這時耶律真也發現了三橫，隻不過當日天色将晚沒細看，眼下他又換了衣冠，實不敢肯定而已。話說宋人不是夏人，看夏人都長得一個樣。反過來夏人看宋人，也是一樣。但耶律偷偷告訴大胡子，眼前之人甚爲可疑。
兩邊各有心事。雙方擡頭望時，卻見一個小叫花子踱進酒肆，衣衫褴褛，蓬頭垢面，來回討吃。這孩子，個雖不矮，瘦骨嶙峋。着一件哪兒掏喚的大棉袍子，上面補丁摞補丁，大咧咧胡亂縫的，飛針走線，不成樣子。那時雖然天已轉涼，可還沒大冷。小叫花子吃不住棉袍的熱，就暢着懷，裏頭一件褂子，上頭一圈一圈的汗迹。下頭的褲子，左腿長，右腿短。腳上的鞋，兩邊露着腳指頭。那小孩細眉大眼，高鼻梁兒，乍看跟個姑娘似的，雙眸尤其晶亮有神。隻是臉上挂着土，頭發絞得深一塊，淺一塊，狗啃的一般。三橫念過《梅花易數》，其中有相面打卦一節。他雖不精通，也知道男人女相，主大福大貴。可眼前這孩子，莫說什麽富貴，沒有凍餓而死，已屬不易。可見卦書不準。正如師父所說，盡信書不如無書哇。
當然，這孩子還可能就是個女娃，要那樣的話，可就更慘了。三橫不敢往下想，他自幼失了父母，每見了小孩子，總有惜惜相憐之意。看那孩子七分可憐相，就順手給了個包子，又拿些銀兩，交到他手上。
小叫花子伸出黝黑枯幹的小手，接過白面包子，滿心歡喜，點頭謝過，三口兩口咽了包子。那狼吞虎咽的樣子，顯然是餓極了。然後他又見新進的客人闊模樣兒，便颠颠跑過去要錢。爲首的那大胡子客人，見小叫化子髒兮兮渾身灰不溜球，自己吃得好好的，旁邊有人行乞，自然早有八分不樂。
“沒有沒有！那兒來的小叫化子？店主你趕緊打發了。”大胡子把手一揮，不耐煩地說。
店小二見客人生氣，連忙前去抓人。沒想到小叫花甚是機靈，從店小二胳膊下一鑽，擦着客人，左閃右閃還是給跑了。小孩出得店來，立在當街，口中不幹不淨，大罵客人毫無人性：
“哎你個胡子不是胡子，漢子不是漢子的。你坐着俺站着，你吃着俺看着，小爺我招你惹你了，你趕你小爺走？”
三橫見小叫花子快步遛出店處，嘴中還不依不饒，其身形煞是怪異，怕他吃虧，忙将結帳的銀子往店小二手中一交，背上兵器，追出門外。
“小兄弟，你稍等。”三橫喚道。
“誰是你的兄弟，叫俺幹嗎？”小叫花子餘氣未消，沒好臉地說：“難道你剛才給幾個錢，現在返悔了，想要回去不成？”
“那倒不是，有道是‘四海之内皆兄弟’，所以我勸你一句。你剛才一招
‘借花獻佛’把大胡子的包兒拿了。可你想過沒有，那夥人橫眉立目，不像白吃飽的。一旦發現東西沒了，能饒過你嗎？還是趁早還了，免得生事。”
“胡說，俺從來不知什麽花、什麽佛。别提了，沒有的事兒。”
“真的？”
“真的，當然真的。”小叫花子把脖子一梗，犟道。
“那你看這是什麽。”三橫把手一張，原來那叫花子偷人家的包兒，不知怎麽就到了他手裏。
“哎喲，你偷俺東西！偷叫花子東西，不要臉了嗎？”小叫花子一愣，随着大叫起來。
“我要不要臉不打緊，可你不要學學我一招，這包怎麽從你的籃子裏拿的？”
“你真要教俺？”小叫花子不信地問。
“當然。”
“那好，那俺大人不記小人過。這麽着，還再叫上叫你一聲親哥，教人要教到會。”看來小叫花子對偷東西的技術是極感興趣的。
“你既然叫我哥，以後總可以打交道。這裏是另外十兩銀子，拿去作個小賣買，比在店裏幹拿強。”
三橫把小叫化子拉在街角正說話，突然間，大胡子一幹人等快步圍将上來。三橫見狀暗暗叫苦，因爲這夥人把他與小叫化正逼在一個死角之上。背後，乃是‘斷魂頂’懸崖，苔藓漫布，光磁溜滑，高逾十丈。真要上崖，必先躍上第一個台階，其後就會容易些。但這個石階離地面七八尺高，其間鮮有抓攀的地方。如是，三橫想自己背着兩件兵器，躍上崖頂已沒有十分把握。要把小叫花子也帶上，斷然不可。但這個小叫花竟會‘借花獻佛’，說明他與自己師父很有些淵源，更不能丢下不管。可面前大胡子手下人站了三重圍勢。其形恰如師父所講的‘壺口圍瀑’。是兩軍陣上圍擒敵兵的死陣，極不好破。要想脫身，必須上崖。
有道是好漢不吃眼前虧，三橫見狀連忙說些軟話。就說小孩子不懂事，我正教育他，東西完璧歸趙，雲雲。言罷送還大胡子的包。
“好了，你既然道歉，東西也還了，我便不與小叫化子一般計較。”爲首的大胡子話好像還能聽，可臉卻是陰沉着。然後接着又道：
“不過，你知道拿的是什麽嗎？”說話之間，颌首含胸，足踏丁字步，單手把在腰刀之上，是進可攻，退可守的架式。
“急忙中隻是要了出來，并未觀瞧。”三橫應道，目中并無一分敵意。
“好，那我告訴你，這是一張地圖。本來我用它引指路，到南方作些買賣。不成想到了川陝河南交界地面，才發現圖中所标并不準确。害得我走了不少彎路。故爾要它，卻也沒什麽大用了。”大胡子見三橫善眉善目，自己也放松了不少。
三橫聞言笑道：
“商爺南北經營貿易，便是利民之舉。我這裏倒有一張新繪的地圖，可能準确些。商爺如不嫌其粗鄙，可以拿去一用。”三橫道，一邊從懷中掏出張牛皮紙的地圖來。那是師父周侗畫的，因爲鐵匠營很快就到，地圖對他是真沒大用了。
“既然如此，我不客氣了，因爲正用的着。不過常言道‘無功不受祿’，我給爾賞銀十兩。”大胡子說。
“那倒用不着，我們不妨就此别過。”三橫還沒遞圖，先準備撤人，忽然見大胡子從腰裏抻出本書，将自己地圖夾入其中。那書卻是自己失落的《夢溪筆談》。此書三橫最愛，焉能落入他人之手？一個沒注意，三橫又一招‘借花獻佛’，連書帶圖，順到手裏，趕緊藏入懷中。
大胡子混然不知，皮笑肉不笑地說，“不然。我一向有一說一。即然給賞，焉有不接之理？難道看不起我不成？”
“不是，不是，商爺言重了。”三橫趕緊道。
“不是就好。不過我現在手頭無銀，請你跟我走一趟，到了地方自然有賞。”
王三橫聽到這幾句話，知道麻煩來了。偷眼觀看那些随從，個個橫眉怒目，人人摩拳擦掌，隻等主人發話呐。書中暗表，那大胡子是個西夏高官，見三橫所背之物，極像兵械，他對中原兵器進展頗有興趣，便要弄個究竟。更有一層，眼前要真是平陸的王三橫，可真是“踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫。”
三橫見狀，并不知大胡子心中所想，隻好賠個笑臉道：
“好，好，走一趟，就走一趟。還請您先放了這個小叫花吧。”
“那怎麽行？偷我的東西，想一走了之？”看來大胡子想留個人質，也未可知。
“您想怎麽辦？”三橫問到。
“我要他一隻手。”大胡子語氣平平地說，好像這麽殘酷的事，倒像吃粳米幹飯一般平常。
三橫心想，此人這般抖厲害耍威風，不像随便賣弄，似對自己另有所圖。忙說：
“商爺，他不過是個孩子。這次饒了，下次再犯，兩罪并罰行嗎？我的地圖，您随便取了用。”
見這大胡子稍猶豫了下，三橫又厲聲對那小叫花子叫到：
“你這個花子，大人不與你一般見識。還不快走。”
小叫花子機靈過人，拔腿要跑。但是衆人圍着，一時左突右退，不能走脫。三橫見狀又道：
“我有意給商爺獻圖，不求别的，請您老還是放了這個孩子吧。”
大胡子聞言不語。三橫一看有門兒，趕緊跟小叫化使眼色。這孩子何等聰明，自有破局之法，他連忙跪倒磕頭：
“哎呀，太謝謝您了，俺的個親爺，别提了，小的再不敢了。”
三橫一見小孩嘴挺甜，令緊張氣氛有所緩和，也連忙作揖道：
“是了，俺的個親，......”話到嘴邊，感到這種說法不妥，三橫忙又用舌頭卷了回去。
“親什麽？！”大胡子把眼睛一瞪。
“親兄親弟親朋親友親鄰親戚，哎，就這麽辦吧！您放了小孩，叫您聲親啥，也都未嘗不可。”
顯然三橫二人的恭敬起了作用。大胡子似乎十分受用，眉毛一揚，手下就準備讓出路來。小孩子見狀，對三橫說：
“哥，多謝您了。加上謝謝您銀子。俺就在前頭等您，地圖獻完了俺們一起走。”
不知又怎麽了，聽了小叫花子的話，大胡子卻突然把臉往下一拉：
“你個小叫花子，卻不能不罰。不留手也行，留下一隻眼睛，哪個叫你有眼無珠？！”
（第二回完）