從衆人先前住的客棧到王城，就算晝夜不停趕路，也得花上足足半個月的時間。駕車的馬匹皆是良駒，一鞭子抽下去，跑起來就差騰雲駕霧。段瑤剛開始還堅持要坐車，在腦袋被撞了三四回之後，終于不甘不願丢下暖爐，出來同其餘人一道騎馬。山道上風嗖嗖一吹，隻覺得連耳朵都要被凍掉，鼻子臉蛋通紅，于是又在心裏将段白月狠狠□□了一番。
師父下次若是再借屍還魂，一定要讓他将哥哥也一起帶走！
這一年的春寒似乎時間格外久，眼看着道兩旁已是柳飛花紅，空氣卻依舊清冷。熱乎乎的早點攤子上擠滿了人，一碗冒着魚片香氣的粥吃下去，手腳才總算是暖了起來。段瑤擦擦嘴付了錢，而後便一路回了錦繡坊——是西南王府暗中設在王城的聯絡點。明着是一家布料行，掌櫃名叫鄒滿，媳婦是段白月兒時的乳母，十多年前才被派來這王城。
“鄒叔。”段瑤拎着一包點心打招呼，“其餘人呢？”
“都在書房呢。”鄒滿示意他小點聲，“王爺看着像是不大高興，小王爺可得小心着點。”
又不高興了？段瑤莫名其妙，先前一門心思趕着來王城，現在好不容易總算到了，難道不該慶賀一番才是，還當晚上有席面吃。
“小王爺可是買給王爺的？”鄒滿又問，“這點心可真不錯，隻是要趁熱吃才好。”
“送給鄒嬸吃吧，我還是不去觸黴頭了。”段瑤果斷把點心包塞給他，免得又殃及無辜。
“唉，唉小王爺你又要去哪？”鄒滿在身後叫。
“出去逛逛！”段瑤單腳踩上樹梢，從院牆翻了出去。
鄒滿看得直頭疼，王爺都說了這回是暗中前來，小王爺怎麽還好到處亂跑，若是被人看到還了得，這可是天子腳下啊。
王城雖大，不過段瑤也不是愛看熱鬧的性子，在街上胡亂走了一陣，擡頭剛好看到一家鴻運典當行。
鴻運典當行……沙達住的地方？段瑤四下看看見并無人注意，于是從後門溜了進去。
一院子的母雞。
段瑤：“……”
見到有人闖進來，母雞還當是來喂食，咕咕咕地便一窩蜂沖了過來，段瑤心裏叫苦不疊，卻聽到有人正在往這邊走。
“你看，這不就是雞餓了嗎。”木門被打開後，進來兩個男人，一胖一瘦。
“現在不比以前，家裏有客人，還是小心些好。”瘦的那人道，“多留意外頭的動靜，免得又出亂子。”
“是是是，你說的都對，那這下看完了，就是個雞窩，能回去了？”另一人打呵欠。
段瑤躲在石磨後看着兩人離開，方才悄無聲息跟在後頭。
這間當鋪不大，因此段瑤沒多久便将四周布局摸了個清楚，客院隻有兩座，其中一處住了人，聽口音看打扮，似乎的确像是從西域那頭來的。
屋内的人正在吃飯，段瑤盯着看了一會，覺得有些納悶。雖說對阿弩國不了解，但既然能聯合楚國在大漠豎起一道屏障，這沙達應該有些能力與警惕性才對。但爲何絲毫也不遮掩行蹤，居然就這麽大搖大擺的坐在堂屋中間，四周更是連個侍衛都沒有？
吃完飯後，沙達起身在院子裏轉了兩圈，便回去卧房洗漱歇息，臨睡前還特别問了一回，明天早上要吃什麽，似乎隻關心吃與睡。
段瑤：“……”
這是什麽沙達王，怎麽這麽蠢，和說好的陰謀詭計不太一樣。
前頭典當鋪子裏依舊生意紅火，段瑤自幼在西南長大，擅長易容又經常被打扮成姑娘，因此也不怕有人看出來，捏着一根簪子就踩着蓮花步進去當，交談間順便觀察了一下四周，還當真沒有任何異常。
“這位小姐。”出了當鋪後，有人跟出來。
段瑤停下腳步看了他一眼，就見是個二十來歲的男子，一臉油滑相。
“小姐是遇到了麻煩？”男子笑容可掬嗎，身上脂粉香氣很濃，稍微走近一些便熏得人鼻子直癢癢。
段瑤白他一眼，自顧自往前走，心說你千萬莫要不識趣拉我，不然剁了你的手。
“姑娘小心這些，這人是紅香樓的龜奴。”擦肩而過時，一個嬸子小聲提醒。
段瑤挑眉，青樓來的啊……
“小姐，小姐慢着些走。”那男子又追上前來。
段瑤回頭，咬着下唇淚眼婆娑：“我師父在前幾日暴斃，我還趕着去籌錢葬他，這位大哥你莫要再拉着我了。”
“哎喲……”那男子心裏大喜，趕忙問，“不知小姐打算如何籌錢？”
段瑤答曰：“我打算将我哥哥給賣了。”
男子：“……”
哈？
“你要嗎？”段瑤問。
男子不死心，又問：“令兄也像小姐這般貌若天仙？”
段瑤心裏一塞，還打算逗一逗就走，怎麽當真要啊。
我倒是想賣，隻怕你也不敢買。
“走走走。”先前那大嬸見男子還在糾纏不休，不忍見好端端的姑娘家被拐去那種地方，于是索性上前直接把段瑤拉開，一直領到了巷子裏才松手，叮囑讓快點回家。再回到街上，卻見圍了一大群人正在議論，一問才知道方才那龜奴不知是爲什麽，突然便長了滿臉紅包，豬頭樣哭着去了醫館。
大嬸心裏吃驚，伸手再一摸，腰間的布兜裏不知何時，竟然多了一小粒金豆子。
段瑤拍拍手，哼着小調回了錦緞行。
而皇宮大内此時卻異常安靜。
三日前，楚淵擺駕出宮去了江南，留下太傅率六部，暫時處理朝中大事。
對此朝臣紛紛在私下議論，都不知爲何聖上會突然做出此決定，先前一點預兆都沒有。
皇上出巡，派頭自然不會小，就算楚淵向來不喜鋪張，官道上的隊伍也很是浩浩蕩蕩。走幾日再經過津河城，便能自運河乘船南下，一路前往千葉城。
四喜公公坐在另一架馬車裏，很想出去找機會偷摸問問沈千帆，這好端端的，怎麽就突然又要去江南。雖說河堤修建也是大事，但朝中如此不消停，皇上鎮守王城尚且不安心，還能往外跑？
揣摩了這麽多年聖意，這是唯一一回，一頭霧水。
楚淵倒是心情不錯，在宮裏頭待久了，能出來見見别處天光也好。
王城錦緞行裏，段白月将自己關在書房，誰也不知他在想什麽。
這麽久苦心經營，皇宮裏有不少西南派出去的眼線，殺手，侍衛，太監，宮女。所以每每一有任何風吹草動，消息都會在最快的時間裏傳回西南，隻是這次苦就苦在暗線也不知自家主子這麽快就來王城，派出去的人剛走了兩天，約莫着是在哪裏恰好錯過。
“可要跟去江南？”段念試探。
“你猜他爲何要在此時離開？”段白月問。
段念搖頭：“屬下不知，但王爺此行一直保密，理應不是……”
“怎麽，難不成你想說楚皇是要避開本王？”段白月失笑，“能在諸多兄弟中奪得太子之位，你當他的心這麽小，會一直耿耿于懷與本王之間的那點糾葛，甚至還要出城躲？”
段念有些語塞。
“待幾天再去江南吧。”段白月道，“正好看看這王城裏會鬧出什麽事端。”
“是。”段念點頭領命。
“沙達怎麽樣了？”段白月又問。
“我們的人一直在盯，但是對方似乎沒有任何動靜。”段念道，“沒和外人打過交道，就是吃吃睡睡，對自己的弟弟遇刺一事，看上去也完全不放在心上。”而在傳聞中，沙達與古力可是親得恨不得穿一條褲子，此舉明顯太過反常。
段白月皺眉。
“這次的事情有些詭異，怕是要費些工夫。”段念道，“王爺當真要插手？”
“既然都來了，自然不能白來。”段白月揚揚嘴角，“總要撈些東西才夠本。”
院内傳來一陣聲響，鄒老闆笑道：“小王爺回來了啊，廚房還溫着菜呢，可要現在吃？”
段瑤趕緊沖他擺手。
鄒老闆反應過來，一把捂住自己的嘴。
但顯然已經有些遲。
“瑤兒！”段白月在屋裏叫。
“屬下先行告退。”段念抱拳。
段瑤心裏很是苦悶，伸出一根手指戳開門，早知道自己就繞着走了，或者三更半夜再回來也不錯。
“去哪了？”段白月坐在屋中間。
“出去玩。”段瑤老老實實回答。
“玩什麽？”段白月顯然不打算被敷衍。
段瑤撇撇嘴，道：“去見你的心上人了。”當鋪裏那個，五大三粗手上臉上都是毛，吃得又多，英俊得很！
話音剛落，段白月手中的茶盞就掉到了地上。
段瑤被吓了一跳，怎麽這麽大反應啊。
“你敢背着我進宮？”段白月狠狠一掌拍在桌上。
段瑤聞言更震驚：“你心上人在宮裏？！”
……