“皇上。”陶仁德道，“這三千駐軍調來之後，城中百姓雖可暫時安全，但還需盡快找出那背後作亂之人，方可永絕後患啊。”
“諸位愛卿可有何想法？”楚淵問。
“那鎮妖塔末将已帶兵搜查過，看痕迹的确有人曾去過那裏，隻是卻并未找到任何機關暗道。”江懷道，“這城中接二連三出命案，不管對方是人是鬼，想來也不會輕易離開。城門口已加強了防備，這而雲德城不算小，若是帶人挨家挨戶搜查，怕是少說也要花上月餘。”
“這麽長的時間，想來江統領也知道，雲德城地下有不少暗道，後頭還有座大山。”楚淵道，“莫說是想躲一個人，就算是十個八個，隻要不主動出現，也夠官府頭疼一陣子。”
江懷低頭：“皇上教訓的是，隻是除此之外，也沒有别的法子。”
陶仁德幾人亦是沉默不語，禦書房中氣氛有些沉重。劉大炯在旁邊心說，自己這不腦子有病麽，好端端地跑來趟渾水，還當陶仁德已經有了高招，誰知居然一問三不知。
段白月在屏風後，沖楚淵微微使了個眼色。
“咳！”劉大炯清清嗓子，剛打算緩和一下氣氛，卻聽楚淵開口道：“若諸位愛卿當真無計可施，朕這裏倒有個人選，或許能解決此事。”
下頭幾個人眼中都是一喜，道：“可是九王爺要來？”九王爺來，便意味着日月山莊的大少爺也會來，沈千楓啊，那可是這中原武林實打實的武林盟主——雖說還沒繼任，卻也隻是差個儀式而已。
楚淵搖頭：“不是小瑾，也不是千楓，是西南王。”
“西南王？”陶仁德聞言吃驚。
劉大炯也很想拍大腿，虧得高麗國公主已經嫁人了，否則被知道還得了。
“西南王……爲何會來這雲德城？”陶仁德皺眉，“先前并未聽皇上說起過。”
“是朕與他之間的交易，送些東西罷了。”楚淵道，“小瑾想要幾味藥材，恰好西南有。”
“就爲了幾味藥？”陶仁德愈發憂心忡忡，“若真如此，那西南府大可以派人送來，何勞段王親自北上，此事怕是不簡單啊。”
段白月揉揉太陽穴，還真是毫無意外，每回都是這句話。
楚淵道：“怎麽，太傅大人怕西南王會對朕不利？”
陶仁德道：“的确如此。”
段白月：“……”
這老頭還當真是不客氣。
“雖說在清剿劉府與西北之戰時，西南王也曾助大楚一臂之力，但無利不起早，這背後的代價可是整片錳祁河。”陶仁德道，“還望皇上三思。”
“人都來了，估摸還有幾日日就會到，總不能将人趕出去。”楚淵嘴角一揚，“太傅大人多慮了，這裏是朕的地盤，無人敢肆意妄爲。”
“但皇上乃萬金之軀，還是要小心爲妙。”陶仁德道，“人既是已經來了，見自然是要見，老臣願代皇上前往，先看看西南王此行究竟意欲何爲，再做定奪。”
段白月蹲在屏風後，拖着腮幫子一臉哀怨。
誰要見你。
楚淵忍笑，道：“也好，那就有勞太傅大人了。”
“若當真是妖人作亂，西南王說不定當真有辦法。”劉大炯在一旁插話，“老臣雖沒去過西南地界，但聽說那裏經常會有各種異事發生，三不五時就有人詐屍，滿山都是僵屍亂竄，對此等小妖孽該見怪不怪才是。”
段白月：“……”
楚淵道：“那此事便這麽定下了。這幾日先令城中加強防守，百姓少做外出。官兵巡查片刻也不得懈怠，待與西南王商議過之後，再做定奪。”
衆人點頭領命，出了禦書房，才發覺天色已經徹底變暗。四喜公公揮手叫過旁邊内侍，命他快些去傳膳。段白月從屏風後出來，道：“什麽叫滿山都是僵屍亂竄。”
“都是王城裏頭小話本的功勞。”楚淵靠在龍椅上，“人人都知道西南王狼子野心，你能指望那些秀才将故事寫得多好，自然是怎麽兇殘怎麽來。”
段白月将臉湊過去：“親一個，心裏堵。”
“堵就堵。”楚淵将他拍開，“說正事。”
段白月坐回去，道：“哦。”
“下一步呢？”楚淵問，“要做什麽？”
“先前不都說了嗎，藍姬最想要的人是我。”段白月道。
楚淵撇撇嘴。
“我險些殺了她，又練過菩提心經，一爲增長内力，二爲報仇雪恨，上句話可沒别的意思。”段白月趕緊撇清關系。
楚淵哭笑不得：“繼續說。”
“隻需放出消息，說我要來見你便是。”段白月道，“倘若真是藍姬，十有**會主動現身。”
楚淵皺眉：“會不會有危險，死過一次又活過來，是人是鬼都說不準。”
“看那幾具屍體的傷口深淺，内力也并沒有多驚人。”段白月道，“我應付她綽綽有餘，不必擔心。”
“嗯。”楚淵點頭，“我到時候也會派人在蘇淮山莊附近守着，以免節外生枝。”
兩人簡單用過晚膳，楚淵問：“今晚還要去隔壁嗎？”
“不去，陪着你。”段白月道，“想不想去花園裏頭走走？涼風吹着挺舒服。”
楚淵道：“原本這幾日城中百姓會有集會，晚上更是熱鬧，隻可惜有人在背後作祟。”
“也不急于這一時，大不了往後推幾十天，夏末秋初反而天氣正好。”段白月道，“國家這麽大，哪能事事順遂，事情來了想辦法解決便是。”
“你這番話，聽起來倒挺像是太傅大人。”楚淵瞄他一眼。
“那你就當我方才什麽都沒說。”段白月道，“像誰都成，我可不想像那群死老頭。”
楚淵笑着推推他，兩人一道在花園裏頭散心，雖說四周都是黑漆漆的，手牽在一起卻也不怕跌倒。
段白月突發奇想：“給你抓個蛐蛐兒？”
楚淵滿臉嫌棄：“不要。”
西南王摸摸鼻子。
好吧，不要便不要。
楚淵道：“那隻蜘蛛呢？”
段白月道：“沒帶，給瑤兒了。”
楚淵繼續晃晃悠悠往前走。
段白月問：“不檢查一下？”
楚淵慢吞吞道：“回去之後，叫來四喜檢查。”
段白月：“……”
嗯？！
四喜公公靠在長廊下，笑呵呵看月亮。
黑漆漆的，去逛禦花園。
還挺好。
直到四周寂靜，兩人方才回到寝宮，洗漱完後躺在床上，楚淵習慣性地枕在段白月手臂上，找出一個最舒服的姿勢，卻沒睡着，過了一會兒又擡頭看他：“說好了，即便是藍姬出現在蘇淮山莊，也不準與她打鬥。”
“自然，還有金蠶線呢，我如何會輕舉妄動。”段白月道，“有師父與瑤兒在，想必也輪不到我插手。”
“嗯。”楚淵道，“你記得便好。”
“擔心我啊？”段白月握住他的手笑笑。
楚淵卻問：“我不該關心你？”
“你自然該關心我。”段白月翻身虛壓住他，“你是這世間最該關心我的人。”
“誰管你。”楚淵别過視線。
“西南王無法無天，自然是要皇上管的。”段白月在他脖頸處輕吻，“否則怕是會更加肆意妄爲一些。”
“能有多嚣張？”楚淵捏住他的一邊腮幫子。
“試過之後便會知道，究竟能有多嚣張。”段白月含住他的唇瓣，吻得激烈而又直接。
裏衣滑下肩頭，松松垮垮搭在臂彎，楚淵跨坐在他身上，伸手懶懶捏住他的下巴：“欺君犯上。”
段白月掌心一寸寸滑過那年輕的肌膚，而後将人重重揉進自己懷中。
兩人連床帳也未放下，被褥淩亂堆在一邊，衣服被丢落一地，歡愉到仿佛全世界都不複存在。
而在另一處小院中，南摩邪正一臉憤怨，看着自己心愛的小徒弟，目光如炬。
段瑤坐在棋盤邊，雙手撐着腮幫子，繼續記棋譜——或者說是記内功心法。
老頭極有耐心，又或者是因爲年歲太大，經常說到一半，便會沉沉睡着，過個一盞茶的時間醒來，接着教。段瑤也不催，若是見他睡着了，便自己将棋局擺回原位，又繼續一步一步回憶方才的布局招式，倒也不覺時間緩慢。
南摩邪心中先是怄火，後頭卻發現，小徒弟還當真有幾分下棋的天賦。
與段白月不同，段瑤從小便好動好哭，練功也不算努力，能有今日成就，天賦着實占了大半功勞。南摩邪自覺已經将他教得出類拔萃，隻是沒曾想，竟然還能學進去别家功夫。
“老前輩。”段瑤捏着一枚黑子，道，“今晚學四招如何？”
老頭道：“三招已是極限，學多了，怕是會與你先前的内力相沖。”
段瑤道：“可這樣着實太慢。”
老頭笑笑，搖頭道：“練武切忌一個‘貪’字，你天分驚人，更該好好保護自己才是，不急于這幾天。”
段瑤隻好道：“也好。”
老頭将棋子分揀好，道：“時間還早，再來一回吧。”
段瑤乖巧道：“辛苦前輩了。”
南摩邪坐在門檻上，搓自己的破爛衣角。
怎麽也不回頭看一眼師父。
忒氣人。
第二日清晨，楚淵從睡夢中醒來時，段白月正在桌邊喝水。
院中鳥雀婉轉鳴叫，陽光灑在床上，不燥熱，暖融融的。
楚淵趴在床上，側首看着他彎彎嘴角：“早。”
段白月端着一杯水過來，扶着讓人靠在自己懷中：“喝完水繼續睡。”
“你呢？”楚淵問。
“去隔壁看看瑤兒與師父，問問昨晚有何發現。”段白月道，“而後便去街上買些早點回來。”
楚淵将空杯子還給它：“醒了也就不睡了，我去禦書房待一陣子，順便等你回來。”
“這麽早就去禦書房？”段白月皺眉，“身子受得了嗎？”
楚淵推他一把。
段白月笑：“小傻子，我是當真關心你。”
“沒事的。”楚淵道，聲音很低。
“沒事就好，不舒服也别強撐着。”段白月道，“我找四喜進來伺候你洗漱。”
“嗯。”楚淵捏過他的下巴，湊近親了一下，“早些回來。”
自然是要早些回來的。直到出了小院，段白月唇上還殘留着方才的溫度。單憑這個，便想不管不顧，丢下江山丢下西南府，帶着他一道尋一處小山村隐居。每日早上出門時都能得一句叮咛，要自己早些回家吃飯，想來種地時都會多三分力氣。
“大清早撿銀子了？”段瑤正在院中喂蟾蜍，“怎麽一臉喜氣。”
段白月坐在桌邊：“師父呢？”
“還在睡，沒起。”段瑤道，“我要出去買早飯，你想吃什麽？”
“不必了，我替你買回來便是。”段白月道，“昨晚城中可有異動？”
段瑤搖頭：“沒有，出去看了一眼，幾乎家家戶戶門口都有官兵把守，傻子才會現在冒頭找打。”
“也是。”段白月道，“想吃什麽？”
“銀絲卷，要加糖，還有煎餅和鹵肉。”段瑤道，“北街福滿金鋪門口那家，别的不要。”
“好。”段白月站起來。
“居然不嫌我多事？”段瑤倒是意外。
段白月道：“吃完飯之後，去替我做件事。”
果然。弟弟對此毫不意外。
無事獻殷勤。
城中在鬧鬼，街上自然也蕭條了許多。早點鋪子也是仗着有官兵在門口把守，才有膽子開張，不過也沒幾個客人。段白月買完早點，又去鎮妖塔附近檢查了一圈，确定并無異常，方才轉身回了行宮，隻是卻沒注意到在高塔之頂，有一雙蒼老的眼睛，正幽幽盯着自己。
段瑤依舊在小院中乘涼，身邊還多了個人。
“王爺。”見他進院，段念起身行禮。
“你怎麽回來了。”段白月放下手中的油紙包——先前去飛鸾樓的時候，留下了他與另外幾個人協助景流天，一道查知府餘舒被殺一案，前幾封信函裏還說毫無進展，卻沒想到這麽快就會來北行宮。
“找出了兇手。”段念道，“不是别人，正是餘舒的小妾，那名被他從王城贖回家的歌姬。”
“翠姑？”段白月道，“怪不得，屋外防守重重，還能被人一劍斃命，原來兇手就在房内，演得倒是挺好。”
“景樓主也一道來了。”段念道，“帶着翠姑一道，住在城中滿金客棧。”
“這就奇怪了。”段白月道，“餘舒被殺，景樓主找出了真兇，不管是交由官府或是自行處理都可，帶來給我作甚？”
“那翠姑是潮崖人。”段念道，“王爺正在查這件事，又與朝廷扯上了關系，景樓主自然不會輕舉妄動，恰好飛鸾樓離這雲德城也不遠，便索性一道帶了來。”
“還有此等身份。”段白也摸摸下巴，“倒是有趣。”
段念道：“王爺可要去金滿客棧？”
“過半個時辰吧，人在景樓主手中，跑不掉。”段白月拿起桌上的早點，“你也累了，先休息一陣子。”
“是。”段念點頭領命。
待到段白月離開之後，段瑤道：“先去睡一覺吧，估摸着不到吃完午飯，哥哥不會回來。”
段念猶豫：“但王爺方才所說，是半個時辰後便能回來。”
段瑤一臉高深莫測，半個時辰你就别想了，哥哥可是去給嫂子送飯。
光是親來親去，或許就要親上半個時辰。
小話本裏都這麽寫。
楚淵靠在軟榻上，正在翻看手中幾本折子。
段白月推門進來，見狀笑道：“困了就去睡，眼睛都要睜不開了。”
楚淵坐直，道：“爲何這麽久？”
“也不算太久，隻是去城中又看了一圈而已。”段白月将油紙包打開，“沒什麽動靜，一切如常。”
“意料之中。”楚淵擦擦手指，捏起一個包子吃，“蘇淮山莊已經派人去收拾了，過幾天便能住進去。”
“離這裏還有一個時辰的路途。”段白月道，“要引藍姬出來，也不能回這行宮陪你。”
“看你一臉吃虧之相。”楚淵好笑。
“自然是吃虧的。”段白月握過他的手，低頭咬了口包子，“一共就隻有十天。”
楚淵将剩下的包子都喂給他，道：“就不能是我去蘇淮山莊？”
段白月意外，擡頭看着他。
“一個時辰路途而已。”楚淵道。
“去是一個時辰，來也是一個時辰，一來一往一折騰，早上還時不時有臣子求見，還要不要好好睡覺了。”段白月道，“我可不許。”
楚淵道：“一個人待在這行宮裏，照樣睡不着。”
“有你這句話便足夠。”段白月依舊搖頭，“别的當真不用，天天這麽跑，也不想想我有多心疼？”
楚淵抽回手：“嗯。”
“放心吧，不是什麽大事。”段白月将他的衣領整理好，“方才是逗你玩的，将來要在一起過一輩子呐，不在乎這幾天，你說是不是？”
楚淵笑笑：“好。”
“先将吃了。”段白月道，“而後便在軟榻上歇一陣子，有什麽折子，我替你看便是。”
“不許再碰折子。”楚淵捏住他的鼻子，“上回一句‘你自己看着辦’，險些将貴陽知府吓出病，這筆賬還沒同你算，别以爲我不知道！”
段白月嘴角一揚，很是冷靜。
折子裏絮絮叨叨，寫了一大半都是在诋毀西南府，回一句“你自己看着辦”已經是很給面子——否則按照平日的性子，早就派兵過去拆房揍人。
誠如段瑤所言，雖說是“半個時辰”，但段白月也是吃過了午飯，方才回到小院，與段念一道出了宮。
金滿客棧中，景流天正在喝茶，見到他進來後笑道：“還當王爺會很想解決此事，卻沒料到在下居然白白等了一個早上。”
段白月坐在桌邊，面不改色道：“西南府事務繁雜，讓景樓主久等了。”
“倒是無妨。”景流天道，“翠姑就在隔壁，被我的人看着。武功已廢，想來也不會再作惡了。”
段白月問：“據說她原本是潮崖人？”
景流天點頭：“據她所言，潮崖有不少女子都流落在外做歌姬，隻因嗓音着實婉轉動人。隻是大多數人在賺夠銀子後，都會選擇重新回到海島，隻有她貪慕這大楚繁花似錦，便私自留了下來。”
“那又爲何要殺餘舒？”段白月繼續問。
“雖說叛逃出海島，那裏到底還是她故土。”景流天道，“餘舒想要斬盡殺絕，她自然不會袖手旁觀，而且在聽說那夥潮崖人中還有個小娃娃後，便更加起了殺心。”
段白月道：“爲何？”
“因爲她猜測，在倉皇出逃時還能不被遺棄，這個小娃娃的身份想來不一般，很有可能與島上的南洋人有關。”景流天道，“十有**，孩子的娘親是她的親姐姐。”
“島上的南洋人？”段白月摸摸下巴，若有所思。
先前那夥潮崖人也說過，島上的确是有南洋人，是受北派首領玄天勾結，才會上島燒殺擄掠，卻沒說還曾娶妻生子。而根據翠姑的描述，這夥南洋人在島上少說也待了七八年，整日裏不做别的，就是爲了尋找藏寶圖與寶藏，甚至還負責給潮崖人提供日常必需品，兩方非但不是劍拔弩張，反而還很是和諧。
“那夥南洋人的首領叫木作，與翠姑的姐姐成了親，算是島上的大頭領。”景流天道，“雖說潮崖人全靠他養活，但畢竟是異族，所以前幾年也是騷亂不斷。”
段白月搖頭：“那般一窮二白荒蕪蒼涼的地界，也能你争我奪。”
“有人的地方，自然就會分個三六九等。”景流天道，“其實翠姑也不确定，那小娃娃到底是不是她姐姐的孩子，畢竟已經多年沒有聯系過。”
“但她還是殺了餘舒，僅僅是因爲一個猜測。”段白月道，“這海島上出來的人，果真不能用常人的思維考量。”
景流天道：“現在殺害餘舒的兇手已經找到，飛鸾樓也便能從此時中抽身而出了。人我便不殺了，留給王爺處置，多謝曾助一臂之力。”
段白月道：“景樓主既然來了，不妨再多幫本王做件事，如何？”
景流天問：“何事？”
段白月在他耳邊低語幾句。
景流天點點頭：“可以倒是可以，但爲何要如此自找麻煩？”
段白月道：“與朝廷做筆交易罷了，既然景樓主在這裏，那便正好幫本王一把。畢竟若論起傳小道消息，我雖不是江湖中人，也知道追影宮第一，飛鸾樓第二，無人敢排第三。”
景流天大笑：“也罷，舉手之勞，做做亦無妨。”
于是當天晚上，城内便傳來謠言，說是西南王要來。
來就來吧，陶仁德等一衆官員聽到消息，也不覺得詫異，畢竟皇上先前就曾經說過。
隻是傳聞的内容卻不僅如此，還有人說西南王已經練成了魔功，名叫菩提心經，莫說是出招，就連看人一眼，對方也會中毒。
劉大炯張大嘴：“當真？”
“按理來說，江湖中應當沒有如此邪門的功夫才是。”江懷道，“大人不必擔憂。”
“應當沒有，卻不是定然沒有。”陶仁德道，“皇上乃龍體，切不可以身犯險，這西南王還是不要見爲好。”
“老陶，皇上是不用見了，你可還得去見啊。”劉大炯憂心道，“可要問将統領要幾件金絲軟甲穿上，多套幾層，再捂住嘴。”
陶仁德道：“老夫身爲朝廷命官，怎可如此畏畏縮縮？”
“看一眼都帶着毒啊。”劉大炯提醒他。
江懷隻好在旁邊又重複了一回：“江湖中應當沒有如此邪門的功夫，兩位大人不必憂心。”
陶仁德道：“菩提心經，老夫也是知道的。”
此言一出，江懷與劉大炯齊齊吃驚，看不出來啊，這也能知道？！
陶仁德從袖子中取出一本皺巴巴的小書。
噫……劉大炯眼中充滿嫌棄，還成不成了，朝廷一品大員，一大把年紀，居然看這種莺莺燕燕的小話本，成何體統。
陶仁德随手翻開一頁。
劉大炯趕緊捂住眼睛。
看不得啊，回去會被夫人罰跪搓衣闆。
陶仁德道：“這本便是菩提心經的招式套路，我看過了，沒看懂。”
江懷：“……”
陶仁德道：“但也能看出來，并非什麽玄妙功夫，最大的作用，無非是壯陽而已。”而西南王壯陽與不壯，與皇上，與大楚并無任何關系。
不足爲懼。
江懷咳嗽了兩聲，問：“末将冒昧問一句，大人是從何處拿到這本……秘笈？”
劉大炯心說，街上一文錢兩本，想要多少都有。這都信，估摸着是腦子進了水。
陶仁德道：“前些日子追影宮的人來王城，恰好在街上遇到，老夫便問了幾句關于西南的事，最後花重金從諸位少俠手中購得此書。”
江懷站起來：“末将還有些事，就先告辭了。”
陶仁德繼續道：“追影宮乃蜀中第一大門派，離西南又近，想來該極爲靠譜才是。”
劉大炯唉聲歎氣看着他。
還說。
沒見江統領都被你震飛了。
早說莫要時時刻刻端着一品大員的架子，偶爾也要出來走走，看看小話本，聽聽說書人胡吹亂侃，才能開闊見識，不被坑。
花重金從追影宮手中買小話本，這事一般人還當真做不出來。
因爲着實是太蠢。
真不知在洋洋得意個啥。
楚淵自然也聽到了傳聞，段白月道：“再陪你兩晚，我便去蘇淮山莊了。”
“那名潮崖的女子呢？”楚淵問。
“暫時關押在小院中，有段念看着，不會出事。”段白月道，“回去再審也不遲，橫豎宮裏還有一大堆她的同夥。”
楚淵道：“也好。”
“當初我就說過，線索總會越來越多。”段白月道，“所以不必煩心，所有的事情都會往好的方向走就對了。”
楚淵拍拍他的臉：“又開始講道理。”
“是寬慰你。”段白月環住他的腰肢，讓人靠在自己懷中躺好，“過幾日等你住去蘇淮山莊，太傅大人也就要來了，你可不準氣他。”
段白月道：“爲何不能是他氣我？”
楚淵想了想：“倒也是。”
“安慰一下？”隔着衣服戳戳他。
楚淵道：“不要，還難受。”
段白月眼底有些笑意。
楚淵拍他一掌，轉身面對牆。
段白月替他蓋好被子，心說還難受啊……
下回再注意着些？
睡了一陣子，楚淵轉身，用被子将他整個人都埋了起來。
西南王很是無辜。
又怎麽了，自己分明一直在裝睡，什麽話都沒有說。
楚淵又往上壓了一個枕頭，方才轉身，重新閉眼睡覺。
段白月在一片黑暗中歎氣。
謀殺親夫啊這是……