陽泉此時被俘，平生第一次掐監入獄。說實在的，是惴惴不安，惶惶不可終日。在西坪鐵匠營，多麽自由，一呼百應。整個世界都是她的。到了夏境，天高雲淡，一望千裏，多麽遼闊。她要什麽，王三橫就趕緊去辦，真叫痛快。可現在，竟被關在五尺見方的牢中。叫天天不應，叫地地不靈。幹渴無飲水，饑餓無飯菜。到了晚間，四壁中冰冷無比，猶似地獄一般。她本來就睡不好覺的。眼下，可說是徹夜難眠。
她一會想到王三橫曾經的規勸，心中含恨。噢，我是沒經驗的人，隻是說說嘴，要你别那麽小心謹慎，你憑什麽就聽我的？
她又想到自己可能沒有将來了，心中又怕得不行。是呀，才二十來歲，世界是那麽美好，這不能說死就死吧。想來想去，實在懊惱得不行。
老皇帝多麽聰明？那是閱人無數的主兒。見陽泉柳眉杏目，姿色出衆，身着花團錦繡，足踏高腰皮靴，知她出身富貴人家，一定是熱愛生活。可是發髻散亂，容貌憔悴，眼窩深陷，面有菜色，知她心懷恐懼，坐卧難甯。老皇帝點點頭，對她說：
“陽小姐要找托付終生之人，王三橫便是。但我知道你不願作小。就是兩頭大，也不情願。我作爲人父頗能理解。你陽小姐這樣，論貌萬裏挑一。論才文武皆備。王三橫得你，本是他前輩子的福分。但是有人與你掙寵，此人又是公主，從小頤指氣揚，身後有整個大夏作爲娘家，你日子好過嗎？”老皇帝語氣表面平緩，内中是話裏有骨頭。
饒是陽泉平時嘴快，此刻也答不上話來。瀝乾順又說道:
“不過我也不能讓瀝重嫁他。就算是她作正室你作小。”
“我絕不作小。”陽泉決斷地說。
“好，退一步說，就算你作小，我也不允。其中原因不必多費口舌。你若不從，瀝重王三橫如若堅持，我必先把你奶奶抓來。然後在你面前，讓你奶奶伏誅。當然你也不可幸免。王三橫也必死無疑。”瀝乾順作狠道。
“你如何如此的心狠?”陽泉話雖厲害，語音卻是顫抖。
“我不心狠，日後必有萬千血光之災。犧牲數人而保萬人不死，爲王之道也。不過如果你助我勸了瀝重與王三橫，我當即在興慶爲你舉行婚禮。隆重進行，萬民同慶。并要送你與你的奶奶一份最豐盛的嫁妝。”瀝乾順道見陽泉沉默不語，又進一步說:
“我知道你父爲西夏一個軍士所傷至死。如果你與我合作就是助了我的大忙。我必誅此人，與你父報仇，如何？”
事已至此，陽泉還有什麽話說？從剛才準備赴死到可以風光嫁人，而且此人也算差強人意，那麽她隻有同意合作。其實在陽泉心底十二層，她真的是覺得三橫是挺不錯的一個人。這些天與他想處，陽泉愈發感到好友甯貞的話很有道理。老皇帝走了以後，她暗暗對自己說，要不是我真的看好，你個老燈逼我也沒用。可我看好了，哼，誰也别想奪。