孫可望和劉文秀的部隊很快抵達川湖邊境，他們分兵兩路，進攻南渭州和恩施。
若要從川地入湖廣，南渭州和恩施是兵家必争之地。孫可望北上恩施，劉文秀南下南渭州。
而李自成則派了手下大将劉體純防守恩施，張鼐在南渭州布防。孫可望一頭紮進去的時候，就發覺不對勁了。
到了恩施城外還沒感覺怎麽樣，可常年的戰争使得孫可望本能的感覺，此行有問題。于是，他吩咐手下：“傳我軍令，一切務必小心從事。記住了，全軍戒備，以防敵人偷襲。”
手下不明所以：“孫将軍，這湖廣之地哪裏來的敵人。消息不是說，李自成北上河南了麽。”
孫可望冷笑一聲：“你們這麽想李自成，那就是太天真了。他豈肯輕易交出湖廣之地，放心吧，他一定會在此地留有伏兵。你們記住了，行軍的時候一切小心。尤其是夜裏紮營，明白了沒有！”
孫可望相對謹慎，他一路東進，似乎都沒有遇到李自成部下的抵抗。隻是，此地也沒有什麽人煙。被李自成洗劫過的湖廣之地，其慘景可想而知。
紮營的時候，孫可望召集部下，吩咐他們：“保護好水源，将便溺就地掩埋。埋鍋造飯留下的痕迹，全部焚燒。”
古人行軍打仗，因爲行軍緩慢機動性差的原因。糧草顯得非常重要，尤其是大規模出兵。
即便是大小便，也得全部掩埋。一來，防止蒼蠅之類的昆蟲傳播疾病。軍中最怕的就是瘟疫，一場瘟疫下來，整支部隊很可能就報廢。
還有就是，不能讓敵人猜出你有多少兵力。敵人會通過大軍留下的各種蛛絲馬迹，判斷對方的形勢。比如說，他們可以通過對方留下的大小便痕迹，推測敵人的人數。
還有埋鍋造飯留下的痕迹，都能給敵人提供相當重要的情報。這一點，孫可望非常清楚。
鬼知道這湖廣之地李自成留下了什麽，他們必須萬分小心。還好，不知是李自成沒有留下兵力，還是别的什麽原因，孫可望的軍隊一路高歌猛進，并沒有遇到任何的抵抗。
可一路之上孫可望絲毫不敢怠慢，生怕遇到李自成軍隊的伏擊。直到到了恩施，孫可望這才發現大事不妙。
恩施城上彩旗飄飄，旗幟上都上書這一個大大的李字。李自成的軍隊，孫可望一驚，果然李自成在此布置了重兵。
看到孫可望率軍到來，恩施城上的劉體純似乎并沒有感到意外。他從城牆上探出頭，伸長了脖子問道：“敢問是大西王麾下何人？”
孫可望縱馬站出，一拱手：“在下孫可望，敢問城上的可是體純兄弟麽。”
孫可望和劉體純之前認識，李自成和張獻忠起兵，二人共同作戰的時候他們便已經認識了。
此時故人重逢，卻已經各爲其主。劉體純一看是孫可望，這才探出身子：“是我是我，可望兄弟，别來無恙啊。”
孫可望勒住馬匹，一手提缰：“體純兄弟，可是你們家闖王讓你駐守的恩施城麽。”
劉體純也毫不避諱：“沒錯，可望兄，你們快回去吧。告訴大西王，這湖廣是我們闖王的地盤。我們闖王沒有西進四川，也希望大西王不要來打我們湖廣的主意。”
孫可望長歎一聲，他知道東進湖廣的計劃失敗了。李自成精似鬼，他怎麽可能不留下伏兵。若是繞開恩施進入湖廣腹地，則劉體純斷了自己的後路。看樣子，他們是進不了湖廣之地了。
況且李自成說的也有幾分道理，他沒有發兵四川去占你張獻忠的地盤，那你最好也不要來搶我湖廣的地盤。這件事，歸根結底是張獻忠不占理的。
想到這裏，孫可望微微一笑，拱手說道：“體純兄弟誤會了，我等并非是來搶占地盤。而是我等聽說闖王占據湖廣，又恐朝廷官兵前來征讨。是以我們大西王便派我來看看，若是闖王有什麽用得着的地方，但管開口。”
劉體純站在城牆上高聲叫道：“這就不勞大西王操心了，我們闖王在湖廣一切安好。區區朝廷鷹犬何足道哉，此事不勞大西王挂懷。”
孫可望非常清楚，劉體純依城堅守，占盡了天時地利。自己若是貿然進攻，隻會吃大虧。識時務者爲俊傑，他們流寇們之間最好此時不要互相殘殺：“體純兄既然這麽說，那在下我就放心了。我這便回去告知我們大西王，告辭了！”
孫可望說走就走，并沒有片刻的停留。近萬大軍即刻掉頭，而劉體純也沒有再客氣，隻是拱手道：“不送！”
雙方都非常清楚對方的目的，孫可望這邊抵達恩施之後，便班師回川。
劉文秀這邊也是大同小異，劉文秀在南渭州遇到了張鼐的部隊，最終也隻能悻悻而去。
而張獻忠在得知李自成在湖廣布置了兵力，專門對付自己之後，當下也打消了兵進湖廣的想法。張獻忠也很清楚，此時他與李自成不能硬碰硬。若是和李自成開戰的結果隻能是兩敗俱傷，到時候反而是官兵漁翁得利。
他和李自成一人占據四川，一人占據湖廣。然中原大地畢竟還在大明朝廷手裏，他和李自成隻不過是偏安一隅的流寇。他們兩個開戰，誰都耗不起。
最終結果，張獻忠退兵，李自成得以有機會，率領部下兵進河南。第一站，他們就把目光瞄準了羅山縣。
而羅山縣鎮守的将領，正是李岩與紅娘子夫婦。
這次，李自成勢在必得。此時的李自成卷土重來，他的勢力依然急速壯大。三四十萬軍隊，攻打一個小小的羅山縣，可以說是不費吹灰之力。
而拿下羅山縣，一定要把紅娘子和李岩碎屍萬段。上次讓這二人從自己的軍營中全身而退，李自成引以爲平生奇恥大辱。殺掉紅娘子，也是爲了震懾人心。