原來瀝重找到沈文，上下一說。沈文知道事不宜遲，當夜出發，馬上趕往鐵匠營，同時力勸瀝重返國。說此時隻有你人在西夏出現，方對三橫最有利。瀝重隻得返國，等待沈文一舉救出三橫。
這期間還有一事，也不能不表。原來老陽夫人本想一箭雙雕，見高虞侯之子出身官宦人家，有權有勢，存心把陽泉許配于他高虞侯之子。高砌石乃纨绔子弟，本看不上鐵匠營的村婦。後聽說陽泉美貌，老陽家富有，才來相親。其間陽泉不便出迎，用丫環遊甯貞接待。這遊甯貞是老陽家最早的丫鬟，原是小戶人家。老陽夫人見她頗有些姿色，花了錢買了來想給兒子作續弦。但陽茂德念前妻之好，堅辭不允。老陽夫人見二人年齡本差了二十來歲，也就算了，但并未虧待。她曾與陽泉一同長大，人很謹慎，作事勤勉。她大陽泉六歲，從小陪陽泉讀書習武，對陽泉照顧可說是無微不至。這些日子碰上王三橫，見年輕英武，心中便已有所屬。隻是礙于情面不能說破。她知道老陽掌櫃早有主意，陽泉定是三橫的人。老陽掌櫃故去，人事調整，她積極忝爲陽泉貼身丫環。想着早晚陪作填房，也是個正經歸宿。老陽家從不拿她當外人，就是到了陽泉房裏，依舊讓她管理全鐵匠鋪子帳目。
不料瘸子高砌石來訪。天晚留宿，遊氏竟然被這個無賴拉住，百般調戲。她一氣之下，再無活下來勇氣，上吊自盡了。
遊甯貞乃是陽泉最好的姐姐，從小在一起，從沒把她看成丫環。今就—死。陽泉當然不幹了。這也使她徹底死了嫁入官宦之家的一顆心。當然，那日她曾對沈文沈大人禮遇有加，沈文反要治她罪，也是原因。
陽泉本是絕頂聰明的人，隻是基本不出鐵匠營，不谙世事。遊甯貞離她而去，大哭一場之後，回想起她在時的種種好處。其中之一是經常提到她們二人的前途。遊甯貞總是跟奶奶唱反調，說世上當官的，十個倒有九個品行不端。遊甯貞道理非常簡單。什麽是當官的？自然是管人的。換句話是人上人。他不踩别人，怎麽往上爬？他今天踩别人爬上去作了官，明天踩誰？你呗。這是問都不要問，想都不用想的。當時小姐妹打鬧說笑，陽泉從沒往心裏去。如今撒手一走，陽泉怎麽想怎麽是遊甯貞對。