由于對方基本是個草包，又被吓得有些神志不清，所以溫柳年足足教了大半夜，确定不會再有問題後，方才叫趙越将他暗中送回白象國。
“早些回去睡。”臨走前，趙越叮囑。
“好。”溫柳年點頭，笑如春風。
趙越又道：“不準再去吃夜食。”
溫大人：“……”
趙越叫來兩個侍衛，送他回船艙。
溫柳年一邊走，一邊擺出官威來，沉聲道：“本相去廚房看看。”
侍衛一人一邊架着他，強行帶回了住處。
溫柳年趴在門上，愁思如潮，很想寫一篇凄楚文章。爲何當了丞相也不能在半夜喝黃酒吃肘子，那人生還有何意趣。
出了慘案，白象國内皇宮的守衛自然也就松懈了許多，部分城門已經由楚軍暫時監管，趙越輕松便帶着他去了後院佛堂，揮起一拳将人打得鼻青臉腫，又扯爛了衣裳抹上土，從窗戶裏踢了進去。
屋子裏頭傳來驚呼聲，而後便是一陣騷動，與納西刺聲淚俱下的哭訴，倒真是與溫柳年教得一字不差，趙越聽得好笑，抱着刀翻身上了屋頂，坐着等天亮。
天光一點一點泛出白，海灘上的傷民已經差不多都轉移到了城中，正在登記名冊。其餘遇難者則是找了艘大船，在海中火化送别。哭聲連綿一片，聽得旁人心裏也要落淚。妙心長歎一聲，替亡者誦經超度，隻求來生能平靜安穩，免受亂世之苦。
船隻帶着殘餘火光沉入海中，連最後一縷煙也被吹散。段白月單手環着楚淵的肩膀，道：“好了，回去吧。”
“叫納瓦過來。”楚淵道，“還有千楓與薛将軍，溫愛卿也一道吧。”
段白月點頭：“好。”
沈千楓與薛懷嶽皆是忙了一夜沒合眼，不過也不知葉瑾熬了什麽湯，喝下去倒也不見困乏。楚淵道：“城中情況如何了？”
“卓統領已經帶兵搜過一遍，并未發現楚項等人的蹤迹。”薛懷嶽道，“朝中臣子被炸死了大半，隻剩下不到五人，都說是聶遠山逼迫他們帶領百姓，前往海灘迎接納瓦。否則按照往常，這種國主被俘丢人現眼的事情，定是不會大張旗鼓的。”
“司空兄已經帶人出海去尋藥，他對南洋極爲熟悉，說兩三日便能折返。”沈千楓歎氣，“傷員倒是不多，軍醫足夠照料他們。那炸藥極烈，多數百姓都是當場殒命。”
納瓦坐在一旁，臉色白了又白，整個人都神思恍惚。
楚淵走下來，伸手拍了拍他的肩膀：“國主可還能上岸？”
納瓦點頭：“自然。”
“上岸不是爲了觸景傷恸，而是爲了重建家園。”楚淵搖頭，“若國主這副樣子，莫說是朕，就算是貴國百姓，隻怕也不會信服，還不如一直待在船上，将這國家讓給旁人。”
“楚皇。”納瓦趕忙站起來。
“所有人都在等你。”楚淵道，“既是一國之君，爲了子民與疆土，無論前頭是刀山還是火海，都隻有赤着腳踩上去，沒人能替你。”
“小王明白。”納瓦微微低頭。
“溫愛卿。”楚淵轉身回到龍椅，“納西刺如何了？”
“回皇上，該教的都教了，看起來學得似乎還不錯。”溫柳年道，“隻要還沒蠢得無藥可救，那便不會有問題。”
此話一出，現場所有人都在想，那人似乎還真就是無藥可救。
……
溫柳年又趕忙道：“若當真沒救了，說錯了，阿越會一直在他身邊，一刀打暈了拖走便是。”
薛懷嶽覺得，自己對“文人”的印象，已經因爲這位大楚丞相，改了遠不止一回——審案像流氓，缺德起來一個頂十個，還說打人就打人，一點都不斯文。
楚淵點頭：“甚好。”
溫柳年喝了口茶，又細細給納瓦說了一遍。
城中處處紮起白布，妙心赤腳一路走過小巷，喃喃誦經超度亡魂，由北到南，戶戶都是屋門緊閉，并無人出來給他一盞茶飯。突然遭此慘禍，百姓心裏都是忐忑，雖不知究竟幕後之人是誰，但憑着本能一猜，也覺得十有**是與大楚有關——若非他們綁走了國主，大家又怎會一道去海灘上，這種亂世，躲在家中尚且還怕不安穩。
心裏生了疑惑與怨恨，卻又不敢說出來，畢竟現在城中處處都是楚軍在巡邏，受傷的親人也要靠着大楚的大夫才能治，便隻有鎖好了屋門，隻求莫要再生事端。
茫茫南海，另一艘大船上，楚項正靠在軟榻上，懷中抱着一個女子，卻是當初從天鷹閣逃出來的厲鵲。她自從看清楚淵的長相後，又聽哥哥與沈盟主說過楚項之事，便隐約猜到了些什麽，在家中也是被軟禁，索性便逃了出來，隻想知道當初擾亂自己心神的人究竟是誰——一路乘船出海下南洋，在傳聞中的翡緬國外徘徊，最後竟是硬被她找到了楚項。
“女人一旦傻起來，可當真是傻。”楚項看着她啧啧，“怎麽，要來尋仇？”
厲鵲與他對視，兩行眼淚悄然落下。她也不知，自己此生唯一一次心動，爲何便給了這人。
自那之後，她便留在了楚項身邊，即便知道他做的事一旦失敗，便是死路一條，卻又覺得即便是死了，好歹也厮守恩愛過，總好過獨自一人被關在繡樓中，隻能望着頭頂一片天。
“主子。”有人在外頭道，“劉将軍回來了。”
“進來吧。”楚項放開手，示意厲鵲暫時退下。
劉錦德推門進來，将帶了水霧的鬥笠放到一邊：“爲何你不守在翡緬國？竟親自來了。”
“翡緬國有黑鴉守着，不缺我。”楚項道，“我怕你一旦見到心上人，會情難自禁，便過來看看，或許能幫上忙。”
劉錦德自己倒了杯熱茶：“有話直說。”
“我還真沒話說。”楚項啧啧，“殺了幾百人，就隻爲了罰他背着你與旁人在一起，卻将那白象國白白交出去，旁人想不服都不行。”
“白象國原本就吃不下，炸了豈不是更幹淨？”劉錦德陰冷道，“否則納瓦若是答應出兵，又多出份事端。”
“是是是，你說什麽都對。現在白象國也毀了，人也殺了，總該回去了吧？”楚項站起來，“過了白象國，下一處可就是翡緬與星洲，前頭這些小打小鬧，頂多算是蚊子叮，過了便過了，頂多能你心裏暢快些。”
劉錦德掃了他一眼。
“怎麽，我說錯了？”楚項道，“那夢魇纏了他十幾年，現在又有數百人因他而死，血流成河的，怕是又要夜夜做噩夢，若是命短——”
“住嘴！”劉錦德狠狠打斷他。
“我又沒說他會死。”楚項搖頭，“等着吧，将來替你弄到床上便是。”
“聶遠山我也一道帶回來了。”劉錦德道，“将人帶去給黑鴉吧，吩咐船工加快速度，我要在最短的時間裏趕回翡緬國。”
暮色已然沉沉，城裏的百姓都煮好飯菜，拎着食盒去善堂送給傷員，依舊低頭不敢看大楚來的人。飯吃了還沒幾口，外頭卻突然傳來一陣嘈雜聲，鐵桶滿街亂滾，納西刺頂着一張淤青的臉，氣勢洶洶拿着把大刀，連喊着要集結軍隊，去攻打翡緬國。
聞訊趕來的朝臣與侍衛都吓得不輕，趕忙将人拉住——先前都當他被納瓦禁足在思過，時間久了也就忘了，橫豎也是個草包。在爆炸過後，大家忙着善後，就更沒人記起他，沒想到這陣竟自己跑了出來。
“王爺。”一個侍衛勸慰，“還請三思啊。”
“三什麽思，那楚項派人将我關在房中，又想強迫我簽下榜文，讓百姓全部前往海灘上等着，我不肯，便被打成這樣，還要忍？”納西刺嗓門奇大無比，坦胸露乳，周遭百姓隻是聽着，壓根就不敢從門裏進來。
“皇兄也被他們下了藥，你們這些蠢材，居然就他娘的沒看出異常？”納西刺又罵。
薛懷嶽在暗處，發自肺腑小聲問：“這句‘他娘的’，也是溫大人教的吧？”
趙越：“……”
那些幾個臣子都低着頭，道：“當時以爲國主是受傷失憶，連王爺自己也——”
“我？我怎麽了？”納西刺瞪大眼睛，驚得那人連連擺手，口中一疊聲認罪。
如此在街上鬧了整整半個時辰，将溫柳年教的都說完，納西刺才不甘不願，被楚軍請回了皇宮歇着。晚些時候，太後與衆位妃子們也被放出來，召見一些女眷議事，說是近些日子名爲誦經，實爲被軟禁，提及慘禍，又是一番唏噓。
第二日清晨，薛懷嶽回到戰船，将城中的事報給楚淵，又說百姓态度已經有所緩和，甚至還給楚軍将士送了飯菜，問納瓦何時才能回去。
“多謝楚皇。”納瓦躬身。
“不必客氣。”楚淵道，“大軍明日便會撤離海境線，前往翡緬國。朕會留下些人手幫你重建家園，往後這白象國是好是壞，就全看國主了。”
“是。”納瓦又道，“此番虧得有大楚相幫，有份薄禮，還請楚皇手下才是。”
“哦？”楚淵道，“是何物？”
納瓦請薛懷嶽派人，去皇宮中的暗格内取來一個匣子，打開後是一朵幹花。
“此物名換汨昙。”納瓦道，“有起死回生之效。”
葉瑾：“……”
葉瑾：“……”
葉瑾：“……”
“多謝國主。”楚淵接過來，“那朕便不客氣了。”
納瓦又道了謝，方才轉身離開。
葉瑾伸手。
楚淵将盒子遞過去，笑道：“就知道你想要。”
葉瑾揣進袖子裏，轉身往門外溜達。
“今日不炖湯給朕了？”楚淵叫住他。
“有個秃子在廚房。”葉瑾望天，“不舉的那個。”不是念經的那個。
楚淵心裏生疑，自己過去看究竟。
段白月蹲在爐竈前，正在研究一把鏟子。
楚淵道：“這戰船若是被你燒了，下半輩子便别想出冷宮了。”
段白月站起來：“你怎麽過來了？”
“聽說有人要親自下廚。”楚淵撇嘴，“我自然要來瞧稀罕。”
段白月道：“今日是你的生辰。”
“所以你就要燒船？”楚淵問。
“就不能說些吉利的。”段白月哭笑不得，伸手捂住他的嘴，“想煮碗面給你吃。”
楚淵嫌棄：“拿開拿開。”一股子煤灰味。