女兒這麽一說，廖氏也略想通了些，可心底還是有疙瘩。
沈老爺是一個因素，以前沈來寶癡傻過也是一個問題，他能突然好轉，那誰知道會不會突然又被打回原形。
雖說男子大多三妻四妾，但沈家的情況還是複雜了些。
她心事重重，回到房中，坐在小榻前沉思。花平生見久未相見的妻子眼中都沒了自己的影子，像是沒瞧見他。他放下手裏的珠算，走過去往她臉上湊。
廖氏眼前忽然出現張臉，近可觸碰鼻尖，瞬間回神，驚吓道，“别吓唬我。”
花平生笑笑坐在她一旁，“在想什麽？有什麽比我還重要的，竟不理會我。”
廖氏鳳眼輕挑，“想鈴鈴的事。”
花平生這才說道，“那的确是比我還重要。”
廖氏笑不出來，歎道，“鈴鈴那傻孩子，怎麽偏偏就喜歡沈來寶了呢。”她偏身盯着丈夫說道，“你說爲什麽？”
花平生笑道，“喜歡來寶不好麽？來寶處事穩重，爲人大方，性子也爽朗，而且對鈴鈴那樣好。我倒想不出嫁給來寶有什麽不好的……當然，除了名字難聽了點。”
廖氏瞪眼，“他是沈家的孩子。”
“這不是很好麽？”花平生抱她攬進懷裏，握了手撫着，“你總擔心鈴鈴在夫家受委屈，又擔心風俗不同她住不慣。都說百裏不同風千裏不同俗，嫁去另一條街都要想想有沒有什麽不适應的。但嫁在隔壁家，翻個牆就是娘家了，知根知底，多好啊。”
說到這個，廖氏的心才徹底地“噔噔噔”敲響，連呼吸都變得輕緩了。
“來寶滴酒不沾，又從不在外頭過夜的，還懂得許多新奇點子，而且同朗兒是好友，我看呀，來寶哪裏都好。當然，”花平生一頓，“除了名字難聽了點。”
廖氏輕抿唇角，倚在他懷中說道，“的确是難聽得很，俗氣。”
“最重要的是，鈴鈴喜歡他，他也喜歡鈴鈴，青梅竹馬，兩情相悅，這是再好不過的事了。”
廖氏沒有言語，低眉細想，權衡之下，仿佛被丈夫說動了。她仍有些不放心，“你當真覺得他是鈴鈴的良人麽？”
花平生點頭。
廖氏也像被抽了筋骨，話裏沒了什麽力氣，“你知道續兒的婚事是我的心梗，你說琴琴不喜歡他，爲什麽非得嫁他，嫁了又不好好過日子，何必。”
長子的婚事對花平生而言又何嘗不是一根利刺，他說道，“自是有緣來，不必強求。人是續兒選的，他不覺得苦心，我們也不用多想。琴琴本性不壞，就是沒看透罷了。”
“這都三年了，有什麽沒看透的。”廖氏說到糟心事，不由擰眉，“孩子也沒一個，也不知道夫妻倆一年同房多少次。”
要不是新婚翌日嬷嬷拿了落紅給她瞧，她真要以爲兩人冷淡得連周公之禮都未行。提及長子，她又道，“朗兒也是，天天去校場，曬得跟黑炭似的，哪裏像我們花家的孩子。”
“曬黑點，瞧着多健康。”
“不見斯文氣，都成武夫了。”廖氏又道，“鈴鈴也不讓我省心了。”
花平生笑笑，“那我讓你省心麽？”
“你不要岔開話題。”
“哎呀，所以我也不讓你省心？”
廖氏抿緊了唇，終于說道，“你倒是讓人省心的。”
花平生笑意更深，“兒孫自有兒孫福，你管好我就行了，不必太爲他們操心。”
廖氏歎氣，也覺得操心不來，躺在他腿上閉眼休息，“我知道，但當娘的心，是閑不下來的。等有了孫子外孫，我又該操勞小一輩了。”
花平生說道，“嗯，續兒現在在他州爲官，知道你不喜歡琴琴，都不敢常帶她回家。可這不是也苦了你挂念麽？下回他們中秋回家，放寬些面色，他們才會勤快回來不是。”
廖氏應了一聲，算是答應了。如今她最該操勞的事，是女兒的，長子長媳的反倒沒那樣上心了。再怎麽上心，也就那樣，不會有什麽大變化了。
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花鈴答應了母親不私下見沈來寶，但不給他句話，他又得胡思亂想了，就讓二哥帶了話。
花朗自從知道兩人的事後，打心底是贊成的，立刻就帶着妹妹的話過去找沈來寶。他剛出大門，恰好潘家大門也開了，他一瞧，拔腿就往沈家大門跑，冷不丁背後就有人喊道：
“花朗你站住！”
他偏不，那個纏人的盤子，纏了他大半個月，回到家還不讓他喘口氣。
盤子跑得不慢，更何況見他是跑到沈家，更不避諱。花朗跨過門檻，他也随後跟上。
兩人一前一後跑進了沈來寶住的院子，急停在他門前，幾乎是将沈來寶的門給撞開。
正要午睡的沈來寶剛要解衣服，突然聽見一聲巨響，随後門就被撞開，驚得他目瞪口呆。一見是兩人，大聲道，“盤子！你又鬧事。”
盤子不樂意了，“先撞你的門的明明是花朗，爲何罵我？你講不講道理？”
花朗說道，“如果不是你在後面追我，我也不會跑這麽快。”
“誰讓你看見我就跑，我又不是老虎。”
“你是會吃人的盤子！”
“……”盤子炸毛道，“不要喊我盤子，我叫潘孜，我都快把自己的真名給忘了，混蛋。”
沈來寶已經毫不關心他們爲什麽跑到他房裏來了，大半個月沒睡好，今天總該讓他好好睡一覺。他往自己的床上走去，不再理會他們。
兩人叽叽喳喳地吵了半天，發現主角竟睡下了。花朗說道，“寶弟你就這麽睡下了？”
沈來寶沒吭聲，睡眠質量向來很好的他幾乎入了夢鄉。
花朗又道，“鈴鈴讓我捎句話給你。”
那個名字瞬間就将周公一腳踹開了，沈來寶猛地坐起來，“小花說什麽了？”
盤子嗤笑，“簡直跟靈丹妙藥似的。”
“我母親知道你和鈴鈴的事了，不願你們私下多見，所以近日暫時不能相見了。”
沈來寶頓了頓，知道花朗不是盤子，會将一段話分開好幾段說，因此也相信的确就隻有這麽一句話。這話實在讓人怅然，連午睡的心思都沒有了。
他躺回床上，一會又坐起身，“小花看起來心情怎麽樣？”
花朗說道，“挺好的。”
挺、好、的？沈來寶頗覺意外，又躺下了。
盤子撣着扇子坐在床前凳子上，笑道，“看起來丈母娘難攻哦，小花在你和她母親之間，選了她母親呢。”
沈來寶緩緩合上眼，說道，“選母親也并不奇怪，隻是小花絕對不是因爲這件事而高興。”
盤子故意問道，“那是因爲什麽？”
“大概是又吃到什麽好吃的東西了。”
“……自欺欺人。”
花朗禁不住說道，“你怎麽就總見不得别人好。”
“事情太順利就不好玩啦，雖然我想捏包子來着。”盤子還想打趣沈來寶幾句，可他已經睡着了的模樣，扇了幾扇子眼睛一轉，拿扇柄戳了戳他的背，“今晚來我家吃飯吧。”
沈來寶動了動耳朵尖，“也請小花？”
“你要是誇我一句我就請小花姑娘。”
“不誇。”
“怎麽，不想見小花了？”
沈來寶當然想，可是見了，她該得多爲難，“想，但不能見。”
沒得到誇獎的盤子不甘心道，“那你誇我一句，我就不喊小花了。否則我去喊，她肯定會來。”
沈來寶瞥了瞥他，玩心怎麽就這麽大，真該給他找點事做，才不會整天想着怎麽尋他們開心，他懶聲道，“盤子你真是個英姿飒爽風度翩翩溫文儒雅知書達理的好少年。”
盤子朗聲笑了起來，“我就欣賞你這麽識時務者爲俊傑！”他說完又瞧了花朗一眼，“不像他，一根腸子。”
被拖出來踩了一腳的花朗闆着臉道，“對，對，哪裏像你，腸子都能編成麻花了。”
說完了要帶給沈來寶的話，花朗也準備離開去外面，快到門口轉身，“我去馬場，要不要幫你把飛揚喂飽？反正也要給鈴鈴的小雲喂草。”
“午睡醒來後我自己去一趟。”
馬倌會定時給馬場的馬喂食，沈來寶之所以風雨無阻地喂馬，隻因這樣能跟馬更好的培養感情。所以能自己去，都會去。花鈴也一樣，隻是這次時隔大半個月回來都不去，可見她母親當真将她管得很嚴。
他默默想，小花連馬都不能去見，那不能見自己，也在理的。
有朝一日竟然要跟匹馬比，沈來寶有點心酸。
追媳婦可真不容易呀。
他翻了個身，帶着對隔壁小花的挂念再次去找周公了。
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花朗以爲盤子會這麽直接回家去，誰想他剛出了巷子，就聽見背後又有腳步聲，回頭一瞧，盤子竟又跟了上來。
“你是尾巴麽？”
盤子摸了摸臉，“有我這麽俊朗非凡的尾巴你該高興。”
“……”花朗沒他牙尖嘴利，不再自讨苦吃。
盤子跟在他一旁，說道，“今晚記得來我家吃飯。”
花朗想到沈來寶要去，三個人也很久沒一起聊天吃飯，就答應了。他剛應聲的瞬間，就好像看見盤子笑了一下。可等他再往他臉上瞧，卻什麽表情都沒有。
他微微擰眉，爲什麽總有一種會被坑的感覺。
希望是他的錯覺。
兩人步行到街上，還未走出五步，盤子就突然捂了肚子，“我肚子疼，我要回去蹲茅坑了。”
花朗眨巴了下眼，然後就見盤子拔腿往家的方向跑。他搖搖頭，讓人捉摸不透的盤子啊。
盤子沒有直接回家，而是跑到了花家大門口，擡手敲了敲門。
片刻下人開門，見是他，還沒問好，盤子就直接進去了，“你們小姐呢，我找她有事。”
下人雖然驚怕他的身份，可護主的心強烈，忙攔住他，“潘家小少爺這可使不得，我們小姐是姑娘，您是公子，這樣貿然闖進院子裏實在是不像話呀。”
盤子一頓，難得通情達理，“也是，太熟悉，又忘了。那你去喊小花姑娘出來吧，我在這裏等她。”
“您還是進大廳裏等吧，那兒有位置。”
“不用，你快去喊她。”
“您真的……”
盤子臉一黑，“快去！”
下人一個哆嗦，急忙進裏頭去請人。
不一會花鈴就出來了，見了他頗覺奇怪，盤子雖然常來花家，但都是兄長在家的時候，單獨來找她的情況倒是幾乎沒有。
“盤子哥哥。”
正在院子裏拔一下花草摸一下花瓣的盤子擡頭，也不打招呼，直接就道，“你哥去馬場喂馬了。”
花鈴點點頭，“嗯，我知道的。”
“他喂完馬就去校場，一直待到晚上。”
花鈴終于問道，“盤子哥哥你是不是有什麽話要跟我說。”
盤子點頭，“對啊，我們約了今晚一起在我家吃飯的，你二哥非得叫上你，可那小子又不得空回家了，所以我來知會一聲，真是麻煩。哎呀，你家下人還攔着我不讓我找你，男女有别，真不方便。”
以往幾人也有一起吃喝聊天的，不過都有沈來寶。花鈴便問，“來寶哥哥……他也去？”
在沈來寶那被同樣問過一回的盤子學聰明了，說道，“當然不會來，他要是來，我就不來叫你了，我像是那麽不懂事的人麽？”
花鈴唇角微彎，說道，“像。”
“……”盤子差點沒把手中扇子折斷，惱了，“你記得今晚酉時準時來，不來我就天天去馬場帶着你的小雲騎六個時辰，累死它。”
花鈴蹙眉，聲調微低，“盤子哥哥。”
盤子微頓，“好了好了，開玩笑的，不威脅你了。那你記得來，我新請的廚子做菜好吃得不行，想讓你們也嘗一嘗。我一個人吃飯，吃什麽都無味。”
最後一句話擊中了花鈴的軟肋，聲音都軟了下來，“嗯，一定去的。”
盤子展顔，“那我等你們。”
花鈴送他出了大門，見他蹦回家的背影着實歡喜，又想到潘相，聽說他近來身體不好，從父親的語氣聽來，似乎……命不久矣。
那到時候，盤子就真的是一個人吃飯了，逢年過節都是。
盤子回到家裏就吩咐管家去準備晚飯，今晚要招待他們來吃飯。等他吩咐完，見管家還不走，他的面色便沉了下來，“拿來。”
管家将一封書信交到他手上。
盤子拆了來瞧，看了兩遍還給管家，“知道了。”
管家也不言語，拿了信當場燒掉。信箋紙薄，剛觸了火，就被燒成灰燼，化作灰白，散在空中。
他默然片刻，轉瞬面色又恢複如常，一副吊兒郎當天塌下來也不懼怕的模樣，“好了，我會聽外公的話找個姑娘成親的，但人得我來挑。你先去準備晚飯吧，我跟他們說了是新廚子，所以你首先得去找個新廚子來，菜做得難吃也沒關系。”
管家應聲，盤子就又出門去了，讓下人快馬加鞭，駕車去馬場，生怕花朗喂完了馬跑了。
好在花朗喂完馬每次還會騎馬馳騁，所以盤子到了馬場時，花朗還在騎馬。今日已經過了賽馬的時辰，整條跑道都是空的。盤子尋了個位置坐下，遠遠瞧着那揚塵馳騁的少年。瞧了半晌，花朗忽然慢了下來，咯噔咯噔停在他下面的跑道位置，朝他招手。
盤子彎眼一笑，跑了下去。
跑道和觀衆台之間有一道很高的栅欄，盤子沒法過去，隻能隔着栅欄說道，“等會你去校場是吧？等練到酉時，我們再一塊回去。”
花朗訝異，“你也去校場？你不是從來都不去那種酸臭的地方。”
要是不拖着他，花鈴和沈來寶還怎麽在他家來個“意外相見”，笑笑說道，“突然想去，反正吃飯也沒那麽快。”
花朗也覺在理，反正早回去也沒事可做，就答應了。
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黃昏剛至，便見晚霞滿天，紅如錦鯉的雲層層交疊，空似池子，雲似魚。
花鈴在院子裏看了好一會夕陽，覺得着實美妙，說雲層之上住着仙人，她是完全相信的。
美麗而神秘的東西總讓人心情愉悅，見時辰已到，心滿意足地出了門，敲響了潘家大門。
進了裏頭大廳坐着，下人才道，“小少爺和花家二少爺還未回來，您稍等。”
如果是進門時就聽見這話，花鈴就回家去等了，也不至于一個人坐在這。但既然進來了，就沒辦法再出去，這樣會失了做客的禮數。
下人似乎早就料到她會在這裏久等，還給她拿了兩本書，說是平時他們家小少爺看的，特地囑咐拿給她解悶。
花鈴不曾去過盤子的書房，也覺好奇，接過來瞧之前還以爲盤子多看靈異神怪的書，要麽就是地方志怪，但這裏一本是各地輿圖，一本是各地風貌。都是常年遊曆各地的人所寫，地方名字也是千奇百怪，有許多她都不曾聽過。
書上有許多備注，備注的字工整好看，筆尖勾勒有力，潇灑而不拘泥，筆畫飛揚，倒也符合盤子的性格。
花鈴細細翻看手中的書，書已經被翻得有些破舊，可見平時盤子翻得很勤快。
不不說，花鈴對盤子的印象一直都是個不知人間疾苦，我行我素的纨绔公子，知他本性不壞，但也絕對說不上好。以前沈來寶曾用一個奇怪新奇的詞來形容他的，叫什麽來着……
對，病嬌。
今日僅是這兩本書籍一事，花鈴意外地大有改觀。其實……他們誰都不了解盤子。
嫌棄着他，卻又包容着他，明知道他總會“坑”他們，還是寬容着。
關系奇怪得很。
但如果讓她說盤子是不是她的好友時，她依然會說是。
奇怪的盤子，卻無可替代的盤子。
“小花？”
正沉思着的花鈴蓦地一頓，手中的書不由被她握緊，擡頭往門外看去，見了來人頓覺詫異，“盤子哥哥明明說你不會……”話說到一半她就明白了，他們竟又是被盤子給坑了。
可惡的盤子，哪裏是無可替代，可惡可惡。
沈來寶聽她一說，也知道他們兩人又被盤子“拐騙”了。他知道花家嬸嬸不喜他們現在見面，不願花鈴爲難，暫時也打算克制克制。可想見她的*又幾乎難以抑制，這會相見，竟忘了是要離開還是靠近，隻是在大廳的門檻外看着她。
花鈴又何嘗不是這麽想的，四目相對許久，她才垂首偏頭。她這一低頭，少女發髻上的簪花就落入了沈來寶眼裏，可那竟然不是他送的。
他睜大了眼瞧了好幾回，終于問道，“小花，我送你的簪花呢？”
“沒戴。”
“爲什麽不戴？”
“都讓我娘收起來了。”花鈴擡眼看他，瞧着四下無人，才道，“我偷偷藏了一對，沒敢戴，怕又被我娘拿走。”
聽見是花家嬸嬸收走的，他沒再追問，又聽她說還藏起了一對，便問，“你藏哪對了？”
花鈴聞言笑笑，“送了那麽多，你能每對都記得麽？說了你也不知道呀。”
“記得，知道的。”沈來寶微微一頓，還是看着她說道，“送你的每一對簪花，我都記得。”
——因爲每次買的時候，他總要在腦海裏想一會，這個款式到底适不适合她。這個顔色可否能讓她更熠熠生輝，沒有一對是随便挑的，所以模樣他都記得。
花鈴愣了愣神，片刻默然，才道，“你送我的第一對簪花。”
沈來寶怔住，“原來你還留着，我總不見你戴，還以爲你弄丢了。”
“沒有，我放起來了。”花鈴睫毛微顫，低聲，“放進了盒子裏，不落一點灰塵的地方。所以我娘沒有找到。”
兩日沉郁的心情因這一句話就如同撥雲見日，刹那明亮，令人充滿了朝氣。沈來寶微微屏氣，“以後……我會送更多更多簪花給你的。”
花鈴就知道他還是會送的，以後啊，沒人提的話，他估摸會送一輩子簪花，以爲她喜歡得緊。許是心裏喜歡他，這種不知變通的模樣，她竟覺得喜歡得不行。
“嗯。”
沈來寶知道不能和她單獨久待，心中不舍，卻還是得離開了，“那我走了……你娘那邊，我會繼續同她說的。”
花鈴沒有點頭，也沒搖頭，直到餘光瞧見他的靴子已經轉了個方向，才擡頭看去。
步入紅霞餘晖的男子背影修長，步伐有力而堅定。他的身影消失在大門時，花鈴似覺萬物靜止，心也跟着沉靜下來。