“我方才說過，毒發可要數個時辰。在此期間，‘一夜春風’的毒自然可化解。化解後，那是全無異樣。所以吃了這些李子後，我會看住你數個時辰。到時再來瞧你，臉上有沒有這梨花開？”
李二娘一聽盛怒：“你，當真欺人太甚！若你趁機給我下毒，那我豈不是跳進黃河也洗不清？”
許若雪冷笑道：“你就呆在這房中，我隻在門外看着，離你遠遠的，這樣如何下毒？你若還不放心，可叫李家大郎盯住我。”
李二娘将手中的李子擲于地上：“你逼迫我就算了，還防賊似地看着我。這等羞辱，我消受不起！”
許若雪拍掌笑道：“呵呵，不過是吃幾個李子，再在房中呆上幾個時辰，這算得了什麽？怎麽着，你害怕了？心虛了？不敢了？”
李二娘痛哭：“今生今世，我何曾這樣被人遭踐過？我，我不活了！“
說完，她便一頭往牆壁那撞去，吓得一旁的李大郎死死抱住她。兩人抱頭大哭。
李老卻上前，撿起地上的李子，說：“女兒啊，你就依她所說。爹爹也會在旁看着，必不緻女兒被人冤枉。此事過後，爲表歉意，李家的事爹爹便全部交給女兒。這樣可好？”
李大娘哭道：“爹爹啊！難道你真信不過女兒。”
李老竟深施一禮：“爹爹墾請女兒自證清白！”
他這一禮，逼得李二娘再無話可說。
李大郎也隻能接過李子，塞給李二娘。他長歎一聲，說道：“大妹啊，爹爹都親自求你了，你就聽爹爹的話。今日事後，哥哥我負荊請罪，任憑大妹懲罰。”
李二娘看着手中的李子，臉上陰晴不定，表情極是掙紮。
看她這神情，李老眼神漸漸淩厲，漸漸冰冷！
室内，一時寂靜！
寂靜中，李二娘忽然跪倒在地，泣聲說道：“女兒一時糊塗，請爹爹寬恕，請爹爹恕罪啊！”
見她跪倒，李大郎下意識地就去扶她。待聽清這句話後，他渾身就是一震，任憑他從來珍愛的大妹軟倒在地。
李三娘猛地從床上坐起，失聲叫道：“姐姐？竟真的是姐姐，怎可能會是姐姐。”
李老眉毛、胡子一陣亂抖，他嘶聲叫道：“竟真是你，竟真的是你！說，你爲何要下此毒手？你說！”
李二娘泣道：“女兒爲何如此，爹爹難道真的不知？前些時日女兒求過爹爹什麽，爹爹真忘了？”
李老呆呆地看着她，忽然一聲長歎，歎聲中，是無盡的苦澀：“是爲了那知府之子謝衙内。你苦苦哀求，說要嫁給謝家公子。我斷然拒絕後，本以爲你會放下這等奢望。卻不曾想到，你竟爲了此事，竟下了如此毒手！”
一聽這話，李三娘震驚地叫道：“姐姐！”
“是！”李二娘擡起頭，哭道：“謝家公子與女兒情投意合，曾向爹爹明言，願娶女兒爲妻。女兒也願嫁他，向爹爹苦苦哀求，可爹爹隻是不準，斷然拒絕！女兒無奈，才一時糊塗，犯下這等大錯，求爹爹饒恕啊！”
李老澀聲說道：“也是！我李家和謝家婚約已定，若三娘忽然容貌盡毀，變得人不如鬼。爲向謝家交待，老夫迫不得已，也隻能将你嫁過去。二娘，你當真是好算計！”
“隻是，我李家待你如何？大郎視你爲妻，事事依從；三娘視你爲姐，傾心相敬；我視你爲女，隻想着百年之後，将偌大的家業竟數托付于你。可你，可你竟如此喪心病狂，爲了一己之私，竟使出如此手段。你的良心何在，良心何在啊！”
說到這，李老悲不自抑，竟至泣不成聲！
李二娘大哭，連連頓首：“爹爹，女兒也是迫不得已。女兒，女兒的清白，已經交付給了謝公子。女人的清白隻有一次，今生今世，女兒除謝公子外，再也不能另嫁他人了啊！女兒墾請爹爹成全，不然，女兒再沒臉面活在這人世間，隻能以死，向小妹謝罪！”
“什麽！”李大郎如遭雷擊，踉跄着後退幾步，不敢置信地伸手指向李二娘，顫聲說道：“你，你，你我即将成樣，你怎地竟做出這等事？你，你是我的妻啊，是我的妻啊！”
李老呆呆地看着李二娘，眼裏的淚，卻收了回去。
他張口，聲音漸轉嚴厲：“李二娘，我觀你平時行事，從來都謀定後動。每逢重大決定，必會思前顧後，所以你從來都很少犯錯。”
“女子的貞節，事關一生，這等人生大事，依你的性格，豈可能草率從事？換句話說，你在托付清白前，必已有了萬全的把握。”
“你應該知道，婚約已定，你若求我，我大有可能不會應允。所以在那時，你便已下了決心，當事與願違時，就下此毒手，毀掉三娘的容顔，逼我不得不從你所願。”
“你事做了便做了，現在又在這虛言騙我，你真當老夫老糊塗了，會被你這小女子蒙騙？”
說到是後，李老戟指怒目，聲色俱厲！
李二娘任是再怎麽聰明狡黠，也和年方十七，見識終究有限。這心裏最隐秘的心思被當衆點破後，一時張皇失措，吓得連哭都忘了。
李老長歎了一聲，搖了搖頭，悲道：“十年前的冬天，下了場大雪。那雪可真大，地上蓋了厚厚的一層。”
“那天老夫外出，見路邊堆了一個雪人，堆得極好，跟活人似的。老夫見了心喜，就上前細看，才發現，那竟真是一個人，還是個女人，在這大雪天裏，生生地被凍死了。這女人懷裏，還抱着一個小女孩。女人把幾乎全部的衣物都蓋在這女孩身上，所以她死了，女孩還有幸活着。”
“老夫心性憐憫，請良醫将那女孩救了回來，養在了家中，那女孩便是你，李二娘。”
李二娘泣道：“爹爹大恩，二娘沒齒難忘。”
李老不理她，自顧自地說道：“你剛來時，性子偏激，做人做事常懷恨意，老夫見了心中很是不滿。卻不料數月之後，你的性子竟慢慢地轉變了過來，越來越乖巧伶俐。”
“老夫子嗣艱難，膝下隻有一子一女。見你實在惹人喜歡，與大郎和三娘相處的也極好。老夫就當了念，想将你收爲女兒。有人勸老夫，說你已七歲，性子已養成，這樣恐怕将來惹出事端。老夫不聽，還特意祭拜了祖宗，鄭重其事地将你納入了族譜。”
“自那以後，老夫扪心自問，真拿你當成了親生女兒。大郎和三娘有的待遇，你一定有，并且經常還要勝上一籌。自你開始管事後，老夫更是對你信任有加。這一年多來，凡你經手的，老夫概不過問。哪怕心中有别的想法，也絕不多嘴。老夫這番對你的心，自問問心無愧，可表天地！”
“可老夫萬萬料不到，結果竟是這樣。李二娘，老夫問你，你如此喪心病狂，可曾問過自己的良心？”
聽到這番話，李二娘怔怔地想了好一會兒。然後她擡頭，而這時，她臉上的凄婉、悔恨、哀求盡皆不盡。有的，隻是深深的仇、深深的恨！
她冷笑道：“爹爹真扪心自問過，真把女兒當成了你的親生女兒？”
李老盛怒：“好，老夫問你，除了這次之事，這十年來，老夫什麽事不曾依你？”
李二娘冷聲道：“所以女兒也一直把自己當成了李家的女兒，爲這個家時時盡心，事事盡力。所以女兒也一直對爹爹、大哥、小妹心懷感激，從來都小心讨好。”
“可若爹爹真将女兒當成是親生的，女兒便是李家的長女。聯姻之事，本就應落到女兒身上，哪會輪得到三娘？别說什麽婚約已定，六禮中才過了三禮，有什麽改不得的？既然謝家公子有意娶女兒，女兒也願嫁他，爹爹若是真心疼女兒，就該應了，爲何卻斷然拒絕？”
“這事正如當頭棒喝，讓女兒從十年的美夢中驚醒。原來撿得畢竟是撿得，親生的畢竟是親生的。撿得表面上對她再好，可在心裏卻依舊比不得親生的。哪怕這撿得，比親生的要好上十倍百倍！”
這一下，李老直氣得眉毛、胡子齊動，手哆嗦着指着她，卻一時說不出話來。
李大郎和李三娘大驚，急急過來幫他撫胸捶背。李二娘隻是冷笑，起身，站立不動。
順過這口氣後，李老緩緩坐下。他閉上眼，眼中滾落了幾滴淚。再睜開眼時，臉上已滿是疲憊：“原來你竟是這般想得！原來在你心裏，對你千依百順，才是對你好。若有一事不順，以前的千好萬好，便都不是好。”
“呵呵，十年前，你跟随母親乞讨爲生，受盡了人間苦楚，所以那時的性子偏激冷漠。十年後，老夫隻以爲，哪怕你的心是冰做的，這十年來日日溫暖，也暖和了過來。卻不曾想到，你的心竟是萬載寒冰，隻要有一時那火沒燒上來，就會生生地凍死人！”
“李大娘，若是你心裏有一點感恩，也不至于做出這等喪盡天良的事！我且問你，你就真不念我李家的半點情？”