而故事，自然是發生在烏拉爾北部山脈，在那裏，有一座山，叫奧托爾滕山。
對于這座山的數據收集，已經持續了很長一段時間。
克格勃作爲蘇聯的超自然現象處理單位，對其進行了長期的調查研究。
由于每年都有大批國内外遊客莫名其妙在山裏失蹤，且難以做到預防和避免，最後，克格勃将那片區域定位爲6級詭異。
由于靠近北極圈，奧托爾滕山在冬季普遍十米積雪，所以，克格勃的特工把調查任務定在了夏天。
可他們無論如何也想不到，無論有沒有積雪，都不會影響詭異生物的行動。
克格勃派出的調查員隊伍有3人，1位5級調查員，2位4級調查員，他們定于7月5日出發，7日開始登山，于22日結束調查。
登山隊伍物資充足，裝備精良，一開始并沒有什麽異常現象發生，除了越野車發生故障，他們晚了7分鍾抵達山腳。
而且，購買物資的行爲也遭到當地群衆阻礙，所以，他們不得不推遲一天再登山。
隊伍中又一位名爲瓦西裏的4級調查員，他是第一次執行這種遠離城市的野外生存任務，顯得各位激動活躍，一路上話都很多。
但沒多久，也許是海拔的變化，他忽然有一種難以喘息的怪異感覺。
那位5級調查員迪亞認爲，這不過是因爲長期生活在平原地區，所以水土不服。
确實如此，在山腰上停留了一會兒後，瓦西裏喘過了氣，也因此，他們遇上了路過的當地土著。
土著們在山腰的村落薪火相傳，生生不息，一代代傳統和迷信的繼承下，他們積累了相當多的古怪傳說。
“不能越過這座山！”
他們多次警告調查隊伍，并堅信那些空穴來風的謠言和規則，說一些離奇的故事吓唬三人。
雖然調查員們尊重當地人的信仰，但他們不得不繼續調查下去，這是他們的工作，他們此行就是來揭開古老詭異的真相的，怎麽可能因爲緻命就打道回府？
但有一件事他們不得不在意，當地土著說，無論任何季節，山後永遠是冰雪與嚴寒。
這一點與衛星照片完全不符。
他們懷疑，這是當地人爲售賣毛皮而撒的謊，他們推銷的衣服比山腳下貴了三倍不止。
以防萬一，迪亞選擇聽信土著的建議，無論真相如何，他都必須爲最壞的情況做好準備。
其餘兩位4級調查員沒有上當，現在可是7月份，就算是北極又能冷到哪去？
土著漸行漸遠，三人接着往山頂駛去。
周圍的景色一成不變，全是毫無特色的雪松。
正當三人被周圍的景色所麻痹時，越野車意外地爆胎了，迪亞在洩氣的輪胎前檢查了一番，發現了一根類似螃蟹腳的物體。
隻不過，這玩意實在是太大了，他稍微聯想了下，擁有這麽大截肢的生物，起碼有一個人的體型。
備用的輪胎在接下來的行程中用完了，無一例外，全是被相同的生物殘肢刺破的。
于是，三人不得不抛下車輛，攜帶部分必要的物資，徒步登山。
待他們快到達山頂時，已經過去了十天，他們就算這時候下山，也無法按照原定計劃完成任務了。
再往上走一段距離，氣溫驟降，他們仿佛進入了一個虛幻的世界，或者是秘密的異境。
眼前違背大氣規律的自然現象，使得他們不得不重視起之前土著囑咐的話。
攀過陡然隆起的低矮山丘，他們終于意識到自己的處境有多麽險峻。
廖無人迹的峰嶺被白色所覆蓋，積雪在那些無法攀登的峭壁間堆積，茂密的森林遮擋住了視線，無法判斷是否有不可思議的詭異生物潛藏期間。
更要命的，看這天氣，一場暴風雪即将來臨。
名叫尤裏的4級調查員被眼前的惡劣環境吓到了，土著所叙述的恐怖傳說，在這一刻源源不斷地從記憶中湧出。
三人在原地站了許久，最後決定就在這裏搭帳篷過夜，待暴風雪過去再接着調查。
溫暖的帳篷隔絕了外面的惡劣天氣，稍微緩解了緊張的氣氛。
當天夜裏，輪到一位名叫尤裏的4級調查員守夜，他的任務是清理帳篷上的積雪，警惕附近的野生動物襲擊。
不過，野生動物他沒有見着，來自黑暗深處的“嗡嗡”呢喃，他倒是聽了一夜。
刺骨的寒風吹滅了他的耐心，此行所證實的那些恐怖故事，也激發了他的探索熱情。
在噸噸噸了一瓶伏特加壯膽後，他朝着聲音的方向尋去，然後就再也沒有回來。
第二天，另外兩人發現尤裏失蹤後，立即着手尋找蹤影，然而積雪太厚，腳印被覆蓋，他們無從下手。
山後邊的天氣就像是十二月底的嚴冬，随着他們越來越深入山林，詭異現象也愈加頻繁起來。
他們能從雪幕後看到模糊的人影，那一刻，他們不約而同想起了土著口中的，那傳說中吃人腦子的雪人。
可當他們拿出攝像機去拍照時，意料之外的情況發生了，攝像機什麽都沒有拍下。
雪景裏，沒有任何的異常，黑影所在的位置，是白茫茫一片。
這種情況，就像是兩人同時産生了一模一樣的幻覺。
但他們并不認爲自己的精神壓力已經到了這種地步，他們堅信，絕對是詭異在作祟！
接下來的幾天，他們也聽到了隐藏在黑暗中的呢喃，那些東西離他們越來越近了。
在白天，黑影愈加頻繁地從眼角的餘光中閃過，折磨着他們的神經。
時間來到7月22日，這應該是他們結束任務的日子，然而兩人卻依舊在山林間徘徊，别說回去，他們連來時的路都找不到。
大雪覆蓋了腳印，還有未知的力量抹去了他們刻在樹上的痕迹。
他們迷路了。
物資已經堅持不了多久了，可彈藥相當充裕，這麽多天下來，他們一槍都沒有開。
瓦西裏無能狂怒，一邊朝着天空開槍，一邊抱怨，自己臨死之前連詭異生物的面都沒有見着。
當晚，詭異回應了他的請求。
兩人同時被帳篷外的腳步聲驚醒，那聲音窣窣作響，像是什麽東西在地上爬行。
緊接着，突如其來的沖擊波掀翻了帳篷。
兩人很快從眩暈中清醒過來，由于擔心自己挺不過第二波攻擊，他們甚至來不及穿衣服，隻是帶上了武器和彈藥，用匕首劃破了帳篷後，連忙逃了出去。
他們連鞋都沒穿，一雙襪子在雪地裏沒跑多久就濕了，兩人身上也隻有一套保暖衣，沒有毛皮，抵禦不了外界的暴風雪。
沒跑多久，他們就感覺自己要被凍死了，發現敵人并沒有追上來後，便收集了些樹枝生火取暖，而這，也不過是杯水車薪。
他們需要毛皮保暖，而這些被他們落在了帳篷裏，可時間不允許他們回到帳篷，兩人沒多久就被凍挺了。
瓦西裏在失去意識的前一刻，聽到了一陣恐怖的嗡嗡聲，還聞到了令人作嘔的氣味。
他終于看到了它。
難以描述其形狀，眼前的生物就像是一個巨大的螃蟹，粗壯厚實的肉瘤長在了頭部的位置，上面覆蓋着數不盡的觸須，暴雪落在它身上時立即就溶化了，雪水攜帶着它身上的綠色粘稠物質，落在了瓦西裏的臉上。
7月22日當天，克格勃方面立即封了奧托爾滕山附近幾十公裏的區域，并派出搜救隊，在付出了24人遇難的慘痛代價後，他們得出了最後結論：
5級調查員迪亞和4級調查員瓦西裏失蹤，4級調查員尤裏壯烈犧牲。
尤裏的屍體是接近山頂的位置發現的，法醫在他的身上找到了好幾處緻命傷，好在他攜帶的筆記沒有丢失，上面記錄了事件的一部分經過。
而迪亞和瓦西裏，連同24人的搜救隊，則徹底失去了蹤迹。
……
時間回到事故發生前。
在華夏，贛北市久違地迎來了短暫的和平。
不知不覺，校舍的事已經過去了一個月，暑假開始，現在正是旅遊的熱潮。
同時，龐大的人流量也給怪談出版社添加了沉重的負擔。
大熱天的，這棟政府建築的大廳人來人往，而往來人群的臉上寫滿了倦意。
喻戎一大清早就被葉子藝帶了過來，當時葉子藝騙他說出去旅遊，他信了。
怎麽說呢，随遇而安吧。
“3級調查員開始，就能考出版社的編制了，你已經是6級，努力幾年，能得個不錯的公職，安全又高薪，怎麽樣？”
葉子藝帶着喻戎在大樓裏參觀了一上午，最後，他們回到辦公室，葉子藝這才道出此行目的。
雖然喻戎也覺得葉子藝的建議挺不錯，但他還是對一些情況表示困惑。
“好是好，可厲害的調查員都考編制了，最後誰去詭異區域做調查呢？”
“嗯，讓你發現了。”
葉子藝坐在辦公椅上，伴随着黑絲摩擦的聲音，她架起了腿。
“編制的名額不多，實習編輯的名額甚至好幾年才能等到一個，調查員的等級越高越容易考上，除了你，全國十一位6級調查員、四位7級調查員可都望眼欲穿呢。”
“競争好激烈。”
喻戎不由得感歎，同時，葉子藝的女秘書給他遞過杯茶。
“謝謝。”
他習慣性地先朝她道了個謝，這才接着聽葉子藝的叙述。
“但是，也可以從其他職位開始慢慢升嘛，先考再說。今年出版社爲調查員提供了5個編制，你的資質挺不錯的，說不定能考上呢？”
“我考慮一下吧，你大清早叫我來就是爲了這件事？是不是小題大做了一點？”
葉子藝微微一笑：“當然不止這件事，重要的待會兒再說，先把考編制的事定下來。”
喻戎點了點頭，無意間看到了一旁整理文件的秘書，好奇地提了一句：“秘書小姐姐之前也是調查員嗎？”
秘書沒有看他，點了點頭後，接着做自己的事情。
葉子藝替她回答道：“她叫徐菁，是3級調查員，985高材生，去年大學畢業後，考了一次就成功了。”
喻戎聽到這，表情驚訝地點了點頭，打趣道：“這棟大樓真是高手雲集。”
葉子藝聽罷，輕笑一聲：“再怎麽厲害也不過是分部，跟我同層次的省級編輯就有33人，33個分部上還有總部，總部大樓裏的人員素質比這裏還要高出一截，你馬上就能見識到了。”
喻戎并沒有在意後兩句話，他驚訝于跟葉子藝一樣強的居然還有33人！
“那些編輯，他們跟你一樣都是7級調查員出身？”
對于這個問題，葉子藝稍微愣了一下，意識到自己沒有解釋清楚，她不禁啞然。
“那倒不是，省級編輯裏，7級調查員并不多，加上我的話……4人。”
喻戎點點頭，可他想了又想，5人的話，依舊有點不合理。
“7級這麽少，出版社的編輯隊伍，是不是有點參差不齊啊。”
葉子藝并沒有介意他的評價，反而微微一笑，表示贊同。
“這句話心裏想想就行，到了總部可千萬不要說出口。”
話音剛落，葉子藝放在桌面上的手機響了響，同時，窗外也傳來了螺旋槳的聲音。
她稍微掃了眼手機上的内容後，提起一旁早就準備好的公文包，朝自己的秘書打了個招呼。
“小菁，這裏的事就交給你了。”
“好的，子藝姐，路上小心。”
辦公室裏，唯獨喻戎一頭霧水，不知道該做什麽，直到葉子藝催促。
“走了，去開會，還愣着幹嘛？”
他這才猛然想起，好像确實有開會的事，而且就是因爲要開會，葉子藝才把自己從三亞抓了回來。
不過……
“開會，是今天？”
“對啊，這就是我大清早把你帶來的原因，怎麽，你把時間給忘了？”
“啊呀，放假了，就過糊塗了。”
喻戎撓了撓頭，也沒有抱怨對方不事先提醒，便跟着離開了辦公室，進入電梯，登上直升機。
直升機把兩人送到了贛北機場，一行陪同的工作人員已經等在了跑道，葉子藝和喻戎與他們一同，乘上前往順天市的航班。
現在是7月17日，離烏拉爾山調查隊遇難還有5天。