薛懷嶽一聲令下，一張黑金織成的大網“嘩啦”一聲被扯開在船隊前，将對面疾射而來的鐵矛擋住了一部分。與此同時，大楚船上的數千鬼木匣也同時被轉動，閃着寒光的利刃飛過海面，層層穿透那些僵硬的鬼屍，沉悶的嚎叫聲此起彼伏，卻并沒有幾個人倒下，而是又開始緩緩推合鬼木匣的第二個機關。
即便有黑金大網做防禦，大楚依舊傷亡頗重。薛懷嶽看在眼中，在船頭大聲下令：“先撤回來！”
卓雲鶴大吼：“全軍後撤！”
說話間，第二批鐵矛已穿風而來，沈千楓單腳踩上船舷縱身一躍，内力呼嘯打入海面，巨浪滔天，在梁軍中間揚起一道短暫的屏障。
“這樣下去不是辦法。”段白月搖頭，“瑤兒，點火！”
“好嘞！”段瑤單手扯過一張大網，拖着跳下大船，一股濃濃的火油味在空氣中彌漫。司空睿驚道：“喂喂，你就這麽讓他去？對面可是一群早就沒了命的活死人。”
“他可以的。”段白月雙眼盯着段瑤，就見他一路動作迅速，飛身攀上一隻鳳凰，打個呼哨須臾便已到高處，徑直向着那些漂浮在海面上的棺材沖去。
大批鬼屍緩緩擡手，将鬼木匣對準天際。
楚淵皺眉：“讓瑤兒回來！”
“有人在暗中指揮這批僵屍。”段白月道，“八成在對面那艘船上。”
楚淵一把握住他的手腕。
段白月：“……”
段白月道：“就過去看一眼也不行？”
“讓瑤兒回來。”楚淵又重複了一次。
段白月拍了拍他的手：“别擔心。”
“嘶，這麽多啊。”段瑤看着下頭那密密麻麻，小匣子一般的連綿不絕的棺材，覺得心裏一陣惡寒。成百上千個僵屍就這麽沉入海底，魚和漁民也算是倒了八輩子血黴。
大船上傳來短促的口哨聲，段瑤眼底寒光一閃，還未示意，大鳳凰已經帶着他驟然向上沖去，遠看如同一道金色閃電，任憑那些鐵矛速度再快也追之不及，在一半路途時便噼裏啪啦落回了海中。
甲闆上，楚淵與司空睿雙雙松了口氣。
段白月：“……”
“幹得好。”段瑤拍了拍它的脖子，咳嗽兩聲，“你再忍一忍，回去我請你吃牛肉。”
大鳳凰展開雙翼，帶着他在高空盤旋而下。段瑤看準時機，将那張沾滿火油的漁網狠狠抛向棺材群，另一隻手旋即拿下背上弓箭，三支箭羽帶着火星穿過大網，隻是一眨眼，便已有一道沖天火光在半空燃起，将周圍黑霧也映照出金紅。
段瑤對自己很滿意。
熊熊燃燒的大網罩住棺材，那些幹透的木闆與屍體一引便是一大片，隻是即便如此，在一片茫茫大火中，也依舊有鐵矛射出，無數燃燒着的僵屍按照指令，持續不斷地僵硬行動着，一下又一下撥動鬼木匣，宛若末日地府。
魚尾軍已經後撤到了安全範圍内，葉瑾也顧不上其他，與軍醫一起将受傷的将士們轉移到船上醫治。薛懷嶽已經發出了全軍撤退的指令，段白月卻臉色一變，驟然掙開楚淵，呼哨叫過一隻鳳凰。
“你！”楚淵猝不及防踉跄兩步，拉他不及，眼睜睜看着人與鳳凰一道飛速離開了主戰船。
“是爲了瑤兒。”司空睿趕緊解釋，“并非段兄要逞強。”
楚淵皺眉看過去，果然就見段瑤在點完火後并未回來，而是又去了那艘靜止的大船上方，應當是想要再探些消息。
段瑤剛打算讓鳳凰再往下落一些，便聽到身後有動靜，警惕回頭還未來得及看清，就已經被段白月揚起的一道掌風從鳳凰身上掃了下去——剛好避過敵方一支穿雲箭。
先前那隻鳳凰盤旋向下俯沖，将段瑤重新接回背上，也不再管他的指令，直接帶着人便回了楚軍大營。
司空睿将他從鳳凰背上拉下來，安慰地拍了拍。
“沒事吧？”楚淵問。
段瑤搖搖頭，驚魂未定。
片刻之後，段白月也折返大船。此時楚軍已與那片棺材拉開了距離，在水雷的攻擊下，無數僵屍被炸成粉碎，直到最後徹底消失在霧氣裏。
大軍暫時後撤休整，楚淵與薛懷嶽一道匆匆去探望受傷的将士，段瑤站在甲闆上，很沒底氣地辯解：“我就想着去看看，沒想到那船上竟然還有活人。”更沒想到還能放箭。
“沒有活人，如何能指揮得了這麽多僵屍。”段白月沉聲道，“我隻讓你去放火，沒讓你做别的事情。”
段瑤低頭不發一言。
“好了好了，說什麽呢這麽久，走走走去吃飯。”司空睿在後頭蹲了一陣子，實在等不住，便笑容滿面出來打圓場，将段白月打發去看皇上，自己拉着段瑤坐在一邊，“想吃什麽？哥去給你做。”
段瑤抱着裂雲刀，使勁亂擰。
“段兄也是擔心你。”司空睿拍拍他的腦袋，“見你去了敵營，他連一句多話都沒說便去追，險些把皇上甩進海裏。”此等場景，一聽就很是驚心動魄。
段瑤捂住耳朵。
“騙你做什麽，是真的。”司空睿湊近他耳邊，笃定道，“今晚八成要跪搓闆。”
段瑤：“……”
“怎麽樣？”段白月問。
“傷了不少人。”楚淵歎氣，“幸虧有瑤兒，否則隻怕不止這個數量，他人呢？”
“被我訓了一通，現在八成還在生氣。”段白月道。
楚淵皺眉：“你訓他做什麽？這場戰役，瑤兒能算得上頭功。”
“再慣着，下回隻怕更不知天高地厚。”段白月搖頭，“平日裏在家拆房揭瓦，想怎麽鬧都成，可行軍作戰由不得任性，否則最後吃虧的還是他自己。”
“要不要我去哄哄？”楚淵問。
“你要操心的事情已經夠多，那小鬼就不用管了。”段白月道，“回去歇一陣吧，我去看看木癡前輩。”
楚淵點頭，單手撫上他的臉頰：“也行，那辛苦了。”
段白月讓四喜先陪他一道去用膳，自己轉身去了大船另一邊，果然就見木癡老人正獨自坐在船頭。
南摩邪苦着臉，将段白月拉到一邊，小聲道：“這老頭是個死心眼，可得找人好好盯着，否則隻怕會跳海。”
“去哄哄瑤兒吧。”段白月道，“這裏交給我。”
“好好好。”南摩邪如釋重負，跑得飛快。段白月坐在木癡老人身邊，道：“前輩。”
“大家的傷都怎麽樣了？”木癡老人問。
“軍醫正在救治。”段白月道，“前輩也不必太過自責，這場仗我們不算輸。”
“對方是用死人打活人，輸赢都是大楚吃虧。”木癡老人擺擺手，長歎道，“你不必勸我了，這都是罪孽，洗不脫的。”
“其實也未必。”段白月道，“現在還不好說，不過若能有個法子，能将這些僵屍都收歸己用，反過去對付叛軍，也算是能扳回一城。”
“王爺有辦法？”木癡老人眼前一亮。
段白月點頭：“不過還未完全确定，前輩不如先回去休息，等我與皇上商議過後，若此計可行，定然第一個便告訴前輩，如何？”
木癡老人雖半信半疑，但也知這陣時間緊迫，段白月既肩負重任，便該去做大事，而不是一直站在這裏安慰自己，便也點點頭，轉身慢慢回了船艙。
南摩邪道：“回去之後，讓金嬸嬸給你哥紮針，天天紮，紮一頭。”
段瑤吸溜鼻子，拼命點頭：“嗯！”
“乖。”南摩邪慈祥道，“那我們去吃飯？”
段瑤道：“想吃烤魚。”
“這陣哪有烤魚吃，四處亂哄哄的，大軍都在吃饅頭與鹹菜，也就填飽肚子。”南摩邪遞過去一杯熱茶，自己去廚房給小徒弟找飯，拿好饅頭鹹菜後，又硬是從碗櫃裏找出一條鹹魚，帶着回去給他送粥。
段瑤勉強啃了兩口，也沒心思再出門，早早就上了床，隻是還沒過半個時辰，便又被人拉了起來。
段白月坐在床邊，遞給他一包烤魚，熱乎乎撒着辣椒粉。
段瑤：“……”
“吃啊，小鬼，剛才不還說要吃魚。”段白月看着他。
段瑤“哇”一嗓子哭出來。
段白月：“……”
一盞茶的時間後，段白月一臉嫌棄，将鼻涕蟲從自己身上強行扯開：“哭夠了？”
段瑤打了個嗝，還沒。
段白月扯過一邊的衣裳，胡亂在他臉上擦了擦。
段瑤又想哭，鼻子要搓歪了，他哥是個野蠻人。
段白月将他拎到桌邊，打開紙包放在面前。
聞着還挺香。
段瑤專心緻志扯魚肉吃。
段白月好笑：“不生氣了？”
段瑤挪到桌子另一邊，并不是很想理他。
段白月極有耐心，一直陪着他吃完，方才道：“今日你去那艘大船上方，可有覺察出什麽異常？”
段瑤沉默與他對視。
做人要講道理，我還沒靠近就被一掌拍飛，這陣居然還來探情報？
“知道你什麽都沒看到。”段白月道，“聞到什麽了嗎？”
段瑤微微皺眉：“聞？”
段白月點頭。
段瑤想了想，被他如此一引導，倒覺得似乎真的有一些氣味，可又說不清是什麽。
“猶豫就是有了？”段白月從袖中拿出一個小瓶子，打開後遞在他跟前，“聞聞看這個。”
段瑤湊近，眼前一亮：“沒錯，不是，但很像。”
“知道是什麽了嗎？”段白月又問。
“知道。”段瑤爽快回答，“粉姜花。”
粉姜花不是花，而是母蟲。春生夏飛秋産卵，到了冬天便能孵出數以千計的細線蟲。由于氣味濃烈，因此極容易被其他蟲類捕獲，早就在西南絕迹。在段瑤十歲的時候，還是顧雲川送來一條粉姜花做禮物，衆人才第一次見到這玩意。
隻有一條母蟲，自然是生不出線蟲的，因此過了冬天之後，也隻能眼睜睜看着那條蟲慢慢僵硬撕掉，還頗爲惋惜了一番。
“所以是有人帶着粉姜花做成的木偶，在大船上控制那些僵屍身體裏的線蟲？”段瑤道，“那豈不是隻要想辦法毀了母蟲，僵屍就自然會死？”
“道理是這樣。”段白月道，“不過具體要怎麽做，還要再好好商榷一番，明早再說吧。”
“嗯。”段瑤點頭，“好。”
“睡吧。”段白月揉揉他的腦袋，“下回别想着給你哥紮針了。”
段瑤：“……”
那是師父說的，我就“嗯”了一下。
很無辜。
見着段白月回來，四喜趕忙上前，小聲道：“皇上吩咐過，這還給王爺留着飯呢。”
“睡了嗎？”段白月問。
“剛歇下沒多久。”四喜道，“方才薛将軍又來過一回。”
段白月點點頭，也沒心思去吃飯，推門就見楚淵正靠在床頭看自己。
“就知道又沒睡着。”段白月道，“方才我回來的時候，又去軍醫的營地裏看了一眼，葉谷主已經回去歇着了，還有三四十名傷員在那等着，最遲明早也能都包紮完，不必太擔心。”
“木癡前輩呢？”楚淵坐起來。
“暫時沒事了。”段白月道，“瑤兒也去睡了，這都快子時了。”
“這麽晚了？”楚淵揉揉太陽穴，“方才薛懷嶽來過一趟，剛走沒多久。”
段白月拉過他的手，湊在嘴邊親了一下：“睡吧。”
“不想知道他來時爲了何事？”楚淵道，“先前以爲叛軍即便是有鬼木匣，那也比不過大楚的數量，硬碰硬吃虧的必然是對方。可卻沒想到對方卻是用屍體，如此一來，即便是赢了，也定會傷亡慘重，赢得憋屈。”
“交給我。”段白月道。
“什麽都交給你。”楚淵抽回手，“不說這些了，你也早點歇着。”
段白月扶着他躺回床上，自己洗漱後又點了根安神香，方才靠在一邊。
楚淵往上挪了挪，枕在了手臂上。
段白月嘴角一彎，手掌在他背上輕輕拍，聽着身邊人的呼吸越來越平穩，自己卻越來越精神，一直盯着床頂看。
天色将明之際，楚淵迷迷糊糊問：“什麽時辰了？”
“這才睡了多久。”段白月将他摟緊，“管他什麽時辰，閉眼睛。”
楚淵想要推開他坐起來，卻覺得全身都沒什麽力氣，被他抱着也挺舒服，軟綿綿就又睡了過去。段白月重新替他蓋好被子，又哄了一陣子，方才掐滅桌上的線香，輕輕退出了房門。
“怎麽樣？”葉瑾在外頭問。
“睡了一夜，挺安穩。”段白月道，“多謝。”
葉瑾松了口氣：“那就好。”
“沈盟主呢？”段白月問。
“還沒起，忙了一夜，天亮才歇下。”葉瑾道，“今早我去找木癡老人，他說你有辦法對付那些僵屍？”
“昨晚怕前輩想不開跳海，便胡亂說了一句。”段白月邊走邊道。
葉瑾頓時洩氣。亂說的啊。
“不過倒是有另一件事。”段白月道，“谷主可曾聽過粉姜花？”
葉瑾搖頭：是什麽？“
段白月坐在欄杆上，道：“蠱蟲。”
“所以？”葉瑾遲疑。
“昨日我去救瑤兒的時候，在那艘大船上空聞到了一股濃烈的氣味，是粉姜花。”段白月又拿出那個小瓶子，“這是驅寒用的姜粉，味道極其相似。”
“粉姜花，能做什麽？”葉瑾問。
“粉姜花是母蟲，而控制那些僵屍的是子蟲。”段白月道，“在巫蠱之術中，母蟲可以被置入木偶中，用來指揮僵屍行動。”
葉瑾眼前一亮：“你的意思是，下次若再遇到，便炸了那大船？”
“這是一個辦法，不過我有另一個想法。”段白月道，“幹脆将那木偶人奪回來。”
葉瑾深吸一口氣，不錯，夠流氓。
段白月道：“所以或許要借谷主的蠱王一用。”
借自然是可以的。葉瑾打量他：“西南府沒有？”
“有，”段白月點頭，“不過不夠，那艘船看着不算小，一個人去找未免太浪費時間。”
這樣啊。葉瑾伸出兩隻手：“我有十隻。”
段白月：“……”
段白月發自内心道：“佩服。”
追影宮暗衛駕着小船，替受傷的楚軍在附近島上找了不少野果，與之同行的自然還有妙心大師。出家人，自然要慈悲爲懷，慈悲爲懷。
“怎麽樣？”瞅了個空閑時間，南摩邪将暗衛拉到一邊詢問。
暗衛喜氣洋洋道：“挺好。”
南摩邪吃驚道：“挺好？”
“是啊。”暗衛道，“這位大師雖然不說話，但也不會打斷我們說話，就隻是一直坐在那裏。”難得找到一位如此安靜的聽衆，既不會甩袖走人，也不會翻臉打架，便趕緊将整片蜀中的奇聞異事都滔滔不絕講了一遍，并且用了不同的方式贊美公子以及少宮主，順便含蓄而又委婉的表達了“我們并不是很清楚宮主是誰”這件事。
南摩邪欣慰道：“那接下來的時間裏，這位大師就交給諸位少俠了。”至少在王城大婚前，都不能再出亂子。
暗衛滿口答應，端着豆腐湯去找妙心。
大家一起吃素，挺好挺好。