溫柳年來找楚淵，隻爲了一件事，說是前往白象國的暗線已經回來，城中并無動亂，百姓都打算幾日之後前往海邊，迎接納瓦回宮。聶遠山則是稱病卧床，一直待在府裏閉門未出，其餘官員也是該做什麽做什麽，未見有楚項的人出現。
“如此風平浪靜？”楚淵皺眉。
“的确如此。”溫柳年道，“微臣也覺得有些奇怪，卻想不通對方究竟意欲爲何。”這當口，誰都清楚皇上定然不會上岸，甚至根本就不會接近白象國，除非楚項能在海底布下機關，才能解釋清楚這一切，可那幾乎是不可能的事情。
想來想去，溫柳年又猜測：“莫非對方想對付的，是護送納瓦回去之人？”
“朕頂多派出精兵兩千，楚項的胃口可不止這些。”楚淵道，“那假冒納瓦之人，可曾問出了什麽？”
“回皇上，西南王與微臣昨日審過了。”溫柳年道，“他的确不是什麽心腹，餓了三天便什麽都招了，卻也沒說出多少有用的東西，頂多算個傀儡替身罷了。”
葉瑾端着湯藥，在窗戶口往裏看。楚淵上前打開門：“找朕有事？”
“溫大人也在啊。”葉瑾道，“煮了些驅濕氣的湯，趁熱喝了才有效。大人若想要，廚房還有。”
“愛卿也去喝湯吧。”楚淵吩咐道，“管他背後在耍什麽心急，幾日後自會見分曉，多加小心便是。”
溫柳年領命，退出了前廳。葉瑾問：“又在說楚項？”
“裝神弄鬼。”楚淵道，“論起見不得人的勾當，可當真沒人能比得過他。”
“方才我遇到了妙心大師。”葉瑾看着他吃東西，“他說願親自送納瓦回宮。”
“是嗎？”楚淵攪了攪碗裏的湯料，“若如此，倒也行。”
“那位大師，”葉瑾斟酌了一下用詞，壓低聲音道，“是不是有些六根不淨？”
楚淵無奈呵斥：“胡鬧，這種話不準亂說。”
“誰胡鬧了。”葉瑾道，“他前段日子還來找過我，讓勸你盡快納妃立後，還說皇家理應子嗣綿延，方能江山永固，比護國寺的方丈管得還要寬，快趕上了陶太傅。”
楚淵表情僵了僵：“當真？”
“我騙你做什麽。”葉瑾莫名其妙，“他先前沒找過你？”那爲什麽要跑來找我，我也并不是一個很好說話的人啊，難道真有人相信江湖中溫婉賢淑那張破榜。
楚淵皺眉。
“如此盼着天子大婚，莫非他老家也有個入獄的三娘舅。”葉瑾推斷。
楚淵哭笑不得：“你啊。”
葉瑾撇撇嘴：“好了，歇着去吧，我去廚房收拾。”
楚淵将空碗遞給他，還在想妙心之事。過了陣子段白月回來，見他獨自在桌邊出神，于是湊近道：“在想我啊？”
楚淵答：“在想妙心。”
段白月：“……”
“方才小瑾來找我了。”楚淵道，“說妙心前幾日去找過他，你猜是爲什麽事？”
段白月趴在桌上，緩慢地，堅定地，捂住耳朵。
楚淵好氣又好笑，将他的胳膊使勁拉下來：“坐好！”
“他找葉谷主做什麽？”段白月将人抱到懷裏，語調泛酸。
楚淵道：“催我大婚。”
段白月倒是意外：“和我啊？”
楚淵：“……”
段白月和他對視，那和誰？
楚淵頭直疼：“和陶大人一個論調，立後納妃充盈後宮，再爲皇家開枝散葉。”
“飯吃多了吧，幹他甚事。”段白月奇道，“朝中那幫死老頭還能說得通，他一個出家人，管得倒是寬。”
“他不喜歡你，又逼着我快些成親。”楚淵捏住他的臉頰。
段白月接話：“所以一定是陶大人易容。”
……
楚淵被他氣得沒了脾氣，揮手：“行了行了，朕要安靜一會兒，你退下吧。”
段白月笑着摟緊他：“看你這幾天一直眉頭緊鎖，想逗個開心也不行？”
“那現在說正事。”楚淵道，“不準再鬧。”
“說什麽正事，妙心？”段白月道，“我可猜不透他在想什麽，隻想讓你離他遠些，你也未必願意。”
楚淵扯扯他的頭發：“你當真不喜歡他？”
段白月告狀：“他都不喜歡我，我爲何要喜歡他？”
楚淵拍拍他的側臉，湊近親了一下。
“那以後你再見他，我都跟着？”段白月得了便宜，又趁機将人抱在懷中，又哄又親，“好不好，嗯？”
楚淵皺眉：“你跟去作甚。”
段白月用下巴在他臉上蹭，嗓音低沉又沙啞：“不管，說‘好’。”
楚淵被他弄的癢癢，又推不開，于是頭疼道：“好好好，答應你便是。”
段白月心情很好，大手拖住他的背。恃寵而驕這種事，果真滋味還挺好。
不過在後頭幾天，妙心卻都未再找過楚淵，隻在約定前一日，衆人一道商議行動時，又說了一遍願親自率軍，護送納瓦回宮，待到掃清叛黨後再回來。
“明日先看看楚項到底想做什麽。”楚淵道，“而後再做定奪也不遲。”
妙心低頭：“是。”
這一夜過得安穩，船隊依舊按照原計劃前行，第二天早上，恰好抵達白象國海域，遠遠就見沙灘上站滿了百姓，黑壓壓一大片人。
“楚皇。”打頭的是一名中年男子，身穿官服恭敬行禮，卻不見丞相聶遠山的蹤影。
趙越在高處看了一陣，未見有何異常，于是跳到甲闆上，道：“不像是有官兵，都是些百姓。”
楚淵點頭，命人将納瓦請了出來，至于納西刺，則暫時未露面。妙心帶他上了一艘小船，兩人一道向着白象國的方向駛去。
随着距離越來越近，百姓也看得清楚，見自家國主并未缺胳膊少腿，神情也未見痛苦，理應沒吃多少虧，于是紛紛跪地俯首恭迎。納瓦目光極快掃了一眼，見官員們都垂手而立，除了聶遠山外一個不缺，周圍也未見陌生面孔，一切都像是極爲正常，卻又實在很不正常。
妙心手中握着佛珠，面色淡然，眼中亦是無風無浪，待到船隻停穩後，便帶着納瓦一道下了船。
有小姑娘伏在地上的，此時也好奇頭瞄了一眼，臉跟着一紅，這大楚來的師父可真好看。
“國主。”幾位大臣趕忙迎上前，“此番受苦了。”
納瓦心中各種情感沉浮，回首望了眼大楚戰船的方向，就見楚淵正站在甲闆上，也在看着自己。
四周一片寂靜，百姓心裏都在忐忑，不知那不遠處的戰船，是否會在下一刻邊開向岸邊。
納瓦右手放在心口，微微躬身行禮。楚淵笑笑，擡手示意大楚戰船後撤，像是要準備離開。百姓見狀自是松了口氣，還在想着往後便能像那暹遠國一般，安安生生過日子，腳下卻驟然傳來轟鳴聲。
濃烈的火藥味充斥在空氣中，楚淵心裏一緊，急走幾步走向船頭，遠看就見一片滾滾濃煙，爆炸聲伴随着百姓的慘叫聲，沙灘不多時便被染成血色。
妙心攔腰抱起納瓦，飛身躍過海面，足間踩過水面折返船隊，穩穩落在了甲闆上。
“岸上出了什麽事？”溫柳年驚問。
妙心搖頭，看向白象國的方向。爆炸已經結束，呻|吟痛呼此起彼伏，海面上漂浮着屍體，沙灘上有無數人翻滾，隻是一瞬間的功夫，便由人頭攢動的港口變成了修羅地獄。
看着那血紅的海岸，暗色的海水，與慘叫的百姓，楚淵臉色蒼白，向後退了兩步。
“怎麽了？”段白月扶住他。
楚淵閉上眼睛，竭力讓自己冷靜：“沒事，去救人。”
“帶皇上回船艙。”妙心沉聲道，“别再看這些。”
段白月握住他冰冷的手，短暫猶豫後，便帶着人回了住處。
葉瑾急匆匆吩咐沈千楓去調遣軍醫上岸，自己則是掉頭跟去船艙，心裏萬分不解。這一幕固然慘不忍睹，但楚淵也是東征西戰沾了無數鮮血才登上皇位，方才何至于會連站都站不穩。
沈千楓抽出兩千精兵，帶着軍醫一道登岸，檢查過四處無異後，方才就地替幸存之人治傷。納瓦重重跌坐在甲闆上，木讷如同木雕，像是還沒從方才的慘劇中回神。
段瑤蹲在旁邊，伸手拍了拍他，卻也不知該如何勸慰，隻恨那幕後之人兇殘，自知無法與大楚抗衡，竟然會拿無辜百姓的性命洩憤。
“沒事了。”船艙内，段白月将人抱緊，輕聲道，“都交給我，你不準再想。”
“我沒事。”楚淵握着他的衣袖，後背濕冷。
葉瑾與段白月對視一眼，也不知這到底是怎麽回事。隻得先取了兩丸安神的藥讓他服下，先冷靜下來再說。
妙心急急過來，道：“皇上如何了？”
“留步。”葉瑾果斷攔住他，“大師方才爲何要讓西南王将皇上帶回船艙？”
妙心答：“皇上宅心仁厚，自然見不得這些。”
葉瑾道：“大師若不肯說，那便不用進去了。”
妙心卻堅持：“九殿下再問，小僧也隻會答這一句。皇上如今被惡影相纏，還請九殿下莫要再攔着小僧。”
葉瑾不解：“什麽惡影？”
妙心搖搖頭，繞過他大步進到船艙。
楚淵已經沉沉睡了過去，段白月将他放在床上，輕輕蓋好被子，又在那潮濕的眼角落下一個親吻：“好好睡。”
聲音很低，也很熟悉。楚淵手指顫抖了一下，呼吸慢慢平穩起來，卻依舊與他交握着手指。
妙心站在床邊，手指探上楚淵的脈搏。段白月擡眼，與他對視。
須臾之後，妙心垂目道：“皇上龍體暫時無恙。隻是有些事，西南王不必問小僧，也不必再問皇上。”