面對如雷轟似電閃的大炮，八旗軍隊死傷狼藉。大炮，不是冷兵器的軍隊所能抵擋得住的。
遼東軍的訓練差不多了，接下來朱慈烺要進行他的下一步計劃。
錢，放在倉庫裏隻會不斷的貶值。錢不是存起來的，而是要以錢養錢，讓手裏的錢變成更多的錢。
雖然他貪了一千萬兩白銀，可是燒錢的速度還是超出了朱慈烺的想象。尤其是虎贲營、東宮衛、遼東軍的演習中，燒掉了大把的銀兩。
難怪朝廷無能爲力，不是崇祯皇帝不想練兵。沒錢，你練個錘子。
明末的危機，從根本上講是财政危機。甚至于，崇祯想過用裁軍的方式減輕财政開支。比如，薊密永新軍裁汰，直接導緻了部分被汰兵陰謀作亂，在後金兵犯薊之際，乘機叛明。
病急亂投醫的崇祯皇帝，是做出了許多看似無奈實則無腦的舉動。朱慈烺貪污來的錢，已經不多了。
鹽業，是國家财政收入的重要保障。朱慈烺，他把目光瞄準了大明的一塊寶地，茶卡鹽湖。
茶卡鹽湖，位于青海。這時候的大明西北軍政實力衰弱，蒙古人從漠北、西域都能一路遷徙，沿着水草豐美的河西道、青海道，來到青海。
漠西蒙古衛拉特部的固始汗就占領青海，後來，他派遣使者向遼東的黃台吉歸順。
但衛拉特部的固始汗在青海的勢力并不強，朱慈烺決定把青海奪回來。占據茶卡鹽湖，以此爲目的，從茶卡鹽湖往境内販鹽。
明代生産的鹽，類似解池這樣的鹽湖出産的隻占一小部分，此外還有四川等地的井鹽也占據了部分市場，但最主要的還是是沿海地區的海鹽。
明代尚未大量采用後世的曬鹽技術，而是采用煮鹽、煎鹽的方式來進行生産，産量有限，質量也較粗糙，價格卻并不便宜。而且，海鹽需要大量人力，稱爲“鹽丁”，其生活非常悲慘。
多事之秋，朱慈烺沒有精力去沿海教授百姓曬鹽技術。再者說了，曬鹽也不是一蹴而就的事。
茶卡鹽湖的鹽就不一樣了，周圍有二百數十裏，鹽系天成，取之無盡。蒙古用鐵勺撈取，販玉市口貿易，郡民賴之。
也就是說，茶卡鹽湖的鹽是可以直接提取的，撈起來就是食鹽。幹淨、無雜質，大青鹽除了作爲食鹽，還可作爲一味中藥，具有瀉熱、涼血、明目、潤燥的作用，乃至用于治療腎病等。
青海屬于荒涼之地，此地幾乎沒有什麽軍事實力。大明想奪取茶卡鹽湖的統治權，是輕而易舉的一件事。
朱慈烺決定把這件事交給宋獻策，讓他駐守西甯，負責販鹽。
範永鬥府邸，如今朱慈烺的軍事大本營。
府廳内，朱慈烺将自己的想法說了出來：“本宮想奪取土默特部的青海，不知諸位，你們有什麽想法。”
幕僚們面面相觑，不明白太子殿下爲什麽會對一處不毛之地的青海這麽感興趣。
李岩看了看大明邊防圖，皺眉道：“太子殿下，咱們的威脅在于遼東的建奴鞑子，還有關内的流寇。此土默特部地廣人稀，沒有什麽值得獲取的東西，咱們舍本逐末的奪取這裏，有什麽意義？”
宋獻策也跟着說道：“是啊殿下，那邊不是有西甯衛駐守嗎，已經足夠了。咱們要這些不毛之地做什麽，将來擊敗黃台吉，蕩平關内流寇的時候。對于這些蠻荒之地，咱們再派兵收複不遲啊。”
青海西藏地區，對于當時的大明朝看來沒有什麽意義。讓他們臣服足以，征讨是完全沒必要。因爲，在大明看來這都是一些不毛之地，獲取不到什麽資源，要了也隻是個雞肋而已。
“這裏，本宮要的是這裏。青海咱們可以不要，咱們不要别的，隻要這裏，茶卡鹽湖。”
此言一出，衆人皆是大驚。李岩的宋獻策這才發現，在大明西甯衛方向，還有一個巨大的鹽湖。
李岩倒吸一口涼氣：“殿下的意思是，販鹽？”
朱慈烺點點頭：“這麽一個聚寶盆，咱們不要白不要。之前有關内流寇作亂，李自成在陝西、山西河南之地四處流竄，即便是守着這塊寶貝疙瘩，咱們也無法把白鹽運到關内。現在你們看看，整個陝西被孫傳庭守得水洩不通，河南開封府以北更無流寇生存之地。李自成對于鹽道已經構不成威脅，放着茶卡鹽湖這麽好的地方，咱們何不就地取之。”
明中央政權進入青海，西甯周邊地區并不太平，爲保障河湟及青海牧區的安定，明洪武六年正月，明朝改西甯州爲西甯衛。洪武十九年，長興候耿秉文率領軍士割原西甯州城之半築城，城呈方形，城牆高爲五丈，厚亦五丈，城四面各開東、南、西、北四個門，并建四門樓。
西甯衛不僅管轄西甯及其附近地區，而且還控制着青海湖、柴達木夏新疆南部的些地區。隻是到了崇祯年間，大明積弱，對于這些地區的控制力已經逐漸減弱。
一說販鹽，宋獻策等人的眼睛亮了。目前來看，這确實是擺在大明面前的一條發财之道。
讓朝廷來做，崇祯拿不出這麽多錢。讓朱慈烺重開鹽道，那就簡單的多了。
“宋獻策，本宮想讓你去西甯衛，你去負責販鹽事宜。不知，你意下如何？”
這種肥差，宋獻策當然樂意之至，他大喜着一拱手：“太子殿下，小人願意前往。有了這條鹽道，咱們可真就發大财了。”
朱慈烺點點頭：“本宮把東宮衛調過去，若是遇到蒙古諸部的滋擾，對他們不必客氣。”
此時的土默特部四分五裂，對于茶卡湖可以說并沒有什麽控制權。一旦東宮衛來接手，整個茶卡湖就是大明的。
加上，此時的東宮衛的戰鬥力早已如日中天，對付這些散亂的小部落，那是遊刃有餘。