他唇角那抹若有似無的笑意隐去了，相反還有些緊繃感。
“薛四公子。”夏增對他非常客氣。
夏增長了一張頗爲俊朗的面龐，即使已過而立之年，仍然不減風姿。面白清瘦，渾身透着書生氣，負手而立的時候，衣袖翻飛，頗有些仙風道骨的意味。
可惜他也隻有一副皮囊可看了。
“縣主身子不好，方才算是從鬼門關裏走了一趟。五老爺還是多關懷些，莫要再讓她受到刺激。府上的其他姑娘能約束就約束，勿要亂了嫡庶綱常。”薛彥對他沒什麽好感，甩下這幾句話就準備離開。
“四公子留步！”夏增的臉色突變，不過眼下顧不得生氣。
“隻是小姑娘家的玩鬧罷了，傾兒也是關心親妹妹。”夏增少不得要替疼愛的夏傾說上幾句，躊躇片刻方道：“我知曉四公子不救治夏侯府之妾，但是蘭兒她很有可能無法再有喜，事關我五房子嗣問題，勞煩四公子多走一趟。”
薛彥怒極反笑，有些人就是蹬鼻子上臉，始終不知道分寸怎麽拿捏。
“五老爺身體康健，定能有後。我說出去的話就一定做到，還是五老爺覺得薛某不救夏侯府之妾不夠，要我以後自此不踏進夏侯府的大門，所有人都不用救了？”
夏增的面目扭曲，顯然是心裏憋着一股子滔天的怒火，但是卻又無可奈何。
他往旁邊走了幾步，讓出去路，不肯再同他說一句話。
“薛某出了這侯府大門，恐怕宮中的貴人會宣召我入宮診脈。到時候貴人問了我什麽話，我都會據實相告，特别是有關于縣主的，五老爺好自爲之。”薛彥忽然停下腳步，像是想起了什麽有意思的事情，似笑非笑地看了他一眼。
等到薛彥挺拔的身影消失在府門外，夏增才回過神來。他的雙眼赤紅，顯然是被氣得，但是在惱火的同時，他又控制不住的心慌。甚至等他邁開步子的時候，才發現風吹到身上冰涼，已經沁了一身的冷汗。
*
夏姣姣第二日就下床了，披衣坐在書桌前，拿着毛筆在認真寫東西。
知冬原本心情不錯，心想着都日頭升起了縣主還沒叫人進去伺候，想必昨晚定是做了個好夢。結果等她推門進來的時候，就看見夏姣姣瘦弱的腰闆挺得筆直，手裏拿着東西在看。
“縣主，您這身子還沒養好，怎麽就下床了？大清早的開窗，衣裳也不好好穿，您就不怕凍着！”她怪叫一聲，快步跑了過來，手忙腳亂地替她穿衣裳。
夏姣姣昨晚睡得并不好，心裏存着許多事情。
那些痛苦再次入夢來，可能是身在望京，感覺太過真實了，她連閉眼都不敢。
“我得加快進度了，否則這百年世家的夏侯府何時才能倒？”她輕歎一聲，看着知冬着急得快要哭的表情，不由笑了起來。
擡手點了一下她的額頭，“我身體哪有養好的時候，報完仇就算了了心願，我也不用再拖着這副病體苟延殘喘地活着，累人累己。到時候把你們幾個都安排好好的，找個人嫁了。“
知冬聽她這麽說，頓時就摟着她哭了起來，“縣主你不許這麽說，我要告訴林嬷嬷，你趁着她不在，總是說這些胡話，到時候讓她罰你。”
見她哭得眼淚一把鼻涕一把，還把林嬷嬷都搬出來了，夏姣姣立刻舉手投降。
“嬷嬷她們也該到了。”
似乎爲了回應她說的話，話音剛落，就有隻灰色的信鴿撲着翅膀落在了窗外，“咕咕”地叫個不停。
“真來了。”知冬喜滋滋地跑過去捉鴿子。
這種信鴿來往，白色的代表夏姣姣與他人通信的，灰色的則是他們自己人。
夏姣姣當年沒了母親，又遭人暗害，最後成功脫逃，去了自己的封地。一靠外祖母太後對她的維護和挂念，所以動手的人不敢明目張膽地再來一次；二靠林嬷嬷忠心耿耿地守護。
這些年，她平安長大，并且将當年的事情了解得七七八八，全部都是林嬷嬷的功勞。
“縣主。”知冬将信箋遞了過去。
夏姣姣認真地看了起來，上面隻有簡單的幾行字，但是卻寫明了夏侯府幾個主子們的動态。
她嗤笑一聲，直接将那張信箋送到了紅燭上，火舌一舔，就燒成了灰。
書桌上擺着幾張字條，字條旁邊都撒着幾粒稻谷。
“把信鴿放上去，讓這小家夥幫我選一選，第一個倒黴的人是誰。”夏姣姣的指尖戳了戳信鴿的紅色小嘴，臉上帶出一抹溫柔的笑意。
知冬将懷裏的信鴿放到桌上，那小家夥邁着爪子走了兩步，就毫不客氣地奔着一張字條上的稻谷而去。
夏姣姣将那張字條拿起來，上面的字迹極其娟秀，隻是寫字之人腕力不足看着有些綿軟。
“大房？那就從這裏入手吧。”她摸了摸信鴿的小腦袋，嘴角帶出一絲譏诮的笑意。
夏姣姣原本已經寫了回信，又覺得不妥，把知秋叫到身邊來，“你出府去見嬷嬷，讓她稍安勿躁。我一切都好，她待在府外方便行事，找幾個人去折騰一下我的大伯娘。”
*
老夫人坐在佛堂裏，依然雷打不動地念誦經文，但是不過片刻功夫，她就停了下來。
“老大媳婦到哪兒了？不是說今日回來的呢，這都快到傍晚了，去門口瞧瞧。”她總是心神不甯，覺得要有事發生。
雖說之前大夫人躲出去，不招惹夏姣姣這個麻煩，但畢竟還是她長子的媳婦，而且還是侯府的侯夫人。
或許是她糟糕的想法應驗了，出去探查情況的丫鬟很快就回來了，神色還十分慌張。
“老夫人，侯府的車駕被人攔了。大夫人和大姑娘沒能趕得及回來，而且——”丫鬟似乎說不下去了，臊紅了一張臉，低頭不語。
老夫人擰眉，着急地問道：“而且什麽！”
“而且那些人都是地痞無賴，對着大夫人和大姑娘盡說一些淫/詞豔/曲，帶去的侍衛攆走了一波，又來一波。最後出動了京郊守衛，才稍微控制下來。隻是當時車駕未走多遠，去寺裏燒香拜佛的人諸多，都瞧見了。”
老夫人聽到這些，提起的那口氣如何都咽不下。面色蒼白，眸光狠戾。
“是誰，是誰！要如此壞我們夏侯府的名聲！這些地痞無賴根本不可能去佛門重地，他們竟然當着那些人的面兒……”老夫人猛地摔了手中的珠串。
紅線崩斷，一個個圓潤的佛珠散落滿地，滴溜溜地滾個不停。
老夫人隻覺得胸口一口悶氣，喉頭發甜，顯然悶得氣血上湧，堵在喉間。若是她再不平靜下來，恐怕就要被氣得生生吐血了。
夏侯府乃是百年世家，根基底蘊都不差，子弟本領也高強。若不然當年玉榮長公主也不會嫁給夏增了。
老夫人更是眼利果決的，幾個兒媳婦在望京貴婦圈皆是一等一的。即使現在五房沒有了主母，但是她另外兩個嫡兒媳都出類拔萃，完全沒有讓人小瞧去。
其中要數長媳最爲聰明沉穩，名聲更是數一數二。
大夫人的美名在外，因她與望京諸多知名的庵堂和寺廟關系甚好，而且樂善好施。模樣端莊秀美，臉形圓潤，是出了名的福氣相。曾有人說她是“觀音轉世”，她十分争氣熟讀經文，禅理佛心俱是面面俱到，世家女眷争相與她交好。
至于她所出的大姑娘夏心，更是從小得她真傳，并且額頭上一點赤紅朱砂痣，與觀音菩薩的如出一轍。這對母女倆越發的出名，當年夏侯府因爲玉榮長公主之死而遭受千夫所指的時候，也多虧她們母女倆才得以喘息。
現如今因着大夫人時常被其他世家女眷請去走動，夏心在一衆貴女中也是舉重若輕，玉榮長公主的事情已經無人提起了。
但是這一切美夢似乎做到了頭，該醒了。被人當做觀音在世的母女倆，本該高高在上，聖潔不可玷污的，如今卻讓地痞無賴對着大肆用淫/詞豔/曲侮辱。
可以想象，那個場面定是十分壯觀。
所有人都在等着看她們的笑話，這麽多年辛苦經營的名聲，一遭受到如此玷污，不知還剩幾何。
“讓人去找侯爺。”老夫人氣血翻湧了數回，最終還是回歸平靜，她閉上眼睛，似乎甚是疲憊。
丫鬟遲疑道：“侯爺說不許打擾他，他在書房處理公文。”
老夫人冷笑，“每天下朝就往書房鑽，并且閉門封院不讓人進，等到第二日上朝才出來。後院都不願意去，嬌妻美妾一個都不稀罕。他糊弄鬼呢！”
由于情緒太過激動，她的聲音都變得沙啞難聽，似乎充血一般。
丫鬟皺縮了一下，老夫人冷聲道：“告訴他，他的發妻長女被人如此欺侮，他可以不在乎。但是等她們的名聲徹底毀掉的時候，他這侯爺也當到頭了。”
丫鬟領命，急匆匆地離開。
老夫人看着滿地的佛珠，幽幽歎息，像是忽然老了十歲一般。
“老夫人，您說究竟誰要下這樣的狠手，而且還用如此手段？”一直默不作聲的莊嬷嬷低聲問了一句。
“無論是誰，他都是沖着毀我夏侯府根基來的。這時間太巧，你說會不會是那個咳血的小雜種？”老夫人眸光一閃，臉上露出狐疑的神色。
不等莊嬷嬷回話，她又自我否定了，“府上沒人搭理她，她不可能知道大兒媳何時回府，也沒機會接觸外頭的地痞無賴。隻是這小雜種跟她娘一樣是個瘟神，剛回望京，我們夏侯府就跟厄運連連。”