“殿下，奴婢聽乾清宮的小順子說，萬歲爺又在爲河南等地的災情犯愁了。”孫旺财在一旁小心翼翼的說。
不止是崇祯皇帝犯愁，朱慈烺同樣愁眉不展。這種天災，他也是無能爲力。
單純的赈災，實在是杯水車薪。大家的日子都不好過，糧食的短缺是個大問題。
朱慈烺終究不是神仙，他能解決京畿周邊的問題其實已經很了不起了。天災非人力之所爲，明末人口斷崖式下跌不是沒有道理的。
缺糧，是目前面臨的巨大問題。河南缺糧、山西缺糧、陝西缺糧、山東缺糧、南京缺糧、湖廣缺糧...
沒個地方都缺糧，就連魚米之鄉的江南之地，糧食也比往年減産。沒有糧食，可百姓們一張張吃飯的嘴總不能活活餓死吧。
被逼退到湖廣之地的李自成，嗅到了崛起的機會。湖廣德安府，此時的李自成身邊僅有不到兩萬人。崇祯十五年夏，幹旱籠罩着大地。土地龜裂，赤地千裏。
流民們，又開始扶老攜幼的出來逃荒。地主鄉紳的日子同樣不好過，更别提這些尋常百姓了。
這年頭，逃荒似乎成了一道流行的趨勢。各路逃荒大軍開始雲集，李自成大爲興奮。
撒出去的兄弟們陸續都回來了，他們帶回來的都是流民的消息。
“闖王，房縣、保康、十堰、均州等地，都出現了大量的流民。這些百姓都是出來逃荒的，拖家帶口人數衆多。”
“還有，小人刺探到的消息，谷城、老河口、十方堰等地許多百姓也都活不下去了，這些人尚未形成規模。一開始，各地州縣還施粥赈災。可随着流入城池的百姓越來越多。很多州府郡縣都把城門給關上了，禁止流民入城。”
“是啊闖王，這些流民很多都餓死在城外。折骨而炊，易子相食的事小人親眼見過。”
聽到手下的彙報，李自成面無表情。他比誰都了解挨餓的滋味，莊稼顆粒無收，百姓們活不下去的時候，他的機會就來了。
麾下大将劉宗敏也看出來了：“闖王，機會難得，帶着兄弟們幹吧！”
李自成點點頭：“告訴手下兄弟們，散出各地招兵買馬。告訴流民們，德安府的大門随時爲他們敞開。孤在德安府等着他們，來投靠孤的，有衣穿有飯吃。”
亂世之中，沒有什麽比有衣穿有飯吃對流民們更誘惑的東西了。德安府的闖王，投靠闖王有飯吃。
流民們蜂擁而至，湖廣各地的流民都在口口相傳，去德安府，找闖王。投奔了闖王，就能活下去。
這些活不下去的流民們，把德安府當成了自己活下去的希望。他們拖家帶口，扶老攜幼的前往德安府。
李自成有糧食麽，沒有。面對如潮水般的流民，數十上百萬的流民，李自成自然沒有這麽多糧食供應。
那怎麽辦，李自成并不着急。隻要流民們來投奔自己，他就可以讓這些拿着木棍的流民，變成自己開疆拓土的棋子。
至于到了德安府的流民，李自成并沒有急着打開城門迎接流民。和其他地方州府一樣，流民們雲集到了德安府城外，城門緊閉。
李自成占據了德安府之後，就把這裏當成了自己的大本營。湖廣之地的官府，根本就無力對抗。
李自成占據一地，就開始了燒殺搶掠模式。周邊郡縣倒了大黴，天災加上李自成的人禍，湖廣之地民不聊生。
這次流民雲集德安府，就是因爲聽說了到了這裏有飯吃。可流民們來了之後，才發現上當受騙了。
德安府的城門緊閉，流民們登時躁動起來。衆人都在口口相傳，爲什麽到了德安府後，一切都變了，李自成食言而肥。
城牆下聚集的百姓開始不滿，有人站在城牆下叫喊：“不是說到了德安府就給飯吃麽，闖王爲何言而無信！”
在流民們的心中，闖王李自成就是他們心中的一杆旗幟。可到現在，居然是這樣的一種情況。
城牆上李自成的部下們面無表情，根本無人理會這些流民。這更引得城下流民們不滿，流民們群情激昂。
要命的是，前來德安府的流民越聚越多，整個德安府城外，黑壓壓的一片，無邊無際，全是流民大軍。
這是可怕的，數十萬流民，就是數十萬張嘴巴。最爲緻命的是，流民們草根樹皮都吃完了，德安府是他們最後的目的地。
如果在德安府得不到糧食，他們的宿命注定就是餓死。再去其他地方逃荒，他們的體力根本跟不上了。
尤其是那些老弱病殘，能挨到這裏的，大多數都是憑借着最後一口氣。可誰知道，希望就在眼前的時候，一切都破滅了。
李自成是靠搶掠起家的，讓他一下子安置數十萬的流民，他自己哪裏來的這麽多糧食。
城外的饑民久久不肯散去，每天城外都有大量餓死的饑民。如果人間有地獄，德安府城外，就是一片可怕的地獄。
就這樣過了大概七八天，城外的饑民餓死不計其數。終于，李自成一身戎裝的，站在了德安府城牆上。
衣白窄衫，氈冠紅裏、冠頂後垂紅結绶的李自成，站在德安府城牆，顯得威風凜凜。
即便是食言而肥，李自成依舊是饑民們心中的希望。有人認出了他，于是激動的撲倒在城牆下：“闖王，是闖王，闖王來了！”
闖王來了，城外的饑民們登時躁動了起來。許多人跪在地上，頂禮膜拜。
李自成威風凜凜，站在城牆上如帝王臨朝，看着城外黑壓壓聚集的流民：“城外的兄弟姐妹們，孤是李自成！”
這一聲喊，中氣充沛，聲震九霄。城外的流民，登時安靜了下來。
李自成接着說道：“孤前些日子去給你們籌糧去了，是以這才耽誤了開倉放糧，城外的兄弟姐妹們，孤對不住了。”
說完，李自成對着四方一拱手，城外，登時沸騰了起來。