“陽泉，我和沈大人是畫龍的，你是點睛的。你說畫龍重要還是點睛重要?”
“當然點睛重要。一百個人能畫龍，也不見得有人點睛。”
“所以呀，你銀子拿得不虧。”
“那我拿了?”
“拿!”
彈簧旋翼弩交貨，這一宗算成功了。可再次試打蘸碼刀，仍然一籌莫展。日複一日，眼看地上廢鐵堆成小山。三橫有時去看望病中師兄，他也沒辦法，真是叫人焦急。
這麽着，鬧來鬧去鬧不出名堂，時間一天天過去了。那日三橫靈機一動，賠上笑臉去找陽泉：
“我說大小姐。”
“什麽事?”
”那個，那個，我這個刀總打不出來，你有辦法嗎？
“我怎麽有辦法，我又不是打鐵的。”
“可你也不是造箭的，它怎麽讓你破了難題呢？”
“你真認爲我能幫你?”
“真的，我自己沒招啦。”
“那麽多天，就一點也沒明白是怎麽回事？
“要說一點兒沒有，它也不是。說到底我總感到風送不上勁兒。”
“那另外幾個軍隊怎麽弄的，比如金人又如夏人。”
“這我不知道。”
“那去看看，金國太遠，西夏國不是現成的。”
“我也想了。可是我挺讨厭西夏人。”
“真的假的?”
“當然是真的，我什麽時候騙你了。”
“你什麽時候沒騙我?”
“就這個時候。騙你，天打五雷轟!”
“好，這就憑你這句話，本小姐我幫你想招兒，可是醜話說前頭，想不出來與我無關，别動不動就說掉腦袋。”
“那是那是。”
“成了呢，自然有一筆銀子進帳。上次呢，是貪了點兒。可你知道我要銀子幹嘛？“幹嘛？”
“我想蓋個小樓，在山頂上。周圍再挖個池子養個金魚什麽的。對，再來個亭子。”
“成成，花多少錢咱們慢慢蓋！”
“别忙，蓋成了沒有你什麽事。我奶奶說叫我離你遠點。這些日子我也看出來了，你的确不是太靠譜的主兒。叫聲三腳貓不虧了你！”
“行，不虧。”
“别忙，還沒說完呢，你說你哪兒行？打鐵吧，手藝上看得過去，可這麽多日子，刀你也沒打成呀！打架吧，頭幾下還湊和，三招兩招之後自己先喘不上氣。”陽泉說着，自有三分神氣，接着又道：
“我爹到現在不好，他要有三長兩短，我告訴你，我記恨你一輩子！”
“是，是。”三橫說。
“你的态度嘛，還算正确。可有時候也不耐煩。”
“是，是。”
“行了忙去吧。讓我想想能不能給你破了！”
正說話間，突然門外有人報信，說嶽飛軍中有人來訪。大家迎出寨門。見來人跨下烏骓馬，形如鐵塔一般。頭戴銅盔，身披鎖甲，足蹬戰靴，虎背狼腰。說話聲如洪鍾。不是别個，正是大将牛臯。
“牛師兄請！”三橫趕忙相讓。
二人先拜見過老陽掌櫃，互道寒喧。
“唉呀，老陽，三橫呀，你們的旋翼弩立了大功唉！金人襲營，我等逆風使箭，這幫二貨，還道咱們的弓箭不濟。好家夥，殺他們一個措手不及。嘿，那是人仰馬翻，鬼哭狼嚎，痛快，痛快！”牛臯大聲說道，震得房梁掉土。
陽茂德在床上好幾個月了，病不見好。身形枯槁，面容憔悴，眼窩深陷。聽了牛臯一說，竟翻身坐了起來，臉上顯出久違的紅光。好消息對病人，是最好的良藥哇。
“可有一樣。金人眼見吃大虧了。改章程了，用了重甲。旋翼弩力道不足。殺傷太小了。敵變我變，咱們也得跟着改呀！老陽，三橫，我老牛當年在師父那兒，什麽都學了，就沒學打鐵。懵燈不知道怎麽辦，你倆一準有主意。想想招，想想招，老陽。”
陽茂德床上用手一指三橫，“老牛，咱們這個師弟神了去了。三橫，事兒交你了！”
“嘿，好，好，那我就放心了。”牛臯風風火火，來得急，走得也快。鐵匠營還真有個認識人要找他。趕着出來見人，牛臯早不見了。
送走了牛将軍，三橫可是又犯了難。要加大力道，得用更強的弓，而弓太強，一人之力就不能開了。這可怎麽辦呀？三橫正在愁眉苦臉之時，隻聽窗外一聲響亮。原來，外面天氣已由嚴寒開始轉暖，窗外冰淩自行斷落，自插入地下。
唉，這個陽泉叫我多想想，多看看，師法自然。這跟前的冰溜子難道不值一想嗎？爲什麽同樣重的水，在夏天從檐上落下來，打在地下，咋地沒咋地。而冬天凍成冰淩，即可穿透地面？當然是冰比水硬了。那麽箭頭要硬，自然穿透力就強。
三橫的實力在于，想出來的他自己動手能作。當下用最好的鋼打了箭頭。與常用的灰鐵箭頭一比，高下立判。一塊三寸的木闆，鑄鐵箭頭隻沒入其半，鋼箭頭則可輕易洞穿。三橫又自己打了塊鐵甲葉子來實驗。鑄鐵箭頭隻能砸個坑，而鋼箭頭着甲即透。太好了。
可是難題又來了。這樣好的鋼，必須千錘百鍛才可得，成本極高，是普通灰鐵不能相比的。軍中用度，往往成十萬百萬計，成本的确是個極大的瓶頸。宋與西夏遼金不同。大宋富甲天下，可于軍事上，預算極小。西夏遼金是窮得叮當響，可在軍械上不惜工本。沒辦法，國策不同。
三橫隻好反複拿牛臯帶來的箭頭琢磨。金國、西夏和宋軍的，比來比去，還是西夏的最硬。但是看起來又像就是鑄出來的。這不是灰鑄鐵，還能是什麽材料呢？想來想去，不管多讨厭西夏，還是陽泉建議的，得去一去，探個究竟。二來嘛，還可以看看人家的鼓風技術。俗話說得好，它山之石可以攻玉。
想到這裏，說走就走。臨行之前，陽泉拿出五十兩銀子叫三橫帶上。三橫說：
“哪用得着這麽多？”
“帶上吧，窮家富路。真要用錢，沒了，難不成把馬賣了？學‘秦瓊賣馬’，真就是英雄末路了。”
“那好，帶二十兩，足夠了。我不是英雄，但也不會走末路。”三橫自信地說，他知道陽泉喜歡錢，故意自己少帶些。
“你可别後悔！”陽泉見三橫愣愣怔怔并沒有多少出門的經驗，不由跟了一句。