陽泉後見王三橫受罰，心裏有老大的不忍。再後來王三橫咬牙不認她祖孫之過，等于救了她們，心中不禁感激。想到慈父已走了，今日倒是要有個靠。也就開始考慮是不是父親是對的。再說了，遊甯貞在時，沒少說三橫的好。那第一個好，就是可靠。這點，陽泉開始是最不認同。爲什麽？他嘴太油了。奶奶說得好，油嘴滑舌的人是靠不住的。可遊甯貞說，看一個人，根本不是看嘴的。有的人，貌似直爽，每言必開誠布公，有什麽說什麽，甚至不怕傷了誰。這樣的人，未必真的胸無城府。也許直率其表，陰暗其心。還有的人，貌似圓滑，講話不願意得罪人。他未必是口蜜腹劍之人，也許是天生懂禮貌的。

及至說到王三橫，遊甯貞告訴她，這個人的可靠是打着燈籠也找不到的。爲什麽？你就看他的擔當。爲了勸鐵匠營打刀，他手藝決在所有人之上，他可以鼓風燒火作一個最下等的小夥計。要知道，論輩分，他與老掌櫃同爲周侗之徒，可是一個輩兒的。還有，爲了衆鐵匠的加班補貼，他可以去柳林集低三下四地賣藝打把式。掙幾個辛苦錢，給大夥買酒喝。這是什麽擔當？一般人又有誰做得到？

陽泉當時并不同意遊甯貞的意思。但是高虞侯事發，王三橫在沈大人面前咬死了不是她們祖孫之過。其實，她們交給高虞侯西夏的信，任人皆知。王三橫必是在沈大人面前把個人情全賣光了，才保了她們祖孫。要知道。賣人情。遲早要還的。

這還不算。王三橫本來在鐵匠中威信極高。一來是手藝得周侗真傳，冠絕群人。作匠人的，往往身有薄技，眼高于頂，但必須服那技藝更高一籌之人。可三橫從來謙虛。名中有個‘橫’字，但作事爲人，從來不橫着走。二來呢，由于打兵器朝廷頒了獎，人人得了實惠。但他這一入獄，誰都知道是冤枉太甚。陽泉每每人前走過，背後的冷言冷眼，是她長這麽大從未受過的。

陽泉不是糊塗人。她知道，自己造了孽。這是罪有應得。叫作‘既不理得，哪能心安？’當然，那個滋味是不好受的。多少次，陽泉死的心都有。

王三橫放出來，陽泉如釋重負。叫人炖了雞湯，親拿了，想給三橫送去。也算再賠個罪吧。她還沒出門，新任帳房喚作索乙禾的，急急找來。原來王三橫要支他的工薪二十兩。算算他到鐵匠營一年多，工薪計二百三十九兩七錢。加上朝廷賞錢二百五十兩，并不算少。而王三橫說他用二百兩給老掌櫃辦喪事，二十兩拿去西夏，本應還有十九兩餘。這王三橫就對不上賬了。不過是他自己忘了帳，倒也沒什麽。可前任帳房遊甯貞的帳上，先是二百五十兩不知去向。後來支出了四十兩。日前更有二百兩不知所蹤。這樣，不但王三橫支不了錢，反欠帳房數錢銀子。索乙禾問陽泉怎麽辦。