第一，自殺說。這種說法的根據，來自于滿清将領阿濟格的報告：李自成20多人被農民圍困，不能逃脫，于是自缢而死。
阿濟格隻是道聽途說，沒有發現李自成的屍體，也不知道他死在哪裏。
甚至，稍後阿濟格又報告李自成可能逃走，被多爾衮嚴厲訓斥。後阿濟格被從親王貶爲郡王，理由之一就是：謊報李自成死亡。
顯然，這種說法不可信，沒有任何依據。
第二，逃走爲僧說，李自成化妝逃到靈泉禅院，法号叫做奉天玉和尚，這個奉天玉和尚是有畫像的，如果是李自成本人，他留下畫像無異于自投羅網。
最後一種說法最具說服力，那就是，李自成死于農民程九伯之手。
曆史到這裏并沒有出現大的反差，此時的李自成依舊是逃亡到了九宮山。不同的是，他的身邊跟着劉宗敏還有幾十個親兵。
天降暴雨，道路泥濘。這些鄉勇們一看這鬼天氣，登時沒了精神。
“九伯，下大雨了，咱們趕緊找個地方避雨吧。”
“是啊是啊，這麽大的雨不會有土匪出來了。”
“前面有個草亭，大夥兒到那裏避雨去吧。”
于是，查子程九伯，便帶着這些鄉勇們躲進了蓮花寨口不遠處的一個草亭内。這個草亭，就是鄉親們搭建，平日用來遮風擋雨的。
草棚臨時搭就，用幾根木頭，上面蓋了些茅草。傾盆大雨下，程九伯帶人躲了進去。
大家夥兒忙着巡視村寨，個個被淋的落湯雞。不大的涼亭内，衆人擠成一團互相取暖。
“這鬼天氣，若得了個風寒，怕就活不到明年了。”
“三槐，休得胡說八道，快呸呸呸。”
“呸呸呸。”
“三槐剛娶了媳婦，命可金貴着呢。回頭讓你婆娘回家給你暖被窩，出出汗就好了，哈哈哈。”
鄉勇中，一群人在嘲笑一個馬臉的漢子。這馬臉的漢子叫程三槐，剛剛新婚不久。爲人老實木讷，不善言辭。被大夥兒這麽一說，不由得面紅耳赤起來。
程九伯打斷了衆人的話：“好了好了，都别說笑了。這秋寒可馬虎不得，待會天氣放晴了。大夥兒回家都喝上一碗姜湯驅驅寒氣，莫要真得了風寒丢了性命。”
程九伯這麽一說，衆人都不再言語，紛紛跟着點點頭。
在這個時代，一場小小的感冒就能要了人的性命絕非危言聳聽。尤其是着涼受了風寒，随時都能引發高燒肺炎之類的。在沒有抗生素的時代，很多人是挨不下來的。
别說是這些買不起湯藥的普通百姓，就算是大戶人家也往往是兇險至極。一旦病情轉惡，隻有等死的份兒。
這也是爲什麽這個時代寡婦多的原因之一，人類自誕生之日起，便一直與疾病做鬥争。
古人的平均壽命隻有三十幾歲，很多人對這個有着很大的誤解。以爲是人活到了三十幾歲，就死掉了。
其實并不是這樣的，平均壽命，指的是早夭的人還有難産而死的嬰兒一起，平均的壽命。
這個時代的人壽命偏短，但無病無災的活到五六十歲還是沒問題的。一般大概在六十歲左右才會老死，至于三十多歲，那是綜合人口出來的平均壽命。并不是說，人活到了三十幾歲就等死了。
普遍的壽命偏短，是源自于疾病和戰争。其中，疾病奪去性命的幾率最大。别說普通百姓，就算是古往今來的帝王，三四十歲甚至于二十多歲就駕崩的，比比皆是。
古代社會沒有像我們現代社會這麽發達的醫學技術水平，所以，古人一旦生病，哪怕隻是個小小的傷風感冒，都随時有可能挂掉。
如果經常接觸曆史的人應該知道，曆史上有很多的名人，都是死于風寒感冒。之所以會出現這種情況，并不是因爲古代人比現代人虛弱，而是因爲一些其他原因。
首先，古代醫學水平不發達，對于很多疾病都沒有對症下藥的解決之法，藥物也就那麽幾種，來回搭配着使用，這也使得古代人身體中缺少那些對抗疾病的抗體。
而且，古代的針灸，可能反反複複也就那麽幾個穴位。最重要的是，古代人的感冒，很多時候都是病毒性的感冒，一旦感冒，又沒有良藥能夠讓他的身體對病毒産生抗體，所以，古代人感冒是很容易有生命危險的。
程九伯紛紛鄉勇們，淋雨之後務必回家喝一碗姜湯驅寒，這是保命的法門。是以，衆人都贊同的點着頭。
而此時的李自成，正帶着手下的死忠們，往蓮花寨的方向走去。
習慣了殺戮和搶劫，李自成也不再反對部下們這樣做。他現在唯一能做的，就是帶着這些死忠們活下去。
而最讓李自成擔心的是劉宗敏，自落棗谷一戰大敗。劉宗敏便徹底變了個人，雖然之前的劉宗敏同樣殘暴，可現如今的劉宗敏，就是個殺人惡魔。
他一言不合就提刀殺人，甚至于沒來由的殺人。或者說，憑一己之好殺人。李自成勸誡過他，他反而怒怼：若不是闖王一意冒進，非要打什麽河南，而今你我焉能有今日。
每每及此，李自成總是無言以對。天降暴雨，道路泥濘不堪，又将衆人淋成了落湯雞。
手下雖然沒說什麽，可是每個人的臉上都寫滿了不滿。李自成沉默的帶着衆人，順着山路進發。
劉宗敏提着刀，一言不發的走在最前面。他似乎成了木頭人，沒有感情沒有思想，眼睛裏隻有殺戮。
李自成不禁有些擔心：“老劉，你沒事吧。”
劉宗敏沒說話，繼續提刀前行，走了幾十步之後，他才說道：“闖王，我看了通山縣的告示了，那太子小兒要西進了。”
李自成聞言一驚，朱慈烺西進，那就是要打四川。他要兵進西川，進攻張獻忠了。
這太子好大的胃口，剛剛奪回了河南湖廣之地，還沒喘口氣。就要帶着他的大軍，兵進四川，征讨張獻忠。
不同于李自成的隊伍，張獻忠一直在韬光養晦，手下勢力也不容小觑。