夏姣姣立刻俯身行禮，她的規矩是林嬷嬷教的，自然挑不出一丁點兒錯處來。
“姣姣長大了，你小時候皇姐總擔心吃太多長成個小胖丫頭，現在變漂亮了。”威嚴的男聲在耳邊響起，隻是提起“皇姐”這兩個字的時候，他的語氣有所緩和。
夏姣姣輕抿着嘴唇微笑，她的臉色依然不好看，嘴唇都沒什麽血色。
旁邊有兩個小太監在試菜，今上的動作一闆一眼，并沒有特别的喜好。他對夏姣姣倒是頗爲關心，時常讓人夾菜給她吃。
“這個酒釀丸子皇姐生前最愛吃，朕記得你也是愛吃的。”今上扭頭對她說了一句，語氣溫和。扭頭對内侍吩咐道：“給縣主盛一碗。”
夏姣姣依然微笑，今上讓人盛來的東西，她自然不會拒絕，一碗酒釀丸子全部吃下了。
她眸光微閃，下意識地瞧了一眼今上。九五之尊那雙與她很像的眼睛直直地掃過來。她咽下最後一口丸子，嗓子眼兒有些發癢，臉上的笑意卻越發乖巧，“真甜！”
“多謝皇舅舅，皇舅舅果然記得姣姣愛吃什麽。”夏姣姣用了一小碗之後，整個人就變得活潑了許多。
她不再像原來那般拘謹，不過一碗酒釀丸子，就讓甥舅倆的關系拉近了許多，似乎像小時候一樣親昵。
“姣姣此次過來，可是帶了禮物送給外祖母和皇舅舅的。”夏姣姣有些迫不及待，不等這頓飯吃完，就小心翼翼地從衣袖裏摸出兩個香囊來。
太後的香囊上是一隻可愛的小猴子，今上的則是一隻黃毛小雞，看着甚是可愛。童真童趣的，針腳倒是細密。
“哎呦，鬼機靈的小丫頭，還記得自己說過的話呢！”太後連忙把那個小猴子香囊拿了過去，仔細打量了一番。
旁邊的徐嬷嬷也走近了幾步湊趣，“縣主這繡活不錯，圖案也讨喜。”
香囊上繡的都是他們二人的屬相，因爲玉榮長公主在刺繡方面幾乎沒什麽天賦，也不喜歡學。爲此夏姣姣小時候，太後和今上曾逗她玩兒，讓她刺繡，她當時人小脾氣倒大，當時就放下豪言壯語，長大了一定要給外祖母和皇舅舅一人繡一個香囊。
“那是當然，母親去後，姣姣在這世上的親人已經不多了。這麽多年多虧了外祖母和皇舅舅垂憐，姣姣沒什麽别的本事兒，身子又不好，隻有拿針的力氣了。”她歡歡喜喜的樣子，倒是一點傷感都沒有，顯然是習慣了自己的狀态。
太後難免又心疼起來，夏姣姣立刻挽住她的胳膊，撒嬌道：“外祖母不喜歡嗎？姣姣繡了好久，手上都被紮了好幾針。”
“喜歡喜歡，隻要是姣姣做的，哀家都喜歡。”太後摟住她，輕輕拍着她的後背。
今上在太後的瞪視下，将香囊收了起來。
夏姣姣似乎真的放松了下來，膽子也變大了，哪怕跟今上也是有說有笑。那調皮的小模樣讓太後心裏癢得很，恨不得把這小姑娘摟進懷裏狠狠地揉兩把。
今上的面色比平日要緩和得多，仿佛又回到了夏姣姣幼時，所有的長輩都疼愛她。
太後的眼睛有些濕潤，心裏默念：玉榮，你看到了嗎？姣姣會幸福的。
“咳咳，咳咳——”
隻是好景不長，夏姣姣忽然開始咳嗽起來，原本有說有笑臉色發紅的可愛模樣也消失了，整個人變得蒼白無力。
“姣姣，你怎麽了？”太後被唬了一跳，立刻起身想去攙扶她。
夏姣姣扯着嘴角輕笑，卻是比哭還難看，“我沒事——”
她的話還沒說完，就“哇”的一聲吐出一口血來。
看到鮮血從她的嘴裏噴出來，太後臉色突變，立刻着急地叫人傳太醫。
今上的目光若有所思地停在她的臉上，最終揮了揮手，“朕之前召薛家四郎入府，這會子應該到了。”
他的話音剛落，就有人領着薛彥進來。
薛彥今日一身銀灰色錦衣，上面用銀線繡着富貴錦繡，外罩白色薄紗，腰束玉帶。走路帶風，好一副翩翩俏公子的模樣。
“草民——”他作勢要拜，卻被今上攔住了。
“行了，來幫縣主瞧瞧。朕聽說之前縣主吐血兩回都是你給看好的。”
夏姣姣一身嫩黃裙衫，如今胸口處已經浸滿了豔紅色的血。她那張蒼白如紙的臉上，也從嘴角蜿蜒着一條血迹。
薛彥擰眉，瞥了一眼吐血不止的夏姣姣，心裏也頗爲納罕：他每回見到這小姑娘，不是在吐血就是在昏迷，怎麽到現在還活着？
夏姣姣更是不滿，她每次見他的時候，這厮都是一副谪仙出塵的狀态，而自己狼狽異常。
“還請縣主移步床上躺平。”
幾個宮女七手八腳地走上來，小心翼翼地扶着她去了床上。
薛彥淨手之後替她診脈，沒想到這一折騰，夏姣姣好容易止住的咳嗽又開始了，當然咳血也是少不得的。
他找來一塊布巾，輕輕墊在她的脖頸處。布巾在她的胸口展開，夏姣姣這個時候倒是異常敏感，甚至連他的指尖輕蹭到了她的胸，都能感覺到。
薛彥這個動作十分熟練，有時候他替老者或者幼兒診脈時，時常會遇見嘔吐的場景，所以在他的眼中診脈的時候不分男女。但是縣主此刻卻瞪圓了眼睛看着他，神色不快。
“對不住，患者不分男女老少。”他追加了一句，聲音平淡聽不出什麽。
隻有跟他對視的夏姣姣，看出了他眸中閃過的一絲戲谑。
他分明在嘲笑她！
有什麽好笑的，雖然沒有正面摸到她的胸，但這種親昵的舉動不能讓宮女來代勞嗎？還非要他親自來做，就算她不過十四歲，又因爲病體纏身發育緩慢，胸脯不算很挺，但她也是個女子！
薛彥繼續診脈，他皺着眉頭在認真地辨别着什麽。殿内幾乎大半的人都屏住了呼吸，安靜得好似掉落一根針都能聽得見。
“昌樂這是怎麽了？剛進宮的時候，哀家見她氣色還好。”太後一直等他診完脈，才輕聲詢問了一句。
若不是夏姣姣的氣色還不錯，太後也不敢讓人把她擡進宮裏來，就怕還沒見到她面兒，反而被折騰地死在了半路上。
薛彥沉思了片刻，低聲道：“縣主之前在夏侯府修養得還算不錯，若無人刺激是可以調養的。至于宮中，恐怕是因處處想起玉榮長公主，心中憂思難解，遂一時迷了心吐血導緻的。”
他的話音剛落，太後就直皺眉頭，“哀家原本還想留昌樂在宮中小住，看樣子這回是不行了。”
夏姣姣的嘴角閃過一抹冷笑，她一把抓住了薛彥的手腕，暗暗用力。
“是啊，外祖母，薛家四爺乃是妙手回春、醫者仁心。我之前兩回都是靠他才撿回了一條命來，他的話是不會錯的。”她急速咳喘着，眼看又要吐血卻忍住了，隻不過她手上的力道絲毫不減，甚至還用上了指甲。
薛彥擰眉吃痛，小丫頭，爪子還挺利。
*
今上領着薛彥回了龍乾宮，九五之尊的面色不是很好，絲毫不見之前親和慈祥的模樣。
“依你之見，那丫頭是真咳血還是假的？”
薛彥低頭，“縣主體内氣血翻湧，似有活血之物引其咳嗽吐血。”
今上颔首，轉而開始表揚他，“不愧是你爹的兒子，有乃父風範。你大哥也沒白推舉你一回，這些年在外四處遊醫，見識也漲了不少。在太醫院挂個職吧，朕知曉你性子不喜約束，隻是每五日去給縣主診診脈。那丫頭朕就交給你了。”
“微臣領旨。”
“今日你的表現朕很滿意，原本還要找别的法子讓那丫頭出宮，你那麽一說倒是替朕省了不少麻煩。待會子朕會派人去薛國公府賞賜，到時候你就等着領賞吧。”
薛彥畢恭畢敬，“多謝今上沒有怪罪微臣善作主張。”
龍椅上的男人擺了擺手，忽然感覺到衣袖裏的東西，不由蹙了蹙眉。順手從袖子裏摸出一個香囊，直接丢到了桌上。
薛彥已經準備要告辭了，他下意識地擡頭，鬼使神差地仔細瞧了一眼那香囊。明黃色的小雞繡在上面活靈活現，足見繡工精緻，一看便知出自閨閣女子之手。
隻是那小雞有一雙赤紅色的紅豆眼，像是滴了血一般。
他的心裏“咯噔”了一下。
“怎麽，你還喜歡這種小玩意兒？朕待會兒讓尚服局最好的繡娘給你做幾個，這個就不能給你了，雖說朕不甚喜歡，但畢竟是姣丫頭的一片心意，太後到時候若是提起來，朕拿不出來可就要慘了。”今上現在的心情由陰轉晴，還順口調侃了幾句。
薛彥露出一抹笑容，連忙低下頭，腦子飛速盤算着。想起方才吐血不止的夏姣姣，告辭的話到了嘴邊又換了個說法，“雖說大哥一向剛正不阿，舉賢不避親，但是想來微臣年紀尚輕，若是如此去了太醫院，隻怕難以服衆。不如今上讓微臣幫您診脈，就當考驗微臣的本事兒。”
今上敲了敲龍椅的把手，忽而爆發出一陣大笑，“你這性子還真是跟你大哥說得一模一樣，經常會做些失禮的事情。也罷，朕就給你當一回擋箭牌。”
得到今上的認可，薛彥方才松了一口氣。
他入宮之前，他的嫡長兄就曾告誡過他：當今聖上喜怒無常、猜忌多疑，而且手段狠辣，是一個将帝王術玩兒得很溜的人。能不說話就閉嘴，能不動作就保持僵硬。
可惜第一次見今上，他就铤而走險了，還爲了一個剛剛用手狠掐他的平胸小丫頭。