衆人商議了足足三個時辰，方才定下前往白象國的計劃。外頭天已經黑透，楚淵裹着披風站在船頭，想要稍微透透氣。
段白月道：“起風了，在這待太久會着涼。”
楚淵低低應了一聲，卻依舊不肯動。
“在想什麽？”段白月陪在他身側。
楚淵道：“沈小公子。”
“沈千淩？”段白月意外，“怎麽突然想起了他。”
“先前我借着沈家的名義，讓秦宮主替朝廷做了不少事。”楚淵道，“今晚才知道，原來眼睜睜看着心愛之人赴險，是這種滋味。”
段白月失笑：“單憑‘心愛之人’這四個字，莫說是讓我去白象國，即便是去刀山火海，也認了。”
楚淵扭頭與他對視。
“區區一個白象國，還不至于能難住我。”段白月道，“況且趙大當家也會一道前往，溫大人可不像你，連晚飯都不肯吃，方才散了就高高興興跑去廚房吃包子，想來現在連湯底都沒了。”
不說是國之棟梁呢，食量也很棟梁。
按照衆人商議出的計劃，會派出吳三磊與沈千楓制造動亂，段白月與趙越則是趁亂搶人。四人中有三人都是絕世高手，仔細想想也的确沒什麽可擔心。溫柳年按照曆年來的洋流與風向，計算出了精準的行動時間，木癡老人也帶着段瑤一道晝夜趕工，隻爲做出機關工具助戰。萬事俱備，隻等着最後一擊。
這日天氣很好，楚淵獨自在甲闆上看着遠處，身後卻傳來腳步聲。
“小僧參見皇上。”妙心行禮。
“大師不必多禮。”楚淵道，“找朕有事？”
“皇上最近看着臉色不大好。”妙心道，“可是仍舊徹夜難眠？”
“徹夜難眠是因爲戰事，不是因爲夢魇。”楚淵搖頭，“這回再講佛法，怕也不行了。”
妙心道：“白象國内并無幾個高手，哪怕隻是沈盟主一人獨闖，也能來去自如，更何況還有西南王與趙大當家，皇上着實不必因此煩惱。”
段白月遠遠從另一頭走過去，手裏也不知抱了些什麽東西。
楚淵笑道：“多謝大師勸慰，隻是今日朕還有些事情，等到閑時再來聽大師講經。”
妙心微微點頭，雙手合十送他離開。
楚淵一路緊走追上段白月：“又去做什麽了，兩個時辰不見人影。”
“喏。”段白月手裏捧着一堆蝦蟹，“坐小船現撈的，晚上讓廚房做海鮮煎餅給你吃。”
楚淵頭疼：“将自己弄得滿身都是水，就爲了弄這些東西？”
“你沒胃口，我也變不出别的東西。”段白月道，“下回撈海帶，紫菜你吃不吃？”
楚淵哭笑不得，用衣袖幫他擦了擦臉，将人帶回船艙換衣裳。葉瑾坐在船舷上，兩手托着腮幫子，看着他哥的住處，眼神很凄婉。
沈千楓伸手拍拍他，權當安慰。
妙心上前道：“九殿下。”
葉瑾貓一樣“嗯”了一聲，有氣無力，并不是很想說話。再一看那明晃晃的秃頭，頓時更加暈眩了起來。
沈千楓道：“大師找小瑾有事？”
妙心道：“有幾件事想要讨教。”
“與國事有關？”葉瑾問。
妙心點頭。
“那大師去問溫大人，反而要更快些。”葉瑾道，“我雖說擔着王爺的名頭，卻一年有大半時間都在江南，對朝廷裏的事情并不熟悉。”
妙心道：“那倘若與皇上有關呢？”
葉瑾微微皺眉：“皇上？”
船艙内，楚淵取了傷藥，正在幫段白月處理傷口。說是傷，其實就是被螃蟹夾出來的一道血痕，換成文弱書生或許還要包一包，但落在段白月身上，卻當真和被蚊子叮沒什麽兩樣。不過既然心上人擔心，那也就是多纏幾道繃帶的事，自然拒絕不得。
幸好楚淵自幼習武，也是經常會受傷，被太醫包紮多了也就有了經驗，并未将西南王的手纏成棒槌。
段白月道：“滋味挺好。”
楚淵不解：“嗯？”
段白月語調無賴兮兮：“有媳婦疼的滋味。”
“這回出戰南洋，我可就準你受這一處傷。”楚淵與他手指相扣，“往後都要平平安安的，嗯？”
“好。”段白月笑笑，“答應你便是。”
“今晚早點歇着。”楚淵在他耳側低語，下巴懶洋洋抵在肩頭。
段白月自然懂他的意思，于是扣住腰肢的手又緊了幾分。到了晚上自是萬分缱绻春情難耐，一直到了天色發亮，才勉強算得**初歇。
段白月右手在他身上遊走，順着後背一路下滑，楚淵閉着眼睛躲了躲，卻反而被一把攬過了腰，又壓在了身下，于是啞着嗓子，眉頭也皺起來：“不累？”
“不累。”段白月在他光|裸的肩頭啃咬，想到方才的銷|魂溫柔鄉，周身的血又再度熱起來。
自從出征開始，兩人便極少有這般縱情的歡愛。楚淵見他興緻未消，便撐着轉過身子，又将唇瓣主動送上去。
“不怕把我慣壞了？”段白月咬住他，含含糊糊地問。
楚淵閉起眼睛，雙臂環過他的腰肢：“僅此一回。”
有了這句話，餘下的時間便像是被抛進驚濤駭浪，連這場情事是何時結束也全無映像。再到醒時已是天色大亮，身上清爽幹淨，顯然是被擦洗過。段白月靠在床邊，一手摟着他，一手正在把玩一隻紫色的小老虎——先前那紫玉珏雖說陰錯陽差，被厲鵲還了回來，楚淵卻是無論如何也不肯再讓他戴，總覺得被旁人染指過，怎麽想怎麽不舒服，最後隻将這老虎給他，說是不準再丢。
“醒了？”段白月放下玉雕，讓他靠在自己懷中，“早上有些發燒，現在好多了，頭還疼嗎？”
楚淵搖搖頭，抱着他又躺了好一會兒，方才道：“今晚前往白象國，務必要小心行事。”
“自然。”段白月捏捏他的腰，将人又摟緊了些，“來回頂多也就半個月，這回當真算不得什麽，你都如此擔心，将來還有翡緬國與星洲，你豈不是會日日将我捆在床上？”
楚淵踢踢他，道：“嗯。”捆就捆了，一國之君，也不缺繩子，拿金線捆你都成。
段白月笑出聲，湊近又粘着親了一會，方才叫四喜進來伺候他洗漱，自己去找沈千楓等人議事。
四喜公公樂呵呵跑前跑後，替皇上把圍巾裹好，将不該被人看到的痕迹遮得嚴嚴實實。
“還笑。”楚淵在他肚子上拍了一把。
四喜公公趕忙道：“笑才好，笑了喜慶，大楚戰無不勝呐。”
楚淵揉揉眉心，拿他沒轍。總覺得不管是誰，與段白月一道待久了，都是這副德行。
是夜，兩艘小船順着順着海流與風勢，向着白象國的方向急速而去。先前楚淵原打算讓沈千楓率領一支先鋒隊前去，後頭衆人商議過後，卻又覺得人太多反而容易誤事，況且有個天生神力的吳三磊在，似乎也不一定非要派出數百人才能赢。
七日之後，幾人順利抵達白象國附近。沈千楓與吳三磊暫留在一處島礁上，段白月則是與趙越趁夜色潛入白象國，先一步守在寶塔中。
第二天便是祭祀大典。吳三磊還是頭回參戰，便是單獨行動，心裏自然激動不已，天色才麻麻亮就爬起來，在礁石上搓手幹笑，等着他娘的幹一票大的！
沈千楓随手丢給他一個饅頭，道：“等會可就看你的了。”
“那是。”吳三磊拍拍胸脯，“驸馬爺盡管放心！”
沈千楓：“……”
吳三磊絲毫不覺得自己哪裏沒說對，還在大口啃饅頭。畢竟小話本裏都這麽寫，九殿下和驸馬爺，神仙眷侶，舉案齊眉，溫婉賢淑，恩愛得很。
沈千楓搖搖頭，隻求這二愣子不要處處提這茬，否則被撸起袖子揍一頓，自己也攔不住。
這場集會對白象國的百姓來說，無異于中原過大年，再加上要祭祀海神。所以即便是時局不穩楚軍壓境，大街上也依舊是擠了不少人，盼着能沾些仙人的福澤。正午時分，号角聲嗚嗚響起，百姓紛紛噤聲跪地，等着迎接國主。
片刻之後，果然便聽樓梯上傳來腳步聲，那假冒的吳登一身華服，被人攙扶着緩緩站到圍欄處，即便是地方狹窄，也依舊跟了十幾名護衛，樓梯上亦有不少人把守。段白月與趙越對視一眼，彼此點了點頭。
号角聲畢，假吳登清了清嗓子，方才說了一句話，身後便驟然傳來一聲轟鳴，而後便是滾滾濃煙沖天而起，嗆得人眼睛都睜不開。
衆人心知有異，還未來得及拔刀，那假吳登便已經驚呼出聲。段白月單手硬同鐵爪，一把拎住他的衣襟從巍巍高塔一躍而下，飛檐走壁如履平地，身形快若風影，向着海邊沖去。其餘侍衛想追，卻都被擋在後頭的趙越一刀掃開，癱在地上半天爬不起來。
與之同時，在聽到那聲巨響後，吳三磊撸起袖子，單腳狠狠跺上一個木台，一躍數丈高，雙手各拿着一把轟天雷，當空就朝着白象國的方向丢了過去。沈千楓遠遠看着，心裏也是稱奇。即便是弄一個高大的投擲塔來，也未必能丢如此遠的距離，還當真是神人一個。
也是吳三磊傻人有傻福，這陣恰好在刮北風，那轟天雷順着風勢落在白象國岸邊，接二連三轟鳴炸開，雖沒有強力火藥，裏頭卻灌滿了刺鼻的滾滾迷煙。段白月與趙越閉住呼吸闖過煙霧，劫了一艘戰船駛向海中央，後頭雖有漫天箭羽射來，卻也隻是徒勞無用。
段白月站在船頭，朗聲道：“楚皇有事要與貴國國主相商，十日之後，自當送回。”
吳三磊意猶未盡，還想再扔幾個雷，卻被沈千楓攔住，隻得狠狠握了下手，等着下回再過瘾。
趙越右手在那假國主而後摸了一陣，果然撕下來一張面具。那男子面容蒼白憔悴，倒是與吳登有幾分相似。
“不認識。”段白月蹲在他面前，“怎麽樣，楚項當初拉你來假扮吳登，隻說了是做皇帝，沒說還有這一茬吧？”
那男子被段白月卸了胳膊，隻是粗着嗓子喘氣，心下卻也駭然。他是會功夫的，但方才卻連一絲還手之力也無，甚至還沒來得及反應過來是怎麽回事，便已經被挾持到了這艘船上。
趙越也道：“先前一直隻是聽小柳子說，此番親眼目睹，段兄身手果然了得。”
段白月笑笑，道：“好說。”隻要你能看好那位溫大人，不要時不時就留宿宮中，那大家還是可以做好兄弟的。
大楚水軍大營中，楚淵處理完公務，剛想着要透透氣，掀開簾子便見妙心正站在甲闆上。
“皇上。”妙心低頭。
“大師是來找朕的？”楚淵問。
妙心道：“小僧今早見葉谷主在配藥，可是皇上龍體不适？”
楚淵笑道：“朕好得很。小瑾是大夫，配藥是每日都要做的事，大師多慮了。”
段瑤一路蹬蹬蹬跑來，見楚淵像是在與人談事，又趕忙頓住腳步，轉身往回走。
“瑤兒。”楚淵叫住他，“怎麽了？”
“皇上。”段瑤撓撓腦袋，“沒什麽事，我就來說一句，該吃飯了。”畢竟哥哥走之前就叮囑過，要看着嫂子吃飯，一頓也不能落下。
“你呢，用膳了嗎？”楚淵替他整了整衣領。
段瑤搖頭，很苦兮兮。哥哥說了，嫂子不吃飯，自己也不準吃，很禽獸。
楚淵道：“走吧，朕陪你去吃東西。”
段瑤頓時心花怒放，想着要叫大師一道，又覺得出家人有出家人的講究，于是隻打了聲招呼，便高高興興帶着嫂子一道往飯廳走，準備吃紅燒蹄髈和黃魚面。
妙心看着兩人的背影，雙手合十，輕念了一聲阿彌陀佛。
葉瑾懷中抱着幾條魚，小心翼翼貼着牆走——他打發暗衛去撈的，打算腌了等着沈千楓回來煮給他，結果剛洗幹淨就看到妙心在這裏，出家人自然不該看這些血呼刺啦的東西，隻好用布兜着藏在懷中，一路挪回了廚房。
妙心：“……”
葉瑾一邊抹鹽一邊在心裏嘀咕，這大師怎麽一天到晚站在船頭，難道不該回去打坐念經禮佛。
妙心道：“九殿下。”
葉瑾被吓了一大跳，“哐啷”将魚塞進罐子裏，緊張道：“啊？”
妙心道：“小僧隻是來道聲謝，葉谷主的迷煙之法，的确要強過小僧所提的火燒寶塔。”
“無妨無妨。”葉瑾擺擺手，松了口氣，“其實大師所當日言并無差錯，用火攻的确能更省事些，隻是想着百姓無辜，能不傷就不傷罷了。”弄半天就爲這事，悄無聲息出現在廚房門口，還當你要給這三條魚超度。