但又有人說，那幕後主子華貴雖是華貴，性子卻極爲暴戾兇殘，先前是有夫人的，後卻也受不了打罵，帶着剛滿月的兒子偷偷逃走，這麽些年一直杳無音訊，怕是早已死在了海上。
段瑤一邊洗碗洗盤子，一邊在心裏想，從海島逃離，無家可歸又帶着滿月的兒子，大楚的女子——莫非是二哥先前從後山虎口中救來的那個？
說不定真的是啊！越想越有可能，段瑤心裏激動，方才一晃神，手中的盤子碗就跌入桶中，嘩啦啦摔了個粉碎。
“唉喲！”老闆趕忙過來，跺腳道，“怎麽如此毛手毛腳不小心。”
“對不住對不住。”段瑤趕緊道歉，“我這就收拾好，損失從工錢裏扣便是。”
“不必了。”身後有人說，“我替他賠。”
段瑤猛然回頭。
楚淵笑笑，往桌上放了一張銀票：“夠不夠？”
段瑤：“……”
“夠夠夠。”老闆大喜，他原本就是楚國人，自然知道這銀票出自日月山莊的下屬銀号，信譽極好，拿到何處都能換錢，于是趕忙收起來。
“這麽久不見，怎麽混得如此落魄？”楚淵打趣，拿出手帕上前，将段瑤濕漉漉的雙手擦幹。
段小王爺再度很想大哭，雖然……但是……嫂子！
司空睿也抱着搓衣闆跳下船，後頭跟着南摩邪，四喜，以及一個輕紗遮面的女子，正是錦娘。
“好了，先回住處吧。”楚淵道，“這裏不是說話的地方。”
段瑤點頭：“嗯。”
既然身份是無家可歸的小夥計，住的地方自然不能太好，就是個破落的漁家小院，還是婆婆嬸嬸喜歡他長得俊俏又嘴甜，想着或許能招成上門女婿，才願意免費給住。
段瑤泡了幾杯甜甜的茶出來，然後就拉了個小闆凳坐下，雙手規規矩矩放在膝蓋上，一五一十交代：“哥哥一直就沒有回來。”
楚淵道：“我知道。”
段瑤又建議：“搓衣闆可以留着将來用。”
楚淵贊同：“好。”
南摩邪：“……”
四喜：“……”
司空睿心中盤算，或許自己可以出去多弄幾塊，畢竟價錢便宜。
好兄弟，講義氣，你要跪，我便買。
情深意重，令人十分動容。
潮崖荒島，段白月正站在練兵台上，看下頭的士兵變換陣法。他此時此刻，倒是由衷地想要感謝師父——心法集衆家所長，卻又獨創一門，哪怕是熟知自己武功招式之人，也無人能覺察出異端。内力邪門至極，動些心思稍加變換，練起來便等于是在自廢功夫，将來倘若當真開戰，這些人做了先鋒隊，倒也省事。
“王教頭。”中午的時候，一個守衛上前禀告，“主子來了。”
“現在？”段白月皺眉。
“是。”守衛道，“還帶了幾位客人。”
段白月随他一道下了練兵台，前往港口去看究竟。
楚項遠遠向這邊走來，身側還跟了個人，身形佝偻，戴着黑色面罩，正是當日被擊落山崖的裘戟。
沒料到會在這裏碰到他，段白月腳步頓了頓。
楚項笑道：“王教頭。”
“還以爲主子下個月才會來。”段白月微微低頭，錯開裘戟的視線。
“恰好有朋友想來。”楚項道，“這位是裘先生，也是中原武林一等一的高手。”
段白月問：“裘先生将來也會留在此處？”
“這倒不是。”楚項道，“實不相瞞，此番前來，是有事想要與王教頭商議。”
“何事？”段白月問。
“裘先生不日便會折返大楚。”楚項邊走邊道，“不知王教頭可願一同前往？”
段白月意外：“現在？”
“我知道楚地對王教頭而言，是個傷心地。”楚項道，“隻是欲成大事，這些個人恩怨還是放下些才好。”
段白月又問：“爲何要去大楚？”
“王教頭也不是外人。”楚項看了眼裘戟，“說說看你的計劃，不必隐瞞。”
“是。”裘戟點頭，而後便道：“前段時日得到消息，楚國的皇帝最近不在宮中。”
段白月問：“去了何處？”
“似乎是江南，又似乎是西南，行蹤頗爲隐秘。”裘戟道，“隻是查不出來也無妨，不管去了哪裏，回王城的路可總共就那麽幾條。”
段白月微微皺眉。
裘戟又道：“先前已經派了殺手前往大楚，不過楚淵身邊高手如雲，難保不會出纰漏。機會難得，所以我此番會親自北上，埋伏在回王城的必經之路。聽聞王教頭武功高強，所以便來問一句，可要一同前往？”
段白月問：“你想刺殺皇上？”
“王教頭也是聰明人，想來不至于都到了現在，還猜不出這些兵馬糧草，将來是要備着對付誰吧？”楚項停住腳步，冷冷回頭問。
段白月道：“單靠這些人馬？”
楚項嗤笑：“王教頭莫非以爲我的地盤隻有這片荒島與星洲？”
段白月遲疑片刻，然後道：“我去。”
“很好，本王生平最喜歡的，就是爽快人。”楚項拍拍他的肩膀，“隻管放心，等事成之後，那大楚國境中曾有負于王教頭的人，管他是王公貴族還是江湖高手，任殺任剮。”
段白月點頭：“好。”
兩日之後，一艘黑色尖頭船離開荒島。段白月依舊被蒙着雙眼，不過此番駛出迷霧區，卻隻用了一天一夜的時間。想來先前登島的時候，大船該是在海面上繞了不少圈子迷惑衆人，才會花了整整十日。
裘戟一直坐在船艙内，微閉雙目練功，平日裏并不會多說話。
這天白日，段白月問：“星洲在何處？”
“回王教頭，離這裏還有三四天的路途。”船工知他是楚項面前的紅人，因此态度很是恭敬，“向着東北方走便是。”
段白月點頭，轉身折返船艙。
裘戟睜開雙眼。
段白月坐在他對面，道：“裘先生。”
“王教頭找我何事？”裘戟問。
段白月道：“刺殺楚皇之人，都來自何處？”
裘戟道：“都是主子的人，在島上秘密訓練了多年。”
段白月繼續道：“是何時被派往楚國？”
裘戟道：“半月前。”
段白月又問：“可與中原武林有關？”
裘戟搖頭：“沒有，行動已失敗過一回。外人不靠譜，還是自己人信得過。”
段白月道：“除此之外，可還有其餘刺殺計劃？”
裘戟不悅皺眉：“王教頭的問題似乎有些多。”
段白月答：“既然答應行動，自然要問清楚些。”
裘戟重新閉上眼睛：“王教頭若還想知道其他，将來找機會去問主子便是，恕在下無可奉告。”
話音剛落，脖頸處就傳來一陣涼意，于是驟然睜開雙眼。
段白月目光如刀。
裘戟心知有變，雙手卻已動彈不得。血液中如同有千萬隻螞蟻咬噬，一點一點殘存掉剩餘知覺。
段白月丢掉手中蠱蟲，伸手揭下他的面罩。
裘戟與他對視，心底閃過一絲慌亂。那雙隐藏在銀色面具後的眼眸，不再是先前那般回避怯懦，無風無浪。而是換上了似曾相識的殺意與血紅猙獰——與當日在懸崖之時一模一樣。
“西南王。”裘戟艱難地開口。
段白月道：“被千耳侵入血脈，能撐到現在不糊塗，你也算是蠱中高手。”
裘戟有些呼吸困難，撐着問：“爲何？”
段白月道：“因爲你不自量力。”
裘戟跌坐在地，大口喘息，很快便墜入一片黑暗。
船隻調轉風帆，一路晝夜不歇趕往離鏡國。
漁家小院裏頭，楚淵正在翻看面前一摞奏報，都是這些日子以來段瑤打探到的消息。星洲島，翡緬國，以及楚項與劉錦德。
南摩邪笑呵呵端着一碗蛋花酒敲門：“少爺。”
楚淵頭也不擡：“我不回去。”
“不是。”南摩邪坐在對面，苦口婆心道，“師父給你發誓，等到那混小子一露面，我就綁了送到王城，什麽事都不許他再做，這回我堅決不站錯隊，成不成？”
楚淵道：“拿不到天辰砂，我不會走。”
南摩邪看着窗外，遙望大楚，曉之以情，動之以理：“說是拿天辰砂，可實際上卻是楚國對翡緬國的戰事，此事非同小可。常言說得好，國不可一日無君，朝中事務繁雜，萬民蒼生還在翹首盼着天子回朝。現既然已經知道了天辰砂的下落，又确定翡緬國與叛黨沆瀣一氣，大可重返王城光明正大調兵遣将，何必非要禦駕親征，皇上說是不是？”
段瑤趴在門外認真聽，感動非常——師父這回居然一個字都沒有背錯，語調也很铿锵，令人頗爲欣慰。
南摩邪笑容滿面轉身，充滿期待。
楚淵下巴抵在桌上，正在呼呼大睡。
南摩邪：“……”
此等睡姿，還是在瑤兒八歲時見過。
“如何？”見着他出門，院子裏的段瑤與四喜齊刷刷地問。
南摩邪一臉憔悴，招手叫過小徒弟：“将來你娶媳婦，一定要找個能聽勸的。”
段瑤雙眼充滿同情：“哦。”
四喜公公腦仁子直疼——這段王爺要是一直待在翡緬國，皇上還能一直等不成。
是夜月色清冷，段瑤安慰完師父後，便伸着懶腰回到自己的小院，推門卻聽身後有破風聲，于是本能俯身躲過，反手揚出一排飛镖。
段白月一笑：“暗器倒是使得不錯。”
“哥？”段瑤瞪大眼睛，“你怎麽來了？”
“情況有變。”段白月道，“裘戟在我手中，這星洲暫時不用守了。你帶着他即刻動身回西南，将人交給師父後，再令段念帶着府中所有殺手北上，守住三條通往王城的官道。楚項已經派了人去刺殺皇上，情勢危急，這一路要辛苦你了。”
段瑤道：“咳。”
段白月微微皺眉：“怎麽了？”
段瑤往他身後指了指，小心翼翼道：“你可以自己同皇上說。”
段白月全身驟然僵硬。
段瑤縮着脖子，悄咪咪轉身回了自己的房間，并且在關上門的一刹那，迅速趴在縫上，偷看。
四周很安靜，隻有陣陣海浪聲。
楚淵道：“你打算盯着那扇門闆看多久？”
段白月握緊雙手，咬牙躍向房頂。
司空睿斜裏殺出，将他中途攔住，生生逼了回去。
段白月：“……”
段瑤将門打開一點點，招手讓司空哥哥擠了進來，并且慷慨分給他一半門縫。
楚淵道：“繼續跑啊。”
段白月依舊背對着他。
“你當你原本有多好看。”楚淵一步步走進他，“即便是這張臉沒毀，就能讓大楚天子一見傾心？”
段白月閉上眼睛。
“你不願見我，我也不會逼你。”楚淵在他身後停住腳步，“仔細想想，這麽多年一直都是你在逼我，我何時強迫過你一回？”
段白月心裏一陣悶疼。
“回西南吧。”許久之後，楚淵冷冷道，“天辰砂我會替你拿到，然後我們便兩不相欠。這南海将來會如何，我将來會如何，都與你再無關系。”
段白月嘴唇顫抖，卻始終也說不出一個“好”字。
段瑤在屋裏幹着急，他哥是中邪了嗎，這當口假扮什麽悶葫蘆，難道不該痛哭流涕抱住嫂子，就算身上有毒不能抱，也要泣不成聲解釋緣由，畢竟小話本裏都這麽寫。
司空睿惋惜：“可惜那些搓衣闆都在我房中。”
“不行，要想個辦法！”段瑤站起來，“我有點緊張，你來想！”
“好！”司空睿架勢看着挺足。
答應地如此幹脆，段瑤反而一愣：“行不行啊？”
“管他！”司空睿推開門，橫豎也不能比現在的狀況更差了，死馬當活馬醫。
“喂喂喂！”段瑤大驚失色，伸手要拉沒拉住。
“皇上，實不相瞞，段兄他最近腦子有點問題啊。”司空睿語出驚人一臉誠懇，“發癫。”
段白月面色鐵青，将他一拳揍了回去。
司空睿捂着胸口咳嗽，還是不是兄弟了。
段瑤趕緊關上門，對未來很是悲觀——因爲不管是親生哥哥，還是司空哥哥，看起來都像是腦袋出了毛病。
楚淵轉身出了小院，海風很大，也很冷。
段白月在院中站了許久。
司空睿與段瑤蹲在門後，撐着腮幫子大眼瞪小眼。
“傻徒弟。”天明之際，南摩邪在他身後歎氣，“皇上要出海了，你還不去攔着？”
段白月嗓音沙啞：“先前一心所求，無非便是讓他忘了我，現在求仁得仁，爲何又要攔？”
“要是忘了你，就能重新找個人好好過日子，那忘了也便忘了。”南摩邪道，“但若能重新找個人，又爲何要幾次三番親自南下，甚至不惜駕船出海。他是一國之君，而且還是個要名垂青史的一國之君，可在他心裏，你甚至要重過社稷江山。”
段白月死死握着雙手。
“段兄到底在想什麽？”司空睿簡直要百思不得其解，“又不是花魁，臉毀了又如何？我都沒嫌棄他。”
段瑤道：“可哥哥身上帶毒。”
司空睿道：“那至少能遠遠看着。”
段瑤道：“看一輩子嗎？”
司空睿道：“歡歡喜喜看着心上人一輩子，與被心上人氣跑，怨一輩子，哪個更好些？”
段瑤繼續對着門外道：“可師父都說了，皇上這回走了，說不定就能忘了哥哥，重新找個人過日子。”
司空睿問：“那若是忘不掉呢？”
段瑤堅定道：“能忘掉的，哥哥就覺得皇上能忘掉。就算現在不能，過個十年八年，也能。”
司空睿道：“現在已經分開了三四年，皇上依舊不惜爲了段兄揮兵南下。按照這樣推算，至少要再過十年，才能将心中的愛恨放下些許，再過十年，或許當真能完全放下，那一生便已過去了大半。可執念了一個人大半生，就算已完全放下，想要重新找個真心喜歡的人，在那深宮之内，怕也不容易。最好的結果，無非便是在老去之時幡然醒悟，廣選秀女充盈後宮，日日醉生夢死當皇帝。段兄若能等到這一天，想必一定會頗爲欣慰。”
“這已經算不錯了。”段瑤撇撇嘴，“若是一輩子都忘不掉，那才叫慘。不管到時候是愛是恨，都是一個人，愛了看不着，恨了打不着，憋屈死。”
段白月心裏一片雜亂，轉身沖出小院。
段瑤和司空睿擊了一下掌。
南摩邪也松了口氣。
“皇上。”四喜公公替他裹好披風，“外頭風大，回去吧。”
楚淵站在船頭，看着越來越遠的港口，眼底越來越涼。
四喜公公在心裏歎氣。
楚淵微閉雙眼，轉身回了船艙。
片刻之後，船身猛然一晃動，四喜公公在外頭驚呼：“西南王？”
楚淵片刻猶豫也無，冷冷道：“來人，抓刺客。”