“我們營還需要名單？”陳勇眨巴眨巴眼睛。耿輝說：“廢話！哪個營不需要名單？”“不是林銳嗎？”“誰說了？”耿輝問。陳勇納悶兒地說：“這還用說嗎？這不用推薦都知道是他啊！
戰士們都說咱大隊就算隻有一個戰士提幹指标，那也是他的啊！”“胡鬧！”耿輝怒了，“你是不是沒有組織？”“是。”陳勇說，“我覺得不用組織啊，選也是他，不選也是他，我們營海訓科目多……”“你再說一次？”耿輝問，“你知道什麽是戰士的民主權利嗎？那照你這麽說，咱們國家就不用搞人大選舉了，也不用那麽多人大代表在人民大會堂選舉國家主席了！”“是，我錯了。”陳勇低頭。耿輝指着他的鼻子說：“你現在是營長了！别讓我一天到晚指着你鼻子罵，要學會成熟，學會做工作！和平年代管理部隊比戰争時期要難得多！你别跟那兒的樹過不去，破壞綠化了，趕緊回去準備組織怎麽推薦！”
“是！”陳勇敬禮，轉身跑了。耿輝消消氣，覺得肚子有點兒疼，捂住深呼吸兩下。“政委！”小汪跑過來，“這是軍區直工部的急件，請你簽字！”耿輝拿過來看了看，點頭，簽字。小汪問：“政委，你的臉色怎麽不太好？我去叫秦所長吧？”耿輝說：“這幾天在海邊蚊子多，沒休息好。你去吧，不用麻煩醫務所。”“是，我晚上給您送花露水過去。”小汪敬禮。“明天海上運動射擊，你把警戒線要布好。”耿輝叮囑，“傷了老百姓可不得了，一早你就拉好警戒線别讓漁民過來。”小汪答是，轉身走了，耿輝捂着肚子蹲下，豆大的汗珠冒出來。
“政委，你怎麽了？”剛剛換下來的烏雲光着膀子跑過來。“沒事，我在撿貝殼。”耿輝伸手在沙子裏挖，“給兒子帶回去。”“我替您挖！”烏雲蹲下來挖，“政委，您要是喜歡貝殼，明天早上我去退潮的沙灘給您撿，那邊貝殼都是剛剛沖上來的，特别好看！”耿輝笑笑，也沒往心裏去。烏雲不說話就是在那兒刨，找貝殼。
晚點名開始，陳勇看着自己面前這個小小的不滿編的營，很快點完了。他咳嗽兩聲：“下面我得說說關于戰士推薦提幹候選人的事兒！咱們營前一段訓練任務重，我也就沒組織，今天政委催我了，我就趕緊組織組織。每個連有一個提幹指标，由所在排的戰士推薦産生，然後上報營和大隊常委，接着是軍區直工部，然後任命才能下來。但是我們營現在不滿編，隻有一個連，所以也就隻能有一個提幹名單了。提幹是每個戰士都關心的大事兒，所以我希望大家都認真對待。一周時間大家仔細考慮，一周以後全營無記名投票。解散！”大家就解散。
田小牛從供水車那邊提着桶走回來，烏雲急忙接住：“我給你拎！”田小牛趕緊說：“烏雲班長，今天我是小值日！我怕班長罵我！”烏雲嘿嘿笑着：“林銳敢罵你？我罵他！給我，給我！”田小牛的水桶被搶過去了，看着烏雲的背影納悶兒：“太陽從西邊出來？老兵替新兵做值日？”
帳篷裏面，烏雲在發淡水：“都注意了啊！先洗臉洗手再洗腳，淡水就這麽多，可别給糟蹋了！”林銳在燈光下看《莎士比亞戲劇精選》，他已經可以朗讀了。他納悶兒地看烏雲：“今天不是你值日啊？”烏雲笑着說：“我閑着沒事，讓新兵同志多休息休息。”水分完了，烏雲提着空桶走了。林銳喊他：“烏雲，你自己的水呢？”
“我？”烏雲笑着回頭，“我不需要。”“這不胡鬧嗎？你不洗漱啊？”林銳問。“淡水少，分給同志們吧。”烏雲笑，“我是老兵了，這點兒覺悟還是有的。”林銳納悶兒看他，不知道怎麽回事。田小牛洗完臉洗腳：“烏雲班長真夠意思！”在他上鋪的董強撲哧一笑，田小牛問他：“你笑啥？”董強伸頭小聲說了一句：“項莊舞劍，意在沛公啊——”田小牛撓撓頭：“啥？”董強笑着搖頭：“跟你說了，你也不知道。還是不說了。”田小牛擦擦腳起來，爬他床上：“你趕緊說，不然晚上睡不着了。”董強拉他過來：“烏雲班長爲什麽現在成雷鋒了？意思還不明白啊？他想跟林銳班長争提幹指标！”田小牛看看烏雲在外面清理垃圾的背影，看看董強：“你這是以小人之心度君子之腹！”董強好奇地看着：“喲，不簡單啊！你怎麽也會說了？”“跟你學的。”田小牛嘿嘿一笑，下床，“烏雲班長不可能是那樣的人！”——林銳還在看書，但是眼睛已經飄向外面倒垃圾回來的烏雲身上。
淩晨，軍号剛剛響，耿輝就出了帳篷。他深呼吸，轉腰，腳下有什麽東西絆了他一下，他低頭看是一個麻袋，打開來一看，裏面都是濕漉漉的貝殼。耿輝一愣，想起來了。他苦笑：“這個烏雲，怎麽也動起花花腸子來了？”
12
“我是一個兵，來自老百姓……”穿着潛水服、光着腳的戰士們唱着歌、踩着沙灘列隊回到營地。陳勇揮揮手：“沒啥說的，解散！都沖澡去！”
“哦——”戰士們歡呼着開始脫潛水服，疊好放在地上，光着屁股跑向用塑料布圍成的臨時浴室。擔任保障的戰士走過來收好潛水服和氧氣罐、腳蹼等，陳勇也脫光了跑進浴室：“10分鍾啊！都趕緊洗！淡水緊張！”——嘩啦啦，頭頂的蓮蓬頭灑下淡水。田小牛呼啦啦給自己身上抹着香皂，烏雲笑着過來：“小牛，轉身！”“幹啥啊？烏雲班長？”田小牛問。“轉身。”烏雲把他拉過來，在他背上開始擦肥皂。“喲！這可使不得啊，班長！”田小牛趕緊躲，“我咋能讓你給我搓澡呢！”“過來吧你！”烏雲拉過來他，給他擦背，“這個力量行不？”“行，行！”田小牛喜不自禁，“我的媽呀，果然是革命軍隊啊，老兵給新兵搓澡了！”林銳正在打肥皂，聽見這個轉過頭。他看見烏雲在笑着給戰士們輪流擦背，他不忍心看下去，轉過臉沖水。烏雲笑着過來：“林銳，我給你擦背！”林銳看着他，看着他滿身的燒傷傷疤，久久無語。烏雲拉他：“轉身。”林銳鼻子一酸，拉烏雲轉身，自己給他擦背。頭頂的水沖在林銳的臉上，他的淚水也流了下來。他拿肥皂抹過烏雲背上那些嚴重燒傷留下的疤痕，聲音顫抖着：“烏雲，你這樣沒有用的！”烏雲一愣，回頭笑：“說啥呢？”
“烏雲！”林銳忍着眼淚擦着他的背，“你把我當兄弟的話，就相信我說的——這樣沒用的，還會給人看笑話。”烏雲臉上的笑容消失了，轉過頭低聲說：“林銳，你比誰都了解我。我實在是不想再回草原放羊了，我娘身體也越來越不好了，我得把她接出來。”“那你這樣有用嗎？”林銳說。烏雲閉上眼睛：“有用沒用，我努力過了。林銳，我不是想和你争。我們是兄弟，生死兄弟！機會就這一個，懸在我的頭頂，我肯定是想抓住的。抓住了，我這輩子就是國家幹部，抓不住，我可能還要回草原。我娘太苦了……”林銳默默地聽着，擦去眼淚。烏雲轉身，面對林銳說：“我不是要你讓給我，你别那麽想。我隻是想自己也努力一次，輸了就輸了。”林銳點頭。烏雲笑着說：“你趕緊洗吧，咱們就10分鍾。”烏雲又去給别的戰士擦背了，林銳在頭上和臉上都抹上了肥皂，擡頭沖洗，眼淚默默地流着。
13
黃昏當中，耿輝與林銳在沙灘上散步。耿輝背着手說：“按說我不該越級找你這個班長談工作，不過作爲政委有些事情我得和你談談。”
“是，政委。”林銳跟在他身邊。“你們班的烏雲，最近情況好像不太正常。你沒發現嗎？”耿輝看着波光粼粼的海面說。林銳說：“政委，烏雲一直都是這樣熱心的。”“我不是說他熱心不熱心。”耿輝說，“他是個憨厚的好同志，我知道。我想說的是，由于這次提幹推薦的事情，他的思想可能産生某種波動。”林銳不敢說話。“你怎麽看？”耿輝看他。林銳說：“我沒什麽看法。”“烏雲是你一起當兵的戰友，還救過你的命。”耿輝淡淡地說，“你能沒什麽看法？”“正因爲這樣，我才更沒什麽看法。”林銳說。耿輝問：“你打算讓給他？”林銳半天不說話，良久才說：“政委，我還可以考軍校，就是考不上退伍回家，我還在城市，可以找到工作。但是烏雲不行，他退伍了就是牧民，還得回去放羊。他母親因爲送他參軍花光了所有的積蓄，現在也是含辛茹苦。”耿輝聽他說完，轉向海面：“你喜歡看名著，聽過雨果的一句話嗎？”“您說。”
“世界上最寬廣的是海洋，比海洋還要寬廣的是天空，比天空更寬廣的是什麽？”“人的心靈。”林銳說。“你以爲你讓給烏雲就是心靈寬廣嗎？”耿輝問他，“那樣恰恰是心胸狹窄的表現。