太和殿，又俗稱金銮殿，是曆代皇帝和文武百官議政的地方，其面闊十一間，進深五間，爲長安城内規模最龐大也是等級最高的建築。
進入太和殿之後，率先映入眼簾的就是居中而放的九龍金漆寶座，寶座兩側排列六根貼金雲龍圖案的巨柱，寶座前兩側有四對陳設：寶象、甪端、仙鶴和香亭，寶座上方的藻井正中雕有蟠卧的巨龍，龍頭下探，口銜寶珠。
殿前有月台丹陛，台上陳設日晷、嘉量各一，銅龜、銅鶴各一對，銅鼎三十九座，其原本隻有三十六鼎，前不久才剛剛加了三鼎，殿下爲三層漢白玉石雕基座，周圍環以欄杆，而基座之前，左右兩邊各有一水池，水池有清水，清澈見底，中間有可供一人通過的漢白玉是石台。
有資格進入殿内的文武大臣就位站定，分立兩旁之後，一襲正黃色龍袍的炎武帝終于出現，李建民出現之後，并沒有急于落座，而是站在龍椅之前，居高臨下的看着殿下群臣。
此時，面容肅穆的大太監洪四喜，朗聲道：“今日早朝，仆射房巨鹿無須下跪。”
白發蒼蒼，老态龍鍾，低着頭，眯着眼睛，仿佛處于半夢半醒的房巨鹿聞言之後，紋絲不動，房巨鹿位于右手最前的位置，在其面前隻有炎武帝李建民，還有大太監洪四喜，沒有人能看到這位老泰山的表情。
站在丹陛之上的炎武帝，此刻的目光就落在房巨鹿身上，見其面無表情，紋絲不動，微微眯了眯眼睛。
滿朝文武在聽到這道聲音之後，寂靜無聲，卻都下意識的擡起頭，看向房巨鹿，眼神格外的複雜。
自炎武帝登基之後，一共四人上朝無需下跪，分别是藩王李建業和李建澤，然後就是三朝元老房巨鹿，其次就是大柱國許淳，除此之外，還有一人上殿無需下跪，那就是曆代越王，而曆代越王是可以佩刀上殿的。
在李建民登基之後，房巨鹿的年齡就已經很大了，因此，其每次上朝的時候，還禦賜了一張圓凳，就放置在明鏡池前，可房巨鹿從始至終都不曾坐過，隻是每次上朝不跪而已，而今天洪四喜卻說今日早朝，房巨鹿無須下跪，那意思就是說，從今日之後，房巨鹿再次上朝的時候，就需要跪拜，其中含義很大啊。
“宰相徐肱無須下跪。”
衆人紛紛把目光投向這位極有從龍之功，又有扶龍之勞的男人身上。
相對于房巨鹿的紋絲不動，徐肱則是微微颔首，點頭謝恩，李建民之所以能夠登頂，徐肱在其中扮演着十分重要的角色，而在李建民登基之後，卻并沒有給這位肱股之臣太多特權，每次上朝，他還是要像其他官員那般行跪拜之禮，不過，每次在禦書房的小朝會當中，徐肱是有禦座的。
“李建澤無須下跪。”
不等衆臣反應過來，洪四喜繼續說道。
李建澤聞言之後，躬身行禮，低眉順目，算是謝恩，這讓很多官員，第一時間把目光投向這個今日身着一件白衣的男人。
李建民在奪嫡成功登基之後，對其幾個兄弟姐妹都很好，在其登基之時，做的第一件事就是讓幾個兄弟無須對其行跪拜大禮，隻是，這個傳統并沒有維持多久，就被打破了，當年四個無須下跪之人，隻剩下房巨鹿一個人，而他在玄武叛亂之後，也退出了朝堂，于是，整個朝堂就沒有不跪之人。
李建澤闊别這個大殿已經十多年了，當他從皇陵出來之後，除了前來謝恩跪過一次之外，他就再也沒有跪過，因爲在那之後，他再也沒有上朝。
李建民的目光落在了李建澤身上，隻是一掃而過，然後就把目光投向站在其身側的李承德身上。
“李承德無須下跪，以後朝會，可穿便服入殿，佩刀登堂。”
“嘩......”
此話一出，滿朝文武頓時一片嘩然，站在其附近的官員，見此情景，更是面面相觑起來，其身後的官員，大多數都是一臉的震驚和呆滞。
相對于前面幾位的不跪，李承德的不跪，意義可是十分重大的。
越王李穗育有五子，嫡長子，也就是世子李承賢，當年在進入長安的時候，也曾進宮面聖，雖然也不曾下跪，可也隻是當時那一次而已，在那之後的十多年時間裏，李承賢偶爾進宮面聖，都是需要下跪的，嫡長子尚且如此，更何況是越王的其他幾個兒子了，然而，現在聽到這個旨意之後，很多人心中頓時明白一件事，下一任越王的人選有了。
繼任越王的人，朝廷和曆代君王是不會插手的，都是上一任越王在臨終前立下遺囑，在一衆兒子選中繼承人，不管選中的繼承人是誰，朝廷這邊都是一律答應的，即便是沒有遺囑，往往也是遵循立長不立幼的傳統，或者是從一衆男丁當中選擇
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能力最出衆的一個，而不管結果是什麽，朝廷這邊都會認可的。
當然，凡事都有例外，在這近千年的時間裏，朝廷也不是沒有插手過越王繼承人的問題，畢竟，任何家族都不能保證他們的後代都是孝順子弟，也會出現不孝子弟，而這個時候，朝廷就會出手，而對于越王繼承人的問題，朝廷隻出手過三次。
對于越王繼承人這件事，當年在李承賢行過及冠禮之後，很多人都在猜測，李穗會不會把李承賢召回薊州，然而，越王并沒有這麽做，顯然，越王并沒有讓李承賢繼承藩王之位的打算。
當李承德離開薊州，出現在關城，當貪狼軍出現的那一刻，很多人都在猜測，李穗應該是打算把小兒子培養成繼承人，而鄜洲城事件發生之後，衆人更是堅信這一點兒，不過，這種事兒也存在變數，但是，從今天之後，李承德是越王繼承人的事情就算是定下來了。
李承德在聽到這道旨意之後，連忙躬身行禮道：“謝主隆恩！”
李建民的目光在李承德身上停留很久，待到其起身之後，李建民微微一笑，緩緩點頭，顯然他對李承德十分滿意，這讓一衆官員，看到這一幕之後，又是一陣騷動。
在這四不跪之後，再無可不跪之人。
李建民收回目光，緩緩轉身，走到龍椅之上坐下，而大太監洪四喜此時也出聲，而在其出身之後，大殿内外千餘人，緩緩跪下，從南到北宛如潮水一般湧去。
雖說可不跪，可這四人還是半彎腰，以示恭敬，相對于其他三人，李承德明顯有些不習慣，凡是爲官之人都知道一件事，在太和殿行跪拜禮的時候，是需要低頭低目的，萬萬不可擡頭，而此刻，李承德雖然也半彎腰，可他的頭卻沒有低下，反而是盯着高坐龍椅的李建民一個勁的猛瞧，這把大太監洪四喜看的嘴角微微抽搐，正是初生牛犢不怕虎啊。
李承德的小動作，李建民自然注意到了，不過，并沒有理會，而站立在其一旁的李建澤，則微微轉頭，看向李承德，眼神玩味。
“衆愛卿平身！”高坐龍椅的李建民緩緩開口道。
跪倒在地的一衆朝臣，又宛若潮水一般，緩緩站起身來，大多數朝臣都選擇低頭假寐，豎起耳朵聽着就是。
先是六部當中的官員，一一站出來，把一些重要政事說了出來，炎武帝聽完之後，就會看向徐肱，而徐肱見狀，也一一給出意見。
其實，這些事情，看似很大，其實在很早之前，就已經拿出相對應的章程，今日再拿出來說，無非是拿出一個結果罷了，當徐肱說完這些章程之後，在場之人自然沒有什麽可反對的。
這些事情不多，卻也不少，單單就這些事情，就耗費了近半個時辰的時間，李建民開口的次數不多，都是一些還存在争議的事情出現之後，他才開口，而李建民一旦開口，其他人自然也就不再多說什麽。
在這些事情說完之後，朝堂之上就陷入一片寂靜當中，以往這個時候就是到了退朝的時候，當今日的重點顯然不在這件事上。
或許是坐久了，李建民身體微微後仰，側過頭，看了一眼洪四喜，無需李建民說什麽，洪四喜就邁步上前，朗聲道：“宣西域使團觐見。”
随着話音落下，衆人的目光紛紛看向殿門口，然後就看到一襲僧衣的慧緣，帶着鍾離辰緩緩步入大殿。
“嘶......”
在慧緣走進大殿的那一刻，一衆官員發出一陣倒吸涼氣的聲音，而李承德此時更是瞪大了眼睛，一臉不可置信的看向慧緣，眨巴眨巴眼睛，口中喃喃道：“原來是個娘們兒。”
站在李承德身邊的李建澤聞言，忍不住笑了笑，輕聲道：“人家好歹是西域的得道高僧，說話還是注意點兒。”
說這話的時候，李建民已經把目光落在了李承德身上，顯然，他方才的話李建民聽到了，這讓剛想說她本來就是個娘們兒的李承德，乖乖閉嘴。
對于慧緣性别這個問題，許一凡一直都很好奇，不過，那是在血炎谷一戰之前，在那之後，許一凡就對她的性别不好奇了，反而是李承德在看到這個一路上始終帶着鬥笠的僧人很是好奇。
在從關城來長安的路上，李承德也曾問過許一凡這個問題，然而許一凡卻隻是丢下一句：“你想知道，自己去問便是。”
李承德自然不會這麽做，也就沒把這件事放在心上，原本他以爲，今日慧緣上殿之後，不會以真面目示人的，可沒想到他猜錯了。
看着有着傾國傾城之色的慧緣，相對于那些眼神微微眯起，盯着慧緣臉頰不放的官員，李承德此刻想的卻是，等下朝之後，他一定要第一時間把這個消息告訴許一凡，隻是，他轉眼一想，許一凡那小子十有八九是知道慧緣是個娘們兒，想到這兒，李承德頓時有些悻悻然。
“佛門
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慧緣拜見陛下。”
說是拜見，慧緣也隻是雙手合十，微微躬身而已，反而是其身邊的鍾離辰，選擇跪拜下來。
李建民此刻已經從龍椅之上站起身，大手一揮道：“平身！”
“謝陛下。”
鍾離辰連忙起身，而慧緣也站直身軀。
“我朝與西域已經斷交數百年之久，朕在位期間，能夠恢複兩國之邦交，朕心甚慰，慧緣大師不遠千裏，來到我大炎，辛苦了。”李建民笑着說道。
“能夠與大炎王朝恢複邦交，西域也甚是欣慰。”慧緣語氣平靜的說道。
在慧緣說完話之後，鍾離辰就開口道：“此次我等前來，是爲觐見陛下而來，特地從西域帶來一些禮物，還望陛收下，這是禮單。”
鍾離辰說着話，就拿出一份奏折，而洪四喜見狀連忙小跑走向鍾離辰，從其手中接過禮單之後，又快步返回，交給李建民，李建民接過之後，大緻掃了一眼，就合上禮單，笑着說道：“西域有心了。”
“爾等來長安的目的，朕已知曉，慧緣大師一路前來，舟車勞頓，且先下去歇息，至于其他事情，朕會着人處理的。”
“外臣告退。”
鍾離辰躬身施禮，慧緣也微微彎腰，然後二人就一前一後離開了大殿。
接着，洪四喜再次開口，宣北蠻使臣觐見，之後又是南唐使臣觐見，在之後就是海外扶桑國的使臣觐見，這些使臣前來之後，所作所爲都是差不多的。
李建民也是照例詢問幾句，就把這些人打發走了。
待到這些使臣離開之後，李建民就把目光投向在場的諸位大臣，其目光先是落在禮部尚書崔志新身上，然後又轉移目光，看向李承德，而感受到炎武帝目光的李承德，連忙縮了縮腦袋，低下頭，不敢繼續東張西望，這看的李建民又是好氣又是好笑。
最終，李建民的目光落在了李承澤身上，開口道：“承澤，跟諸國使臣交涉的事情，就由你去辦吧。”
“臣遵旨。”
說完這句話，李建民就微微側頭，而洪四喜見狀，就朗聲道：“退朝。”
其話音剛落，滿朝文武就再次潮水般跪下，而李建民則徑直離開。
待到炎武帝離開之後，跪倒在地的大臣們紛紛站起身來，開始朝大殿之外走去。
此時，很多人的心中還是在犯嘀咕的，今日是大朝會，召見諸國使臣是重點，按理說，在大朝會之後，還有禦書房的小朝會，畢竟咱們這位炎武帝可是很勤政的，可是，讓人沒想打的是，今日大朝會之後，炎武帝居然沒有點名留人，這讓很多人多多少少有些不适應。
不過，這種事情之前也不是沒有發生過，衆人也沒多想，而是紛紛把目光投向李建澤、房巨鹿還有李承德身上。
在炎武帝離開之後，李承德俨然一個沒長大的小孩，大部分人還沒有站起身來的時候，他就已經轉身，朝着大殿之外走去，很多原本準備離開的官員，見此情形，紛紛停下腳步，避讓到一旁。
李建澤并沒有跟随李承德一起離開，他站在原地，站直身軀，擡起頭，看了一眼空無一人的龍椅，然後目光落在左前方，那裏曾經還站着一個人，可惜，這個人已經不在了。
深深的看了一眼左前方之後，李建澤就轉過頭，看向站在原地，仰頭看着龍椅之上匾額的房巨鹿，下意識的眯起眼睛，沒有說什麽，轉身大步流星的離開，一路上，一衆官員紛紛避讓，就像上朝的時候一樣，無人在這個時候靠近他，而李建澤也沒有理會這些大臣。
徐肱在李建澤離開之後，也緩緩轉身，看了一眼房巨鹿，嘴唇微動，似乎是想說些什麽，可是話到嘴邊，還是沒有張開嘴，隻是歎息一聲，搖搖頭，就雙手攏袖，宛如一個老農一般，緩緩朝門口走去。
在徐肱也離開之後，大殿當中的官員也走的所剩無幾，而房巨鹿卻始終保持着那個姿勢，盯着匾額看了很久，直到整個大殿空無一人之後，這位老人才緩緩轉身，朝着大殿之外走去。
這個一輩子都挺直腰杆的老人，這一次卻彎了腰，整個人像是被人打斷了脊梁骨一般，佝偻着身軀，一步一步朝大殿之外走去。
待到其走出大殿之後，站在太和殿的門口，仰起頭，看了一眼刺眼的烈日，又轉過頭，看了一眼太和殿裏面，然後長長的歎息一聲，倒背着手，朝宮外走去。
在其走向宮門之外的時候，可以看到這位老人嘴唇蠕動，就像李承德進來的時候那樣，在心中默默數着腳步。
“一步，兩步，三步......”
足足一百八十步！
房巨鹿在宮門口站定，再次回過頭，看了一眼身後巍峨的大殿，臉上的表情恢複平靜，然後就緩緩走出宮門。
（本章完）
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