“因爲愛我，所以不願娶我？”劉美人苦笑：“十幾年了，我想過無數次，問過無數次，可我做夢都夢不到，竟會得到這樣的一個答複。”
“因爲愛我，所以不願娶我？呵呵，這真是世上最大的笑話！”
小道士正色說道：“不，一點都不可笑。”
“兩年前，我還不懂。可到了現在，我卻明白了。”
“愛，有時不是要占有，而是要舍棄。因爲太愛你了，所以想讓你過得最好。如果放手對你最好，那就放手。”
劉美人嘶聲叫道：“不，跟我在一起，擁有我，對我來說，這才是最好。”
小道士歎道：“醉道人跟我說過，他配不上你。你那麽美，他就是個武夫；你知書達禮，他大字都不識幾個；你溫柔賢淑，他卻是個浪子，習慣四海爲家。他覺得，你應該要找他一個更好的，要遠遠好過他的人，做你的丈夫。”
劉美人流着淚，喊道：“這個重要嗎？我一直知道他是個什麽樣的人，我願意接受他所有的一切。我不在乎這些。”
小道士搖頭：“可他在乎！你和他本就是活在兩個不同天地裏的人，彼此性情、生活習性相差太遠。因爲愛，或許你一時會接受他，但你不能因爲愛，一世接受他。”
劉美人搖頭：“不，你錯了，他錯了。”
“我願意接受他，那是因爲我欣賞他。他舉止是不文雅，他是不通多少文墨，可我欣賞他的直爽。對一個女人來說，知道一個男人真心愛她，願意保護她，這就夠了。别的，真的沒那麽重要。”
小道士沉默了一下：“一生太長，一個人的愛可能很短。”
劉美人苦笑：“已經過去十幾年了，我對他的愛，可曾減過半分？”
“再說，這個世上，女人跟男人不一樣的。男人可以愛上很多女人，可以擁有很多女人。可女人不行！隻能把自己交給一個男人，陪他過這一生。既然嫁給誰都要過這輩子，那嫁給自己喜歡的男人，難道還過不了一輩子？”
小道士啞口無言。
想了想，他争辯道：“你要明白，以醉道人的性子，定不會接受你劉家的施舍，在劉家住下來。說不得，你便要陪他四處飄泊。我深知這其中的苦楚。你是大家閨秀，從小錦衣玉食，你不會習慣那種日子。”
劉美人凄然說道：“我不會喜歡，我不會習慣，這都是他以爲的。請問，他有問過我嗎？”
這女子，忽然爆發了，她怒道：“什麽都是他自己想的，他一個人在那胡思亂想，他何曾跟我說過這些？”
她伸手，指着這花園，指着花園外的這片宅子：“這裏，是不是很精美，住在其中，是不是會很舒服？”
“可這世上有誰知道，在我眼裏，這裏，就是一個牢籠，一個精美的，将我死死困在其中，讓我無法呼吸，無法動彈的囚籠。”
“我在娘家十九年。自從我十歲以後，整整九年，我踏不出這個囚籠。然後我出嫁，再進了夫家那個囚籠。知道嗎？二十七年了，我唯一一次獨自外出，在外面自由地呼吸，就是那次元宵佳節，我一個人偷偷地跑了出去，在街上遇上了他。”
“二十七年，隻真正外出過一次。這種生活，誰能想象！”
小道士失聲驚叫道：“這怎麽可能？”
劉美人慘笑：“呵呵，我劉家早已失去了祖上的榮光，不就靠我這小女子，來掙回一些顔面。既然我夫家人人都知道，我貞節自守，從不出家門半步，那我就隻能永遠不出家門半步。”
“知道嗎？從小到大，我有多麽渴望能打破這牢籠，我瘋了似地渴望逃離出去。可别人随随便便就能得到的自由，對我來說，就是個奢望！”
“直到他來了。他對我劉家滿門上下，有活命之恩。我爹爹素來重恩，看出了他對我的喜歡，這才願意将我許配給他。不然，我一個未出閣的大家閨秀，哪可能會貼身照顧他？”
“我喜歡他，不隻是感念他的大恩，欣賞他的性情，我更渴望的，是随他浪迹天涯！那時我以爲，自己可以自由了。可結果，一夜之間，他不告而别，從此杳無音訊。”
“我毫無辦法，隻能聽從家裏的安排，嫁進了一戶官宦人家。從一個囚籠，跳進了另一個囚籠！”
“這，就是他的自以爲是！”
“呵呵，他都有勇氣逃跑，他爲什麽就沒勇氣，問我一句，問我，願不願意跟他一起跑？”
劉美人淚如雨下：“隻要問我一句，我和他的命運，哪會像現在這般凄苦！”
“我和他，又哪裏會這樣，一人情傷，一人心死！”
劉美人眼中的淚，不停滾落。她伸手，接住幾滴淚，将它滴在了那腰牌上。
小道士終忍不住，說：“醉道人其實很後悔，流浪了幾年後，他終于明白了自己的心思。”
“那他爲什麽不來找我？”劉美人哭喊道。
小道士長歎：“他有來過揚州，有找過你，可惜，你已嫁了人。”
“哈哈，哈哈，”劉美人對着腰牌哭道：“你我今生，終究無緣啊！”
小道士眼中滾落幾滴淚。
哭夠了，劉美人拿起腰牌，深深地看了幾眼，轉過頭，将它遞給小道士：“謝謝你今晚過來，告訴我，他不娶我，是因爲愛我。”
“願來生，我和他再結緣。那時，我和他會大膽地說出，那個‘愛’字。”
小道士歎道：“以後嘞，你怎麽辦？”
“我，”劉美人搖頭：“我會繼續呆在我的囚籠裏，在心裏回味着我和他的愛，還有遺憾，直到死去。至于别的，我還能怎樣？”
“夜已深，你，請回吧！”
“哎！”小道士長長一歎。
他還能說什麽，還能做什麽？
離别時，小道士回頭，看到燈籠下，那凄美的女子，曼聲吟道：
東風夜放花千樹。更吹落、星如雨。寶馬雕車香滿路。鳳箫聲動，玉壺光轉，一夜魚龍舞。
蛾兒雪柳黃金縷。笑語盈盈暗香去。衆裏尋他千百度。蓦然回首，那人卻在，燈火闌珊處。