位于大炎王朝版圖的最西方，這是一個被人遺忘的城池，不管是這裏的人，還是這裏的物，都在寂靜當中成長，也在寂靜當中死亡。
炎城比所有的城池都要大，也比所有的城池都要美輪美奂，這是一座被水包裹的城池，一條環城河宛若女子的腰帶，環繞着炎城奔流不息，在護城河内外，綠樹成蔭，在不遠處就是一望無際的沙漠地帶，這樣的城池實屬難得，甚至說是堪稱神迹。
整座炎城呈現紅褐色，遠遠看去，就像一座靜待噴發的火山一般，又宛如一頭待人而嗜的遠古兇獸。
炎城的建築材料，不是常見的磚石，也不是木料結構，而是取自一處叫地獄之門的火山口的火山石，逐一建造而成。
單單采集這些火山石，就需要出動無數修士，靠着螞蟻搬家的手段，一點點累積起來的。
炎城最早的時候，不是什麽城池，隻是一個小集市而已，當年塔撒哈沙漠的沙人入侵，儒家弟子出現在此，雙方用鮮血染紅了這片土地，經過數十年的厮殺，最終戰争平息，一個由無數修士和将士組成的小鎮子自然而然的形成了。
小鎮子形成的時候，最先采用的建築材料還是常規的磚石結構，然而，這種結構，卻總是給沙人可乘之機，有沙土的地方就是沙人進入的通道。
往往一棟建築才建成沒多久，就會被沙人利用他們那得天獨厚的能力，将沙土抽取，使其流逝，建築也随即崩塌，讓所有的人的努力，頓時付之東流。
後來，人們又采用了純木料結構，可這種結構的建築，不防風，不防火，也不牢固，很容易在戰争當中被摧毀。
當然，這些都不是最重要的。
最重要的，是這種被沙化的土地，想要建設城池，地基需要挖掘很深很深，才能奏效，而地面上的沙土，如果不經過特殊處理，極其被沙人侵入。
爲了在這曾經是沙漠，現在是戈壁灘的地方，建造一座攻守兼備的城池，儒家人可謂是煞費苦心。
在炎城方圓五十裏的土地，被超五境的大修士，以大神通直接燃燒炙烤了一遍，使其根本無法沙化，地面堅硬如鐵，建造城池根本無需打地基，建築的無比的方便快捷。
另外，爲了有效的阻止沙人進攻和滲透，又有大修士使用了搬山倒海的大神通，從地下抽取水脈，在地面上形成一道護城河。
爲了不給沙人滲透的機會，也爲了炎城的将士少死人，當年的那些修士，尋找了無數材料用來建設城池，選來選去，經過一次次嘗試，最終選中了地獄之門附近的火山石。
這是已知的所有建築材料當中，沙人根本無法利用能力滲透和破壞的石材。
可以想象，那些曾經高高在上，在書院手握書籍，之乎者也的儒家弟子，一個個跑去火山口搬石頭，那種場景和模樣，是多麽的滑稽，又是多麽的讓人欽佩。
炎城的溫度很高，一方面是火山石自身就很吸熱，另一方面則是這裏的氣溫一年四季都很高。
在最初的百餘年時間裏，很多人不是死在跟沙人的戰鬥當中，而是死在了這種極端的環境當中，尋常人在這裏根本無法生存，即便是那些在邊關多次曆經生死的将士，也很難忍受，甚至一些低境界的修士，也會死在這種惡劣的環境當中。
頭無片瓦，又沒有充足的水源，持續不斷的戰鬥，很容易逼瘋一個人的。
爲了解決這些問題，儒家當中的墨家，可謂是煞費苦心。
但是，現在的炎城，在很多人看來，是一座沙漠上的明珠城池，用許一凡的話來說，就是一個旅遊勝地。
炎城的建築風格，熱烈而粗暴，這裏的環境四季如春，環城湖汩汩流動，綠樹成蔭，在炎城的大後方，還能看到成片成片的農田，這似乎不像是一座用來守備和戰鬥的城池，反而像是一個隐居的城池。
人的創造力是可怕的！
誰又能想到，在五百年前，這裏還是一望無際的沙漠，誰又能想到，在這座美輪美奂的城池之下，埋葬着數不勝數，數以萬計的屍骸呢，誰又能想到，曾有無數鮮血染紅了這片土地呢？
整個炎城都被陣法籠罩着，陣法内跟陣法之外，完全是兩個世界。
陣法之内，是四季如春的炎城，而陣法之外，黃沙漫天，溫度高的吓人。
這座大陣，是集結了數百位陣法大師，嘔心瀝血布置完成的，在過去的五百年時間裏，又經過無數代陣法大師不斷改良修繕，才有了現在的模樣。
這既是一座攻防兼備的護城大陣，也是一座奪天地之造化，自成世界的大陣。
了解炎城的人，都說炎城是一個秘境世界，而事實也确實如此。
如果沒有這座護城大陣的出現，單單那潺潺流動的河水，就存不住三天，至于那些茂盛的樹木也不可能在此生存，而那遠方的農田，更是不可能存在。
炎城是大炎王朝最貴的城池，沒有之一，即便是國都長安都無法跟其媲美。
是的，爲了維護這座大陣，其每天消耗的元石就是一個恐怖的數字。
不過，儒家之所以選擇在這裏建造城池，修建炎城，最主要的原因，還是因爲在炎城的下方，有一座儲量驚人的元石礦，整座大陣的運轉，完全由元石礦提供，而在沙漠當中，元氣是極其稀薄的，正常修士在這裏根本無法修行。
但是炎城卻不同，炎城元氣的濃郁程度，是遠超其他地方的。
在一座元石礦上修建城池，這恐怕隻有炎城才有如此的大手筆。
爲了守住炎城，在過去的數百年時間裏，雙方爆發的戰争早已經計算了，而每一次戰争的爆發，就意外着流血和犧牲。
如果說四大邊軍是替大炎鎮守國門，他們還會被人記住歌頌，而炎城的這二十餘萬人，就是一群被遺忘，甚至被遺棄的人。
中原的百姓不知道他們，很多勢力和修行者不知道他們，甚至朝堂上的很多官員都不知道他們，但有人記得他們。
儒家書院記得他們，不良人記得他們，皇室記得他們，現在又多了一個，許一凡也記得他們。
在炎武帝決定發動國戰的時候，鎮北軍跟北蠻，西征軍被西域，鎮南軍跟南唐，都發生了驚天大戰，其中戰争最爲慘烈的就是西征軍了。
然而，真正慘烈和血腥的戰争，其實是在炎城。
如果不是炎城的抵擋住了沙人一波又一波，一輪又一輪的進攻，西征軍也好，鎮西軍也罷，甚至是西北三洲，都可能成爲過去式。
石族之所以要逃出塔撒哈沙漠，就是塔撒哈沙漠發生了驚天的戰争，使得他們不得不逃離，而石族之所以能逃出塔撒哈沙漠，也得益于炎城的幫助，不然，石族估計還沒有等到天劫降臨，就已經成爲滅族。
炎城有二十萬人口，人人皆是士卒，可在之前的那一戰當中，有十萬人援助這裏，可最後整個炎城還剩下不到十五萬人。
看似傷亡才過半，戰死的人數還不到康城的一半，可要知道，炎城的軍隊是大炎王朝最精銳的一支部隊，這裏的人，不是武夫就是修行者，當然普通人也有，可如此之多的傷亡，放在任何一個邊境，足以推平數倍于他們的敵人。
在國戰爆發之後，當西北死傷慘烈的時候，當囚犯都要上陣厮殺的時候，當邊關衆志成城的時候，很多人在不斷以自己的方式援助邊關的同時，又在質問儒家弟子在什麽。
要知道，在國戰爆發的時候，儒家弟子雖然出現在了邊關的戰場之上，可都是年輕一代的弟子，而真正能取到關鍵性作用的儒家人，并沒有出現。
口口聲聲說修身、齊家、治國、平天下，可當危難來臨的時候，爲何不見儒家人呢？
士農工商兵！
萬般皆下品，惟有讀書高！
儒家把自己的地位擡的如此之高，可當需要他們的時候，他們在哪兒呢？
真正爲國浴血奮戰的，還是排在最末尾的将士，儒家真的好意思嗎？
虛僞！
僞君子！
這是在國戰最慘烈的時候，很多人對儒家的最大的印象，而當初，許一凡在康城奮戰的時候，也曾這樣認爲。
然而，當許一凡知道真相之後，他沉默了，他愧疚了，他臉紅了。
儒家弟子不是沒有出現，他們早就出現了，他們已經爲了中原奮戰了五百年，死了五百年，隻是，他們奮戰的地方不爲人所知罷了，他們的犧牲也不爲人所知罷了。
之前，許一凡就很好奇，儒家作爲十大修行體系當中前三甲的修行勢力，又是從武朝之後就盤踞中原的勢力，培養出來的人才應該很多才對，可爲何，朝堂之上，他們占據的數人，不過三分之一而已，大部分官員都是世家弟子，這很不正常。
一直以來，許一凡都以爲大炎王朝和儒家是貌合神離的關系，可當許一凡知道真相之後，才知道儒家爲何在朝堂之上人才凋零了。
許一凡之所以選擇接手破劫軍，在接手破劫軍之後，他要再次回到西北，去往炎城，就是因爲他覺得，儒家在炎城奮戰了五百年，也該換人去死一死了。
随着許一凡接手破劫軍，随着他公開表示自己要去炎城。
炎城！
這個不爲人所知的城池，第一次出現在所有人面前，而世人也第一次知道儒家這五百年來，爲大炎，爲中原百姓做了什麽。
死守炎城五百年，死守北荒城五百年，天下之士，有誰能做到這一點？
爲天地立心，爲生民立命，爲往聖繼絕學，爲萬世開太平！
儒家用自己的方式，做到了這一點。
慷慨赴死的不止是那些拿着軍饷的邊關将士，還有那些曾經手握筆杆子，口中之乎者也的讀書人。
許一凡從西北去往長安，途中蒙受了夫子的幫助，而許一凡在京城做的很多事情，也有書院的人在背後協助，可從始至終，許一凡都沒有見到夫子。
見與不見，或許都不重要。
夫子選擇許一凡，原因很多，可最大的原因，還是許一凡在西北爲百姓做的那些事，爲邊關将士做的那些事，以及爲那些戰死沙場的将士做的那些事。
西涼山有碑林七十萬，那炎城呢？
在這個被人遺落的地方，在這個不爲人所知的地方，是不是也該豎立起一座石碑呢？
許一凡覺得應該豎立起來！
不，許一凡在去往炎城的路上，做出了一個決定，他要在那深不可測的塔撒哈沙漠，插滿石碑，用來紀念那些戰死在炎城的将士，這不單單是爲了儒家，也是爲了那些默默無名戰死在這片土地的炎軍。
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風沙鎮。
是過了庭洲之後，向西北再去二百裏的一座城鎮。
這座城鎮曾經是儒家跟沙人戰鬥的第一座城鎮，城鎮破舊無比，卻又熱鬧無比，因爲這裏是大炎王朝給炎城輸送物資的唯一中轉站。
每年通過這裏送往炎城的物資是海量的。
當然，這裏也是無數奔赴炎城将士最後一次眺望中原的地方，此去路途艱難，可能一去不返，可每年還是有無數人，前赴後繼的去往炎城。
沒有送别，沒有祝願，有的隻有孤單，他們是沙漠的獨行者，也是大炎的孤勇者。
這天，在即将日落時分，有兩騎出現在風沙鎮外。
看着那豎立在不遠處，早已經被風化嚴重的石碑，石碑上風沙鎮早已經模糊不清，許一凡眼神迷離。
勒馬駐足，許一凡看了一眼天邊的夕陽，深深的呼出一口氣。
頭戴鬥笠，面裹輕紗，此時此刻的許一凡，不像一個讀書人，也不像一個大将軍，他更像是一個江湖俠客。
在許一凡身邊，做着同樣打扮的，還有劍九。
從瑤台洲離開之後，許一凡和劍九就一路直奔伊洲，在伊洲停留數日，許一凡拿到了他需要的各種情報，同時也根據目前的局勢，做出了一系列的計劃部署。
在伊洲的時候，許一凡做出的計劃部署很多，其中有遞交給朝廷的，也有遞交給不良人，也有傳遞給四大邊軍的，但更多的還是給言午堂的。
這些計劃部署很多很複雜，呈現效果的周期很長。
有了這些計劃部署，即便未來很長一段時間，許一凡不在中原，言午堂也能根據這些計劃部署，展開有條不紊的運轉。
該做的，能做的，即将要做的，許一凡都做了，也計劃了，接下來中原會如此，那就看天意了。
“還有多久才能到炎城？”劍九問道。
此時的二人風塵仆仆，可謂是狼狽不堪。
在伊洲把事情處理的差不多之後，許一凡就沒有再帶着劍九閑逛，隻是晝夜兼程，直奔炎城而來。
“這裏是風沙鎮，再往西北而去五百裏，就抵達炎城了，按照我們的腳程來看，估計還需要七天時間。”許一凡聲音略顯嘶啞道。
這是長期不飲水導緻的。
“騎馬太慢了，我們完全可以禦劍前去啊。”劍九悶悶道。
“呵呵！”
許一凡聞言笑了笑，搖搖頭道：“這裏元氣稀薄，禦劍的速度是很快，但是對真氣的消耗也很大，騎馬雖然慢一些，可勝在安全，更何況.......”
說到這，許一凡看向風沙鎮的方向，繼續說道：“而且我們這次去的不是炎城。”
“不去炎城？”
劍九愣了一下，轉過頭，看向許一凡，然後問道：“不去炎城，那去哪兒？”
“時不我待，遠古秘境已經開啓，雖說遠古秘境當中殺機重重，把沙族的人釘死在那邊，可遠古秘境到底能拖着他們多久，現在尚未可知，如果遠古秘境太危險，他們抽身而退的話，我們就很被動了，我要在沙族不在的這段時間，先把塔撒哈沙漠給攪亂。”
“就單憑我們兩個人？”劍九斜眼看向許一凡。
許一凡搖搖頭道：“當然不是，我要練兵，打造一支鐵血洪流，而戰争是最好的練兵場，也是最好的磨刀石，既然來了，那重要留下些什麽吧，沙族搶我的東西，還殺了我那麽多學生，真當我許一凡是軟柿子，随便揉捏啊，這一次，我不在塔撒哈沙漠殺一個天翻地覆，我就不是許一凡了。”
“你不去跟炎城的人彙合嗎？”劍九又問道。
許一凡再次搖搖頭，說道：“沒有意義，他們知道我來了，也知道我要做什麽，這一次，他們需要做的，就是給我做好侯後勤保障工作就可以了。”
“好玩不？”
“嗯？”
(°ー°〃)
聽到劍九這突如其來的問題，許一凡愣了一下，随即笑道：“好玩不好玩我不知道，我這次來不是來玩的，我是來殺人的。”
“哦！”
劍九深深的看了一眼許一凡，沒有再說什麽。