報了一句。
夏姣姣正手撐着下巴放松心情，聽到這一句話，立刻就變得認真起來。她呼聲一顫，眼眸裏閃爍着興奮的光芒。
“那些人多嗎？可有把握救下她？”
知秋搖頭回道：“不算多，并不是什麽高手，地痞流氓一類的，不過看樣子是要先侮辱她再殺了。”