喬序深吸一口氣：“那一年，後宮妃嫔與皇親國戚随父皇外出狩獵，朕渴了，跑到母後帳中喝水，卻看見紗帳後面，皇叔摟着母後，動作格外親昵。朕吓壞了，趁他們沒有發現，趕緊落荒而逃。”
我也吓壞了，難怪……難怪岐山王敢當衆直呼太後閨名，原來他們真的……有私情？
他将我松開，自顧自走到一邊，道：“自打朕記事起，就聽說母後與皇叔從小青梅竹馬，本來拟定了婚約，卻被朕的太祖爺爺打破，将母後指給父皇爲正妃。後來父皇登基，母後成了皇後。父皇晚年，懷柔貴妃專寵，朕的嫡長兄也就是章淮太子被她和闵昭儀聯手害死，母後爲了保住朕的地位和性命，再次與皇叔聯合起來，謀劃朕登上皇位的道路。”
他轉了轉手中的玉扳指，冷冷哂笑：“朕不知道父皇晚年冷落母後究竟因爲什麽，可就憑岐山王對母後的色心，朕對他的厭惡就更深了一層。隻是朕無法得知母後對他是否仍有餘情，萬一……萬一母後與朕不是一條心，将遷都一事告訴了岐山王，那麽前朝的顧命大臣們都會以此爲由支持岐山王起兵謀反，取而代之，那時候……那時候朕就再也不是……”
他沒有再說下去，而是轉頭看着我，哀哀道：“素素，你是不是覺得朕太可怕了，連自己的生母都不肯相信？”
我愣在原地，臉上沒有任何表情。如果站在我面前的人是普通百姓，那麽我一定覺得他六親不認；可如今站在我面前的是北燕朝當今聖上，是這世界上最恐懼孤獨卻最終被孤獨選擇的人，我沒有辦法再讨厭他，也沒有辦法不同情他。他的無奈，他的苦楚，他的野心，他的志向甚至是他的柔情，都化作一股溫暖的力量，将我單薄又敏感的心慢慢填充。
我終于搖搖頭，對他綻放出此生最美的微笑。他上前一步将我攬在懷中，用下颌抵住我的頭頂，深深呼吸着我的發香。
“朕就知道你能懂朕的難處，不到萬不得已，朕絕不會告訴母後，除非她能親自替朕殺了岐山王。”
我微微揚起頭，拿起他的一隻手，寫道：“倘若母後不忍呢？”
他避開我的眼神，看着頭頂雕龍繪鳳的壁畫，道：“那朕隻能替母後除去心腹大患了。”
說完，他垂眸深深望我：“好了素素，你平複一下心緒，今晚朕會再次宴請岐山王和高麗國王，你一定不能露出破綻，知道嗎？”
我鄭重颔首。他随即松開懷抱，将桌上那支鳳凰步搖重新組裝起來，斜斜插入我的發髻中，滿眼笑意：“朕今天抱你的時候，發現你又長高了，果然越來越像個大姑娘，戴上這支步搖就更漂亮了。”
我羞怯地低下頭，步搖上的瑪瑙流蘇随我的動作垂在耳畔，冰涼的觸感貼着發燙的耳廓，竟有酥酥麻麻的痛感。喬序拍拍我的肩膀，柔聲道：“好了，快回鳳儀宮去吧，今晚還有很重要的事情要做。”
我溫順地點點頭，轉身在他的注視下翩然離去。
及進傍晚，錦樂果然派人送來了三支步搖，外加一些不太起眼的長簪、耳環等細小物件，雖說如此，但樣樣做工精美，絲毫不比宮裏的手藝差。我挑出兩支純金打造的璎珞并蒂蓮發簪分别賞給宮洛與芙蕖，又取出一支純銀錾刻海棠花長簪賞給蓉兒。畢竟宮洛已是尚宮，不再局限于鳳儀宮的瑣事了，芙蕖成了我身邊真正的大宮女，蓉兒則在她的提拔下，漸漸開始掌管我的發飾珠钗，使我不得不對她另眼相待。
“芙蕖，你把這一盤耳環與長簪拿到下人房讓那些小宮女挑選吧。宮洛，你下去爲本宮準備鳳攆。蓉兒，你留下伺候本宮換發飾。”
我寫完擱筆，三人紛紛應聲不疊。宮洛與芙蕖欠身告辭，我示意蓉兒端起那三支步搖随我來到妝台前。
蓉兒觑着我的神色，小心翼翼道：“殿下容禀，您要戴上長公主送的步搖嗎？”
我點點頭，伸手取下頭上喬序佩戴的那支。她趕緊将另外三支一一替我戴上，又爲我扶正發髻，道：“想不到它們還真的挺合适，殿下這樣真好看。”
我甜甜一笑，沒有絲毫怪罪的樣子，隻拉過她的手寫道：“你也很好看，今晚雖不能随本宮趕赴家宴，也把那支銀簪戴上吧。”
蓉兒溫順地點點頭：“奴婢謹遵懿旨。”
不一會兒，宮洛進來禀告轎攆準備完畢，芙蕖也已從下人房返回。我扶了扶發髻，在她們的陪同下，戴着那三張圖紙一步步登上轎攆，命人往清輝殿趕去。
(本章完)